第61节
  李士济原本是想要苏濂做个决断。昨日之事,若放任发展下去,只怕会一发不可收拾。徐邝和李青山乃是一介武夫,只知道兵权,却没有政治的远见。皇上就更别说了,昏聩无能,听风就是雨。那晋王是什么人,他们如此逼他,难道他还真的会束手就擒?如今京卫都在他手里,把他逼急了,这江山改朝换代都有可能。
  “你想让我如何?”苏濂问道。
  “苏兄,到了现在,已经是国家生死存亡的关头,您还在等什么?先帝命我们三人为辅臣,若江山断送在我们手里,百年之后,你我有什么颜面去见他?皇上不能再如此一意孤行了。”
  “你要我逼皇上退位?”
  “不是你,而是我们。我们一起用假遗诏的事情,逼皇上退位,扶太子登基。这样不管顺安王的事如何,好歹晋王不会反。”李士济近前一步说道。
  苏濂看着桌上的玉麒麟镇纸,好半天才说出一句:“江山帝位,于他唾手可得。你这么有把握,皇上退位,他不会取而代之?”
  “那又如何?说句大逆不道的话,这皇位本来就应该是他的!这些日子,皇上所作的事情,还不够寒你我之心吗?苏兄,放下那些家族利益,你我摸着自己的良心说句实话,难道晋王不比皇上,比太子更适合这皇位?”李士济拔高了声调。
  苏濂没有说话,而是用手摸着额头。一边是忠君爱国的臣心,一边是保护家族利益的大家长之心。他夹在忠义之间,进退两难。
  后来太子和太子妃来了,他们的谈话不得不中断。朱正熙也是来找苏濂求救的,但他还没想得那么深远,只知道事情因他而起,九叔也是为了他才接下京卫的位置,他不能眼睁睁地看着舅父他们逼迫九叔。
  苏见微本来也要留下来听,却被苏濂请了出去。她乃是一介女流,确实不适合掺和政事。她并不情愿地退出去了。
  出去的时候,刚好叶明修到了门前,她笑着叫道:“姐夫,姐姐没同你一起回来?”
  叶明修向她行礼:“家中有事,故而她没有同来。敢问太子妃,祖父是否在里面?”
  “在呢,你进去吧。”苏见微让开道。
  叶明修敲门而入,书房里面的气氛却不同寻常。叶明修向几人见礼,朱正熙怔怔地坐着:“不会的,事情不会变成李阁老说得那样!九叔他一向忠心耿耿,他不会那么做的。”
  李士济叹了口气:“老臣敢问殿下。若您是晋王,一边是不可能捉到的人,一边是要逼死你的人,您会怎么做?若是老臣,拼死也要一搏。反正都是个死。”
  朱正熙睁大眼睛:“父皇怎么会要九叔的命?”
  “太子殿下以为,皇上只是为了要晋王手中的京卫指挥权?那为何要他立军令状?军令状的意思就是没有做到,就要接受惩罚。最好的结果是将晋王贬出京城,如同当年的顺安王一样,最坏的结果便是直接要了他的命。天威难测,殿下能保证,不是后者?”
  朱正熙觉得自己还是把事情想得太简单了。在这些几朝的老臣面前,他嫩得就像个孩子一样。他当时只是觉得父皇和舅父有些咄咄逼人,远没有想到兵戎相见这个结果。
  “那现在该怎么办?”朱正熙问道。
  苏濂和李士济同时沉默,他们觉得这话说出来,对太子殿下来说过于残忍。可叶明修直接说道:“殿下,如今要破此局,只有让皇上提前退位,方能保京城无事。”
  “你,你要我逼父皇退位?”朱正熙下意识地摇了摇头,“不行的,为人臣子,怎么可以做如此大逆不道之事?”
  “殿下!现在没有其他办法了!”叶明修上前一步拜道,“只有皇上退位,晋王之命才可以保住,京城的威胁,还有藩王之乱,才可以全部平息。否则五日之后,便太晚了。江山社稷全在您的一念之间。”
  朱正熙的手指微微发抖,挣扎道:“我去求九叔,我去求父皇……让他们各退一步。这一切也只是你们的推测,事情也许不会发展到那样……”
  苏濂忽然站了起来,几步走到朱正熙的面前,跪了下去:“殿下,臣请求您,为了祖宗基业,为了黎民苍生,不要再犹豫了。皇上退位,不过移居别宫颐养天年,做太上皇。古来也不是没有先例。而若皇上不退位,继续主政,那么靖康之耻,便在眼前!”
