第262节
  听到这些,安东尼就觉得不对劲了。等到他听说最早一桩抢劫案发生在黑莓镇,他就更肯定了自己的猜测——这绝对是女公爵搞出来的事!
  所以,他才离开海风郡,回到了青石城。只是,等他来到医院的时候,原本发热的头脑已经冷静了一些——他来找女公爵,是想做什么呢?
  “黑莓镇教堂——”但是人已经站在眼前了,安东尼再怎么纠结,也还是要问,“是您安排的人吗?”
  陆希稍微有点诧异:“你怎么知道的?”这件事知道的人并不多,应该没人会特意跑去告诉安东尼。
  果然……安东尼苦笑:“我猜到的。”当初他们第一次见面,不就是因为黑莓镇的牧师对她的朋友见死不救吗?
  “对。”陆希也很痛快地承认了,“真没想到,一个小小的黑莓镇教堂,里头的东西也不少呢。以前妮娜告诉我,教堂里的神术钟每天敲响,就能护佑黑莓镇附近的野兽不会魔化。可是那座教堂里头,也只有神术大钟是货真价实的了。”其余地方,偷工减料的可不少。
  不过也就是因为神术钟好歹没有偷工减料,所以她才留了赫克托一命,总算这个家伙贪污也还有个分寸,没有到完全不管教区民众死活的地步。
  “您要惩罚那个牧师,为什么还要把消息那样传播出去呢?您这不是在鼓动强盗去抢劫教堂吗?”安东尼不是在意赫克托一个人,他在意的是陆希有心挑动那些强盗有样学样,这会在整个光明大陆上都掀起风浪的。
  不,事实上已经掀起风浪了。开始也许只是强盗去抢劫那些小教堂,但现在已经出现了大教堂也被抢劫,而魔鬼趁机出现,引发了更多的骚乱。
  “您挑动这些混乱有什么好处呢?”安东尼痛苦地问,“您这样揭穿教堂,会使得整个光明大陆都乱起来的。民众失去对教会的信任,这并不是一件好事。信仰不仅仅是您所认为的盲目与愚昧,它也是精神寄托与道德约束啊。没有信仰的世界,就是您想要的吗?”
  “用华丽的衣物遮蔽身上的脓疮,脓疮就不存在了吗?”海因里希不知道什么时候出现在长廊里,讥讽地接了话。
  “但是为了脓疮,就把所有的皮肉都挖掉吗?”安东尼转头盯着他,“你不是在长云领觉醒成魔鬼的吧?你本来就是无尽深渊来的魔鬼!你在蛊惑她,你要让整个光明大陆都陷入混乱是吗?”
  确实,刚才皮特夫妻那既带着平民的朴实,又带着小市民的狡猾的对话,他都听见了。那些话让他内心五味杂陈——在女公爵的统治之下,民众的日子越过越好,相比之下,教堂自然就对他们失去了吸引力。
  可以说,在陆希的领地上,确实是不需要教会,也不需要对光明神的信仰的。但女公爵的统治毕竟有限,而各处教区强盗纷纷而起,所引发的混乱会像石头投进平静的水面一样,看起来只是投下了一块石头,但击起的涟漪却终将引动所有的水面,整个光明大陆都会乱了!
  当然,这种混乱能够打击教会,甚至动摇教会的基础,可是被波及的无辜者呢?
  “有些偏僻之地的小教堂,全靠有虔诚的牧师守在那里,才能给当地的民众提供祈福与治疗,否则他们只会饿死病死。”安东尼跟着柯恩苦行的时候,走过不少那种偏僻之地,有些小教堂甚至堪称简陋,本身就没有强大的神术阵,在那里驻守的人也没有什么油水可捞,是真的虔诚信徒才会在那里驻守,为的是将主的光明与恩泽播洒到光明大陆的每一个角落。
  但如果动乱起来,那些小教堂完全不堪一击。
  陆希沉默了一下,回答道:“那种贫穷的教堂,也不是强盗抢劫的对象。”
  “可是当地的民众会去抢劫。”安东尼听到的消息里就有这么一条:某地民众认为教堂里有财宝,所以他们冲破教堂,打死了一直为他们祈福与治疗的见习牧师,然后他们在教堂里,只找到了几条白面包而已。
  “您向平静的湖水里丢下了一块名为‘恶行’的石头,然后恶的涟漪会一圈圈扩大,直到引动整片水面!”安东尼充满希冀地看着陆希,“这难道就是您想要的结果吗?您该收手了!”
