绑架二
  水龙帮的地盘不小,不过要说是地盘又有些不准确,因为帮派的领地乃是由数十条飘在凉沙河上的大船连接而成。远远望过去好像水中的城堡,凭空而生的桃花源。
  水龙帮敢明目张胆的盘踞在凉沙河上,实力自然不容小觑,祝舜理甚至猜测,应该有几分官府的力量牵扯在里面。且这些帮众纪律严明,各行其是很有章法。
  大张推着卫负雪三人从小船上了大船,让他们在甲板上排排坐好,嘱咐老李看着,自己便闪身进了客舱。
  祝舜理忽然开口道:“老李,你们真是水匪这么简单?”
  老李一怔,似乎奇怪祝舜理为何有此一问,静了片刻,才笑着点点头,“莫怕莫怕,我们真的不害命。”
  卫负雪看了祝舜理一眼,祝舜理会意,道:“老李,叫你们大当家的来,我们公子和他有大买卖要谈。”
  老李嘿嘿一笑,道:“我们大当家轻易不见人,几位有什么大买卖,小老儿可以代为转达。”
  祝舜理仰起头:“我们公子只和大当家说话。”
  老李还是一副笑眯眯的样子,“小老儿在水龙帮也算有头有脸,帮你们传话绝对可靠,说说吧,是什么买卖?”
  老李显然是个见过世面的,油盐不进,十分镇定。
  陶九思忽然道:“吕指挥使安好?”
  老李笑容未变, “什么驴指挥使,马指挥使,这位公子找错地方了吧?我们这是水龙帮,不是牲口市场。”
  陶九思微微一笑,“我们找的就是飞龙帮吕炎指挥使。”
  老李敛了笑意,语气微寒,“飞龙帮虽然不害命,但可不代表我们的刀不快。”
  “我姓陶,定国公主陶绽雪的陶。”陶九思淡淡道,“烦请李先生请吕指挥使出来一见。”
  老李半天没接话,上下不断打量着陶九思,不知过了多久,才站起身走了。
  陶九思低声道:“也不知道我和她长得像不像,吕炎现在能有六十了吧,还能记得我母亲长相吗?”
  陶九思口中的吕炎正是凉国水师的指挥使。
  那日,祝舜理仔细研究旧凉史书,发现号称天下第一的凉国水师并未投降大卫,而是在凉亡国以后,连带着那些巨型船只一起销声匿迹了。卫无月不知道水军的重要性,只当这伙人是作鸟兽散,各自逃命去了,并未多加追寻。
  祝舜理当时推测,这些人都是水中生长的弄潮儿,就算散伙大概率也会继续在水里讨生活。等亲自见了往来繁忙的凉沙河,祝舜理忽然觉得,对于一支水师来说,最擅长的应该是水上作战,而且他们绝对精诚团结,本就自有体系,那么最适合他们的职业会是什么呢?
  卫负雪也在这个时候想到,吕炎旧部很可能还是在凉沙河上生活,但无论是打渔还是开船,都不是他们所擅长的,那么密布的河道中还会有什么职业?
  答案自然不言而喻。
  于是卫负雪递给祝舜理一个眼色,这才有了这接下来的一幕幕。
  就在这时,一位器宇轩昂的老头正快速向他们走来,身后跟着神色肃然的老李头。
  这老头肤色古铜,身材孔武有力,加上炯炯有神的双目,一时竟然让人猜不准他的年纪。此人正是吕炎。吕炎一听有人自称是定国公主的后人,顾不得细究真假,急急忙忙赶来相见。
  随着离陶九思的距离越来越近,一张酷似定国公主的脸也渐渐清晰起来。
  到了近前,吕炎清清楚楚的看到了陶九思的相貌,忽然就有些激动,问道:“你说你姓陶?”
  陶九思此时也猜出来人身份,从容道:“在下陶九思。”
  “陶九思,君子九思,好名字。”吕炎见了这张酷似陶绽雪的脸,情难自禁,不由流下两行热泪。
  老李头咳嗽一声,提醒道:“老大,咱们还是先验验身份,这事马虎不得。”
  吕炎含着老泪,道:“老李,你是没见过公主,这孩子简直和公主是一个模子里刻出来的。”
  “吕指挥使,可不可以先给小陶松绑?”卫负雪忽道。
  吕炎点点头,也没看上卫负雪一眼,赶紧伸手去解陶九思的麻绳。
  陶九思得了自由,连忙去拆身边卫负雪的绳子,顺便道:“吕指挥使,我有母亲留下来的玉佩,你看过便知道我的身份。”
  吕炎目光追随着陶九思,挪到了卫负雪身上,不由被对方的容貌和气质一震,冷若冰霜,艳若桃李,大概形容的就是眼前这位年轻人。
  这时,陶九思已经从卫负雪腰间取下玉佩,双手递给吕炎,顺便将陶绽雪在安宁的经历粗略介绍了一番。
  听到公主已经仙去,吕炎和老李头两个铮铮铁骨的汉子,禁不住低声呜咽起来。吕炎甚至跪下朝着安宁的方向磕了个头,悲道:“公主,不能护你周全,是我吕炎无能!”
  吕炎捏着那枚玉佩,又愤愤道:“吴江月,他死了吗?”
