第69节
  春时未至,太上皇的病情便急转直下,太医轮流守在仁寿宫,朱正熙也去看了几次,但因国事繁重,皆来去匆匆。这日夜里,刘德喜特意到乾清宫请朱正熙,说太上皇要话要跟他讲。
  朱正熙听太医院院正说,太上皇大行,大概就是这几日,怕是父皇有遗言要交代,也顾不上政事,跟着刘德喜到了仁寿宫。仁寿宫在夜晚十分安静,只有风吹动庭前的老槐树,树叶的沙沙声响。
  太上皇如今不能言语,也不能动弹,秽物经常弄脏床,所以仁寿宫的暖阁里有一股怪味。朱正熙进来时就皱了眉头,看到徐邝也在,只淡淡地点了点头。
  他跟徐邝在朝堂之上,政见多有不和,本来关系就紧张。徐邝甚至为了李青山调任的事情,求到徐太后那边去。徐太后来劝皇帝时,也与皇帝发生了口角,几日没有说话。朱正熙现在可谓看到徐家的人就头疼。
  门外太医端了汤药进来,朱正熙道:“朕来吧。”
  太上皇喝药时因嘴巴闭不紧,药汁多数都淌了下来,朱正熙又给他仔细擦拭。于太上皇而言,现在死了反而是种解脱,比这样屈辱地活着强。太上皇看着曾经顽劣的儿子,近来稳重了不少,眉间隐藏着威势。他欣慰之余,又难免担心。他听徐邝说朱正熙不知当年旧事,亲近朱翊深,大有重用之势。他知道自己时日无多,急在心头,却苦于不能言语。
  他不能将那个秘密带到地下去。
  他看向刘德喜,眼睛一直盯着多宝阁上的一个地方。刘德喜会意,去拿了一个锦盒过来:“您是要拿这个吗?”
  太上皇闭了下眼睛,表示肯定。
  刘德喜便将那个锦盒呈给朱正熙。朱正熙迟疑地打开,里面是一道有些旧的诏书。他慢慢展开,看到诏书上的内容,一下站了起来。这是当年父皇在皇爷爷的梓宫前,要大太监刘瑛念的遗诏。
  “父皇给儿臣看这道圣旨,有何用意?”朱正熙问道。
  暖阁里安静了一会儿,此时只有四人,灯台上的火焰被夜风吹得晃动,连带墙上的四道影子也晃了晃。徐邝说道:“皇上再仔细看看这道诏书。”
  “这,这并不是皇爷爷的笔迹。”朱正熙握着诏书的手已经有点发抖。若是按照父皇当初登基时的说法,诏书是皇爷爷早就立下的,那么这么重要的诏书,应该是他亲手所写的才对。可是他记得皇爷爷的字,非常平正的楷书,与这个匆忙写诏书的人完全不同。
  而且这诏书上的字迹,还隐有几分熟悉。
  “父皇,是您写的!”朱正熙几乎难以抑制地叫出来,这字体虽然刻意改变了笔锋,但一些书写习惯还是容易辨认的。
  “您怎么刻意伪造皇爷爷的诏书?你们怎么可以……!这么说这皇位真的应该是九叔的,您抢了他的皇位,又传位给我,那我岂不是等同于跟您一样?”朱正熙难以置信地摇着头。虽然这个念头在他心中百转千回,不止一次出现过,但他都下意识地否定。
  直到真相浮出水面,他心中最后的那点幻想终于如水泡般破灭。他的父皇竟然是这种篡位的贼子!而他所坐的龙椅,本就是偷来的!他觉得周身冰冷,看着床上之人的目光有几分陌生。
  太上皇说不了话,徐邝的面容狰狞起来:“那又如何?自古成王败寇,将江山交给一个低贱女人所生出来的儿子,难道他就有本事能坐稳吗?实话告诉你,先帝没有留下任何一道遗诏。这皇位也不是朱翊深的!”
