第29节
  “就说她是我姐姐的孩子,姐姐家遭了难她无处可去,暂且就寄养在我的名下。”吴夫人道。
  “可夫人的姐姐明明是……”
  “除了她,难道就不许我有其他的堂姐了吗?”吴夫人侧头,眼神里闪过凌厉。
  老嬷嬷识相地缄口,不再多言。
  “就这么办,明日我就跟老爷说起这件事。为稳妥起见,还请嬷嬷重新出山,和阿媛一块儿回府吧。”吴夫人站了起来,端着双手,她似乎重回了以前将什么事都掌握在手里状态。
  吴夫人瞥了一眼老嬷嬷,她道:“阿媛还什么都不懂,嬷嬷多看顾着她些。”
  “是,老奴明白。”老嬷嬷颔首。
  “至于芳菲……我好吃好喝的供她这么多年,想来便是让她多一个姐妹也无妨。”吴夫人微微抬起头颅,修长白皙的脖颈就像是一截洁白无瑕的丝缎,让人不禁幻想起来,如果摸上去会是何等手感呢?
  “大小姐那里……”见吴夫人脸孔冷漠,老嬷嬷欲言又止。
  春江楼,佘妈妈和阿媛也在谈论此事。
  “照你说的,吴夫人既然当场认下你,想必过几日就会迎你入府。”佘妈妈笃定的说道。
  阿媛撑着下巴,还是有些疑惑:“吴夫人看起来不像是能抛下自己亲生孩子的人,为何不找呢?”
  佘妈妈轻笑:“还叫吴夫人呢,该改改称呼啦。”
  阿媛一愣,摸了摸鼻子:“咳……习惯了。”
  “你想知道的事情待你入了吴府之后再慢慢深究不迟,你的当务之急便是靠上吴家这棵大树。”佘妈妈笑着道,“你已经到了议婚的年龄了,想必吴家更能给你找个好归宿。”
  “归宿不归宿的,倒也不是最要紧的。”阿媛摇头。
  “怎么不要紧?你问问春江楼里的姐妹,哪个不想要个体面的婚事,可她们能吗?”佘妈妈一拍桌子,瞪眼竖眉,“你平时就是一副浑浑噩噩的样子,我便懒得说你,但如今不同了,这婚事上面你可断不能再犯糊涂!”
  “是,妈妈教训的是……”阿媛被骂得低头。
  “我问你,吴夫人可问你如今住在何处?”
  “问了,我说住在悦来客栈。”
  “嗯,还算聪明,没全招。”佘妈妈点头,表示满意。
  阿媛挠了挠头发,纠结:“那我真的要进吴府去吗?”
  “废话!为了有个好姻缘,你给我好好抱紧吴家这条大腿!”佘妈妈一开口,唾沫横飞,“明日你就住到悦来客栈去,好好呆着,其他的东西交给我来处理。”
  “什么东西?”
  “不用你操心,这我自有打算。”佘妈妈嘴角一勾,转动了一下手上的金戒指,似乎胸有成竹。
  阿媛懵懵懂懂地离开,并不知道佘妈妈的葫芦里卖的什么药。
  三日后,吴府果然派了轿子到悦来客栈接走了阿媛。
  轿子里,阿媛抱着佘妈妈给她准备的假路引,眼角泛泪。自离开清水村的四年以来,她之所以还活在这世上便是遇上了这么多的好人,乞丐、虎子、郑总镖头、花姐、佘妈妈……他们每一个,都让她对生活怀抱着热忱和感激,再没有余地去抱怨自己所受的痛苦和磨难。
  轿子外,一对主仆正从旁边走过。
  “主子,刚刚吴老爷可是答应投靠王爷了?”
