第422节
因此，皇帝要提前跟朱瑞摊牌，也要让四皇子知道他有这么一个兄长存在，就是为了让他们能互相知道两人之间的真正关系，将来无论遇到什么事，都要牢牢记住这份兄弟之情。
如果燕王不选择反叛，那当然最好不过。皇帝让四皇子知道朱瑞的存在，就是让他放心去信任这个兄长，也让朱瑞知道，将来的新君其实与他关系很亲近，他完全可以放心去效忠，即使遇到什么难处，也能坦然告知新君。
如果燕王选择了反叛，那么，四皇子可以不必太过担忧，一切以自己保命为优先。反正燕王只有朱瑞这个继承人，而朱瑞一旦知道了四皇子是自己的亲弟弟，完全可以护着他，保住他一条性命，保证他一生的富贵安康。四皇子知道了是自己的兄长继承燕王的权力，那么也不需要费尽心思去跟兄长争权夺势了，只要保存好自己，和兄长一起，把皇帝的血脉传下去，并保证皇位上坐着的是他们这一支的朱家子嗣便好。
皇帝甚至还提到，眼下燕王并不考虑纳妾，而燕王妃伤了身体，年纪也大了，不可能生出儿子来了，只要没有嫡子，那么朱瑞这个燕王长子的继承权便谁也无法动摇。然而，若是有朝一日燕王妃去世，燕王又续娶了新妻，那朱瑞与四皇子兄弟俩就要小心了，免得燕王有了自己的亲生儿子，就把朱瑞这个便宜儿子踢开。皇帝建议朱瑞跟自己的妻子谢氏说一说，让她想办法在内院下功夫，阻止燕王新纳的女人给他生出子嗣来。这种事还是妇人们更擅长。
而朱瑞最好别沾手这种内宅的阴私手段，心力应该放在燕王府的兵权上头。燕王如今能这么牛，完全是因为他手中有兵。而朱瑞身为他的世子，是可以插手他的兵权的。只要朱瑞成功掌握住了燕王手中大军的指挥权，那就不怕燕王会利用大军来抢夺他们兄弟的权力了。
皇帝细细叮嘱着两个儿子，要如何防范燕王。四皇子低头听着，时不时还偷偷抬眼看一看朱瑞。至于朱瑞，他虽然还坐在一旁倾听着皇帝的“教诲”，脸上的表情其实已经越来越难看了。
皇帝说完一段，便喘了一会儿粗气，才觉得好受了些。他低声对朱瑞道：“你别嫌父皇的话不中听……朕知道，你跟燕王相处久了，觉得他待你如亲子，便不想听到我说这些防备他的话……燕王亦是朕的同胞亲兄弟，朕怎会不珍惜与他的手足之情？让你与你弟弟联手提防燕王，并不是让你害他……而是让你们制止他去做蠢事！只要他一生光风霁月，从不行差踏错，自然人人敬他是周公，他死后也能流芳百世……这难道不是你回报他最好的方式么？！”
朱瑞扯了扯嘴角：“其实皇上何必如此费心费力？既然您对我父王如此戒备，我回去跟父王商量一声，索性回北平去算了！我们离开北平已久，也不知道边疆局势如何。身为藩王，自然是以守护国门为优先。京中这些争权夺利的事，与我们有何相干呢？！管他是谁坐在皇位上，难道还能与我们燕王府为难？！没有了我们父子，大明朝还有谁能镇守北疆？是指望从未守过边的萧将军，还是统领水师的何家兄弟能担此大任？！父王明明地位稳固，根本不用来淌京城这滩浑水的！如今皇上已经用不着他了，反而开始嫌弃他会威胁到自己，那我们又何必再逗留下去呢？趁早离开，也省得皇上日夜难安！”
他站起身，冲四皇子行了个礼：“对不住了，四殿下。原本父王与我答应了会护你周全，可如今却只能中途把你丢下来，让你独自去面对那些居心叵测之人。不过，幸好皇上没有改变立你为储的想法，内阁众位大人也站在你这一边，还有何家两位将军在，想必四殿下会平安无事，顺利登上储位的。父王与我便先行一步了。希望等我们回到北平之后，能很快就传来殿下的好消息。”
说罢朱瑞还真要往外走了。皇帝慌忙叫住他：“别走！重林！朕真的是为你们兄弟着想啊！”皇帝心里害怕极了，朱瑞离开后，是打算直接把所有事情都告诉燕王么？！
四皇子再一次上前拦住了朱瑞，低声道：“兄长请留步。父皇说的这些话，固然不中听，可你好歹先听他把话说完了吧？”接着把声量压得更低了些——低到皇帝听不清楚的地步，“怎么也要先弄清楚，父皇都想出了什么办法去防备皇叔。兄长心里有数，皇叔也就不怕吃亏了。”
朱瑞再一次被四皇子的话打动了。他深深看了四皇子一眼：“殿下这些话……是真心的么？”
四皇子笑了笑：“我心里是知道皇叔为人的。”他与自己的皇父不同，没有干过亏心事，并不会胡思乱想。他只知道，若没有燕王府一家相助，他早就死了，根本不会有今天。
四皇子将朱瑞拉回到了皇帝的床边。这一回，他主动开口劝皇帝：“父皇，您先别自己吓自己。萧将军是否会把那件秘事告诉皇叔，还是未知之数呢！皇叔知情之后，也未必就会恼了您。说实话，当年先帝下诏命皇叔回朝，到底是为了什么原因，连您自己都说不准吧？这又不是先帝已经下了传位给皇叔的诏书，而您却把这份诏书给毁了，兴许先帝只是想在临终前再见皇叔一面而已？又或许……他是想嘱咐皇叔，要辅佐好您，助您成就一代明君的伟业呢？
“再说了，当年先帝发现此事后，不也没有责骂过您么？先帝知情后也没说什么，可见他并未决定将皇位传给皇叔。皇叔不会为了这种虚无飘渺毫无实证的事与您反目，再怎么样，还有皇祖母在呢！有皇祖母在此，皇叔不会行谋逆之事，而宗室中那些居心叵测之徒也没有证据动摇您的地位。父皇您不需要如此担心的！”
皇帝沉默了，许久都没有说话。但他心里是不是把小儿子的话听了进去，那就只有他自己知道了。
四皇子又转头看向朱瑞：“兄长，你也别生气。父皇只是一时慌乱，才会说了些不中听的话罢了。如今京中的形势，父皇兴许没什么好担心的，但我势单力薄，若是想要安安稳稳坐上储位，站稳脚跟，当真少不得皇叔与兄长的扶持！请你不要再轻易说出，要弃我而去的话了！”
第1585章 转移
四皇子的话成功地让皇帝与朱瑞都冷静了下来。
皇帝想起如今京中的局势，若他的身体能多支撑两年，也许还能稳稳当当地扶持小儿子朱珞坐上新君宝座，将所有居心叵测的野心家通通清除掉，然而他的身体做不到这一点……他甚至不确定，自己是否还能再活两个月！这么短的时间，他能够替小儿子清除继位路上的所有障碍么？即使暂时清除掉了，等他死去后，小儿子能坐稳皇位，不会被任何一个深藏不露的野心家赶下台来么？最关键的是，倘若弟弟燕王真的起了反叛之心，小儿子能阻止对方夺权么？！