  “你们现在告诉我这个作何!”朱正熙将那道圣旨猛地一摔,叫道。
  “皇上,您已经是皇上了,接受了各藩王和使臣的朝贺,是天下的正统,没有人能把您从这个位置上拉下去。可是朱翊深不得不防啊。他倘若知道这道遗诏是假的,他对您还会忠诚吗?他肯定想着怎么推翻您。所以京卫不能交给他!”徐邝义正言辞地说道。
  “说来说去,还是为了京卫的指挥权。那么舅父觉得朕应该交给谁?”朱正熙冷冷地问道。
  第114章
  徐邝见朱正熙终于问到了正题上, 难得收起那副长辈的姿态, 跪在地上说道:“臣是皇上的亲舅父,臣不会害您。若是京卫交给臣您不放心, 又怕温嘉反对,那就交给王骥, 或者把李青山从平凉府调回来。总之京卫绝对不能继续交在晋王的手上。”
  朱正熙在最初的震惊过后,已经慢慢平静下来。他接受也好,不接受也罢, 既成的事实都无法改变。
  他看了躺在床上只剩一口气的父亲, 感情复杂, 对徐邝说道:“你跟朕出来。”
  徐邝跟着他到了主殿,朱正熙负手站在窗前。外面的夜色像是浓墨一样,只有老槐树的树影参差,而未到春天, 晚风还有点刺骨的寒意。宫人要过来关窗, 朱正熙挥手让他们退下去。
  “九叔知不知道?”朱正熙平静地问道, 神色隐在灯火的阴影里,神色莫辨。徐邝忽然有一种这个他从小长大的孩子,已经不是朱正熙,而是帝王的感觉。这些日子, 朝臣出入乾清宫,新皇也在培养自己的势力。当太子时的近臣叶明修和沈安序, 一个被插在吏部, 一个被安在都察院, 都是要害的部门。
  看着脾气不温不火的皇帝,其实并不是一个软弱无能的草包。
  事已至此,已经没什么好隐瞒的了。徐邝回答:“晋王从小跟在先帝身边,应该是有所觉。那个时候他在外地,人不在京城,所以我们才能成功。等到他回来奔丧,已经是尘埃落定,他也只能乖乖俯首称臣。一个十几岁的孩子,又没有母家外戚,连他自己都知道坐不稳皇位。可是现在他羽翼渐丰,皇上如果不防着他,他若有一日报复,会杀我们个措手不及。”
  朱正熙回头看了他一眼:“既然如此,当初舅父和父皇夺位的时候,怎么就没想过斩草除根呢?”
  徐邝心里咯噔一声:“怎么没有想过?当时太上皇尚未坐稳皇位,需要几个阁老的襄助。而苏濂那个老匹夫是晋王的恩师,肯定不会眼睁睁地看着我们杀了晋王。所以皇上才把晋王派到皇陵守陵三年,原想着等他回来,就塞给他一个贵州之类的藩地,让他死于非命,这不是当时被殿下您阻扰了吗……”
  朱正熙这才明白父皇对九叔的种种忌惮,并不是出于对九叔能力的担心,而是这皇位得来的名不正言不顺,他不安的是人言,是人心。朱正熙也不知道,若当时便得知真相,自己会做什么样的选择。也许是直接逃离紫禁城,反正他也不爱做这个皇帝,皇位就还给九叔好了。
  但是现在,已经昭告四海,他便是天下之主。江山易主,岂能等同于儿戏?他穿上这身龙袍的那天开始,责任两字便重于泰山了。而且九叔若真的想要皇位,当时苏濂逼宫的时候,他分明有一击的机会。
  这皇位有的人争得头破血流,而有的人却未必看在眼里。他依然是相信九叔的。
  “朕今日收到奴儿干都司的密报。上次作乱的朵颜三卫,好像又在暗中召集兵马,舅父去一趟吧。将朵颜三族处理干净再回来,别再留后患。”朱正熙面无表情地说道。
  “皇上!”徐邝觉得难以置信,叫了一声。
