第36节
  “不是。”清如回得果断。
  陆简祥回身,眸子里半明半昧。
  “是我的问题,我想我……没有办法喜欢上你。对不起,三郎,我对你没有男女之情,不敢奢求与你厮守终身。”
  她垂下头,攥紧拳头,真想自己揍自己一顿,可她必须对他坦诚,不能任由他情感泛滥下去。
  他个子高挺,可在她面前,却显得卑微,像抓住救命的绳索一般,握住她紧绷的小臂,轻声细语,讲道理给她听:
  “我阿父与阿母在成亲前从未见过面,也不知道彼此秉性,我阿母甚至有位追求者,可他们还是成亲了。而且,日子久了,两个人自然而然便相濡以沫了,阿如,我只是想让你明白,一时心动很难长久,只有彼此共同经历过风雨,才有资格说厮守终身。”
  “你听着,”他无比深情,眸色也愈加深重,声音还带着干燥凛冽的寒气:
  “谁都别想从我手里,把你夺走。”
  第45章 045. 暗斗
  位高权重者搅动风云,到了寻常百姓这里,便成了捕风捉影的传闻,播撒舆论、引导舆论,当权者深谙其道。
  当然,还有一种人,也深谙其道。
  许清如不比来长安的胡商笨,她当年可是凭一己之力创造了“二十四节气”流行服饰,如今陷入人生困局,她同样有这个自信破局。
  临近元正,偏红色系的衣袍和配饰又流行起来,老百姓不能穿专属于勋贵阶层的朱红绛红,但可以找些类似的颜料打擦边球。
  墓红色——比朱红暗淡,比绛红深沉,不像胭脂色妖娆,更不像玄熏色压抑。
  更为重要的是,它寓意好。
  周公有言,梦见棺木乃大吉,墓红色是大吉的标配,穿墓红,商人会赚,恋爱中人会成,总之,是能迎春纳福、化险为夷的好颜色。
  可在长安,墓红色的流行还与一件传闻有关。
  坊间传,昭安公主回程路上拜谒昭陵,与死去六年的邕王独处一个时辰,回府后被其夜夜托梦,痴缠,不得安宁。
  邕王本就是猝死,这种离奇死亡的人总会带点神秘色彩。
  有说邕王被昭安公主说服投胎了,元正当日生的男娃都有可能是邕王转世,大富大贵之命。
  更有甚者,说邕王本就没死,那棺木里空空如也,他为了躲避朝堂纷争,大隐隐于市,逍遥自在去了……
  “阿姊这是何苦,谣言再这么传下去,阿姊的名声可就彻底没了。”
  落缨一边研墨一边嘟囔,她陪许清如在上善书肆抄书,瞧着清如那一手精致工整的真书体,颇为羡慕。
  “我的名声,早就不在了。”清如回,搁笔,捏起宣纸观摩自己的字。
  “那陆三郎怎么办?坊间都传阿姊与邕王生生世世纠缠不清,你逃他追,似要将阿姊带走一般!陆公子听了肯定难过死了吧!”
  “这不正合我意吗,也让他知难而退。”
  清如起身,望着店门外熙熙攘攘的人群:“落缨,你做的很好,多亏了你,京中这些传闻才得以发酵和流行。”
  落缨笑回:“这算什么,想当年在神花教我可是主抓传教这一块的……”
  说到这又觉得尴尬,于是调转话锋,调皮道:“呃……阿姊不用担心,为了让传言更加真实,我还在府上前后庭院安放了供奉的灵位,请了巫女做法事,葛氏都快被我气疯了!”
  她指了指门口,拉着她过去:“咱们书肆大门两侧也贴了符咒,都是镇魂贴,另外,我还定制了墓红色的衣袍,明日便到了,到时候给咱们书肆的伙计一人一套穿上,总之,要让长安的百姓觉得,阿姊确实是为邕王所扰。”
  这一番话闭,许清如吸了吸鼻子,抬手摸了摸落缨的头:“你还真是……与邕王对着干呢!”