  第317章 风雨之前(五)、我们可以一起下地狱
  安东尼走了之后, 陆希在医院的走廊上坐了一会儿才问:“现在外面什么情况?”
  把赫克托弄来之后,陆希就没管外头的事,实在是自己领地之内的工作就已经够多了。
  冬季在其他领地大概都是闲得没事干的日子, 但长云领治下可不是。且不说现在领地扩大, 各个工坊冬季也在开工,甚至还要推出新品货物, 单说边陲镇的魔兽潮就是一件大事!
  尤其是今年, 冬季过去之后就要正式组建第一军,今年就是对民兵们的一次大考,海因里希这几天都在边陲镇盯着,也就是他有翅膀,才能方便地在两地来回,还正好撞上了今天安东尼过来。
  再者, 随着新神降临的脚步, 今年的魔兽潮恐怕会有更多的变异魔兽, 军工厂的武器也在更新换代,都要借魔兽潮来检验成果, 所以长云领现在一半的精力都在边陲镇, 就连陆希, 给肖恩做完手术之后也要过去,预备着救治在魔兽潮中受伤的人。
  这么忙碌下来,她对于“抢劫教堂”的后续还真没怎么关注, 但听安东尼这么说,外面的事情可能比她预料的还要大?
  海因里希其实并不觉得外头的事闹得有多大, 事实上在他看来, 闹得越大才越好, 教会所有的教堂都被抢了才好呢!
  但是他也知道陆希的标准跟他是不一样的, 所以有意无意地把消息压了下来。但现在陆希问起,他也没打算隐瞒,把事情说了一下。
  青石城的商人在冬季也同样络绎不绝,陆希又有意从这些商人嘴里收集消息,现在市政厅还有一个专门的“信息部”呢,虽然正式在职人员不多,但他们“雇佣”了不少半大孩子。
  光明大陆没有什么禁止童工的规定,平民家里的孩子大都从会走路就要帮着家里做点什么,十一二岁倘若能够在外头找到活儿干,那是全家都要庆祝的好事。
  陆希现在虽然有了一大片领地,但也还没有富裕到搞九年制义务教育的地步,所以她所能做的,也就是给童工们找点尽量轻松的活儿,让他们自己也能挣到几个钱,这样再提起让他们去受教育,家里才不会阻止——否则一家人饭都吃不饱,说什么让孩子通过教育改变命运,就是远水不解近渴,饼虽好,奈何没等做熟就饿死了……
  因此,现在凡是来上扫盲班的孩子,就被统一安排了一项工作:给商人带路。
  长云领出入的商人越来越多,很有些人头一次来两眼一抹黑,既不知道旅店在哪里,也不知道该去市政厅谈购买货物及交税的事儿。所以现在城门口总有一批孩子在等着,看到有商人进城,就过去给他们介绍城内的情况,给他们订旅店,再带他们去市政厅,若有想看看工坊的,他们也能带路。
  这么一来,孩子们能从商人手里得到一两个铜币的酬劳,商人们也省得没头苍蝇一样到处乱撞耽误了时间。顺便,这也杜绝了一些别有用心的商人以“不知情”为借口,随便往不该去的地方扎。
  信息部也就顺便给这些孩子安排了“额外”的工作——收集商人们带到青石城来的各种消息。不拘什么消息都可以,小到隔壁绿云领今年的葡萄长得不好,大到王都的皇家大教堂换了新的大主教,都行。
  要说这年头的半大孩子,有些老实得近乎傻气,有些可是精明得比大人都不差。很会利用自己孩子的身份,从商人嘴里玩笑一样的就掏出了一些消息。在商人们看来,这么点儿大的孩子懂得什么,不过是听新鲜罢了。更有一些人觉得他们没见过世面,对外头的事儿一惊一乍的看着好笑,还故意说出些事来吓唬他们,以满足自己那点恶趣味。
  却不知道,他们有意无意透露出来的这些消息,最终都汇总到了信息部那边。
  而且,灰羽这段时间一直在外面晃荡,也时常传回来一些重要消息,论起消息的全面性,那比安东尼在海风郡东一耳朵西一耳朵听来的,要强多了。
  陆希听完他说的,叹了口气:“所以安东尼说的是真的?”