  朱正熙看着他,眼里有不容置疑的天威:“平国公,这是朕的圣旨,就算你去搬太后,也绝无更改的可能。你退下吧。”
  徐邝当然不肯走,后来还是刘德喜过来把他请出去。刘德喜看了一眼殿内的身影,轻声道:“国公爷还不明白吗?一朝天子一朝臣,已经不是太上皇的时候了。您现在逆着皇上,对您又有什么好处呢?”他压低声音道,“自古君跟臣之间,又哪有绝对的信任。您该做的都已经做了,为了平国公府,还是不要惹恼皇上了。”
  徐邝看着刘德喜低眉顺目的模样,心想不愧是在紫禁城里熬了多年的人精,一语就点中了要害。李青山离京以前,给他发了封信,说是要在新皇那里挽回局面,唯有揭开当年的旧事,让皇帝跟晋王离心。
  “罢了,我先回去,你多看顾太上皇吧。”徐邝甩袖,下了台阶而去。
  这日天未亮,整个京城还在酣睡之中,紫禁城里忽然响起了丧钟。若澄一下惊醒,只觉得这场景好似有些熟悉,莫名地心慌。朱翊深也跟着坐起来,摸着她的肩头问道:“怎么了?可是做噩梦了?”他人未醒,声音带着暗沉沙哑。
  “王爷,我听到丧钟了。”若澄小声道。
  朱翊深凝神听,果然听见钟鸣。过了一会儿,李怀恩在槅扇外敲了敲:“王爷,宫里的太监来传消息,太上皇驾崩了。”
  太上皇绵延病榻多日,宫里內诸司该做的准备都做了,一切事情都井井有条。大臣必须在闻丧的次日着素服进宫哭临,如是三日。各衙门皆停歇宿,京中不能食酒肉。
  到第四日,在京文武官员,四品以上命妇,皆穿麻布圆领大袖衫,麻木盖头,到思善门外哭临。若澄的位份最高,所以跪在最前头,黑压压的一群妇人,哭起来震天动地。她对大行皇帝十分不喜,实在挤不出几滴眼泪,就只能垂着头,好在人多也发现不了谁是真心谁是假意。
  这哭临是个体力活,到了中午在旁边的思华殿休息的时候,人人都疲惫不堪,也不敢出口抱怨。内宫赏了一些茶水和糕点,哭了一早上,嗓子眼冒火,茶水供不应求。若澄心想,还好皇帝是在初春时节驾崩的,要是夏日,非得出几个中暑的人不可。
  她身子本来就娇气,经不得风吹日晒的,幸而最近几月被朱翊深抓着勤做“体力活儿”,好歹练强了一些。
  她身旁坐着两个叫不出名字的妇人,一直在偷偷打量她。她不习惯陌生人的审视,看过去的时候,那两个妇人连忙低头吃东西,装作没有看她。可她一移开目光,她们又看过来了。
  沈如锦去拿了两杯茶过来,坐在若澄的身边。若澄道:“姐姐,那边两个人一直在看我。我身上有什么地方不对吗?”
  沈如锦回头看了一眼,了然道:“不是不对,是你太小,也太好看了。你瞧瞧这京中四品官以上的命妇,能熬到的都已经三十出头,半老徐娘。你这个如花的年纪,自然十分稀罕。而且古语说,要想俏,一身孝。你平时不怎么交际,很多人都对你不熟悉。陡然看见你,自然要多看几眼,饱饱眼福,否则怎么对得起你这京城第一美人的称号。”
  “都什么时候了,你还打趣我。”若澄横她一眼,却不是真生气。
  沈如锦喝了口茶:“怎么是我打趣你?你去问问她们,哪个不知道咱们晋王妃是国色天香的大美人?刚才有一队官员从门前走过,有几个年轻的就傻愣愣地盯着你看,是你自己没发现罢了。”
  若澄被她说得脸红,她光顾着哭临了,连有人来过都不知道,哪里还记得什么年轻官员的事情。
  到了傍晚,好不容易哭临结束了,众人疲惫地各自归家。皇后在宫中准备了素菜,特别请几个有亲缘关系的命妇到坤宁宫一坐。若澄和沈如锦都在受邀之列。
