【肆】献给魔王的最后饗宴 MENU 29黑化魔力
  为了夺回王位继承权,艾伯特独自返回白金汉宫,但景物依旧,人事已非。除了维多利亚女王的专属管家布朗,各方势力全部倒向了将女王囚禁并掌控了政权的男人:二王子约翰.维克多。
  与之同时,察觉情况有异的萝乐娜躲进放置行李的马车厢,又在马厩里找到一套士兵服,换上后隻身潜入王宫,巧合地撞见安德烈与约翰密会。
  萝乐娜紧张地沿着楼梯往上跑,她不清楚艾伯特、布朗管家和维多利亚女王在哪里,当务之急是躲过安德烈的视线,离他越远越好!
  她没命地拔腿狂奔,即便不慎腿软跌倒,还是着急地匍匐着往上爬。她不想成为安德烈手中的棋子,更不想连累艾伯特,潜入这里,为的不是拖累他,而是助他一臂之力。
  一口气衝上五楼,萝乐娜扶着一根圆柱,匆忙躲入柱子后方。一阵脚步声从阶梯下方传来,逼近心跳加速的她。压着胸口深呼吸几次,她冷静下来,悄悄地往旁边挪动。脚上过大的士兵靴让步伐有些难以控制,短短的距离也走得相当吃力,不平衡的身子撞上一扇双开门,砰一声跌进门后的房间。
  危机感越发浓厚,萝乐娜知道自己得赶快躲进这房间最不容易被人发现的地方。耳听外头的脚步声持续逼近,她选择了最醒目的衣橱,赌一把跟踪者会认为这种地方太过简单,不值得侦查。
  跟在她身后的人果然也走进了这个房间,她屏住呼吸,深怕自己的心跳和呼吸会引起对方的注意。
  没时间回头去看跟踪者是谁,但方才只有安德烈发现她的存在,来者肯定是他,不会有其他可能。
  既然是他,那就更不能被发现。
  萝乐娜摀住口鼻,屈膝瑟缩于衣柜角落,祈祷自己没有暴露出行踪。
  脚步声在房内慢慢地走了一圈,停了一会儿,来到衣柜前。萝乐娜恐惧得不敢呼吸,糟糕!衣柜门马上就要被打开,她会被发现的!
  「安德烈,你在做什么?」
  隐约听见衣柜外的安德烈叹了口气,关上才开啟一条缝的衣柜门,回答道:「我在找一隻躲进了屋里的猫。」
  「猫?那种总是自以为人类不会伤害牠们的骄傲宠物,真不知道是谁在宫里偷偷地餵食牠们。赶快解决,我们还有很多事得处理。」
  安德烈没有回应,萝乐娜猜想,他应该是点了点头,最好能够随着那人一同离开。
  室内变得安静,衣柜里的萝乐娜听得见外头鐘摆的声音,滴答滴答地充斥在气氛凝重的房内。她仍然保持着原本的姿势,不敢轻举妄动,心中想着:如果安德烈仍然停在原地,总该发出些许声音,现在如此的安静,房内大概只剩下自己一人了。
  小心翼翼地拨开面前的几件长洋装,她把耳朵贴上柜门,想确定外头是不是真的没人。
  驀地,衣柜门被打开。
  安德烈背对着窗外的阳光,俯视措手不及的萝乐娜,瞬间,眼底似乎漫过了一股熟悉的暖流。然后,他抬手抚上她苍白的容颊,指尖慢慢地从颤抖的唇边滑过,「真是一隻不听话的宠物。」
  他淡笑着从腰边抽出小刀,毫不留情地划下。萝乐娜赶紧往前扑倒,整个人摔出衣柜,滚倒在他脚边。惶恐地看着被削落的发丝散落地面,下一秒,全身的力量都回来了,连忙双手扶地,跳起身往前猛跑,手却被安德烈强硬地拉住,强大的反作用力让她弹回他身边。
  「放开我!安德烈,你……你不会真的要杀我吧?不管之前发生了什么,我还是相信你不会伤害我!就算你真的抱持某种目的,也请等我先把重要的事情完成,再来找我算帐,好吗?求求你,变回以前那……」
  安德烈抬起她的脸,帮她把话说完,「变回以前那个总是对你温柔、保护你安全的安德烈警司?真奇怪,你不过认识我短短几个月,为何把我想得这么好?我并不是你所想的那样,现在不是,以前更不是!」
  萝乐娜清楚地感受到,被安德烈触碰的地方是多么的冰冷。她不记得自己以前是否碰触过他,即使有,当时可能也没有多想。如今见到他冷血残酷的一面,同时也特别清晰地感受到了他肌肤的温度。这样的温度根本不像是人,他的表情也是同样的冰冷。
  窗外,乌鸦聚集而来,啊啊地怪叫着,好像在嘲笑她的愚昧。此时的安德烈,就跟过去那些要胁她卖房子的黑衣男子,或者是企图置艾伯特于死地的冷血王子约翰一样心狠手辣,为何她还是执迷不悟,还想要找理由替他开脱?想着他也许是遭到坏人威逼利用,不得不对她武力相向。想着他手中的利刃之所以抵住她的脖颈,背后其实有诸多苦衷。倘若她的咽喉被利刃划开,喷出大量血液,无力倒地,安德烈一定会立即变回以前那样,帮她止血,替她唤来医生……