不可能的。
他选中小儿子为继承人没有问题，问题是他太早就要死去了，没办法等到小儿子长大成人，顺利执掌朝廷大权！他的小儿子需要一个强有力的靠山与臂助！何家兄弟本来还勉强够格承担这个职责，可一旦他们要对付的敌人成了燕王，那他们的实力与名望瞬间就弱了无数倍，根本不可能是燕王的对手！
燕王本来是最合适的人选。倘若不是萧明德泄密，燕王本该是最合适也最值得信任的人选！皇帝心中从来没有这么恨过萧明德，恨到若是萧明德此刻就在他的面前，他都能提刀把人给砍了！
本来应该是他们父子一大助力的燕王忽然成了潜在的敌人，威胁远大于空有名分手中无兵无权的三皇子与宗室们。皇帝一想到这点就忍不住要抓狂了！
相比于皇帝的满腔怨怼，朱瑞的想法则要理智许多。他想到他们一家人为了与四皇子打好关系，已经花费了很大的功夫，并且成功得到了回报。倘若他与燕王这时候因为皇帝的态度，一气之下退回北平，四皇子是否能在重重困难之下，顺利继承皇帝的位置呢？如果他只是艰难一些，最后还是顺利上了位，会不会对今日弃他而去的燕王府产生怨恨？而要是他因为过于年少，势单力薄，最终把皇位丢了，那坐上皇位的人，无论是三皇子还是皇帝在先帝末年时的手下败将后代，他们对于燕王府应该也不会有什么好态度吧？
哪怕是为了燕王府的利益着想，朱瑞觉得自己都不应该冲动行事。皇帝不作人又如何？反正他已经快要死了。只要四皇子是个明白事理、性格宽厚又懂得感恩的好孩子就行了！
就算皇帝不信任燕王了，也不可能在这种紧要关头，下旨剥夺燕王手中的任何一项权力，那不是在防范于未燃，而是在自寻死路！因为所有人心里都清楚，如今的燕王乃是皇帝手中最大的一张牌。燕王就是因为这一点，方才一直滞留宫中，日夜守护在皇帝身边的。如果皇帝选择废了这张牌，那无异于自毁长城！
既然皇帝不能对燕王府做什么，那他们燕王府转而效忠于四皇子，也是无伤大雅的。皇帝还能说什么呢？而四皇子对燕王府的态度，无疑比他老子的态度要令人愉悦许多。
想到这里，朱瑞便看都不看皇帝一眼，径直对四皇子道：“殿下能说这番话，臣就安心了。不管皇上方才说了些什么，殿下只管当作没听见好了！臣依旧是燕王之子，臣的父王也依旧是殿下的皇叔！只要殿下不辜负燕王府，燕王府就不会辜负您！”
四皇子双眼微微一亮，随即掩住嘴角微微露出的笑意，状若平静地扭头去看皇帝：“父皇，您看，兄长都这么说了……”
皇帝叹了口气：“重林，你说这些话，问过燕王么？你怎么能断定，他跟你会是同样的想法？朕知道你不愿意相信朕的话，可是……朕见过的人，经历过的事，都比你多得多了。事关皇位归属，没你想的那么简单。”
朱瑞却只是淡淡一笑：“皇上一生都未离开过京城，又能见过多少人，见过多少事呢？兴许在这京城之中，人人都习惯了尔虞我诈，可在北方的边城，我们这些武人心里没那么多弯弯绕绕！我父王若是在乎权位之人，他这些年为自己争取的会更多！既然他没有，那么今日就算让他知道了当年皇上矫诏之事，他也不会有不臣之念。”说到这里，朱瑞特地看了皇帝一眼，“我父王顶多只会觉得遗憾，当年因为回京太晚，没来得及见先帝最后一面罢了。”
皇帝有些狼狈地避开了长子的视线，神色不自在地道：“罢了，你心里已经认了燕王作父亲，自然是不愿意听朕说这些话的。”接着他又顿了顿，有些诧异地反应过来，“你可是……早就知道了自己的身世？！”
“父王从来没有跟我说过这种事。”朱瑞面无表情地道，“我听皇上说起的时候，还以为您发疯了呢！无论此事是真是假，您都不应该说出来的，更别说是让四殿下在场旁听！四殿下年纪还小呢，一向对皇上敬爱有加，皇上何苦让他知道您当年做过什么见不得人的丑事？！”
皇帝的表情顿时又僵住了。
四皇子咳了一声，努力转移话题：“总之……父皇，您与其担心萧将军一家会向外泄密，败坏您的名声，也让皇叔对您生出怨恨之情，倒不如……直接想办法说服萧将军守秘算了！不如让兄长去劝一劝萧将军？也顺便打探一下萧将军的真正想法？只要萧将军仍旧忠心于父皇您，他又能管束住家人，那只要宗室里无人敢生出反叛之心，您所担心的事就都不会发生了！”
皇帝却不相信萧明德会继续忠于自己：“他心里若还知道臣子的本分，当初就不会将这个秘密泄露给你三皇兄了！”
“兴许这里头有什么误会？”四皇子有自己的判断力，他总觉得萧明德不象是这种人，“总之，请兄长先去找萧将军问清楚再说吧？即使萧将军当真有了不臣之心，如今他正闲赋在家，让人将他一家先行软禁起来，杜绝任何外客上门串联，想必还是无妨的！外人只会觉得，他们家是受了三皇兄的连累，不会想太多。等到宗室中那些不安分的人消停了，萧将军一家便是想做些什么，也无能为力了。”
皇帝叹道：“那你说，叫什么人去围住柱国将军府呢？禁卫与城卫里多的是他的旧部！”让燕王府的亲卫过去也是不成的，万一萧明德让他们给燕王带话呢？！若是让水师的人过去，又怕秘密外泄……
四皇子却只是笑了笑：“无妨的。您只是让人去围住将军府，并非要对萧家人处以极刑。只要说这是三皇兄连累了他们，文武百官顶多只会为萧将军求情，不会行冒险之举的。若是您不放心，不如让兄长去负责此事？”他转头看向朱瑞，“兄长会把这件事办得妥妥当当的，是不是？”
第1586章 主动
朱瑞是有心要保便宜养父兼亲舅舅萧明德的。一听四皇子这话，他便知道，这是他帮萧明德脱身的最后机会了。
他立刻就点了头：“这是自然。我会把萧家守得水泄不通的。萧将军会对家人心软，我可不会。从前我在萧家时，她们可没给过我什么好脸色。为了萧将军的安危，便是得罪了她们又如何？！”