  苏见微已经哭临几日,满面憔悴,在她身边的几个嫔妃也好不到哪里去。若澄这还是第一次看到升为如妃的方玉珠,两个对视了一眼,双双把目光移开。按照品级来说,亲王妃是一品,仅次于皇后,不必行礼。但因为妃子是皇帝的女人,君臣有别,因此若澄还是拜见了方玉珠。
  方玉珠有些得意,坐正了受着,也不叫若澄起来。若澄跪了一日,本就腿脚酸软,见她故意刁难,手在袖中握紧。殿上安静了一瞬。
  苏见微看了方玉珠一眼,代为说道:“晋王妃免礼吧。辈分上来说,你是长辈,请上座。”
  “谢皇后。”若澄起身,到了皇后说的位置上坐下来,没再看方玉珠一眼。
  苏见微召见她们,主要也是说先皇的后宫如何安置的事情。毕竟内容中人数众多,苏见微又要操办皇帝的丧事,又要照顾两宫太后,有些分/身乏术,便想着让这些宗亲命妇一道来帮忙。
  若澄建议道:“皇后娘娘,宫女倒是好办,只不过太妃太嫔毕竟都是有身份的人,不便草草安置。不如先让内诸司将几位太妃太嫔的籍贯,还有家中人现在的下落打听清楚,交给她们看过之后,再行处置。要出宫的,干脆通知她们的家人来接,方为妥当。”
  苏见微听了之后连连点头:“晋王妃想得周到。本宫这几日实在有心无力,其它妃嫔又没有如此能力,不如此事就交给你来操办?”
  若澄从小耳濡目染,知道活在紫禁城里的女人不易,就答应下来了。有些宫妃进宫的时日长了,家乡又远,稍不得宠的,连收到家里的消息都很难。宫外世事变迁,贸然放她们出去,她们恐怕还没办法生存。但她们能离开紫禁城,后半生跟家人团圆,已经是天大的幸运。永明帝登基以后,立刻就废除了人殉的制度,以后再也不会第二个娘娘了。
  从坤宁宫出来,太阳已经落山了,若澄满身疲惫。沈如锦先她一步离开,好像有宫人来禀报,平国公府传信,鸿儿在家中哭闹不止。若澄想着早早出宫回家,但在甬道上,忽然被方玉珠叫住。
  方玉珠穿着素服,但身后跟着十几个宫人,摆足了宫妃的架势。
  若澄不欲与她纠缠,神色淡淡地问道:“如妃娘娘有何事?”
  方玉珠嘴边似喊着讥诮:“你我同为妃,但我是天子的女人,与你乃是君臣。刚才在坤宁宫,我让你向我行礼,并不算委屈你吧?”
  “应该的。”若澄回道。这些虚礼,她不怎么放在心上。但她早已经不是当年那个唯唯诺诺的小女孩,任由方玉珠胡来。若是对方故意找事的话,她也不会一味地忍让。所以她想看看方玉珠到底要做什么。
  方玉珠走到若澄的面前,直直地看着她,若澄被看得浑身不舒服。待方玉珠看到若澄身后走来的一群人,忽然抓着若澄的手。若澄不喜欢被陌生人触碰,下意识地要甩开,方玉珠却抓得更紧。若澄叫到:“放手!”方玉珠趁势往后跌了两步,堪堪落在宫女怀里,满脸惊惶。
  “你们在干什么?”身后响起一个熟悉的声音。
  第115章
  若澄转过身, 看到穿着孝服的朱正熙和几个朝臣都在。坤宁宫跟乾清宫本来就在一条直线上,相距不远, 会碰到皇帝也不奇怪。
  她不知如何解释, 反正先跪下行礼:“臣妇冲撞了圣驾,还请皇上恕罪。”
  朱正熙老远就看见方玉珠在跟一个人拉扯,看不清是谁, 好奇之下过来看看,没想到是若澄。若澄的声音微哑, 脸上透着疲惫。朱正熙抬手道:“晋王妃不用多礼,起来吧。”
  若澄跪了一天, 双腿有些发软,起来的时候一个趔趄,朱正熙忙扶了她一把, 温声道:“没事吧?”