  萝乐娜垂下眼眸,别傻了,这一切摆明了不似她所想!眼前的男人已不再是她所迷恋的安德烈警司。她喜欢的不过是最外层的绅士面具,隐藏在面具底下最深最深处的,才是过往从未知晓的、最真实的他。
  萝乐娜不动声色地握住胸口的项鍊,透过先前在祁门王国与红莲的交谈,她得知这钥匙还有另一种功能。握紧钥匙,她向窗外那群围观的乌鸦后方望去──召唤红茶守护妖精来到人类世界,这是现在唯一的脱险办法。
  随着心念流转,火焰从银色钥匙中央开始燃烧,迅速捲过萝乐娜的身体,用看似炎热却不带任何温度的焰光逼退安德烈。短短几秒鐘时间,旺盛燃烧的火焰便化为翻腾的火龙捲,严密地护住她。
  鲜红色火焰中央出现一道身穿印度风服饰的人影,来自与人类世界印度地区平行的妖精世界、拥有最强科技与武力的阿萨姆王国统治者里昂,跪坐于萝乐娜身旁,一手握拳触地,一手贴着左胸口,「吾乃至高无上的阿萨姆红茶守护妖精,里昂。」
  火焰随着阿萨姆的起身急速散去,他摊开手掌,由身前往外一划,有着羊身、狮头和蛇尾的式神凯米拉从消逝的火焰中奔出。狮头与蛇尾一起仰天咆哮挥舞,灼热身躯挟着足以致命的高温蒸气,朝安德烈扑去。
  「对不起,把你召唤来人类世界……唉唷!」
  据红莲所言,只有国王等级的妖精有办法在身周凝聚一层防御薄膜,前来人类世界。一般妖精都是以透明型态在人类世界穿梭,有些会帮助人类,也有一些喜欢偷偷恶作剧。一旦现出原形,就会被人类所同化,不仅寿命缩短,也无法再返回妖精世界。如果不是别无选择,萝乐娜真是万般不愿意召唤阿萨姆前来。
  话刚说完她就挨了一拳,虽然力道不大。
  「当初缔结契约,我就想过你可能会三不五时惹祸。没想到你不但爱惹事,还招惹了难搞的人!」
  被蒸气迷濛的前方,安德烈轻而易举地躲过凯米拉的重击,一点也不畏惧狮子的利齿与蛇尾喷出的毒液,抬起左脚,往凯米拉的肚子猛力踢去。巨大的毁灭性力量从坚硬的外皮一路传导至骨头处,喀啦喀啦的声响中,凯米拉被踢回阿萨姆身边,肋骨断了两三节。
  「可恶!这傢伙居然能踢伤式神。」阿萨姆将双手放在胸前,一手在上、一手在下,手心间出现火球,「快走,这里由我来就行了!」
  阿萨姆奋力一吼,射出带闪电的火球,萝乐娜转身往外狂奔。
  萝乐娜不敢回头,一路飞奔。既然被发现了,索性把厚重的的盔甲护具都脱下扔开,往陌生走廊的尽头奔去。
  「爱琳娜,在这里唷!」
  熟悉的声音令她停住脚步,回头一看,刚刚经过的楼梯间出现一名气质高雅的男子,金色长发过肩,身体呈半透明状。
  「奥伯隆?你为何会出现在这里?」这是幻影吗?莫非失踪许久的妖精王奥伯隆回来了?
  奥伯隆没有再说什么,默默地引导萝乐娜走过一条条看起来似乎都一样的复杂长廊。
  跟在他身后的萝乐娜不解地询问:「那个……你是妖精王奥伯隆,对吧?妖精们都说你已经失踪很久了,是什么原因让你不再于妖精世界现身?难道说,你被绑架了?」
  奥伯隆继续沉默地带路,但稍微放慢了速度,微微回转身,打量着跟在后头的萝乐娜。服装、发型、神情和说话的方式都不一样,但他确信,这就是他苦苦寻找的女孩。身为妖精王的他无法时时刻刻守在身为人类的她身边,可内心确实深爱着她。这份情感歷经了数百年,仍未褪色。
  妖精子民普遍认为奥伯隆是个喜好无常、只有三分鐘热度的统治者,他却颇有自己的坚持,一旦做了什么决定、爱上了谁,肯定会义无反顾地坚持下去。想当年,妖精红茶茶叶是他亲手交给了爱琳娜,如今继续喜欢着与爱琳娜拥有同一个灵魂的萝乐娜,有什么不可以呢?
  萝乐娜等待着回应,奥伯隆却瞬间消失在面前。她徬徨地往四周查看,前方是一间放了许多厨具的储藏室。左顾右盼了好一会儿,确定没有旁人跟来,便决定进去看看。
  这只是一间再普通不过的储藏室,她不明白奥伯隆带她来这里的目的,苦恼地低下头,忽然发现佈满灰尘的地板上,留有一排脚印。跟随脚印前行,来到墙边,墙上掛着一幅玫瑰花油画。拿下画框,后头的墙壁原来暗藏了几个按钮。冒险一压,墙面赫然出现一道暗门,连接一条只有一公尺宽的狭窄通道。
  跟随着脚印,萝乐娜往密道里走去。