皇帝虽然还有些顾虑，并不认为围了柱国将军府就能解决他眼下的难题，但两个儿子都这么说了，他也没有别的法子，便答应下来。只是他也没忘叮嘱朱瑞：“去京西大营挑些可靠稳重的兵士，别挑那些跟萧明德父子亲近的人。必要的时候，金鹏从杭州带过来的人还罢了。这些人跟萧明德也不熟，更没与燕王打过交道，便是萧明德要泄密，也不会寻这些外地来的陌生兵士。”
朱瑞扯了扯嘴角，懒得再跟皇帝辩驳，应了一声便行礼告退。
皇帝见朱瑞依然遵从着臣子的礼节，压根儿就没有因为听说自己的身世，而把他当成亲生父亲看待，心里不由得叹了口气，心情也越发郁郁起来。
四皇子拉住朱瑞的手，小声叮嘱他等自己一等，方才让他离开。等朱瑞走了，四皇子便让人传了太医过来，给皇帝诊脉。又因为吃药的时间到了，他又亲自服侍皇父喝了药，看着对方睡下休息。嘱咐过大太监们小心侍候好皇帝后，他立刻便出了寝殿，在院子里左右张望，看见朱瑞就站在角落里等自己，顿时松了口气。
四皇子微笑着走了过去：“兄长……”才喊了一声，他就看看左右，又改了口，“堂兄，劳你久等了。父皇已经歇下了，我接下来起码能有个把时辰的空闲，我们这就走吧。”
朱瑞有些疑惑：“四殿下不是有事要跟我商量，才叫住我的么？这是要去哪里？”
四皇子笑笑：“还能去哪儿？皇叔先前去了各处城门巡视，这会子应该回到乾清宫那边了。他素来习惯每天在这个时辰往乾清宫走一走，把内阁诸位大人们整理出来的政务条疏带回西宫来，预备父皇要看。我们去找皇叔，随便在宫里寻个地方说话——这会子宫里人少，闲置的宫室也多，应该很容易就找到方便说话的地方。”
朱瑞听得越发不解了，他自己倒是有心要寻这么一个方便说话的地方，跟燕王好好谈一下皇帝的问题。燕王当年是不是吃了大亏，他不管，可皇帝对燕王的猜忌都到了这个地步，他们再滞留宫中就没什么意思了。燕王不需要留在宫里，也能替四皇子保驾护航，何必继续留下来看皇帝的脸色？说不定燕王回了燕王府住，不再守在西宫，皇帝还能松口气呢！他压根儿就不能体会弟弟对他的真心！
于是朱瑞便问四皇子：“四殿下有什么话想跟我父皇说，不方便叫旁人听见么？”
四皇子压低了声音，给了他一个令人意外的回答：“还能有什么话？自然是方才父皇跟我们说的那件事！”
朱瑞目瞪口呆地看着四皇子：“四殿下，你……”
四皇子笑着摆摆手：“别这么看着我，就算我不去找皇叔，难道你还会瞒着皇叔么？你这会子离了西宫，只怕不是出城去寻金鹏将军借人围了柱国将军府，而是先去寻皇叔说话吧？不管父皇先前是怎么说的，堂兄心里已经认定了燕王，自然会为燕王委屈。父皇千方百计想要瞒着皇叔的事，堂兄却是无论如何也不可能不让皇叔知道的！”
朱瑞看着四皇子微笑着的脸，心里有些不是滋味：“殿下明白自己在说什么么？我是父王的儿子，自然不能瞒着他这样的大事。可是殿下您……”身为皇帝的儿子，难道不是应该替皇帝遮掩丑事才是么？若是那件事真的惹得燕王发怒，四皇子又能得什么好处？
然而四皇子却道：“堂兄，你我原是一样的……皇叔若会冲我发火，就未必会放过你，可你还是决定要把事情告诉皇叔……你既然敢这么做，我又有什么好怕的呢？皇叔素来待我不薄，他是真心还是假意，他是什么样的人品性情，我都有眼睛，有心，可以亲眼看见，亲身体会。我又不是父皇手里的提线木偶，父皇怎么说，我就怎么信了么？”
朱瑞听了这话，心里倒是高兴了一些：“殿下这话说得不错。我父王他……才不是皇上说的那种人！”皇帝只是因为自己做了亏心事，所以才会对燕王因愧而生畏罢了。他自己野心勃勃，为了权位不顾手足亲情，便以为旁人也象他这样了。若不是考虑到他是皇帝，朱瑞真的很想啐他两口。
四皇子显然跟皇帝不是一种人。他年纪虽小，为人倒是明白得很。既然他分得清黑白曲直，知道谁是谁非，那朱瑞自然也高看他几分：“殿下既然愿意亲自与我父王说个明白，那自然再好不过了。我心中还有怒火，真担心一会儿见了父王，开口就想骂人，没办法把事情说个明白呢！”
四皇子自然明白他想骂的人是谁，不由得哑然失笑，拉着他一块儿往乾清宫走去。
路上，他还避了人悄声问朱瑞：“方才父皇提起兄长的身世，兄长似乎也就是最开始的时候吃了一惊，后面便不再追问此事了……虽然兄长说，皇叔压根儿没跟你提过这些事，可你也没说，旁人没跟你提过吧？兄长是不是早就知道了自己的生身父母是谁？”
朱瑞长叹了一声。事情到了这个地步，他再瞒着四皇子，似乎也没什么意义了——坦白一些应该能更让四皇子安心吧：“没人跟我提过，不过我姨娘有时候忆起往事，总会念叨些让人听不明白的话。我又听说过些传言……就是隐隐约约有点感觉，并不清楚具体的细节。皇上方才一说，我就立时想到了从前听到的话，果然对上了。虽然吃惊，但又觉得并不是十分出人意料。”
四皇子沉默了一会儿，等远处几个宫人隔远行过礼又离开后，方才继续问：“那兄长……怎么就没跟皇叔提起呢？也没问过父皇或是皇祖母。最起码，也可以跟我提一提吧？难不成你不信任我？以为我会忌讳自己多了位皇兄么？”
朱瑞笑了笑，停下脚步，抬头正色对四皇子道：“殿下，我从来没觉得做皇子有什么好的。就算我是皇上所生，也早就被他过继给了我的父王，如今我是燕王之子，名分早定了，说不说的，又有什么区别呢？相比于做个出身并不光彩的所谓皇子，我宁可自己是燕王独子。哪怕我的生母身份不详，我也能堂堂正正地在世间立足。”他意味深长地添了一句，“殿下，我还是要脸的。”
四皇子笑了，他友好的揽过堂兄的肩膀：“好兄长，你放心吧，有弟弟在呢，谁敢让你丢脸呢？”
第1587章 请求
听完朱瑞与四皇子的话之后，燕王并没有陷入震怒之中。他只是皱起了眉头，沉默地思索着什么。
朱瑞这时候也冷静下来了，虽然心中依然对皇帝的态度十分生气，但已经不会再因此而失去理智。这也许是因为燕王表现得十分平静的缘故。当事人看起来都不在意了，他又何必愤怒？