  落缨更加神清气爽:“不瞒阿姊说,这些日子在长安,我学了好多东西,除了阿姊教的生意场上的事,我还走街串巷,了解了长安城布局和市坊特色,还交了个朋友,祖籍新罗,叫金川,散播传闻的伎俩有些是他教我的呢!”
  清如觉得有趣,刚想细问,却听有家仆来报,说是阿母在庄子上病重,要见她一面。
  ***
  庄子上的日子本就平淡安宁,只要钱花到位了,那些伺候的农妇都会尽心尽力,且清如隔段时间亲自送药,母亲的病虽没有好转,但也维持了现状,不会恶化,眼下是怎么回事?
  她坐于塌前,拉着阿母的手,给她按摩僵硬的指节。
  医者施完针,把她叫出去说话,说此次病因是药量少药效不济而致,问清如是否私自减少了药量,若长此下去,怕是危在旦夕。
  医者走后,她将庄子上上下下巡查了个遍,最后发现,是阿母常服的药丸出了问题,颜色淡了,形状也小了一圈。
  只有她知道,那是宫中特供,是她从居文轸手里乞讨交换来的,阿母吃了大半年都没事,怎会在这几天失了药效?
  “我得进宫一趟。”她对落缨说,“我先给太子妃递消息,等她召见。我走后,你看住葛氏,书肆这边也先歇业。”
  “会去很久吗?”
  “不晓得。有可能很快就回,也有可能三五日吧”
  “可五日后,陆公子就来咱府上提亲了呀!”
  清如沉默,叹息:“随他吧。”
  按照以往的惯例,太子妃郭氏召她进宫后,总会让她在偏殿住上一宿,第二日才肯放她回府,一是郭念云虽出身高贵,但并未出过远门,加之好奇心重,清如则成了她了解外界的窗口;二是她性子并不温良,交友甚少,还常与太子争吵,清如来了,也能说几句知心话。
  她与郭念云的情谊,说不上多深刻,但却极为自然,身份高低并没有造成太大阻碍,可能因为她们都是武将之后,对一些繁琐规矩看得淡。
  许清如入宫后很顺利地住了一日,趁时机成熟,她向郭念云求了个情,说皇宫内寺净慧寺很灵验,想去为病重的阿母抄抄佛经祈福。
  郭念云一听,一时兴起,也要跟着去,还要引荐内尼惠灯,清如谢过,执意要自己去,几番劝说不下,刚要放弃,太子李淳却来了。
  “殿下?”郭念云看见李淳的一刻有点惊讶,他已经一月多未踏足自己的寝殿。
  想到这,郭念云想朝他撒撒气:“殿下监国,日理万机,怎还有功夫来臣妾这里晃荡?”
  清如一愣,太子在监国,那圣上呢?龙体欠安还是依旧囚禁在舒王府?
  “哦,听说你这里来了贵客,特来看看。”李淳瞧了眼跪在地上的许清如,“起来吧,此处不必拘礼。”
  他继续说话,但话不是说给郭念云听的:“京中关于邕王的传闻越演愈烈,我已派人寻根溯源,等捉拿到始作俑者,定不会轻判。”
  “传闻而已,不去理它便是,你越去管它,就传得越大,最后反而成真了!”郭念云回。
  “成真了好啊,成真了好。邕王若能起死复生,我这个做兄长的第一个为他接风洗尘。”李淳边说边扶住郭念云肩膀,与她亲近。
  郭念云没接话,只轻笑了下,毕竟是他先伏低,心里自然美。
  清如趁势作礼告辞,出了太子妃的寝殿。
  去往禁苑的路并不远,由宫城往北,出了宣武门右拐便到了。
  这里驻扎了皇家禁军大部队,建有好几座大型亭台楼阁、水榭园林,是守卫皇宫的极佳战略缓冲要地,更是皇帝臣子们近处出游行乐的好场所。
  居文轸就住在这里,表面上看清闲自在,一般情况下不会随意见人,但其实人家想要做皇宫里的卧龙。
  “大统领,是清如做错了什么,惹您生气了?”
