第127节
  “如今科考结束,新的人才就是雨后春笋,已然冒了出来。”
  大梁已经度过了寒冬,如今正在春季,万物萌新,生机勃勃,未来可期。
  “所以,我们要给她个成长的机会。”
  柳云桑不再说话。
  这场神女的局,其实从一开始就是李知庆做的。
  江南早在先皇病重时就乱了,官匪早已不分,民间私定的杂税增多百姓流离失所,难民心中对大梁皇室的信仰在一日又一日的绝望中被磨灭,成为别人手中的刀柄跟肉盾。
  眼见着这场乱事越闹越大,恐怕要形成一股新势力。在这个关键的时候,李知庆站出来,选择做一场局,把这些大大小小的团体用“神女”之名组起来。
  她让柳云桑对外宣传李静的特殊之处,以亲生女儿为饵,历经快一年的时间,成功把整个江南大大小小的鱼全都钓了过来。
  神女的传言被传到京城,李知庆是了解冯阮的,以她谨慎的性子,离开京城之前必然会让小皇上亲自来江南看看。
  所以,李知庆把梁夏引了过来。
  她要用梁夏为新的饵,把所有势力跟人马都聚集在江州,借助沈琼花的力量一网打尽,肃清整个江南。
  至于沈琼花怎么过来……
  梁夏身边有个小乞丐,黑黑圆圆的眼睛,早梁夏半个月来了江州。
  别的地方李知庆不敢说,但江州地界上多了只蚂蚁,她心里都有数。
  小乞丐是梁夏的眼线,她留下的记号跟梁夏她们留下的记号不重叠。沈琼花不是蠢货,见不到梁夏的记号却能发现小乞丐记号,这其中的不对劲她心里必然有数。
  昨日晚上回江州,李知庆特意绕开闹市从僻静的道路经过,就是为了让梁夏看见那小乞丐在哪儿,算是她给梁夏的一点明示,她若不笨,定然会懂。
  包括让下人松懈些,留机会让李静溜出房门见到梁夏的人,都是她的计划。为的就是让她们知道李静才是神女,日后出事时可用李静要挟她。
  就连大夫减轻药量,也是她的意思,她想委屈沈君牧多躺几日,用他生病来迷惑那些人,也防止她们再对沈君牧下手。
  还有今日几人出门后苍黄守着沈君牧的院子,不过是府里老鼠苍蝇多了,怕沈君牧真有个万一罢了,这才让她亲自看着。此举落在旁人眼里,自然就成了苍黄在等下手的机会。
  局做到这个地步,几乎倾尽李知庆所有心血,勉强能称得上是算无遗漏。
  但李知庆属实没想到梁夏有个好老师,也没想到梁夏更是个好学生。
  今日稻田之中看到新皇如朝阳,李知庆心里已然没有遗憾。
  这场局,就算用她全家的性命为代价,也值了。
  只有经历过这场天黑,大梁才能迎来明日晨光。
  至于能让万物拥有新生的神女——
  李知庆笑了,这世上哪有神女呢。
  所谓的让庄稼变得更好,不过是日复一日年复一年,她在田间种植时积攒下来的耕种经验罢了。
  第077章
  “主子, 咱们在看什么?”李钱扭头问梁夏。
  从外面回来后,梁夏换了身衣服带着她跟九号就出门了,出来后也不去别的地方, 而是先是挑了个茶馆点了三碗凉茶在这儿坐着。
  出门在外, 李钱就喊梁夏“主子”, 九号一如既往的喊“大夏”。
  “三位客官, 你们的凉茶来喽。”小二是个年少的姑娘, 瞧着十六七岁, 三碗凉茶, 她双手各端一碗, 剩余一碗竟在头上稳稳的顶着。
  像杂耍, 有些本事。
  李钱看乐了, 从袖筒里摸了两下,摸出两枚铜板递过去。
  虽说他是御前总管, 但存下来的银钱属实不多,可他见小姑娘笑的阳光又有一手端碗的好本事, 原先的皇上心性就出来了:
  赏。
  ——赏了铜板两枚。
  李钱一边觉得少了点, 一边又觉得自己也不算寒酸, 你看也有某些皇上, 出门在外恨不得一毛不拔。
  梁夏觉得李钱在看自己, 扭头望过去,李钱谄媚一笑,立马将茶碗双手捧起递到她手上, “主子先请。”
  梁夏狐疑着接过茶碗。
  “谢谢客官。”得了两个铜板简直是意外之喜,小姑娘双手拢着, 笑着跟李钱道谢。
  九号没喝过凉茶,好奇地端起来嗅嗅, 茶叶味很淡。抿了一口,倒是有清甜解渴的感觉。
  李钱也喝着凉茶,茶的好坏他自然分得出来。不过一文钱一碗的凉茶,再好喝也喝不出雨前龙井的滋味。
  当然,跟街两边的茶馆比起来,这种街边大树下的凉茶铺子的受众也不是喝惯了好茶的达官贵人,而是赶路的行人跟周边做苦力的百姓,坐在这儿喝碗凉茶也能顺势歇歇。
  李钱环视一圈,见铺子里坐着扯着衣襟乘凉的百姓,心里竟隐隐约约猜到了大夏来这儿的原因。
  夏季天热,可百姓白日依旧讨生活,辛劳一天,唯有黄昏时坐在这儿喝两口凉茶唠唠闲话,才是最痛快的时候。
  所以她们在这儿,是看民生。
  李钱看向梁夏,猜测着,“主子是想看看江州百姓生活的如何?”