但朱瑞还是要确认一下燕王此时的想法：“父王，您怎么看待这件事呢？皇上如今满心都是对您的忌惮，可他分明又离不开您的辅助！他竟然连您将来可能会有的孩子都算计上了！这实在是太过分！若不是四殿下明理，我都想劝您回北平算了，不要再理会京城这一滩浑水！”
燕王抬头看了看儿子，露出了一个微笑：“说实话，知道皇兄如今的想法，说我不生气，那一定是假的。可你满心都在为我打抱不平，四殿下也没有藏着掖着的想法，跟你一块儿来见我，把皇上决心要隐瞒的秘密告诉我，可见你们兄弟俩都是明白事理的好孩子，站在我这一边。那我还有什么可生气的呢？皇兄做错了事，连他自己的亲骨肉都不愿意帮他了，他难道不是比我更可怜么？”
四皇子干笑着挠了挠自己的头。他听得出来，燕王对皇帝的想法还是十分愤怒的，否则，就不会说出这样一番话来了。乍听起来，这些话似乎没什么大毛病，但对皇帝没有多少敬畏之意。这可不是燕王平时的作风。
四皇子只能小心翼翼地对燕王道：“父皇行事确实过分了。不过他此时重疾缠身，可前朝内宫都有种种纷乱之事等着他去处置，他应接不暇，心情太过烦躁了，才会疑神疑鬼起来。请皇叔不要见怪，只当看在他重病难愈的份上，原谅他一回吧！”
“除了原谅他，我还能怎么办呢？”燕王露出一个苦笑，“虽然很生气他当年隐瞒我的事，但说实话，我并不认为先帝真的打算把皇位让给我，多半是想在临终前再见我一面吧？对于先帝而言，我是一个长年不能待在他膝下尽孝的儿子，可又同时替他承担起了在祖父母面前尽孝的责任。我在燕王府干得也不坏，还立了些功劳，相比于那些只知道争权夺势的皇兄们，我没有让他失望过。所以，在所有兄弟之中，先帝会高看我两分。
“但我已经被他安排去继承燕王府了，他不可能再让我回到皇室中来。那时候祖父已经去世了，我又还没有儿子，我若回到皇室，燕王府又该由谁来继承呢？皇兄压根儿就不熟悉兵事，两位皇弟又还年幼，掌不得大军。难不成要把北方的兵权交给外姓大将么？别说当年没有这样的人才，就是有……先帝也不可能放心的！那年虽然打了一场大胜仗，但北边并没有被我们打垮，没两年就会卷土重来。事关社稷安稳，先帝不会冒险的。”
四皇子眨了眨眼，心里略略安心了些。他有些不好意思地笑笑：“如此说来，父皇大约是关心则乱，否则也不会看不清先帝的想法了。”
燕王淡淡地道：“与其说他关心则乱，倒不如说……他自己心里也清楚，自己有许多不足之处，还因为太想要成为储君，犯下了许多错误，令先帝失望了吧？他为了那个位置，已经牺牲了太多，要是最后什么都得不到，他是无论如何都没办法接受的！所以，为了达到目的，他也就连与我的手足之情都抛到脑后去了。横竖他已经辜负过我一回，再辜负一回又如何呢？只要成为皇帝之后，对我多些优待，对皇兄而言，便已经足以弥补我了。”
是的，燕王心里是明白的。当年他要求娶岳云笙为王妃，皇帝二话不说就答应了，连带差一点儿就要被满门抄斩的岳家，也一并放过，任由岳家人随他们夫妻返回北平安家，哪怕是岳家子弟后来走科举出仕的路，他也没有为难过他们。因为皇帝觉得，这是在赔给弟弟一个“妻子”，一个“妻族”。还有这些年来，皇帝对燕王府多有优容，几乎是承认燕王在北方执掌军事大权的同时，还默认燕王拥有一个“国中之国”。若不是燕王没有强行插手藩地的政务，只怕朝廷都不需要给北平派地方官员，直接由燕王府决定人选了。
朝廷官员总是认为皇帝对燕王太过宽纵了，每年都有许多御史参燕王，皇帝一直不予理会。燕王曾经认为这是皇兄对自己的信任和爱护，如今他明白了，原来，这同时也是皇帝对他的“补偿”。
补偿给他差一点儿就得到的皇位与皇权。
可燕王只觉得啼笑皆非，他什么时候在乎过这些东西？就是北平的政务，他也是放手让朝廷派来的官员去处理的。他会关心，会过问，但不会管头管脚。他是统领大军的将帅，不是管家婆。
燕王的心情很复杂，但他并没有多少怨恨。他没有时间和精力去理会这些东西。
他冲朱瑞笑了笑：“重林，你什么时候知道，我并非你亲生父亲的？”
朱瑞犹豫了一下，决定不对燕王撒谎：“是……万隆听到了风声，悄悄儿告诉我的。他心里也没底，想知道我会怎么做。其实我又能怎么做呢？这种事……说出去也没脸。我还是更乐意做父王的儿子！萧大小姐……我是说我的生母，她这一生过得太惨了，如今好不容易得了两年安宁，何苦再让她死后被人说闲话呢？”
燕王点了点头：“不错，换了我，我也不希望她身后不得安宁。”他抬头看向了四皇子，“四殿下，你能答应我们父子一个请求么？皇兄兴许还想着，死后让重林的生母萧氏顶着萧明玉的名义陪葬皇陵，可萧氏如今已经是我的侧妃了，何苦叫她与亲生骨肉分离？还是让她待在该待的地方吧。如此，今后重林要祭拜她，也方便许多。她也不至于顶着仇人的名头入土，永生永世都无人知晓她到底是谁。”
四皇子张了张口，想起这件事要答应不难，但那就等于是违背皇父旨意了。可他转念一想，又觉得自己现下就在做有违父命之事，多做一件又何妨？皇父惹恼了两位最重要的臂助，可他只需要答应这一个小小的请求，这两位臂助便会成为他最重要的助力。他为什么不答应呢？
于是他冲着燕王和朱瑞露出了微笑：“这是合乎礼法之事，我自然没有拒绝的道理。皇叔和兄长只管放心，父皇是不会知道这件事的。”
第1588章 提醒
四皇子的回答等于是变相答应了成为燕王与朱瑞的欺君盟友，这让朱瑞大大松了口气。
在皇帝的身后事问题上，只要有了四皇子这位未来储君的配合，很多事情都不会再是麻烦了。
就算皇帝留下了遗言又如何？等他死了，所有事自然是由四皇子做主。萧明珠要安葬在何处，本来就不是可以公之于众的事，连指责四皇子有违父命的人都不会有几个，朱瑞自然是不必再担心了。
心头大石落下，朱瑞就决定要去解决萧家那边的麻烦了：“皇上吩咐我带兵去围了柱国将军府。趁着如今时间还早，我先赶紧去京西大营调兵吧。如今萧夫人与萧琳正在做的事实在是太犯忌讳了，趁此机会隔绝她们与外界的来往也好。倘若那些居心叵测的宗室们看见柱国将军府被围，就打消了原本那些大逆不道的念头，那就再好不过了！”
