第16节
  大船停靠在扬州码头,阿媛和虎子跟着其他人一起下了船。
  “姐,你等等,我去跟郑总镖头说一声!”虎子把包袱递给阿媛。
  “记得谢谢他!”
  “知道啦!”
  郑总镖头正在指挥手下的卸货,冷不丁地肩膀被人拐了一下,他一转头对上了笑得一脸灿烂的虎子。
  “老郑,谢谢你啊!”虎子笑着说道。
  郑总镖头拍了拍他的脑袋:“没大没小。”
  虎子哈哈大笑:“我姐让我好好谢你呢,你高兴吧?”
  郑总镖头的眼神儿朝岸上的人群中飘去,似乎是在找什么人。
  “别找了,我姐不会看上你的。”虎子不客气的嘲笑他。
  “怎么说话的,皮痒了是吧!”郑总镖头生得高大,肤色黝黑,因为经常走南闯北的缘故所以性情豪爽,跟三教九流的人都处得好关系,在这一片儿都吃得开。虎子当初就是跟他跑了,时隔两年,受战乱影响,这还是第一次回家。
  虎子叉腰,笑道:“你心里没鬼的话还怕我说么?”
  “滚犊子!”
  虎子拍了拍他的肩膀,道:“你先忙着吧,我得看着我姐去,她人生地不熟别被人拐了。”
  “那你还跟我在这儿磨叽什么,赶紧去啊!”
  “哎哟呵,老郑你藏的什么心思呢!”虎子年纪虽小,但因为跟这些人混了不短的时间,所以嘴皮子也挺油的。
  阿媛站在岸边,就见远处的两人勾肩搭背的聊得欢快,时不时的还朝她这个方向看来,虽不知他们在说些什么,但阿媛还是微笑着看向对面。
  “姐!”虎子跑了回来,接过阿媛手里的包袱,“在船上没吃好吧,走,带你搓一顿去!”
  “你不急着回家么?”阿媛问道。
  “不急。”说完,他将包袱往肩上一甩,率先挤过人群朝外围走去。
  阿媛微微叹气,也有这小子害怕的事情啊。
  的确,近乡情怯。对于虎子来说,虽然在外面的时候无数次想要踏进家门口,跪在父母的面前忏悔一通,但临到门前,他还是退缩了。
  “饭也吃了,怎么,还没有底气?”阿媛站在他旁边问道。
  虎子咽了咽唾沫:“老赵,我喊你一声姐,你得罩我吧。”
  阿媛:“……”
  “你罩我吧?”虎子转头,目光恳求地看向她。
  阿媛笑道:“你小子,挺能屈能伸的啊。”
  虎子拽紧阿媛的衣袖,手指发抖:“你先去探探风,我再转两圈。”
  “这就是你道上一条龙的风采?”阿媛瞥他。
  相识之初,虎子总是以道上一条龙自称,极近所能夸大自己的能力,惹得阿媛崇拜不已。但时间久了,狼皮挂不住了,尤其是经过战区的那段日子,他几乎每晚都被惊醒,不敢一个人入睡。故而,阿媛现在说起这个称号,明显是揶揄他。
  “我熊,我是道上一头熊总行了吧!”虎子伸手推她,“你就去打前锋,如果没有问题就给我个暗号,我立马出来。”
  “别推我啊……”
  “你赶紧去……”
  “那你藏好啊。”
  “妥!”
  走到虎子家门口,阿媛整了整衣裳,见自己穿得还算干净后,这才抬手敲门。
  “谁啊!”里面传来了一道苍老的声音。
  “大娘,借口水喝成吗?”
  门内似乎有脚步声在靠近,过了一会儿,门闩被抽掉,一位老太太端着一碗水站在了门口。
  “大娘,我可以进去歇歇脚吗?”阿媛微微一笑,尽量释放善意。
  老太太端着碗递过来:“水,喝吧。”
  被拒绝了。
  “大娘,我向你打听一个人成吗?
  “你这岁数,得叫我奶奶了吧。”老太太也是个人精,顾左右而言他。
  迂回不行,便只有单刀直入了。
  “奶奶,你们家是不是有个叫虎子的男孩儿啊?”
  老太太脸色一变:“你认识虎子?”
  还未等阿媛开口,老太太便转头朝里面喊道:“七杏,你弟弟托人捎信回来了,你快来啊!”
  咣——
  似乎是厨房里的锅盖被打翻了,一个梳着少女发髻的姑娘从里面走了出来,边走便喊:“是虎子回来了吗?在哪儿呢?”
  阿媛看着她走近,总有种说不出的怪异的感觉。
  “是啊是啊,这位姑娘认识虎子,定是虎子托人来信了!”老太太激动地说道。
  七杏走上前,是一个容貌清秀的姑娘,她面色有些激动,抓着老太太的手:“奶奶,信在哪儿呢?”
