第99节
  方琼在这做什么?
  “秦夫人!”
  罗敷收回视线,理了理耳后的头发,走上去温和道:“老夫人想坐着还是站着都可以,舒服了再开始。”
  她浅笑着站在国公府的姑奶奶面前,六七十岁的老人还和二十几的女郎一样,一身鲜艳的裙衫,花枝招展,脸上泪痕未干。
  “婆婆别怕,我是新来的大夫,给婆婆看病的。”罗敷努力做出最亲和的表情,伸出手小心翼翼地放在老人的肩膀上,问侍女:“夫人这样的状态是不是还行?”
  叫迎雪的嬷嬷从进屋后没说过几个字,此时严肃地点点头,和见到她时的失言多话差别甚大。
  罗敷轻轻拉着犹疑不定的老妇人坐在圈椅上,搭上她细瘦的手腕,一面说着话:“脉象很虚,平日用什么药?近几年是哪位太医开的?”
  迎雪道:“御医都说只能在补气上下功夫,四君子汤、补中益气汤常吃,人参白术黄芪用了无数,还是心悸气短,夜里睡着后一身大汗。太医署的刘御医、张御医去年时常抽空来给夫人看病,今年……秦夫人还是太医院头一次。”
  御医们都不想来了,说明大家对治不好的结果心知肚明,民间大夫都能开的药方,请太医院的人也是小题大做,罗敷思量道:
  “治心气虚、中气下陷的汤汤水水隔三差五灌下去,不用换。贵府用的药材自是顶好的,那两位大人的履历我也仔细看过,经验比我还多些,这方面也是国手。老夫人的病,主要是心里的,我看嬷嬷应该平日里都顺着她来,这就很好。要解开心结,得先弄清她这么多年放不下的是什么,恕我……”
  常老夫人蓦地发出一声尖叫。
  罗敷差点咬了舌头,这是发作了么!
  只见她在侍女手下拼命挣扎,用力拉扯着自己的衣领,喉咙里发出浑浊不清的响声,两眼瞪得老大,一只手直直地指向罗敷:
  “是你!是你把他变成那样的,你把他还给我!把他还给我!晏郎——晏郎!不要丢下我,我不回去!……你们叫我哥哥来!道初!我不走!”
  “小姐!小姐!”迎雪像是见多了她发疯的场面,从怀里掏出一个药瓶,倒了一粒塞进她嘴里,又是喂水又是扇风,“没事呢,公子马上就来了,姑爷不会赶您走的!您可是陛下指给姑爷的啊!”
  侍女仍作旧时称谓,举止行动与她的年龄极不符,却叫人看了不忍。几十年如一日的照料,面对的都是停留在四十年前的主人,光是旁观就足以滋生厌倦和抑郁,可她的眼神没有一丝不耐烦。
  罗敷从同情中拉回了神志,她不知道这国公府姑奶奶的夫君是何人,不过那姓氏倒是引起了她的注意。半盏茶前才似乎看见方琼,现在又来个读音相同的字,不会有什么联系吧?姑爷的名或字叫作道初,还是当时圣上指的婚,那么她回去问问王放得了,不好再刺激病人。
  “迎雪,晏郎他不要我了,他为了那个贱人竟敢不要我!”老夫人目眦欲裂,气喘吁吁地大喊:“我为了他……我为了他——”
  迎雪朝罗敷做个手势,招呼同伴一左一右地将人抬起来,不料她身子一震,跌在地下,捶地放声大哭起来,“——我为了他……”她似是想不起来了,狠狠揉着太阳穴,几乎要把头往架子上撞,被眼疾手快的侍女一把捞住,“……道初,道初,他,他怎会变成那样!迎雪,我怕!”