如果燕王不选择反叛，那当然最好不过。皇帝让四皇子知道朱瑞的存在，就是让他放心去信任这个兄长，也让朱瑞知道，将来的新君其实与他关系很亲近，他完全可以放心去效忠，即使遇到什么难处，也能坦然告知新君。
如果燕王选择了反叛，那么，四皇子可以不必太过担忧，一切以自己保命为优先。反正燕王只有朱瑞这个继承人，而朱瑞一旦知道了四皇子是自己的亲弟弟，完全可以护着他，保住他一条性命，保证他一生的富贵安康。四皇子知道了是自己的兄长继承燕王的权力，那么也不需要费尽心思去跟兄长争权夺势了，只要保存好自己，和兄长一起，把皇帝的血脉传下去，并保证皇位上坐着的是他们这一支的朱家子嗣便好。
皇帝甚至还提到，眼下燕王并不考虑纳妾，而燕王妃伤了身体，年纪也大了，不可能生出儿子来了，只要没有嫡子，那么朱瑞这个燕王长子的继承权便谁也无法动摇。然而，若是有朝一日燕王妃去世，燕王又续娶了新妻，那朱瑞与四皇子兄弟俩就要小心了，免得燕王有了自己的亲生儿子，就把朱瑞这个便宜儿子踢开。皇帝建议朱瑞跟自己的妻子谢氏说一说，让她想办法在内院下功夫，阻止燕王新纳的女人给他生出子嗣来。这种事还是妇人们更擅长。
而朱瑞最好别沾手这种内宅的阴私手段，心力应该放在燕王府的兵权上头。燕王如今能这么牛，完全是因为他手中有兵。而朱瑞身为他的世子，是可以插手他的兵权的。只要朱瑞成功掌握住了燕王手中大军的指挥权，那就不怕燕王会利用大军来抢夺他们兄弟的权力了。
皇帝细细叮嘱着两个儿子，要如何防范燕王。四皇子低头听着，时不时还偷偷抬眼看一看朱瑞。至于朱瑞，他虽然还坐在一旁倾听着皇帝的“教诲”，脸上的表情其实已经越来越难看了。
皇帝说完一段，便喘了一会儿粗气，才觉得好受了些。他低声对朱瑞道：“你别嫌父皇的话不中听……朕知道，你跟燕王相处久了，觉得他待你如亲子，便不想听到我说这些防备他的话……燕王亦是朕的同胞亲兄弟，朕怎会不珍惜与他的手足之情？让你与你弟弟联手提防燕王，并不是让你害他……而是让你们制止他去做蠢事！只要他一生光风霁月，从不行差踏错，自然人人敬他是周公，他死后也能流芳百世……这难道不是你回报他最好的方式么？！”
朱瑞扯了扯嘴角：“其实皇上何必如此费心费力？既然您对我父王如此戒备，我回去跟父王商量一声，索性回北平去算了！我们离开北平已久，也不知道边疆局势如何。身为藩王，自然是以守护国门为优先。京中这些争权夺利的事，与我们有何相干呢？！管他是谁坐在皇位上，难道还能与我们燕王府为难？！没有了我们父子，大明朝还有谁能镇守北疆？是指望从未守过边的萧将军，还是统领水师的何家兄弟能担此大任？！父王明明地位稳固，根本不用来淌京城这滩浑水的！如今皇上已经用不着他了，反而开始嫌弃他会威胁到自己，那我们又何必再逗留下去呢？趁早离开，也省得皇上日夜难安！”
他站起身，冲四皇子行了个礼：“对不住了，四殿下。原本父王与我答应了会护你周全，可如今却只能中途把你丢下来，让你独自去面对那些居心叵测之人。不过，幸好皇上没有改变立你为储的想法，内阁众位大人也站在你这一边，还有何家两位将军在，想必四殿下会平安无事，顺利登上储位的。父王与我便先行一步了。希望等我们回到北平之后，能很快就传来殿下的好消息。”
说罢朱瑞还真要往外走了。皇帝慌忙叫住他：“别走！重林！朕真的是为你们兄弟着想啊！”皇帝心里害怕极了，朱瑞离开后，是打算直接把所有事情都告诉燕王么？！
四皇子再一次上前拦住了朱瑞，低声道：“兄长请留步。父皇说的这些话，固然不中听，可你好歹先听他把话说完了吧？”接着把声量压得更低了些——低到皇帝听不清楚的地步，“怎么也要先弄清楚，父皇都想出了什么办法去防备皇叔。兄长心里有数，皇叔也就不怕吃亏了。”
朱瑞再一次被四皇子的话打动了。他深深看了四皇子一眼：“殿下这些话……是真心的么？”
四皇子笑了笑：“我心里是知道皇叔为人的。”他与自己的皇父不同，没有干过亏心事，并不会胡思乱想。他只知道，若没有燕王府一家相助，他早就死了，根本不会有今天。
四皇子将朱瑞拉回到了皇帝的床边。这一回，他主动开口劝皇帝：“父皇，您先别自己吓自己。萧将军是否会把那件秘事告诉皇叔，还是未知之数呢！皇叔知情之后，也未必就会恼了您。说实话，当年先帝下诏命皇叔回朝，到底是为了什么原因，连您自己都说不准吧？这又不是先帝已经下了传位给皇叔的诏书，而您却把这份诏书给毁了，兴许先帝只是想在临终前再见皇叔一面而已？又或许……他是想嘱咐皇叔，要辅佐好您，助您成就一代明君的伟业呢？
“再说了，当年先帝发现此事后，不也没有责骂过您么？先帝知情后也没说什么，可见他并未决定将皇位传给皇叔。皇叔不会为了这种虚无飘渺毫无实证的事与您反目，再怎么样，还有皇祖母在呢！有皇祖母在此，皇叔不会行谋逆之事，而宗室中那些居心叵测之徒也没有证据动摇您的地位。父皇您不需要如此担心的！”
皇帝沉默了，许久都没有说话。但他心里是不是把小儿子的话听了进去，那就只有他自己知道了。
四皇子又转头看向朱瑞：“兄长，你也别生气。父皇只是一时慌乱，才会说了些不中听的话罢了。如今京中的形势，父皇兴许没什么好担心的，但我势单力薄，若是想要安安稳稳坐上储位，站稳脚跟，当真少不得皇叔与兄长的扶持！请你不要再轻易说出，要弃我而去的话了！”
第1585章 转移
四皇子的话成功地让皇帝与朱瑞都冷静了下来。
皇帝想起如今京中的局势，若他的身体能多支撑两年，也许还能稳稳当当地扶持小儿子朱珞坐上新君宝座，将所有居心叵测的野心家通通清除掉，然而他的身体做不到这一点……他甚至不确定，自己是否还能再活两个月！这么短的时间，他能够替小儿子清除继位路上的所有障碍么？即使暂时清除掉了，等他死去后，小儿子能坐稳皇位，不会被任何一个深藏不露的野心家赶下台来么？最关键的是，倘若弟弟燕王真的起了反叛之心，小儿子能阻止对方夺权么？！