  “算你有脑子。”居文轸居高临下坐卧胡塌上,翘起一条腿,半眯着眼,听乐伎弹琵琶。
  他抻腰,挥手屏退左右乐伎,朝清如勾了勾手指。
  清如走近两步,微俯身,听他训话。
  “丫头啊,别气,听我给你讲。”居文轸坐直了身子:“你阿母得的是不治之症,大秦的药也只能维持多活几年,何必费心思医治呢?”
  清如闻言,扑通一跪:“哪怕只有一天,我也要坚持为阿母治病,就算用我jsg的命做药引,我也心甘情愿。”
  居文轸盯着她的眼睛,透亮如朗星,有些触动,但也只一瞬,毕竟计划先行,该说的还是得说:“那我便明白你的心意了。倒也不用那么麻烦,暂且还用不着你的命做药引,有你这个人就好。”
  “什么意思?”清如有些糊涂。
  居文轸一笑:“别去费心思散播什么流言了,就算你说得天花乱坠,邕王也不会活过来,娶了你。”
  这话是对她的羞辱,漠视,在他们眼中,邕王于她就是那样高不可攀的存在。
  “出身地位在那摆着,你认命吧。既然那个陆简祥肯要你,你就依了人家,别闹腾,嫁去陆府挺好,权当我在那长了只眼睛。别有负担,陆侍郎也不会难为你,既然他先提出合作,我总得试探下他是否听话呀,你说,是不是这个道理?”
  他如拉家常般,便把他与陆执的暗中勾结说出来,这样,自己嫁去陆府,他则继续给她供药。
  蝼蚁的抗争是没用的,蚍蜉撼树的梦想也不过是个笑话。
  半晌后,清如压制住心中不忿,回答了他。
  “我知错了,会按照大统领的安排,嫁入陆府。”
  “嗯,甚好……你从太子那过来,可有什么新发现?”他没来由问了句。
  “没有,太子和太子妃一如往常。”
  “哼,”他极轻地冷笑,“太子趁着圣上病重去监国,也是胡乱折腾,年轻气盛的,又不愿与我合作,我看,他未必是舒王的对手。”
  说到圣上,清如大着胆子问:“陛下的病有多重?大统领可否去探过?”
  居文轸懒懒摇头,“不该问的就别问。宫里的事不是你一个小娘子能打听的。”
  见她低头垂眸,又觉可怜,于是补了句:“太子最近新招了一批夜卫,大晚上骑着马到处巡查,你最好,趁天黑前出宫,免得惹麻烦。”
  许清如谢过,又取了新药。
  她倒是想尽快出宫,可为了掩饰自己到过禁苑,只好原路返回,在净慧寺抄经祈福后,素斋也没来得及吃,出了门一看,天已大黑。
  冬日的夜,干燥寒冷,她虽系了白狐内里的厚氅,可风一吹,还是冻得直哆嗦。
  她沿着宫墙而行,宫内道路宽阔,行人行车马也方便,只是她这一路走来,路上竟空无一人。
  难不成是夜黑风高,自己记错路了?
  犹疑之际,身后不远处传来马蹄声,声音齐整不乱,四五匹马的样子,由远至近,越来越清晰。
  等她回过神来,料到那马儿就在身侧的时候,已经晚了。
  马上的人一手握缰绳,另一手朝她展开长臂,瞬间揽住她的腰,用臂弯锁住她,再稍稍用力,单手将她捞进怀里。
  天!这皇宫里竟然有打劫的?
  清如大脑空白,急促短暂地惊呼,一阵白气从嘴里冒出,又很快被身后的人捂住。
  “别怕。”
  他的音色收敛,沉静如夜,“是我,阿如。”
  这一瞬,冰封的湖面被春雨激开了裂缝,温暖的湖水澎湃开来……
  清如骤然转身,抬头映入眼帘的,是刻入她骨髓的一张脸。
  李佑城垂首,望进她的眸子里。
  前方便是皇宫大门,有禁军把守,可他并没有要停下来的意思。