  陶九思舒展一番僵麻的身体,接着席地而坐,十分平和道:“母亲去世后,他便也跟着去了。”
  吕炎哼了一声,道:“看在他将少主养大的份上,我们便不和一个死人计较了。”
  卫负雪淡然道:“吕指挥使虽然嘴上千悔万悔,可这么多年也从未去见过定国公主一次。可你们骂着的吴江月,却终身未娶,默默照顾着他们母子。”
  吕炎一噎,生出几分赧然,他不是没有动过去找公主的念头,可手下一帮人等着他养活,终究没法像吴江月那样奋不顾身。
  吕炎涩声道:“是我的错,我对不起公主。”又问道:“不知公子是?”
  “卫负雪”,神色未变,语气泰然。
  吕炎却雷劈似的一僵,突然站起身,悚然道:“赵王!”
  卫负雪颔首:“是我。”
  吕炎防备心顿起,“九思,你怎么会和赵王混在一起?难道你不知道卫无月是咱们的大仇人!”
  卫负雪淡淡一笑,“吕指挥使,我和卫无月恰好也有仇。”
  吕炎道:“胡说八道!父子之间能有什么仇?”
  陶九思站起身,挡在卫负雪身前,肃然道:“卫无月他不配做一个父亲,也不配做个君王,负雪说的一点都没错。”
  吕炎看着陶九思回护的姿势,敏感的意识到眼前两个年轻人的关系恐怕非比寻常,便道:“九思,你怎么能和仇人之子如此密切?”
  陶九思正色道:“我既然认定了赵王,就不会再去管旁人看法,还望吕指挥使不要纠结于此。”
  吕炎沉默片刻,又道:“九思,你留下来,我们尊你为主,别和卫国皇室扯上关系。”
  陶九思摇摇头,道:“吕指挥使,我不但不会留下来,还希望您能带着所有兄弟和我们一起走。”
  “走?去哪?”
  陶九思笑而不答,只道:“吕指挥使应当沙场驰骋,不该在水上干些打家劫舍的营生。”
  吕炎神色复杂,他意识到陶九思和公主虽然是母子,但性格上没有一点相像的地方。
  “九思,这么说来,你志向不小。”
  “殿下是鲲,小陶是鹏,志在九天,绝不会偏安一隅。”没人帮着松绑的祝舜理忽然插话。
  吕炎听出祝舜理的言外之意, “这位公子是说吕某偏安?” 苦笑一声,又道:“我又如何不知困于凉沙河,犹如蛟龙搁浅。可是为了保全上千弟兄,吕某不得不如此啊!”
  陶九思向前一步,庄重道:“吕指挥使,千里马隐遁,不过是没有伯乐出世。如今伯乐已有,千里马尚可驰骋否?”
  吕炎看着身后数十艘大船,好似出征的将士一般严阵以待,慨然道:“九思,这些船都是当年战船,曾在这一片水域称王称霸,可它们如今垂垂老矣,再上战场,恐怕一没了胆气,二没了锐劲。只想守着凉沙河,了此残生。”
  吕炎以船喻人,说的其实是自己。
  卫负雪道:“现在四国纷争,战火不断,吕指挥使以为还能守住这一片宁静?唯有开创一个太平盛世,才能真正拥有你要的宁静。”
  老李头蓦然开口:“老大,我觉得赵王说得对,纵使战死沙场也好过一辈子做水匪。”
  吕炎瞪他一眼,道:“那你就要去给卫家人卖命?”
  老李头却道:“卫无月攻打凉国的时候,赵王还未出世,冤有头债有主,这恩怨和他并无关系。再说了,我看赵王和卫无月不是一路人,要不卫无月怎么不立他做太子?”
  吕炎指着他,气道:“你!你是非不分!”
  老李头态度坚决道:“老大,正如赵王所说,现在东齐挑起事端,四国混战一触即发,今日我们就算强留了少主子在这里,又能护他几日呢?”
  吕炎面露挣扎之色,沉默片刻,闷声道:“你们暂且留宿一晚,给我点时间让我好好想想。”
  陶九思点点头,吕炎便派人带着他们下去歇息。
  不过,还没到吃午饭的时间,吕炎又再次出现,这次他矛盾的表情一扫而空,反而面露释然,他道:“两国水师本来就该听令定国公主的驸马,如今驸马不止何许人也,九思继承也是应该。我让老李去统计愿意跟你们走的人了,想走的我绝不阻拦,还有这些战船你们也统统带走吧。”
  陶九思刚张口想说些什么,吕炎却挥手打断,道:“九思,没能去找你母亲我很惭愧,这么多年一直活在自责里,我是凉国的罪人,实在无颜陪在你的左右,老李人机敏,也忠心耿耿,以后就让他跟着你吧。”
  陶九思劝慰道:“这些苦衷,母亲一定都了解。”
  吕炎怆然一笑:“九思,我老了,雄心壮志不再,但我相信你,也相信…赵王,希望我也能见到天下归一的那天。”
  吕炎看着陶九思,想找到些许陶绽雪的影子,可看来看去,恍然发现原来两人是这么的不相似。佳人已逝难在回,悲叹道:“等你们走了,我就动身去安宁,只要我还活着一天,就给公主守一天的墓。”
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