不可能的。
他选中小儿子为继承人没有问题，问题是他太早就要死去了，没办法等到小儿子长大成人，顺利执掌朝廷大权！他的小儿子需要一个强有力的靠山与臂助！何家兄弟本来还勉强够格承担这个职责，可一旦他们要对付的敌人成了燕王，那他们的实力与名望瞬间就弱了无数倍，根本不可能是燕王的对手！
燕王本来是最合适的人选。倘若不是萧明德泄密，燕王本该是最合适也最值得信任的人选！皇帝心中从来没有这么恨过萧明德，恨到若是萧明德此刻就在他的面前，他都能提刀把人给砍了！
本来应该是他们父子一大助力的燕王忽然成了潜在的敌人，威胁远大于空有名分手中无兵无权的三皇子与宗室们。皇帝一想到这点就忍不住要抓狂了！
相比于皇帝的满腔怨怼，朱瑞的想法则要理智许多。他想到他们一家人为了与四皇子打好关系，已经花费了很大的功夫，并且成功得到了回报。倘若他与燕王这时候因为皇帝的态度，一气之下退回北平，四皇子是否能在重重困难之下，顺利继承皇帝的位置呢？如果他只是艰难一些，最后还是顺利上了位，会不会对今日弃他而去的燕王府产生怨恨？而要是他因为过于年少，势单力薄，最终把皇位丢了，那坐上皇位的人，无论是三皇子还是皇帝在先帝末年时的手下败将后代，他们对于燕王府应该也不会有什么好态度吧？
哪怕是为了燕王府的利益着想，朱瑞觉得自己都不应该冲动行事。皇帝不作人又如何？反正他已经快要死了。只要四皇子是个明白事理、性格宽厚又懂得感恩的好孩子就行了！
就算皇帝不信任燕王了，也不可能在这种紧要关头，下旨剥夺燕王手中的任何一项权力，那不是在防范于未燃，而是在自寻死路！因为所有人心里都清楚，如今的燕王乃是皇帝手中最大的一张牌。燕王就是因为这一点，方才一直滞留宫中，日夜守护在皇帝身边的。如果皇帝选择废了这张牌，那无异于自毁长城！
既然皇帝不能对燕王府做什么，那他们燕王府转而效忠于四皇子，也是无伤大雅的。皇帝还能说什么呢？而四皇子对燕王府的态度，无疑比他老子的态度要令人愉悦许多。
想到这里，朱瑞便看都不看皇帝一眼，径直对四皇子道：“殿下能说这番话，臣就安心了。不管皇上方才说了些什么，殿下只管当作没听见好了！臣依旧是燕王之子，臣的父王也依旧是殿下的皇叔！只要殿下不辜负燕王府，燕王府就不会辜负您！”
四皇子双眼微微一亮，随即掩住嘴角微微露出的笑意，状若平静地扭头去看皇帝：“父皇，您看，兄长都这么说了……”
皇帝叹了口气：“重林，你说这些话，问过燕王么？你怎么能断定，他跟你会是同样的想法？朕知道你不愿意相信朕的话，可是……朕见过的人，经历过的事，都比你多得多了。事关皇位归属，没你想的那么简单。”
朱瑞却只是淡淡一笑：“皇上一生都未离开过京城，又能见过多少人，见过多少事呢？兴许在这京城之中，人人都习惯了尔虞我诈，可在北方的边城，我们这些武人心里没那么多弯弯绕绕！我父王若是在乎权位之人，他这些年为自己争取的会更多！既然他没有，那么今日就算让他知道了当年皇上矫诏之事，他也不会有不臣之念。”说到这里，朱瑞特地看了皇帝一眼，“我父王顶多只会觉得遗憾，当年因为回京太晚，没来得及见先帝最后一面罢了。”
皇帝有些狼狈地避开了长子的视线，神色不自在地道：“罢了，你心里已经认了燕王作父亲，自然是不愿意听朕说这些话的。”接着他又顿了顿，有些诧异地反应过来，“你可是……早就知道了自己的身世？！”
“父王从来没有跟我说过这种事。”朱瑞面无表情地道，“我听皇上说起的时候，还以为您发疯了呢！无论此事是真是假，您都不应该说出来的，更别说是让四殿下在场旁听！四殿下年纪还小呢，一向对皇上敬爱有加，皇上何苦让他知道您当年做过什么见不得人的丑事？！”
皇帝的表情顿时又僵住了。
四皇子咳了一声，努力转移话题：“总之……父皇，您与其担心萧将军一家会向外泄密，败坏您的名声，也让皇叔对您生出怨恨之情，倒不如……直接想办法说服萧将军守秘算了！不如让兄长去劝一劝萧将军？也顺便打探一下萧将军的真正想法？只要萧将军仍旧忠心于父皇您，他又能管束住家人，那只要宗室里无人敢生出反叛之心，您所担心的事就都不会发生了！”
皇帝却不相信萧明德会继续忠于自己：“他心里若还知道臣子的本分，当初就不会将这个秘密泄露给你三皇兄了！”
“兴许这里头有什么误会？”四皇子有自己的判断力，他总觉得萧明德不象是这种人，“总之，请兄长先去找萧将军问清楚再说吧？即使萧将军当真有了不臣之心，如今他正闲赋在家，让人将他一家先行软禁起来，杜绝任何外客上门串联，想必还是无妨的！外人只会觉得，他们家是受了三皇兄的连累，不会想太多。等到宗室中那些不安分的人消停了，萧将军一家便是想做些什么，也无能为力了。”
皇帝叹道：“那你说，叫什么人去围住柱国将军府呢？禁卫与城卫里多的是他的旧部！”让燕王府的亲卫过去也是不成的，万一萧明德让他们给燕王带话呢？！若是让水师的人过去，又怕秘密外泄……
四皇子却只是笑了笑：“无妨的。您只是让人去围住将军府，并非要对萧家人处以极刑。只要说这是三皇兄连累了他们，文武百官顶多只会为萧将军求情，不会行冒险之举的。若是您不放心，不如让兄长去负责此事？”他转头看向朱瑞，“兄长会把这件事办得妥妥当当的，是不是？”
第1586章 主动
朱瑞是有心要保便宜养父兼亲舅舅萧明德的。一听四皇子这话，他便知道，这是他帮萧明德脱身的最后机会了。
他立刻就点了头：“这是自然。我会把萧家守得水泄不通的。萧将军会对家人心软，我可不会。从前我在萧家时，她们可没给过我什么好脸色。为了萧将军的安危，便是得罪了她们又如何？！”