  “早已是绑在一条船上的两只蚂蚱了,他吴世雄休想作壁上观。”被唤作“主子”的人拇指一推扇把,扇面流利地展开。这动作潇洒风流,似乎仍可窥见他当年的文人风姿。
  两人缓缓行过,一旁卖花簪的小姑娘悄悄低下头,绯红爬上了她的耳根。
  第27章 口中的真相
  吴家不愧是扬州第一富商, 载着阿媛的青色小轿从吴家侧门进入, 走了大约一刻钟的时间才入了二门。阿媛悄悄掀开轿帘子, 周遭的一切让她新奇不已,佳木葱翠, 楼台精致, 那檐角上蹲着的兽头更是威风凛凛,可仔细一看似乎还露出了几分凶相。
  “秦小姐,请下轿。”外间, 一直陪同着阿媛的陈嬷嬷喊道。
  轿沿压低, 阿媛从里面走了出来。
  陈嬷嬷稍一挥手,轿夫们便退到了二门之外,阿媛转头去看,却立马被陈嬷嬷喊回了神。
  “刚刚在客栈里老奴所说的一切, 小姐可记住了?”陈嬷嬷严肃的问道。
  阿媛的点头:“八九不离十。”
  陈嬷嬷一抿嘴,露出几分严厉:“此事非同一般, 要十成十才行。”
  “……是, 我记住了。”阿媛抿唇,抱紧了自己的包袱。
  “厅堂便在前面,老奴这便领你去见老爷和夫人。”陈嬷嬷伸手, “小姐的包袱就让老奴拿着罢。”
  “多谢嬷嬷……”阿媛有些敬畏眼前这位老人, 虽然她并未对阿媛有失礼的地方,但无缘无故的, 她身上就是一种让人信服的力量, 像是阿媛没有别的选择, 只能听她的。
  正屋里,吴老爷和吴夫人坐在上首,下手的左右侧分别坐着大少爷吴麟和大小姐吴芳菲。
  “你说的人怎么还未到?”吴老爷侧头问夫人。
  “快了,老爷再耐心等等。”吴夫人回头一笑,温柔可亲。
  正说着,吴夫人的贴身丫环小绵走了进来,笑着给老爷和夫人行了一礼:“老爷夫人,秦小姐到了。”
  “快请。”吴夫人嘴角含笑。
  门外,听到请入的声音,阿媛转头看向陈嬷嬷,后者双手放在胸前,不卑不亢,她微微弯腰:“秦小姐,请。”
  今早才改姓“秦”的阿媛颇为无奈,但开场戏的锣鼓声已经敲响,这出戏她不得不粉墨登场。
  吴芳菲也是昨日才听说母亲的侄女要来投奔吴家,对此她并无太多感受,不过是一个身世凄凉的女子,能影响到她吴家大小姐什么呢?况且她从小便没有姐妹,多一个陪她玩儿的,或许是好事呢。故而她此时也生出了几分期待,希望这个秦小姐是个好相处的人。
  这厢,阿媛提了一口气,缓缓步入了厅堂。
  吴老爷端着茶杯浅饮,听到脚步声抬头一看,立时就震惊得忘了咽下嘴里的茶水了。
  “咳咳!”
  吴夫人在一旁招手:“老爷呛到了,小绵,快拿巾子来。”
  小绵回头拿了巾子,赶紧递上前去。吴老爷擦了擦嘴,再次抬头打量眼前的姑娘。
  “不怪夫人说要把你记在她的名下,实在是太像了……”吴老爷放下巾子感叹道。
  吴夫人浅浅一笑,桃花眼更透出了几分柔媚:“早与老爷说了,老爷这下信了罢。”
  “信,信。”吴老爷哈哈大笑,圆润的脸上透出了几分弥勒佛一般的慈爱。
  厅堂里,大家的神色各异。
  吴老爷在打量阿媛,阿媛自然也在审量他。之前吴夫人的容貌给她震撼太多,在她的设想里,自己的父亲怎么也该是一个相貌端正的中年人,他或许会发福,但万万不可能是一个胖子啊。
  可眼前的吴老爷,体型偏胖,脸又大又圆,眉毛粗眼睛细,鼻梁还是塌塌的,嘴唇倒是挺厚,这般的五官……除了饱满的额头值得一说以外,其余的简直是不堪一提。
  阿媛飞快地看了一眼吴夫人,心里忍不住胡思乱想了起来:自己莫不是吴夫人在外面和别人生的吧?
  再说从阿媛进来之初便神色有异的吴芳菲。作为吴家大小姐,琴棋书画样样精通,诗词歌赋也不在话下,加上吴家家底不薄,这样的女子许给什么样的男子不行呢?