  她脚一横踹到桌子,桌上的瓷杯骨碌碌从桌沿滚落,碎在她胳膊边,她停了一瞬,扬手就去摸瓷片,眼睛通红。
  罗敷抢先一步拾起碎片,手指在尖利的边缘划出一道血痕,侍女们大惊失色,先卯足了劲把主子搬到榻上,再腾出一人翻箱倒柜地找起金疮药来。
  罗敷高声道:“没关系,我这里有药!”她捏住伤口的下方阻止血沁出,十指连心,着实有些疼,好在回去洗洗包上就好。
  “秦夫人,真是对不住!奴婢们一时疏忽,竟伤到了大人,该死该死!”
  罗敷勉强笑道:“取纸笔来,我再开个方子,每日服一点,应能让常老夫人镇静些,不再频繁地想这些执念,只是记性就更差一截。”
  侍女都道:“不妨事,主子现在连我们有时都记不得,她要不想那些,老爷定也求之不得的。”
  罗敷本想说那就好,到了嘴边又变了:“你们不让她把自己伤到,但动作能轻则轻吧,这把年纪了……”
  侍女陪笑道:“秦夫人家里也有老人吧,是啊,长辈是要哄的。可我们老夫人怎么哄都不舒心,有时也给她闹一场,闹完了,就睡了。”
  罗敷抬眼看到自己映在白墙上孤零零的影子,提笔蘸了墨水写字,心底五味杂陈。
  “有是有的,只是不在身边。”
  第96章 捉猫
  琉璃灯长明,竹刻仕女香筒幽幽地散出几缕芳香,一尊观音坐像在博古架上阖目微笑,一派悲悯慈和。
  王放没有理由等一个五品御医用膳,定国公说几句要等罗敷回来的话也是客套,一番寒暄之后,国公就问道:
  “陛下,再有一会儿就是戌时了,您可要先往东厅去?”
  王放的目光停在三尺二寸高的观音像上,不知想到什么,微微一笑:“如此有便劳爱卿了。”
  定国公顺着他的视线看去,不就是一尊普通的瓷像么,陛下又不大信佛祖,值得看这么入神?
  王放整了整宽松的外袍,率先起身走向堂屋大门,动作极为熟练,仿若是从自己的寝殿去御书房一般。
  定国公本应在前面躬身带路,这时候被晾在后头一万个疑惑,桃木拐杖哒哒地在地上捣着坑,他小跑着叮嘱下人安排饭食,此外自然不敢多话叫今上等等自己。
  经过抄手游廊,定国公就觉得不太对劲了,原以为今上对他家里的布局了如指掌,但这条路怎么走偏了?东厅可在他左前方的月亮门里面,今上的步子丝毫没有放慢,眼看着就要走过头了……
  还真的走过头了!他尴尬地清清嗓子:“咳,陛下您请——”
  游廊上悬挂的纸灯在风里摇曳,一片柔和的光晕里,王放驻足侧身,乌发旁的面容露出一段精致华美的轮廓,夜明珠般灼人。
  “朕忽然想起来,要借贵府药库里一味药材。季统领?”
  定国公还怔怔地愣着,冷不防后脑勺响起个低沉的声音,几乎让他惊得丢了手杖:
  “臣在。”
  河鼓卫统领卞巨!今上到底来他家干什么?一封折子,借个药材,派人看个病,能劳动暗卫统领护驾?
  定国公心里有些发毛,“臣的宅子都是蒙太.祖赏赐的,陛下要的东西,臣一定双手奉上。敢问陛下需要何种药材?”
  “朕早就听闻国公这些年为了胞妹的病症,府中的药库逐年扩建,储着不少质量极佳的生药,就连宫中上值的御医们也赞不绝口。”
  定国公噗通一下跪倒,大呼:“陛下明鉴!老臣绝无二心啊!”他抬起头老泪纵横,“臣都快入土的人了,自小与妹妹相依为命,担心臣哪一天先她一步去了,妹子至少还能靠汤药撑一撑……上贡的药材绝对是倾国力入禁中的,臣再怎么积蓄,也比不上太医院的生药库啊!”
  王放朝卞巨颔首道:“东西在药库中的位置弄清了?”