皇帝虽然还有些顾虑，并不认为围了柱国将军府就能解决他眼下的难题，但两个儿子都这么说了，他也没有别的法子，便答应下来。只是他也没忘叮嘱朱瑞：“去京西大营挑些可靠稳重的兵士，别挑那些跟萧明德父子亲近的人。必要的时候，金鹏从杭州带过来的人还罢了。这些人跟萧明德也不熟，更没与燕王打过交道，便是萧明德要泄密，也不会寻这些外地来的陌生兵士。”
朱瑞扯了扯嘴角，懒得再跟皇帝辩驳，应了一声便行礼告退。
皇帝见朱瑞依然遵从着臣子的礼节，压根儿就没有因为听说自己的身世，而把他当成亲生父亲看待，心里不由得叹了口气，心情也越发郁郁起来。
四皇子拉住朱瑞的手，小声叮嘱他等自己一等，方才让他离开。等朱瑞走了，四皇子便让人传了太医过来，给皇帝诊脉。又因为吃药的时间到了，他又亲自服侍皇父喝了药，看着对方睡下休息。嘱咐过大太监们小心侍候好皇帝后，他立刻便出了寝殿，在院子里左右张望，看见朱瑞就站在角落里等自己，顿时松了口气。
四皇子微笑着走了过去：“兄长……”才喊了一声，他就看看左右，又改了口，“堂兄，劳你久等了。父皇已经歇下了，我接下来起码能有个把时辰的空闲，我们这就走吧。”
朱瑞有些疑惑：“四殿下不是有事要跟我商量，才叫住我的么？这是要去哪里？”
四皇子笑笑：“还能去哪儿？皇叔先前去了各处城门巡视，这会子应该回到乾清宫那边了。他素来习惯每天在这个时辰往乾清宫走一走，把内阁诸位大人们整理出来的政务条疏带回西宫来，预备父皇要看。我们去找皇叔，随便在宫里寻个地方说话——这会子宫里人少，闲置的宫室也多，应该很容易就找到方便说话的地方。”
朱瑞听得越发不解了，他自己倒是有心要寻这么一个方便说话的地方，跟燕王好好谈一下皇帝的问题。燕王当年是不是吃了大亏，他不管，可皇帝对燕王的猜忌都到了这个地步，他们再滞留宫中就没什么意思了。燕王不需要留在宫里，也能替四皇子保驾护航，何必继续留下来看皇帝的脸色？说不定燕王回了燕王府住，不再守在西宫，皇帝还能松口气呢！他压根儿就不能体会弟弟对他的真心！
于是朱瑞便问四皇子：“四殿下有什么话想跟我父皇说，不方便叫旁人听见么？”
四皇子压低了声音，给了他一个令人意外的回答：“还能有什么话？自然是方才父皇跟我们说的那件事！”
朱瑞目瞪口呆地看着四皇子：“四殿下，你……”
四皇子笑着摆摆手：“别这么看着我，就算我不去找皇叔，难道你还会瞒着皇叔么？你这会子离了西宫，只怕不是出城去寻金鹏将军借人围了柱国将军府，而是先去寻皇叔说话吧？不管父皇先前是怎么说的，堂兄心里已经认定了燕王，自然会为燕王委屈。父皇千方百计想要瞒着皇叔的事，堂兄却是无论如何也不可能不让皇叔知道的！”
朱瑞看着四皇子微笑着的脸，心里有些不是滋味：“殿下明白自己在说什么么？我是父王的儿子，自然不能瞒着他这样的大事。可是殿下您……”身为皇帝的儿子，难道不是应该替皇帝遮掩丑事才是么？若是那件事真的惹得燕王发怒，四皇子又能得什么好处？
然而四皇子却道：“堂兄，你我原是一样的……皇叔若会冲我发火，就未必会放过你，可你还是决定要把事情告诉皇叔……你既然敢这么做，我又有什么好怕的呢？皇叔素来待我不薄，他是真心还是假意，他是什么样的人品性情，我都有眼睛，有心，可以亲眼看见，亲身体会。我又不是父皇手里的提线木偶，父皇怎么说，我就怎么信了么？”
朱瑞听了这话，心里倒是高兴了一些：“殿下这话说得不错。我父王他……才不是皇上说的那种人！”皇帝只是因为自己做了亏心事，所以才会对燕王因愧而生畏罢了。他自己野心勃勃，为了权位不顾手足亲情，便以为旁人也象他这样了。若不是考虑到他是皇帝，朱瑞真的很想啐他两口。
四皇子显然跟皇帝不是一种人。他年纪虽小，为人倒是明白得很。既然他分得清黑白曲直，知道谁是谁非，那朱瑞自然也高看他几分：“殿下既然愿意亲自与我父王说个明白，那自然再好不过了。我心中还有怒火，真担心一会儿见了父王，开口就想骂人，没办法把事情说个明白呢！”
四皇子自然明白他想骂的人是谁，不由得哑然失笑，拉着他一块儿往乾清宫走去。
路上，他还避了人悄声问朱瑞：“方才父皇提起兄长的身世，兄长似乎也就是最开始的时候吃了一惊，后面便不再追问此事了……虽然兄长说，皇叔压根儿没跟你提过这些事，可你也没说，旁人没跟你提过吧？兄长是不是早就知道了自己的生身父母是谁？”
朱瑞长叹了一声。事情到了这个地步，他再瞒着四皇子，似乎也没什么意义了——坦白一些应该能更让四皇子安心吧：“没人跟我提过，不过我姨娘有时候忆起往事，总会念叨些让人听不明白的话。我又听说过些传言……就是隐隐约约有点感觉，并不清楚具体的细节。皇上方才一说，我就立时想到了从前听到的话，果然对上了。虽然吃惊，但又觉得并不是十分出人意料。”
四皇子沉默了一会儿，等远处几个宫人隔远行过礼又离开后，方才继续问：“那兄长……怎么就没跟皇叔提起呢？也没问过父皇或是皇祖母。最起码，也可以跟我提一提吧？难不成你不信任我？以为我会忌讳自己多了位皇兄么？”
朱瑞笑了笑，停下脚步，抬头正色对四皇子道：“殿下，我从来没觉得做皇子有什么好的。就算我是皇上所生，也早就被他过继给了我的父王，如今我是燕王之子，名分早定了，说不说的，又有什么区别呢？相比于做个出身并不光彩的所谓皇子，我宁可自己是燕王独子。哪怕我的生母身份不详，我也能堂堂正正地在世间立足。”他意味深长地添了一句，“殿下，我还是要脸的。”
四皇子笑了，他友好的揽过堂兄的肩膀：“好兄长，你放心吧，有弟弟在呢，谁敢让你丢脸呢？”
第1587章 请求
听完朱瑞与四皇子的话之后，燕王并没有陷入震怒之中。他只是皱起了眉头，沉默地思索着什么。
朱瑞这时候也冷静下来了，虽然心中依然对皇帝的态度十分生气，但已经不会再因此而失去理智。这也许是因为燕王表现得十分平静的缘故。当事人看起来都不在意了，他又何必愤怒？
但朱瑞还是要确认一下燕王此时的想法：“父王，您怎么看待这件事呢？皇上如今满心都是对您的忌惮，可他分明又离不开您的辅助！他竟然连您将来可能会有的孩子都算计上了！这实在是太过分！若不是四殿下明理，我都想劝您回北平算了，不要再理会京城这一滩浑水！”
