第1章 黎明静悄
  第1章黎明静悄
  卫小宝在家排行老三,上有两个哥哥,下有两个妹妹,爹娘把光耀门楣的希望全都寄托在他的身上,这小子读书非常用功,每天晚上,全家人都进入梦乡,他还在煤油灯下埋头苦读;他的学习成绩在年级里面数一数二,是老师眼中的得意门生。
  他每天早晨天不亮就起床,往口袋里揣几个母亲头天晚上准备好的玉米饼、煮红薯,或者馒头,拎起书包走出家门。
  小宝家住在小张村,离学校将近二十里地。不过,他每次都要绕到梅村去叫上梅英一起到学校去。
  小宝就读的学校在陈家集,叫陈集中学。
  陈家集是一个集市,每个月的十五和三十是赶集的日子——没有三十就放在月底最后一天。这约定俗成的风俗习惯已经有些年头了,每到赶集的日子,五村八庄的老百姓都会汇集于此。买点什么,或者卖点什么。最热闹的要数食品站,那里有一个生猪收购站,自然也就有个生猪屠宰场。天不亮,买肉的人就已经排成长龙了——请注意,食品站只有在十五号和三十号才杀猪。那年头,家里来个客人,上集割上斤把肉,算是比较奢侈的了,一家买肉,回来的时候,一村的人都知道。
  陈集中学,梅村和小张村的连线构成一个三角形。梅村在小张村的南面,学校在小张村的西南面。
  在梅村的东面有一个比较小的村庄,叫王村。有十几户人家。卫小宝每次上学和放学的路上都要经过王村。
  王村与梅村之间隔着一条河,河上有一座木桥,几十根木桩立在水中,桥上有护栏,两岸全是丛生而茂密的芦苇,芦苇中还有许多灌木和藤条;东岸还有座土地庙,土地庙庙檐脱落,砖断垣残,荆棘横生。这条河在这一段呈葫芦状,所以叫“葫芦塘”,桥就在这个葫芦的腰身处。
  人们都知道,这个葫芦塘很不干净,它曾经淹死过好几个在塘边洗衣服的女人,前村后庄的人都说葫芦塘里有水鬼。所以,这里在芦苇收割之前少有人迹。
  小宝路过木桥的时候,天还黑着呢,桥东边的王村的北头,有一户人家的灯已经亮了,还能听到自行车的链条转动的声音呢。这声音听起来非常悦耳,令人羡慕。那时候的农村,一个村子都很难有一辆自行车,常常是东家借了西家借,车子难有歇脚的时候。对了,今天是七月十五,是是赶集的日子。
  小宝走在桥上,桥发出“咯吱咯吱”的声音,透过桥上面的树棍之间的缝隙,能看到桥下面的水,这桥下面的水深得很。
  葫芦塘两岸的芦苇在风中摇曳着,发出“沙沙——沙沙”的声音。
  小宝的胆子比较大,这条道他天天走,这座桥他天天过。没遇到过什么,也没发现有什么异样。所以,他对葫芦糖那些神三鬼死的故事不敢兴趣。
  小宝的怀里面抱着一个西瓜,过桥的时候,他把西瓜抱得紧紧的——这是他路过自家的西瓜地的时候摘的;梅英最喜欢吃小宝家的西瓜,因为小宝家的西瓜施行的是猪、鸭、鸡等家禽的排泄物。
  过桥以后走了约摸一里地的样子,后面响起了自行车的铃铛声,路高低不平,自行车颠簸得很厉害,挂在自行车龙头上的黑皮包里发出“咣里咣噹”的声响。
  小宝往路边让了让,自行车从他身边一闪而过。
  小宝又走了大约一里多的路程就到了梅英的家。这时候,东边的天空已经泛出了鱼肚白。
  梅英她爹是一个小学教师——既教语文又教算术,还顺带体育。梅老师亲手把小宝教大,他看小宝是个肯上进的孩子、既品行端正又老实稳重,就让小宝早上和女儿一起去上学,这样自己也放心,女孩家家,走夜路自然不方便。
  这梅英虽说读书不及小宝刻苦用功,但却出落得花容月貌,在附近十几个村子被公认是一个最俊的姑娘,每回附近村子放电影,她都是男孩们关注的焦点;这不仅是因为她长得漂亮,主要是由于她出生在书香之家,身上自然有一股清新脱俗的气息。
  梅英家就在路边,梅英家的正屋后面又一片小竹林,走过小竹林的时候,小宝看到梅英屋子里面的灯已经亮了。
  梅英家的正屋是青砖墙黑瓦顶,有三间,中间是堂屋,两边是东西厢房,梅英就住在西厢房,梅老师住在东厢房;东厢房前面是两间厨房,有一个大院子,院墙是用土砌的,不算高,院墙上面爬满了喇叭花;院门是木头的,上面有两个铁环;院门上方有一个檐,这种庭院在附近是绝无仅有的,因为其他人家要么是半砖半瓦——墙是下砖上土;顶是上草下瓦;要么是土墙半瓦;要么是土墙草顶——这种人家居多,据说梅家的祖先是被流放到此地的。
  小宝到的时候,梅英早已经趴在木格子窗前向外张望,书包也已挎在肩膀上。
  “梅先生早。”小宝道。
  “小宝来了。”梅老师正在院子里面打太极拳。
  “爹,我们走了。”
  “梅英,今天我到县里开会,还要看几个老朋友,你晚上不要等我,先吃,先睡;记得把院门关好了。”
  梅老师站在院门口目送两个年轻人消失在夜幕之中。
  “给。”
  梅英从怀里掏出一个热乎乎的鸡蛋塞到小宝的手里。
  “你吃吧。我带了玉米饼。”小宝这才想到口袋里面带着干粮。
  梅英把鸡蛋剥干净,然后把鸡蛋塞到了小宝的嘴里:“慢点吃,别噎着。”
  实际上,梅英早就在心里喜欢上了卫小宝,虽然她自己也说不清这是不是爱情,不过她这些日子是时时刻刻都在想着小宝;她还偷偷的给小宝织了一件毛线衣,毛线是自己用积攒的零花钱买的,一有空就躲在自己的房间里打一点,然后收在床底下的箱子里,还在箱子上面上了一把锁。这个单纯而又充满热情的女孩,心里面早已经有了一颗叫不上名字的种子。真是女大十八变,因为情窦初开,故而使原本就如同出水芙蓉一般的她越发的养人的眼,该丰满的地方都逐渐丰满起来,所有标致女性的身体曲线都画在她的身上了。
  小宝虽说已经长成一个棒小伙,但身上总免不了女孩子那种腼腆和矜持。他和梅英之间总保持一定的距离,而梅英总是不断的缩小距离。梅老师打小就喜欢小宝,小宝肚子里的那些墨水大都是梅老师给灌的,小宝从小就和梅英同班读书,放学回来也总要到梅英家写作业,因为学校就在梅村的前面,叫梅村小学,距离梅英的家只有一里多路,站在梅英家的院子前面的大埂上就能看见学校的房子。
  梅英刚生下来的时候母亲就因为难产去世了。梅老师除了打心眼里喜欢小宝,主要是想让女儿有个照顾,这样一来,天长日久,在人们的眼里,这卫小宝就是梅家未来的女婿。相对而言,卫小宝在感情上好像要比梅英迟钝得多,他对梅英的示爱似乎有点木纳,这也许就是梅英喜欢他的原因吧。
  月光洒在两个年轻人的身上,在弯弯曲曲的村路上投下两个充满活力的剪影;夜幕里飘荡着梅英那银铃般的笑声。