第34节
  除此之外,就是水袋。很多羊胃制作成的水袋,都系在人员的腰间。
  食物和淡水的储备,都非常充沛,几乎达到了整个队伍负担的极限。
  毕竟,每个人的负重都是有极限的。
  黄藻在队伍的最前方进行侦查。
  针金、紫蒂和苍须走在队伍中部。
  后方是羊群,主要由蓝藻负责牵引。
  几十头小羊羔之外,重点就是那四头青铜头羊。这些头羊此刻都戴上了藤条制成的简陋缰绳,身上挂着一大堆的辎重。主要还是肉干、淡水,其次是帐篷、备用武器等等。
  整个上午,队伍都在跋山涉水,在山林中前行。
  期间只是短暂休整了几次,每次时间不到一刻钟。
  到了中午,这才有了半个小时的休息。
  整个队伍分成两部分,一部分人警戒,检查物资等等,另一部分人盘坐在地,食用午饭。
  苍须带着人在队伍前后仔细检查了一遍,没有人失踪,食物和水等等物资被清点了一遍,最让人担心的羊群也很平静。
  带着裂纹的眼镜后,是老学者细心观察的双眸。
  他发现:吃饭的那部分人都很放松,有的相互之间取笑,有的一边吃着食物,一边揉捏自己的小腿,尽量放松。而值守警戒的那部分人,各个目光有神,胸膛挺起。
  整个队伍的士气相当高昂。
  这支探索队伍从一开始出发,苍须就在其中。
  他还从未见过,这些人能散发出这样的精气神。
  他明白造成这一切的关键原因。
  不是香喷喷的羊肉干,也不是相对安稳的路途,而是那位少年骑士。
  针金!
  这一切改变,都是他带来的。
  他强大的实力,带给众人强烈的安全感,让所有人心中希望大增。
  黄藻、蓝藻成了他的奴隶,这些天来都卖力表现。针金虽然没有显露过斗气,但深厚的背景,疑似黄金级别的修为,都让这对兄弟感到前途多么光明灿烂。
  一路上,紫蒂紧随着针金,几乎寸步不离。这位可是紫藤商会的会长,同时她在最近几天里制造药剂的娴熟手法,也浮现在苍须的脑海中。
  苍须的目光,最后还是停留在针金的身上。
  在他的大半生中,他见过太多的贵族了。
  而他此时可以肯定,在所有贵族的年轻人中,针金绝对属于最顶尖的那一小撮。
  他天赋卓绝,实力高强,更难能可贵的是,他是一个合格的领导者。
  在他的影响下,整个队伍凝聚起来,士气高昂。
  苍须可以预见,如今落魄的百针家族必将因为针金而重新崛起!
  “如果有可能,跟随在这样的贵族身边,见证他一步步成就自己的伟业,让自己也参与到百针家族的崛起当中。或许数百年后,身为学者的自己的名字能伴随在他的身边,成为后人公认的智慧标志之一。这是多么精彩的事情。”
  “真是可惜啊。如果在我年轻的时候,能遇到这样的人……”
  心中遗憾的情绪,并未在老学者的脸上流露丝毫。
  他走到针金身边,用一直不变的恭敬的语气,汇报了此次调查的结果。
  “很好,苍须先生。多亏了你的建议,我们才猎取到了足够的肉食,有如此充沛的储备。现在坐下来,让我们一起吃点午餐吧。”针金邀请道。
  苍须道:“我的建议只是其次的,如果没有大人你的引领,我们怎么会有这样的境况呢。”
  针金笑了笑。
  这些天来的相处,他对苍须越发满意。
  别看这位老学者是一个普通人,但他的脑袋可不普通。
  队伍前行的方向,就是由他定夺的。
  而他用的只是一根插在地上的木棍,还有阳光的照射。
  苍须的态度、举止,时时刻刻都在维护针金贵族的身份,这让针金感到舒服。
  他办事的能力也很强,相当稳重可靠,针金越用越顺手。
  如果苍须拥有一些实力,哪怕是黑铁级别,那他就是贵族管家的最佳人选。可惜他并没有超凡的资质,实在让人惋惜。
  即便如此,针金也想尽量将苍须留在身边。
  这是一个人才啊!
  他的学识甚至超过紫蒂。
  紫蒂可是一位法师。
  当然,这也是因为紫蒂太年轻了些。并且她学习的时候,将大部分的精力都投放到了药剂学上。
  不用说针金都能猜到,紫蒂之所以这样做,就是因为好的药剂,常常具有巨大的市场前景,能带来丰厚的利润。
  越是远离雪峰,气温就越高。
  中午的阳光最烈,新制的皮衣开始发挥保温的功效。也许是吃饱喝足了,众人开始显得有些蔫。
  队伍外围早就有人替上去,保持着侦查。
  没有人示警,致命的危机就在这样宁静的氛围下悄然袭来。
  首先是队伍中一位年轻人的叫喊。
  “大、大人,不好了!那些小羊羔都趴在了地上,一动不动,都已经死了!”