  李士济和叶明修也跪了下来,齐声说道:“请殿下早做决断!”
  “你们,你们别逼我……”朱正熙站了起来,后退两步,忽然夺门而去。
  “殿下!”苏濂叫了一声,双手撑于地面。
  李士济摇头叹息,论为君的决断和魄力,太子还差得远。他是个仁君,但太过优柔寡断,他们这些做臣子的,难免有切肤之痛。
  叶明修站起来,默默地到前面扶起苏濂:“祖父莫忧,没有殿下,此计依然可行。我们分头行事,您进宫找皇后娘娘,我去找晋王。有晋王的兵力,加上您和皇后娘娘,一定能迫皇上退位。至于平国公那边,只要有人牵制就可以了。”
  苏濂转头看他:“你有几分把握?”
  “五成。”叶明修直言不讳,“但我们若连这五成都不赌,便只能眼睁睁地看着国家倾覆。覆巢之下,焉有完卵?输了,大不了赔上一条性命。若赢了,可保这江山社稷,苏家荣宠再上一层。您说呢?”
  李士济附和道:“他说的没错。苏兄,别再犹豫了。”
  苏濂看着叶明修,缓缓地点了点头。他老了,常有力不从心之时,顾虑也多了。江山代有才人出,这朝堂早晚是这些年轻人的。
  第103章
  天色暗下来, 京卫的指挥所里,气氛却比以往任何时候都要紧张百倍。院子里种着几棵老槐树, 树叶已经掉光了,寒鸦停在树枝上,发出凄厉的叫声。负责巡夜的士兵刚才看到几个指挥使从主屋出来, 各个面色不霁,暗暗猜测发生了何事。
  京城已经入冬, 到了夜里格外地寒冷。朱翊深裹着裘衣,将手放在火盆上烤着, 静静地想着接下来的事情。上辈子,皇兄的寿数还长,他不知道遗诏的事, 所以两个人相安无事地等到朱正熙登基。这辈子图穷匕见, 已经到了水火不容的地步。他容不下皇兄, 皇兄也容不下他, 两个人之间势必要做个了断。
  就算他百般隐忍退让,也无法阻止这场斗争提前到来。他唯一放心不下的就是,晋王府上上下下的。他是死过一次的人,生死看得很淡。并不是他惜命, 才一直犹豫,而是他答应过要照顾她一辈子。对于她来说,生命才刚刚开始, 却要陪着他冒这样的风险。
  他于心不忍。
  “殿下, 您府上的侍卫统领求见。”侍卫在外说道。
  朱翊深收回思绪, 说道:“让他进来。”
  萧祐穿着一身玄衣,在黑夜里十分不现眼,但双眼却十分明亮。朱翊深对他最早的印象,便是那双坚定的眸子,好像世间没有任何事能够阻挡。他拍了拍身旁的凳子说道:“你坐到我身边来。”
  “属下不敢。”萧祐拘谨道。他们的身份乃是云泥之别,他怎么敢跟王爷平起平坐?
  朱翊深心平气和:“就当是朋友之间说说话,不要顾忌身份。这屋里也没有旁人。”
  萧祐抬头看了朱翊深一眼,这才走过去坐在他的身边,身体还是僵直的。朱翊深一边烤手一边问道:“这么久了,我都没问过,你家里还有什么人?”
  “回王爷的话,属下孤身一人。父母早年在旱灾中死掉了,兄弟姐妹离散,这些年忙着在军中建功立业,也顾不上娶妻。”
  朱翊深点了点头,夹了碳添在火堆里:“当日从瓦剌回来,你说要跟着我。我给你重诺,说我在一日,必有你的荣华富贵。可如今我到了生死存亡的关头。顺安王的事情,你都听说了吧?”