燕王抬头看了看儿子，露出了一个微笑：“说实话，知道皇兄如今的想法，说我不生气，那一定是假的。可你满心都在为我打抱不平，四殿下也没有藏着掖着的想法，跟你一块儿来见我，把皇上决心要隐瞒的秘密告诉我，可见你们兄弟俩都是明白事理的好孩子，站在我这一边。那我还有什么可生气的呢？皇兄做错了事，连他自己的亲骨肉都不愿意帮他了，他难道不是比我更可怜么？”
四皇子干笑着挠了挠自己的头。他听得出来，燕王对皇帝的想法还是十分愤怒的，否则，就不会说出这样一番话来了。乍听起来，这些话似乎没什么大毛病，但对皇帝没有多少敬畏之意。这可不是燕王平时的作风。
四皇子只能小心翼翼地对燕王道：“父皇行事确实过分了。不过他此时重疾缠身，可前朝内宫都有种种纷乱之事等着他去处置，他应接不暇，心情太过烦躁了，才会疑神疑鬼起来。请皇叔不要见怪，只当看在他重病难愈的份上，原谅他一回吧！”
“除了原谅他，我还能怎么办呢？”燕王露出一个苦笑，“虽然很生气他当年隐瞒我的事，但说实话，我并不认为先帝真的打算把皇位让给我，多半是想在临终前再见我一面吧？对于先帝而言，我是一个长年不能待在他膝下尽孝的儿子，可又同时替他承担起了在祖父母面前尽孝的责任。我在燕王府干得也不坏，还立了些功劳，相比于那些只知道争权夺势的皇兄们，我没有让他失望过。所以，在所有兄弟之中，先帝会高看我两分。
“但我已经被他安排去继承燕王府了，他不可能再让我回到皇室中来。那时候祖父已经去世了，我又还没有儿子，我若回到皇室，燕王府又该由谁来继承呢？皇兄压根儿就不熟悉兵事，两位皇弟又还年幼，掌不得大军。难不成要把北方的兵权交给外姓大将么？别说当年没有这样的人才，就是有……先帝也不可能放心的！那年虽然打了一场大胜仗，但北边并没有被我们打垮，没两年就会卷土重来。事关社稷安稳，先帝不会冒险的。”
四皇子眨了眨眼，心里略略安心了些。他有些不好意思地笑笑：“如此说来，父皇大约是关心则乱，否则也不会看不清先帝的想法了。”
燕王淡淡地道：“与其说他关心则乱，倒不如说……他自己心里也清楚，自己有许多不足之处，还因为太想要成为储君，犯下了许多错误，令先帝失望了吧？他为了那个位置，已经牺牲了太多，要是最后什么都得不到，他是无论如何都没办法接受的！所以，为了达到目的，他也就连与我的手足之情都抛到脑后去了。横竖他已经辜负过我一回，再辜负一回又如何呢？只要成为皇帝之后，对我多些优待，对皇兄而言，便已经足以弥补我了。”
是的，燕王心里是明白的。当年他要求娶岳云笙为王妃，皇帝二话不说就答应了，连带差一点儿就要被满门抄斩的岳家，也一并放过，任由岳家人随他们夫妻返回北平安家，哪怕是岳家子弟后来走科举出仕的路，他也没有为难过他们。因为皇帝觉得，这是在赔给弟弟一个“妻子”，一个“妻族”。还有这些年来，皇帝对燕王府多有优容，几乎是承认燕王在北方执掌军事大权的同时，还默认燕王拥有一个“国中之国”。若不是燕王没有强行插手藩地的政务，只怕朝廷都不需要给北平派地方官员，直接由燕王府决定人选了。
朝廷官员总是认为皇帝对燕王太过宽纵了，每年都有许多御史参燕王，皇帝一直不予理会。燕王曾经认为这是皇兄对自己的信任和爱护，如今他明白了，原来，这同时也是皇帝对他的“补偿”。
补偿给他差一点儿就得到的皇位与皇权。
可燕王只觉得啼笑皆非，他什么时候在乎过这些东西？就是北平的政务，他也是放手让朝廷派来的官员去处理的。他会关心，会过问，但不会管头管脚。他是统领大军的将帅，不是管家婆。
燕王的心情很复杂，但他并没有多少怨恨。他没有时间和精力去理会这些东西。
他冲朱瑞笑了笑：“重林，你什么时候知道，我并非你亲生父亲的？”
朱瑞犹豫了一下，决定不对燕王撒谎：“是……万隆听到了风声，悄悄儿告诉我的。他心里也没底，想知道我会怎么做。其实我又能怎么做呢？这种事……说出去也没脸。我还是更乐意做父王的儿子！萧大小姐……我是说我的生母，她这一生过得太惨了，如今好不容易得了两年安宁，何苦再让她死后被人说闲话呢？”
燕王点了点头：“不错，换了我，我也不希望她身后不得安宁。”他抬头看向了四皇子，“四殿下，你能答应我们父子一个请求么？皇兄兴许还想着，死后让重林的生母萧氏顶着萧明玉的名义陪葬皇陵，可萧氏如今已经是我的侧妃了，何苦叫她与亲生骨肉分离？还是让她待在该待的地方吧。如此，今后重林要祭拜她，也方便许多。她也不至于顶着仇人的名头入土，永生永世都无人知晓她到底是谁。”
四皇子张了张口，想起这件事要答应不难，但那就等于是违背皇父旨意了。可他转念一想，又觉得自己现下就在做有违父命之事，多做一件又何妨？皇父惹恼了两位最重要的臂助，可他只需要答应这一个小小的请求，这两位臂助便会成为他最重要的助力。他为什么不答应呢？
于是他冲着燕王和朱瑞露出了微笑：“这是合乎礼法之事，我自然没有拒绝的道理。皇叔和兄长只管放心，父皇是不会知道这件事的。”
第1588章 提醒
四皇子的回答等于是变相答应了成为燕王与朱瑞的欺君盟友，这让朱瑞大大松了口气。
在皇帝的身后事问题上，只要有了四皇子这位未来储君的配合，很多事情都不会再是麻烦了。
就算皇帝留下了遗言又如何？等他死了，所有事自然是由四皇子做主。萧明珠要安葬在何处，本来就不是可以公之于众的事，连指责四皇子有违父命的人都不会有几个，朱瑞自然是不必再担心了。
心头大石落下，朱瑞就决定要去解决萧家那边的麻烦了：“皇上吩咐我带兵去围了柱国将军府。趁着如今时间还早，我先赶紧去京西大营调兵吧。如今萧夫人与萧琳正在做的事实在是太犯忌讳了，趁此机会隔绝她们与外界的来往也好。倘若那些居心叵测的宗室们看见柱国将军府被围，就打消了原本那些大逆不道的念头，那就再好不过了！”