  卞巨一身黑衣劲装,干净利落地答道:“西北角第十个七星斗柜,一半的樊桃芝炼成液体装瓶混在冰片、青黛中装在瓶柜,瓶柜后还有暗柜,放置的是另一半风干的。”
  定国公大惊失色,苍老的脸上满是惶然:“陛下要拿的是……是樊桃芝?”
  王放冷冷勾唇:“若说国公对府上那位老夫人极重兄妹之情,这九年前弄到手的灵药也早该化在汤药里了罢?国公舍不得给自家妹子试试药效,便拿出来孝敬长公主,朕的皇妹难不成不比国公家眷矜贵?”
  卞巨摸着刀鞘笑道:“国公爷宽心,臣也知道您舍不得,这樊桃芝乃是百年难遇的神药,留在府中是以备不时之需的,轻易不给人用。 可神药若不能救人就与枯草无异,如今昭懿长公主亟需此物,国公何不趁机以表忠心呢?”
  定国公汗如雨下,眼角的皱纹剧烈地颤抖着,哆哆嗦嗦地说道:“……臣……臣自是遵陛下圣命的……可陛下也……”
  多年前的记忆潮水似的涌到眼前,他恨不能立刻撇清与那件事的关系。常氏也是附议处置镇国将军陆鸣及卫尚书的势力之一,事后方继秘密给他送了一朵据说有奇效的木芝为答谢。中秋过后方氏在朝堂上无立锥之地,他素来胆小怕事随波逐流,生怕这事被重提,坏了常氏的名声。果然今上削了端阳候的爵位之后,又要来处置他们这些加了一把火的臣工了吗?
  他手下一松,拐杖掉在了石砖上。
  王放微微蹙起长眉,眯起眼注视他几瞬,而后一言不发地拂袖离去,消失在茫茫夜色里。
  卞巨察觉出了不对,一时半会摸不着头脑,只得拍着刀柄对快要晕过去的定国公道:
  “某送国公爷去东厅,贵府的菜肴应该已开始上了呢。国公年纪大了,别太紧张,对身体不好。”
  *
  罗敷写了方子,又在补血养心的桂圆莲子茶里改了分量,加了几味贵重的草芝。留下一瓶玉札百部丹后她在房里旋了一圈,建议把常老夫人喜欢的花卉熏香改成上等的拙贝罗香,安神醒脑。
  侍女招待大夫轻车路熟,罗敷被迎雪送出了门,外面的天已经完全黑了,屋子偏僻,小径上也没个家丁,纵然很想让侍女送她半程,想到榻上睡不稳的病人,罗敷独自笼着袖子穿过花园,依着灯光走上游廊。
  游廊的东边传来吆喝声,她走着走着就感到饥寒交迫,鼻子还似乎嗅到了热乎乎的饭菜香气。
  “秦夫人。”
  罗敷循声回头,一名黑衣皂靴的河鼓卫神不知鬼不觉地立在廊柱下,亮出牙牌,弯腰施礼道:
  “陛下令某带秦夫人去药库辨认药材。”
  罗敷叹了口气,迈着沉重的双腿跟他在他身后,下了回廊,沿着云墙走了百十来步,来到一处同样没有明火的房子外,附近并无家丁侍卫。
  圆脸的河鼓卫交给她一个小灯笼:“某在外面看守,陛下已经在里面了,秦夫人记得找西北角第十个药柜。”
  普天之下的药库万变不离其宗,建在高处,干燥防水,洁净防虫,里面放置的全是药柜,离门近的地方可能会有张小桌,桌上有不常燃的蜡烛。她以往进药库都是白天,头次在玉霄山以外的地方摸一回黑找药……抑或是找人。
  他真是很闲啊。
  定国公府的药库竟比宫中不逞多让,从外面看不出空间这么大,密密麻麻排满了七星斗柜,隐约按八卦的图案围出一个圆来,越朝里走身上越冷,灯笼昏暗的光线也让她生出不适感。
  柜子上映出行走中巨大的影子,罗敷突然贴住一方高大的药柜,试着喊了一声:
  “陛下?”