  萧祐郑重地点了点头。
  “四日之后,我若捉不到顺安王,皇上定要将我问罪。轻则逐出京城,派往动乱的藩地,杀死我易如反掌。重则当场发难,将我下狱,到时候整个晋王府都要遭难。我不能坐以待毙。”朱翊深用很轻的声音说道。
  他说的明明是生死攸关的大事,神态却十分平静,好像早就看破了一切。萧祐的手指微微发抖,眼中跳动着铜盆上的火焰。他一直知道,晋王就是只蛰伏的猛兽,他不是没有实力一争,而是不想争。如今被皇上逼到这样的境地,这只猛兽也该睁开眼睛了。
  “无论王爷做什么,属下誓死跟随。”萧祐抱拳道。早在决定跟随他的那一日开始,萧祐就将生死交付于朱翊深之手。他是个认定了就不会更改的人,因此刀山火海,他都会相随。
  “好!有你这句话,我当放手一搏。”朱翊深按住萧祐的肩膀,手指用力,仿佛有千斤之重。
  明月高挂,萧祐从主屋里面出来,又回头看了一眼。怪不得人人都说晋王是帝王之才,他对京城和紫禁城的布控,乃至自己所要做的事情都充分考量过。那个计划堪称天、衣无缝。这一生的成败,或者四日之后就会见分晓了。
  这时,侍卫带了李怀恩跟一个随从来,李怀恩见到他,格外亲切地说道:“萧统领也在这里。我给王爷带了吃食和换洗的衣服,他可在里面?”
  萧祐点了点头,看到那个随从手里提着食盒,还背着一个包裹,想必是王妃精心给王爷准备的。家里有个女人知冷暖,也是件好事。他这样孑然一身的,颇有几分羡慕。
  李怀恩便带着那个随从进去了。
  朱翊深正坐在书桌后面看京城的布防图,听到李怀恩进来了,也没在意他说什么,直到那名随从大着胆子将食盒放在他手边,将盖子打开,又将饭菜一一摆出来。
  “退下吧。”朱翊深淡淡地说道。
  那随从却不听,将银筷递到他眼前。
  “我叫你退下!”朱翊深已经有几分不耐烦,猛地抬起头,瞬间愣住了。
  站在他面前的不是别人,正是打扮成小厮的若澄。她冒着冬夜的寒冷前来,只穿着一身杂役的棉衣,浑身都透着一股寒气。
  朱翊深一下子握住她的手,那双小手冰凉,也顾不得李怀恩还在场,就把她拉到腿上坐着,一边搓着她的手,一边问道:“你怎么过来了?”
  “我知道王爷定不肯好好吃饭,故而想过来看一看。”若澄小声回答,“李公公说女子不方便进来,所以我才打扮成这样。”
  朱翊深没说话。他的手掌温厚有力,若澄很快就觉得温暖起来。她对朱翊深说:“饭菜还是热的,你赶紧趁热吃吧?都是我亲手做的。”
  “我这就吃。”
  朱翊深将自己身上的裘衣解下来,裹在她身上,又让她去火盆旁边坐着烤火,然后才开始动筷子吃饭。他这一整日几乎都没有机会进食,到了这个时辰也的确是饿了。原本没有饭菜香味的引诱,他也尚且能坚持住,现在却完全破功了。
  可纵然如此,他也是不紧不慢地吃着,与平时在王府里无意,只不过嘴巴一直没有停下来。
  李怀恩见目的达到,笑盈盈地退出去了,将这里留给他们夫妻两人独处。
  若澄伸手烤着火,时不时回头看朱翊深一眼。今日见过沈安序之后,沈安序送她上马车前说的最后一句话,一直萦绕在她心头。他说王爷不是坐以待毙之人,叫她不用担心。
  可正是因为那句话,她才更担心了。她知道皇帝对王爷的忌惮由来已久,又知道了皇帝是用假遗诏登基,用假遗诏杀了娘娘。王爷对他不可能不恨。本来皇帝活不过明天开春,等他死了,一切也就了结了。可是偏偏这个时候,发生了顺安王的事情,皇帝要借此机会,逼迫王爷。以王爷的个性,新仇旧恨累积在一起,不可能乖乖地听从皇帝的摆布。
  两个人之间,真的到了你死我亡的地步。那么四日之后,就算抓不到顺安王,王爷恐怕也不会交出兵权。
  过了一会儿,朱翊深放下筷子,手下意识地按在肚子上,只觉得自己从未吃过这么多的东西。
  若澄起身走过去收拾碗筷,顺口说起家常,要他放心完成皇上交代的事情,府中诸务都不用他担心。
  朱翊深见她神色如常,笑脸如花,忽然不知巨变就在眼前。而将她拖入这个漩涡的人正是他,心中有几分愧疚。他忽然伸手,环住她的腰,仰头看着她。
  “澄儿,实话告诉你,我抓不到顺安王。四日之后,我打算逼宫夺位。我若杀皇帝,与太子便有了杀父之仇,不可能再共存。因此,若走到那一步,我需要做皇帝,镇压满朝文武。但我有可能失败,那时候不止是我的性命,有可能也要连累你。你可会怪我?”