  海因里希沉默了一会儿,才说:“这件事是我提出来的,如果有问题——”
  陆希摆摆手打断了他:“这件事本身没有什么问题。正像你说的,即使有华丽的衣物遮盖,脓疮不治疗也是不会自己好的,倘若脓疮烂得太深,也只有挖肉了。”
  当初她决定做这件事,就是为了向所有人揭穿教会的腐败,安东尼想的并没有错,她就是在煽动强盗去抢劫教会,既打击了教会的实力,又动摇了他们的信仰根基,这是一举两得的好事,也是她现在没法用自己的力量去做的事。
  “我只是替那些人觉得难过……”
  那位在简陋教堂里坚持驻守的牧师确实是个善良的人,但如果他的祈福真的能让当地的人吃饱肚子,他们也不必在冬季来临的时候去抢劫教堂。事实证明,教会救不了光明大陆。
  当然,一位真正善良的人,原是不该遭遇这样的结局的,他的死有她煽风点火的原因,所以她手上也沾了那个人的血,她是有罪的。
  陆希想起一句话:万方有罪,罪在朕躬。
  虽然她还没觉得自己到了要替万方担罪的程度,但既然抢劫教堂和煽动民众的决定是她自己做的,并且也是她认为必须要做的,那么因此而产生的那些误伤的罪孽,当然也应该由她自己来背。
  “算我一份。”海因里希对她伸出手,“是我提出来的。”假如真的如教会所说有万劫不复的地狱,那么他们一起下就是了。
  陆希无奈地笑了笑:“没有地狱的。”地狱在人的心里,不在什么死后。
  但是海因里希固执地伸着手,陆希到底还是把自己的手也放了过去:“但是再这样下去,安东尼大概是会离开了。”
  “离开?”海因里希冷笑了一声,“有那么容易吗?”
  陆希知道他在想什么:“如果他真的要离开,就让他走吧。等他回到教会就会发现,他不赞同我,但他也已经不能再适应教会了。”
  即使回到圣城,安东尼还会对着那棵“创世纪的苹果树”虔诚膜拜吗?他站在教堂的礼拜堂里,还会真的觉得有神在看着他吗?他听到教义里那些不合逻辑也不科学的胡言乱语,还能相信吗?他学到的那些知识,还能忍得住不向其他人传授吗?