  “什么?”针金不禁色变。
  这真是一个糟糕的消息。
  这批小羊羔很有用的。一方面,万不得已的情况下,探索队可以宰杀掉它们应急。另一方面,若是顺利抵达白沙城,而这批小羊羔还活着的话,大可以进行豢养,然后驯化。如此一来,针金就可以栽培一些骑兵了。
  针金的谋算被打破了,他立即站起来,想要亲自视察。
  “知道什么原因吗?”他询问报警的年轻人。
  他早就认出了这个年轻人。
  他叫做白芽,是猎户出身,搭乘猪吻号前往白沙城,是去参军的。
  白芽一脸慌张,连忙摇头:“我,我不知道啊,一切都是忽然发生的,大人。”
  针金嗯了一声,正要迈步,忽然一阵强烈的眩晕袭来。他猝不及防之下,身躯猛烈摇晃,差点当场倒地。
  他勉强站定,却发现刚刚还士气旺盛的探索队员们,全都东倒西歪地倒在了地上。
  几乎一瞬间,大多数的成员都当场昏迷过去。
  紫蒂、黄藻、蓝藻等人还在勉强支撑自己。
  “怎么回事?!”
  “大家似乎都中毒了!”
  “这究竟是什么毒?!”
  黄藻忽然从怀中掏出匕首,向年轻人白芽怒喝:“所有人都中毒了,怎么就你没有事?是不是你下的毒?!”
  第30章 我的领袖风采
  几乎整支探索队伍都中了毒,只有白芽例外。
  面对黄藻的怒斥,白芽满脸都是惊惶失措,他不断摇头,一步步后退,最终身形踉跄,一屁股摔坐在地。
  “不是我,真的不是我。”白芽大叫,极力否认。
  黄藻一步步逼近他,忽然中途倒在了地上。
  他面皮一片青灰,神色狰狞,像是病人掉入冰窟窿里去,在冷得刺骨的冰水中浸泡了许久,才在濒死的关头被捞了上来。
  “为什么就你没有中毒?”黄藻倒在地上,仍旧不甘地瞪着白芽,从牙缝中挤出话。
  另一旁的蓝藻忽然低呼一声:“啊!难道说是这座海岛之主出手了,除了毒杀我们所有人之外,还要留一个人的命,让他外出通风报信。就好像是大海盗,洗劫了船只之后,特意要放走一些人,大肆传播他们的恶名。”
  黄藻还残留着神智,听了这话十分疑惑:“什么人?这海岛还有主人吗?”
  之前,针金等人在帐篷中讨论的结果,并没有告诉其他的人,就连黄藻都被瞒在鼓里。
  因为这些讨论的结果,多是猜测,没有直接的证据。
  说出来,还会对整个队伍的士气造成很大的打击,让人担忧焦虑,甚至情绪崩溃都有可能。
  不管是黄藻,还是蓝藻都倒在了地上,整个队伍中,只有针金还勉强支撑,站直着身躯。即便如此,少年也感到身体发寒得越发严重,如坠冰窟。
  倒在地上的蓝藻,挣扎着想要站起身,几番尝试都失败了。他瞄向白芽的目光忽然顿住,叫出声来:“我想起来了,他没有吃羊肉,一口都没有。这羊肉有毒!”
  “羊肉的毒?”紫蒂听了这话,愣了一愣。
  在食用羊肉之前,她明明验证过,这是无毒的。
  “和量有关吗?难道是我们吃的多了,才会中毒?”针金皱眉询问。
  紫蒂摇头苦笑:“这么简单的可能,我早就验证过了。但也有可能存在某种毒素,并没有被我探查出来……白芽,你真的一口羊肉都没有吃?”
  白芽点头,结结巴巴地道:“是,是的,大人。我不喜欢吃羊肉,这些天我都是吃的干粮。”
  白芽的表现,不断刷低他身上的嫌疑,针金又将目光转向紫蒂。
  如果是白芽图谋不轨,眼下就是他最好的动手时机。
  针金此刻也几乎没有反抗之力。
  再换个角度去想,即便白芽要图谋不轨,但他这个时候选择下毒,未免太蠢了一些。在这野外求生,身边的队友能够增大本身的生存概率。独自逃生的风险太高了。
  紫蒂早就倒在了地上,她眼中闪烁着思索的光:“针金大人,请你过来,用我身上的匕首,在我的手臂上切开一道伤口好吗?”
  针金点点头,勉强挪步,来到紫蒂身边,从她的小腿处拔出匕首的刀柄。