  若澄连忙退后一些避嫌:“多谢皇上。”她实在是不喜欢旁人触碰, 倒不是故意不敬。
  朱正熙不以为忤,倒是她穿这一身素服, 毫无别的装饰,皮肤白得仿佛透明, 两颊微带红晕, 明净柔美。如蝶翅一样轻轻扇动的睫毛,眸中似盛着两汪秋水,极易勾起人的保护之欲。朱正熙暗道, 九叔真是捡了块宝。这丫头越长大, 越发美得惊人。难怪宫里宫外都盛传她的美名, 说晋王跟藏宝一样,不许她轻易外出见人。
  如妃想必也是因嫉妒她才故意找事的。
  方玉珠看到朱正熙的目光,心中了然。男人只有在问鼎权力以后,才会毫无保留地露出他的欲望。她原本只是听内宫中有些流言,说皇上与晋王亲近是醉翁之意不在酒。她原本还不信,今日一试,果然给她试出来了。若说皇上是器重晋王,那也当真是器重,自然会袒护晋王之妻。可那般眼神,分明是一个男人看女人的眼神,而不是君看臣,侄子看婶婶。
  朱正熙身后的朝臣有的也是第一次看见这位传闻中的晋王妃,虽然离得远看不太清,但亭亭玉立,气质如莲,可以想见天姿国色。如斯佳人,年纪又尚小,难怪都说晋王疼她如命。
  这个时候,方玉珠上前跪在地上:“皇上,都是臣妾不好。臣妾以前跟晋王妃有些恩怨,原本想着今日在皇后宫中遇见了,与她好好说说,冰释前嫌。可是我们之间还是有些误会……是臣妾错了。皇上要怪罪的话,怪臣妾便是。”
  朱正熙听她这么说,脸色有所缓和:“朕不知你们二人早就认识。如今宫中正办丧事,诸事繁杂,你二人为先帝哭临一日,应当都劳累了,各自回去休息吧。”
  “是。”方玉珠应道,诚恳地对若澄说,“玉珠不懂事,改日再向晋王妃赔礼道歉。”态度跟之前,判若两人。若澄觉得莫名其妙,但也懒得搭理她,向二人行礼之后,就跟着宫人离开了。
  朱正熙折步前往乾清宫,与朝臣议事,眼角的余光不由地又飘向那道渐渐远去的丽影,只觉得她的容貌身姿印刻在脑海里,挥之不去。直到刘忠小声提醒了一下:“皇上,小心台阶。”
  他才用力地摇了下头,集中精神,拾阶而上。
  方玉珠站在甬道里,一直目送朱正熙离去,脸上的笑容渐渐敛住。身后的宫女问道:“娘娘,您这是……?”
  方玉珠没回答。刚才夹门内一道身影匆匆离去,那是皇后身边的女官。她嘴角又扬起一个得意的微笑。苏见微啊苏见微,你坐着母仪天下的皇后宝座,到底有没有容人的雅量?这晋王妃美如宝珠,皇上与她又是旧识,听说关系一直很好,难免不动凡心。
  “我这叫,祸水东引。”方玉珠朱唇轻启,然后转身回自己的宫殿了。
  ***
  朱翊深早就从宫中出来,一直在马车上等着若澄。若澄从宫门内走出来,谢过带路的太监,走向自己的马车。她掀开帘子坐进去之后,才发现朱翊深也在里面,吓了一跳。
  “王爷?”她以为他早就回府了。
  “怎么这么晚?我都看见你堂姐出来很久了。”朱翊深注意到她脸上的汗水,满脸疲惫,心疼道,“你明日告病假吧?连跪三日,你的身体恐怕吃不消。”
  “我没事。都是你把我养得太娇气了。”若澄靠过去抱着朱翊深,在他宽阔的胸膛里,好像也没那么委屈了。
  “好,都是我惯的。”朱翊深笑了一下,取过旁边干净的汗巾给她擦脸,“今日一切都还顺利?”
  若澄没说方玉珠刁难的事,只是道:“皇后娘娘找我说了下安置先皇后宫诸人的事情。她说自己忙着大丧之事,有心无力,希望我们能帮着分担一些。宗妇本就没几个,亲缘近一些的,也就我的身份高,所以后来就决定由我来主持这件事了。”
  朱翊深认真听着,没想到苏见微竟然把此事交给若澄,大概跟永明帝一样,都有跟他们晋王府拉拢关系的意思。