  “我本来希望,由他来建立新教的……”
  其实安东尼有一句话说得还是挺正确的——没有信仰,未必是件好事,尤其是对光明大陆的民众来说,信仰既是精神支柱,又是道德约束,是很重要的。
  尽管陆希认为,需要精神支柱其实正是精神空虚的表现,这一点需要教育来填补;而道德约束应该靠法律与道德教育,并且最重要的是“衣食足而知荣辱”,但这一切都不是能够一蹴而就的。
  就比如说目前她的领地吧。凡是归于她的地方,平民们都算得上衣食足了,但是面板上的信仰值可并没有那么好看,即使是在她的大本营青石城,现在也还是有人在自己家中做礼拜呢。
  她能揭穿教会腐败的内幕,但她不能马上就让所有的人都抛弃光明神,立刻归入科学与法治的怀抱——别说光明大陆了,陆希自己的世界,都做不到这一点呢。
  地球可还没有神恩与魔法,单靠嘴炮忽悠,都有人信永生和天堂,更何况光明大陆这明晃晃的有魔法的地方——别的不说,她自己做手术还觉得圣水好用呢。
  所以最方便的办法,其实是只掀教会不掀光明神,也就是——另建新教。
  新教可以给大部分人的信仰留一个容身之地,不必逼着他们立刻就要把自己多少年的信仰撕裂开来,另外还可以利用这种信仰来引导他们。说真的,相比之下,陆希这种力证“无神”的干法,才叫出力不讨好呢。
  当然,新教能做的也只有容纳信仰了。可以有信仰,不可以利用信仰来谋取权力。新教不能有收税的权力,更不能随随便便就定义什么女巫或神弃者,教堂必须经审批拨款才能筹建,礼拜之类的集会也要报批,神职人员可以在医院供职,治疗心灵之前先要治疗身体嘛。
  总之,新教要宣扬的是五讲四美三热爱,大家一起来建设地上天国,而不是浑浑噩噩就指望着死后去享福。
  就连新教的名字与标志,陆希都想好了——现成摆着红十字呢,既跟旧教会有相似,又跟旧教那象征着财富的金十字大有区别,多好呢。
  而作为久享盛名的苦行主教的学生,又是最圣洁的光明系能力,安东尼无疑是新教教皇最合适的人选了。
  什么,你说他现在才是个主教,根本没资格?嘿,女公爵最擅长啥呀?知识就是力量,好好学习,还愁升不上圣徒?
  结果现在……看来是没戏了。
  “还真是柯恩的徒弟……”老师怕信仰崩塌所以跑了,原以为把徒弟的信仰给崩了,他就会认清形势弃暗投明,结果这一个也不能接受,唉!
  好在对于光明神的信仰一旦崩塌,就是无法再重建的。而教会的一切都建立在“有神”的基础上,安东尼怀着无神论回归有神的团体,想来他自己的日子也不会好过。
  陆希阴暗地这么想了一想,觉得心里多少舒服了一点儿,不禁暗叹真是跟着海因里希学坏了,然后又说起另一件事:“但这样倒是让怀特家找到借口了……”真是让人心里不痛快。
  海因里希毫不犹豫地说:“不能让他白捞好处。子爵领地那座大教堂肯定是他下的手,什么子爵召唤的魔鬼,肯定是黑水沼泽的人。既然这样,咱们就把话传出去,教会自然会分辨真假。”
  长云领终究只是驱逐教会,但怀特伯爵敢直接向教堂下手,还真的带了魔鬼来,那可就不是说说而已了。
  陆希这会儿才觉得满意了:“这还不错……你怎么跑回来了?不是说我做完手术就去边陲镇的吗?”