  若澄的心怦怦狂跳,终于听到他亲口说出来。这天底下人人都想,却没有几个人敢做的事。
  她的身子只僵了一下,很快放松下来,双手搭在他的肩膀上:“说什么傻话?你若出事,我也不可能独活。无论你做什么,都不要有后顾之忧,我不做你的拖累。”
  朱翊深一震,没想到她如此镇定从容,丝毫没有他想象中的惊慌无措,发觉自己好像一直看错了她。这个小丫头,在他身边悄悄长大,早已经不是柔弱的小草。他眼中波涛涌动,心念百转,抬手贴于她柔嫩的脸颊,千言万语似乎都堵在喉中。
  “天色不早,我回去了,不打扰你。”若澄提起食盒说道。
  朱翊深默默起身,重重地抱了她一下。此时无需更多言语,两个人之间已经有了一种默契。
  若澄抬手拍了拍他的后背,等他松开手,将身上的裘衣解下来,踮脚给他披上,又在他嘴角亲了一下,笑着说:“我坐马车来的,用不到这个。这里比王府冷,你千万别着凉了。这几日一定要好好吃饭睡觉,养足精神,才能谋大事。不用担心我。”她特别强调了最后一句。
  朱翊深温和地看着她,应了声好,亲自送她出门。
  李怀恩带着若澄离去,若澄没有回头,却知道他一直在目送着他们。今夜的他跟以前格外不一样。从前他一直都是高高在上地俯视着她,像他自己说的,如兄如父,而今夜他们之间是平等对视的。
  他好像不再把她当成什么都不知道的小孩子了。
  以前先帝和朱翊深出征的时候,娘娘都比往常更加精神百倍。若澄悄悄问过,她就不会舍不得吗?不会担心吗?明明其它宫里的娘娘都用尽办法不让皇上走。娘娘却回答说就算如此,他们还是要走。与其愁容满面,哭哭啼啼地让他们担心,倒不如欢欢喜喜地送他们去,这样他们才不会有后顾之忧,全心全意地应对敌人。
  那时候她还小,总觉得娘娘太过隐忍了,什么情绪都得收着。如今她才明白,对于最爱的人来说,那不是隐忍,而是成全。作为女人,关键时候,不拖男人的后腿就是帮大忙了。
  ……
  平国公府今日准备了一个小小的酒宴,徐邝特意请了军中的一些将领来喝酒,这些人都是京卫里的股肱,几乎占了半臂江山。徐邝故意开了几坛珍藏的酒,誓与众将不醉不归。
  席间他借口换身衣服,到了后院。朱翊深以为只要有块金令,便可以号令京卫了?天真。四天之后无论他交不交出京卫之权,他都会把他从那个位置上赶下来。
  他命人备了碗解酒汤喝下,又回到前院去了。
  沈如锦在花园里散步消食,听到前院的喧哗声,皱了皱眉。
  早上,顺安王的事情她也听说了。她对三王之乱的内情知道得并不详实,但她却了解朱翊深。从几次打交道来看,那男人绝不是池中之物。毕竟曾是所有人认为的皇位继承者。他的魄力和决断力,在天家之中是数一数二的,没那么容易倒霉。
  她唯一担心的是,平国公府会因此事受到牵连。
  她与徐孟舟之间只有利益关系,早已不复爱情。她算明白,当初徐孟舟愿意娶她,并不是真的喜欢她的才情和品性,不过是看中了朱翊深暗中给的那条赚钱的门路。而这条门路,现在想想也有可能是顺安王牵的线。
  她不在乎谁做皇帝,更不在乎公公跟朱翊深之间的争斗。她只在乎她能不能做这个世子夫人,将来接着做平国公夫人,享有荣华富贵。她在盘算公公和朱翊深的赢面谁更大一些。
  公公的确有多年带兵的经验,在军中也是一呼百应,这是朱翊深不能比的。但是公公毕竟是武将,又隐藏着许多不可告人之事,这也是她进府之后才知道的。论远见和智谋,他跟朱翊深比还差得远。何况这里头还有个很大的变数,那便是苏家。苏濂因为之前被皇上所辱,已经很久都没有参加过朝参。
  苏家的算盘应该是早日扶持太子登位,逼皇上放弃手中的权力,这点跟朱翊深是一样的。倘若他们联手,公公便会失败,她得想法子让徐孟舟在这件事里头摘干净。
  到时候凭着她跟若澄的姐妹关系,想必不会受到牵连。