  的确不行,因为吴芳菲有一致命的弱点——她的长相平平无奇。
  见过吴夫人的,会对她的女儿抱有很多幻想,可再见过吴芳菲和吴老爷之后,众人便觉得大概是女儿肖父,两人在长相上的缺陷简直是如出一辙。纵然有人想为了名利忍一忍,鼓起勇气上门求娶,可这样的男子,十个当中有九个是孬货,吴老爷怎可许嫁爱女?
  而在这一刻出现的阿媛,便是吴芳菲日日幻想的自己能长成母亲的模样。她心里像是打翻了一缸醋,酸得不仅牙疼眼睛也涩,只好低头掩饰自己的失态。
  坐在她对面的吴麟倒是眼前一亮,一下子就站了起来:“这便是我堂姨的女儿了?”
  “正是,她姓秦名媛,你日后唤她妹妹就好。”吴夫人笑着说。
  “秦妹妹,小生这厢有礼了。”见到漂亮姑娘,吴麟顿时振奋,平时最讨厌文人做派的他规规矩矩地给阿媛行了一礼,阿媛自然也回了一礼。
  “连功名都没有的家伙,竟然好意思自称小生。”吴老爷毫不客气地拉了一把儿子的后腿。
  “爹……”吴麟诧异又懊恼。
  “好了好了,秦姑娘舟车劳顿,快将她请下去休息吧。”吴老爷一笑,转头看吴夫人,“夫人可安排好了住处?”
  “自然,早已安排妥当。”吴夫人点头,微微朝小绵抬了抬下巴,后者立刻上前道,“请秦小姐跟奴婢来。”
  既是做戏便要做足做透。阿媛拎起新裙子,跪在吴家夫妇的面前,一边磕头一边道:“身逢乱世,无处落脚,阿媛多谢小姨和小姨夫的收留,日后二位便是让阿媛当牛做马也使得。”
  “这是做什么,快快请起。”吴老爷率先站了起来,他自己不方便去扶,便催促小绵,“愣着做什么,赶紧把秦小姐扶起来!”
  “秦小姐……”小绵立刻上前,扶起阿媛。
  吴夫人心头却十分舒坦,有这样知情识趣的女儿做盟友,不好过那个只会读书的呆头鹅数倍?吴夫人嘴角掠过一丝笑意,很快便收敛了起来,附和着吴老爷的话说道:“是啊,我是你姨母,照拂自己的侄女是应当的,哪有这么多臭规矩。”
  阿媛掩面,似乎是感激不已。
  “可怜的孩子……”吴夫人上前,揽了揽她的肩膀,招呼道,“小绵,快带阿圆去瞧瞧她自己的院子,我看下人们收拾得十分敞亮,不输芳菲的院子呢。”
  这话,便是说者无意听着有心了。吴芳菲神色一黯,心里愈加难受。
  ……
  吴夫人藏着一些秘密。这是和吴家人用完晚膳后,阿媛回到自己的房间后第一时间浮现在脑海的东西。
  太奇怪了,整件事情都很古怪。吴夫人能在寺庙里一眼认出自己的孩子,吴老爷却不能,这不是很让人匪夷所思的一件事吗?
  昏暗的光线里,阿媛身着舒适软绵的亵衣,盘腿坐在红木拔步床上,咬着指甲想这些问题。
  “咚咚咚——”
  “谁?”阿媛一下子侧头。
  “是我。”门外传来了温和的女声。
  阿媛翻身下床,快步走过去打开房门:“夫人,怎么这么晚还没有睡?”
  门外站着的正是吴夫人,她笑着迈了进来,扫视了一圈屋子,点了点头:“下人们果然很用心,知道你住得不错我便放心了。”
  阿媛关上门,一转身,脸上带上了几分笑意:“我住得很好,夫人不必担忧。”
  “这里并无其他人了,你还要坚持叫我夫人吗?”吴夫人笑着拉着阿媛的手。吴夫人的手修长软绵,触感细腻,阿媛的手因为常年做活起了不少的茧子,摸上去有些粗糙。
  “夫人见谅,我还是有些不习惯……”阿媛愧疚地低头。
  “没关系。”吴夫人抬手,撩起她的碎发压在她的耳后,“来日方长,娘可以等。”
  娘……单单一个词,一下子就撞到了阿媛的心坎儿上。
  “今日让你受委屈了,你怨娘吗?”
  阿媛摇头:“夫人这样做一定是有自己苦衷的,阿媛愿意理解。”