  窗外的夜枭在树枝上啼鸣,呼啦啦飞走的声音也清晰可闻,她把灯笼提在胸前,让亮光显得充沛些。
  她又唤了第二下:“王放——”
  罗敷这才发现自己原来这么怕黑,拎着个灯笼就缩在角落了,要是她师父晓得指不定逼她在药庐里连待几个晚上,白天睡觉晚上抓药练胆子。她停了一会儿,没有人答应,就把斗篷的帽子戴上,裹紧衣领捏着花扣疾步往里冲。
  他要是在里面,搭理她一下又怎么了?
  她感到带着药味的空气从帽子边流过,背上不由渗出汗来,刚刚放松点,肩上就被霍然一拍,三魂七魄立时飞了大半。
  熟悉的脸映入眼帘,眉如青羽,眼带星辰,跳跃的火光里他唇角的笑意都是微醺的,像玉樽里摇晃的酒液,清澈又惑人。
  罗敷扶着药柜,手腕一软,差点拿不稳灯笼。
  “走过了都不知道,没有数么?这是第十个。”
  她在压得很低的帽子下瞪他,褐色的眸子在巴掌大的脸上亮如晶石,显得委屈又可怜。
  “你这样有意思?别跟我说没听见我在那边叫你!”
  王放抬手拉掉她毛绒绒的帽子,露出弄乱了的头发,拔掉簪子,解去丝带,一头青丝乍然滑落,触手宛若冰水浸过的丝绸。
  罗敷气愤地拈起一绺头发,半晌平静不下来:“所以你最好告诉我你会拿这个梳头。”
  他忍不住笑了下,指缝里漏过流水般的发丝,低声道:“只是想看看你会不会过来找我,你刚走到这,我正好记起来女孩子多数会怕这种环境,就拉住你了。”
  罗敷觉得自己无法和他沟通,遂阴沉着脸道:“辨认什么药材,快点说,说完了出去。”
  王放拎着她的头发比划着挽了个髻,她愣了愣,不知为何乖乖地任他摆弄,也不说话了。他握了满手柔腻,手指灵巧地一转,雪兰簪子尖尖的一头就要插.进浓密的发髻里去。
  她身上的苏合香与四周浓郁的药味融在一起,安恬又分明,掩紧的领口蹿出了一缕热气,与森然的寒冷格格不入,勾得人心痒。头发情理之中地重新垂落,簪子也握回掌心里,他全身都热了起来,猛地将她拉入怀里,凶狠地吻下去。
  灯笼落地,歪了两下归于平静。罗敷被他吻得昏昏沉沉,后背一轻,斗篷松开掉在灯笼纸上,室内一黑,刹那间便什么也看不见了。
  一束蓝灰的月光从狭窄的天窗里流进来,她稍稍睁眼,他离她这么近,都可以察觉到微小的尘粒漂浮在他的鬓角,沉在水中似的上下游动。而后她终于醒过神,艰难地推他,躲过他的唇偏头道:
  “灯会灭……”
  他全然不理,喘息着攥住她的手,将她推在药柜上,用力吮着唇瓣。炙热的呼吸从唇角转移到了脖子,她起了层细细的颤栗,黑暗中的触觉更加敏锐。他温热的手指轻轻地从锁骨滑下去,挑开一角雪白的中衣,她肩头一凉,背后骤然沁出薄汗。
  “你,你怎么了……”她压着惊慌,声音却仿佛是快要烧尽的灯芯,细弱得陌生,“王放……”
  他的眉心微不可见地敛了敛,哑声道:“没事。”沉默了几许,替她拉上衣服,整理好每一根褶皱,又道:“抱歉。”
  罗敷蹲下身慌乱地摸索着地上的斗篷,碰到他固执的手,王放拉着她站起来,抱住她道:
  “知道了一些事情,心情不好。又怕你走丢了,还是拴在身边才能安心。”
  她心里泛上热潮,环住他的腰,仰头凝视他:“你说的我不想跟他们离京了。”