第423章 时光夹缝之中
  次日,天子城新闻局,印刷中心。
  比起那些狼性文化的私企,这种吃公饷的夕阳产业就显得佛性十足。在工作区还偶尔能见到几个嫩脸庞的实习生进进出出,走到档案馆这里,气氛便冷清得仿佛能冻住人。
  局里还留有在不断将新产出的报纸归档的档案员,但这种工作往往几个月才会进行一次,所以看门老大爷单独坐镇便成了档案馆的常态。
  不过,今天这里倒是迎来了两位新的客人。
  江桦推开那有了些年头的大门,油墨混杂灰尘的气味扑鼻,仔细闻的话还能嗅出淡淡的霉气。一排老式的铁收纳柜呈现在他们眼前,每个柜子上都贴着年份的标签。
  跟在他旁边收拾着挂锁的档案员往里瞥了一眼,将手上的一串钥匙交到江桦手上:“所有的报纸档案都在这了,要看哪个你自己取吧,就是看完了要放回原位,把钥匙交回来就行。”
  江桦道了一声谢,随即接过。档案员也没有多少逗留之意转身便走,只是在擦身间回头看了一眼他旁边捂着严实口罩的女人,心说什么公主病这么娇气连这点异味都受不了,不过这番话没反应在口头,当事人自然也没在意。
  她跟着江桦就钻进了油墨的海洋里,左右环顾没人,这才摘下嘴上掩饰身份的装备,开口道:“你这身份在城里是有多大啊,连这种地方的许可都能要到?”
  “之前有过搜集情报的合作。”江桦很简单地回应一番,手指挨个划过那铁皮箱上的标签。每划过一个,上面的代表年份的数字便小一点,像是时间倒流。
  “所以说…在这里能找到什么线索么?”安年同样在打量那些铁皮柜子。
  “资料显示这家报社的历史一直延伸到原兽战争之前,包括战争期间都在负责报告前线的情况。”江桦在落满灰尘的角落处停下,“如果能找到战前所发表的报道,那些内容就是最真实的反映,也是我们了解几十年前事情的最好样本。”
  “居然真还有留存的样本?”安年看着他手指着的年份标签,略显惊讶,“要是真有什么秘密,不是早该就像是∞计划的档案一样销毁掉了么?你确定这些没有被修改过?”
  “不确定,但即使有修改也会留下修改的痕迹,就像外面技术水平的偏差一样。”江桦拉开抽屉,“先找。”
  他这么说了,安年倒也没多反对,两个人并肩蹲在灰霉气味交杂的角落里翻箱倒柜。到底是官方的档案馆,保存的手法还是很专业的,每张报纸外都夹了特殊的薄膜防止氧化,这使得那些几十年的老报纸依旧很清晰。
  他们从原兽战争结束的那一年开始找起,汇聚的报纸编织成倒带的胶卷,天子城重建工程、功勋战斗英雄的公示、战况的报道、达格发现之前的惨烈…甚至在其中他们还发现了几篇批判不正当军用实验的社论,不过从内容看来评论者也是一知半解,携带者的事情应该没有大范围传播过。
  “找到了,这个日期是截点。”安年把一张报纸铺开在江桦面前,指着头版头条的大字,“这篇是原兽战争正式爆发的报道。顺着这个找,在这之前的就是上时代文明没有被毁灭时候的了。”
  江桦接过来粗略地扫视一番,而内容一眼看去都是什么“人类的反击”、“作为生命的尊严”之类的无脑燃词汇,这倒也符合战前动员草木皆兵的背景。
  他点了点头,取出排在之前的文件袋:“从这里找起吧。”
  到底是老文件,表皮明显比新袋子脆一些,这让两人的动作都变得小心翼翼起来。上面贴的日期显示这份文件比他们俩的年龄都大,这是他们从未触及的时空领域,打开袋子就像打开潘多拉的魔盒。
  当然里面是不会跑出什么恶魔的,两人只是取出那些老旧的文件小心翻看,做好了三观被颠覆的准备。但随着纸页一张张掠过,结果却出乎了意料。
  老报纸的文字让那些历史仿佛近在眼前:在有效的对抗组织起来之前,人们在原兽的爪牙下流离失所长达数年。无论是严肃腔的官报到添油加醋的小报,字里行间都描述出了多年前那场战争的残酷,没有携带者、没有猎人、没有达格的年代的挣扎,即使是他们二人看了也不由得肃然起敬。
  但问题也就出在这里,一切报道都和从前的认知完全相符,甚至那些商业广告的产品都和今天不差多少。这座城市始终是以人为本,拿着各式枪支以血肉之躯对抗凶兽,从未有过什么变动,一切顺理成章,像是那个不可思议的时代从未光顾这里。
  那个产生了生物兵器、产生了人工智能、甚至于产生了超级黑客的时代,难道只是他们眼见的幽灵?
  越往前翻关于原兽的报道越少,白炽灯光晃得眼膜都开始发酸,江桦舒了口气揉了揉眼稍作休息,也就是这个间歇让他发觉安年正一动不动地蹲在那,拿着一张报纸看得聚精会神。
  “有什么相关的东西吗?”他随口问道。
  “跟我们调查的方向没关系,是另外一件事。”安年伸手点了点二版的一则通告,“这个战争之前官方发布的规则,似乎是在限制能源开支。”
  江桦接过她手里的报页,细读了一番。那的确是一则城级的通知,主要内容是中央能源告急,因此制定特别规制限定供应量来节约开支。通告写得很详细,男女老少不同人的划分标准、每种人不同能源的分配量都有注明。看来那个时候对能源消耗的管制相当严格,算是计划经济。
  “不仅是官方报纸,那些街里小报也都有号召,往前翻翻的话,这种号召持续的时间还不短。”安年捏着下巴,“但我刚才也查了,那几年并没有出现什么大动荡,也没有什么影响产出的天灾,否则报纸上不可能没有相关的信息。”
  “你觉得这里面有问题?”他没明白安年怎么会关注起这个,“如果产出没有问题的话,那就只可能是消耗…”
  他话说了一半便忽地打住,见安年盯着报纸的眼睛反而愈加深邃,仿佛要吸进去什么东西。
  “没错,最大的可能就是异常的过度消耗。”她的声音像是幽灵,“我之所以注意到这个是因为…虽然只是猜想,但同为上时代的遗留物,关于资源消耗…夜莺内部也出现过相似的问题。”