  阿媛这才看清楚,这姑娘原来是个瞎子。
  “姐!”一道叫声从旁边炸开,阿媛以为是在喊自己,转头一看,却见虎子像是一只飞蛾一样,扑进了七杏的怀里。
  “姐,你眼睛咋回事啊!姐,你看不到我吗?”原来是躲在一旁的虎子看到了少女奇怪的模样,立刻没忍住扑了出来。
  “是虎子吗?是我弟弟吗?”七杏激动地伸手,一把抓住了虎子的耳朵。
  “是我,我是七虎啊!”虎子握着七杏的手往自己脸上放,同时,他的眼睛一刻也不错开地盯着七杏,“姐,你眼睛咋了?咋回事啊?”
  “老天有眼啊!”老太太忽然大喊一声,而后脖子一梗,突然往后倒去。
  “老人家!”阿媛离她最近,当即冲了上去。
  原来,当初七虎之所以离家出走便是被家里人冤枉他偷拿了她姐的嫁妆钱,他性子又急又躁,平时又爱耍点儿小聪明捉弄别人,所以大家都相信是他干的。他爱说谎说惯了,家里人都不相信他解释,他父亲甚至还把他捆在凳子上抽了一顿,好让他长长记性。结果没成想这小子居然半夜爬起来跑了,开始以为他是赌气,过一阵子就会回来,没想到这一走便是两年,音讯全无。
  七杏觉得是自己的原因才惹得弟弟离家出走,日哭夜哭,把眼睛都哭瞎了。又因为眼睛不好了,所以说好的亲事也黄了,家里更是一片愁云惨淡。七虎当初离家出走的目的达到了,大家都后悔不迭,尤其是他父亲,几乎每隔一段时间都要上一趟衙门,有好几次都是被捕快打出来的。
  “姐,那咱爹娘呢?”虎子坐在他奶奶的床头问道。
  “刘宋王一起义,爹就被征丁征去了。娘为了贴补家用,在城西大营里给士兵洗衣做饭,十日能回来一日。”七杏说道。
  “爹参军去了?”虎子有些发愣。
  “咱们家拿不出银子,只有出人。”七杏伸手抹泪,“加上我这个累赘,拖累娘这把年纪还要出去做活。”
  “姐,别哭了,你看你眼睛……”虎子准备凶她,一触及到七杏空洞的眼神,立马就咽下了不好听的话。
  “所幸老天有眼,你回来了。”七杏用衣袖擦了擦泪,破涕为笑,“咱们日子再苦也有盼头了,爹要是知道也会高兴的。”
  虎子内疚地低头:“是我不好,不该一时头脑发热……”
  “不,是姐姐不好,不分青红皂白就冤枉了你。”七杏的声音里带着哭腔。在过去的两年里她无时无刻不在懊悔,她恨自己为何当初没有站出来维护弟弟呢?虎子才十岁,他离家的时候该是何等的愤恨不平啊!
  虎子从床边起身,走过去一把抱住了七杏:“姐……”
  姐弟两相拥而泣,站在一旁的阿媛触景生情,低头悄悄拭泪。
  在外漂泊两年的虎子已经回家了,而离家十二年的她,何时又能和亲人重逢呢?
  作者有话要说:
  陆斐:我媳妇儿来找我了。
  大蓝蓝:你媳妇儿误打误撞入了你的地盘。
  阿媛:……想隐。
  第16章 谁替?
  在虎子家住了一晚,一大清早,阿媛打点好包袱准备离开。
  “姐。”虎子在外面敲门。
  阿媛系好包袱扣,转身开门:“起这么早?”
  “你这是准备走了?”
  “嗯,趁着天色早,好赶路。”阿媛笑着说道。
  “你都不知道你家人在哪里,你能去哪儿?”虎子担忧的问。
  “走一步看一步罢。”阿媛无奈的说道。
  “既然如此你为何不在扬州城找找?”虎子道,“扬州城这么大,万一当初你就是在扬州城被拐走的呢?”
  阿媛愣了一下,道:“不会这么巧罢。”
  “怎么不可能?”虎子当即说道,“再说现在世道这么乱,你一个人上路怎么能让我放心?”
  “不放心什么,我这两年不是也这样过来了?”阿媛道。
  虎子上前一步,抱走她的包袱:“姐,咱们也处了一年多了,我能帮你的一定尽力帮你。你放心,我今天开始就在外面打听,你就在扬州城多留些十日吧!”
  阿媛被虎子说得有些动摇。是啊,万一真的有这么巧呢?
  “你看现在到处都在打仗,也就扬州城安宁一些,你就暂时落脚在这里吧!”虎子趁胜追击,加把劲儿说服阿媛,“等战事一平,若是你在扬州城仍旧一无所获再走不迟啊!”
  思量一番,阿媛终于点了点头。
  虎子果然不负他的诺言,吃了早饭之后就带着阿媛出门了。他对扬州城熟,哪里的犄角旮旯都去过,人头也熟,不管是官道上还是码头堂口,他都不厌其烦地带着阿媛去打听。
  “回来啦?饭菜都在锅里热着,我去端出来!”七杏一听他们回来的动静,立刻起身说道。
  “七杏姐,你坐!我们自己来就行了。”阿媛快走一步,将七杏按坐在凳子上。
  两人吃着饭,七杏问:“怎么样,有消息了吗?”