  第一场雪之后,边陲镇就出现了魔兽潮。不过现在大部分魔兽都在边陲镇本地就处理了——皮就地鞣制;肉分割开来,有些做成火腿,有些做成腊肉,还有些做成香肠或肉丸;长着羽毛的则分捡出可用的绒毛和饰羽;就连蹄甲兽角也熬制成胶,各有用处。
  现在直接运送回青石城的,大概也就是雪雀这样的特殊猎物,毕竟它不仅仅能做香皂和羽绒被,还能提炼麻醉药剂。
  总之到了冬季,长云领的重心基本就挪到了边陲镇,海因里希也该守在边陲镇,等陆希过去才对。
  “双塔开了。”海因里希这才说到今天他回来的正事,“我想去灰塔。”
  进灰塔也是要敲门砖的,海因里希现在的等级还不够,但他手里握着技术——蘑菇种植技术。
  自从上次发现,可以用火棘果的果实培养霉菌之后,陆希就把主意打到了蘑菇们身上,大家都是真菌,霉菌能够利用火棘果里的糖分与淀粉,蘑菇没有理由不行啊。
  结果是确实行。在原本的蘑菇培养基里加入火棘果之后,蘑菇长得十分兴盛,甚至还比单纯木头与杂草所制的培养基更好一些,而且培养出来的子实体经过劳拉的检验,跟普通蘑菇也没有区别。
  火棘果在无尽深渊随处可见,如果都能用来培育蘑菇,可以填饱许多魔族的肚子,这对灰塔来说绝对是有价值的,唯一的问题就是,这些菌种需要从光明大陆上获取,因为无尽深渊就食脑菇长得最起劲……
  陆希想了想,不太放心地问:“灰塔不会因为你跟光明大陆有来往,就对你做什么吧?”比如把他当成魔族叛徒什么的。
  海因里希不由得笑起来:“灰塔没有那么激进。”要是去红塔,那倒还有可能。
  而且,他还有关于光的不同波长的知识,要知道,灰塔里有一位长老,也是独角兽血脉,这知识对那位长老来说,绝对有用。
  “行吧……”陆希听他计划都做好了,不由得叹了口气,“你自己小心点。要不然还是跟苏赛恩一起吧?”
  “他得看守领地,冬季无尽深渊虽然气温不会有太大变化,但幽灵会更活跃——每年都是这样,也不知道究竟是为什么。”
  陆希嘴唇动了动,想说幽灵活跃大概率是因为新神喜欢在冬季活动,就跟魔兽在冬季会形成兽潮一样。但是想想最近一直在装死的光球,还是把话咽了回去:“不知道为什么也没关系,掌握了规律就行。就是今年幽灵可能还会出现那种变异的情况,要做好准备。”
  做好准备,就是预备炸-药。陆希可不敢随便把热武器交给魔族,所以只能给几颗地雷,还要由苏赛恩亲自保管。
  这些,其实海因里希早就安排好了,但此去灰塔就不是一两天能回来的,所以他明知道该动身了,还是啰啰嗦嗦,又把自己的安排全部都跟陆希说了一遍,眼看再不走天都要晚了,他才悻悻起身去制药厂,临了还要叮嘱陆希一句:“别管别人跟你说什么,都别听啊。”
  陆希被他说得莫名其妙,等他走了都没想明白,别人是谁,能跟她说什么,为什么叫她都别听?
  然而海因里希没解释,因为他自己都不好意思说,他其实是想说,他不在的这段时间,让陆希离何塞和安东尼远一点,别听他们说话……
  就是这个话吧,他其实没有资格说的。
  所以海因里希说得不清不楚,陆希也听得稀里糊涂,于是这头海因里希才走,那头何塞就过来了:“瓦希德来了。”
  瓦希德,就是阿古斯公国做可可生意的那个商人。去年跟陆希做了一笔可可生意,今年他直接动用了六条船,简直恨不得把公国所有的出产都给陆希送来。
  当然,今年也确实方便,因为海风郡已经是陆希的了,六条船停靠海风港码头,所需要的租金啦垃圾处理费用什么的,加起来也不比当初一艘船要交的钱多到哪里去,而且上岸之后,除了运送货物要花钱,就只剩下买卖货物的交易税了——税率不低,因为可可被划进了什么奢侈品类别,比某些香料收税都高,但这个不低也只是相对而言,真要细算起来,从前那些形形色色的费用,加起来只会比交易税更高。
  而且现在运货的费用也便宜了。海风郡到长云领也修了平整的道路,就跟青石城里一样的那种什么水泥路,路面仿佛一整块石头打磨出来的,马车跑在上头轻快极了,再怎么重的货,最多走两天就能到了,中间还可以在白浪湾住一夜,那边现在也有了旅店,里头提供的饭食据说也是长云领传出来的,那个烧烤海鲜和捞汁海鲜,瓦希德是吃了又吃。