  梁夏抿了口凉茶,“是,也不是。”
  她示意李钱往旁边听。
  坐在她们隔壁桌的是两个中年女人,正说着杂税的事情。
  “我倒是不知道,出城跟进城还要收税,”说话的人嘟囔着脸,“真是为了收钱,朝廷什么税目名字都能编出来。”
  李钱纳闷,朝廷什么时候收这种琐碎的税了?
  “咱这儿还是好的,听说别的州,连门口有牛粪都要扣钱收税。种地收税,卖菜收税,摆摊收税,连自己去河里多摸了几条鱼上山多捡了几根柴都要收税,这是活生生要用税把人逼死啊。”
  “也没听说要打仗,这税怎么就越收越多了呢。”
  以前都是快打仗的时候,朝廷国库缺钱,才会变相增税,用收来的钱增援边疆。如今大梁还算太平,从未听说要开战,但这两年,税目是越收越多。
  百姓还不能问,问就是朝廷的意思,敢违抗的全都当成抗旨处理。
  要不是税目增多,江南这边也不会有那么多的流民。跟其他州比起来,江州算是好到没边了。
  只是这样的好日子却让人提心吊胆惶惶不安,因为周边的州都那样了,江州又能撑到什么时候呢,到时候她们会跟其他州的百姓一样,变得流离失所。
  李钱没忍住,捧着茶碗扭过身,问那两人,“朝廷什么时候收过这些税啊?我在京城真是前所未闻,听都没听过。”
  两人见他虽是老头,但面貌不错衣料不差,又是京城来的,猜到非富即贵,不由嗤笑一声,语气不好,“这些税目都是针对我们普通百姓的,你们没听过也正常。”
  也就是说,杂税只针对百姓。
  李钱看向梁夏,梁夏也跟着他端着碗扭过身,“那收税的时候,你们见过朝廷发的公告了吗?上面有没有盖皇上的印章?”
  那两人还真想了想,其中一个说,“我见过,我在别处跑船做工的时候,见有个州因为收税百姓闹得凶,府衙就把朝廷的公告贴出来了,甚至当街扣走几个带头闹事的百姓。”
  “至于你说的印章,”她缓慢摇头,皱眉说道:“好像是没有。对,只有一张白纸写了字,没有什么章。”
  她识字不多,看红章还是认识的。
  梁夏了然,谢过两人后,扭过身跟李钱说,“收税的公告是地方政府私造的,杂税的科目也是地方自己的主意。”
  李钱听完这话脸色刷白,夏日的热意在黄昏时犹在,可李钱却惊出半身冷汗,压低声音道:“地方收税却没上报朝廷,而是偷偷把这笔钱昧了下来,她们,她们是要……”
  梁夏接话,“是要造-反。”
  地方上多了钱,能用在哪里?总不可能用在民生上吧,那必然是养兵屯器意图造-反。
  “神女,私税……”李钱盘算了一下,算是把这条线串起来了,“神女是造势,而在神女的传言出现之前,一些地方就已经有造反的打算了。”
  李钱这会儿已经不去想李知州是不是个好官了,他担心的是,“那咱们现在的处境很危险啊。”
  整个江南就是个陷阱,等着小皇上跳进来,“她们是要瓮中捉鳖!”
  梁夏,“……”
  梁夏幽幽看他,李钱连忙捂嘴改口,“不是鳖不是鳖,是凤是凤。”
  “就算是瓮中捉鳖,”梁夏把凉茶喝完,语气如常,闲话一般,“那也要看看谁才是那只鳖。”
  该打听的打听完了,梁夏带着李钱跟九号在街上走了一圈。
  江州没有宵禁,晚上是有夜市摆摊的,只是百姓日子不好过,摊主们生意也比较凄惨。
  九号没怎么见过这么热闹的场面,也不像之前那样摸不着影子,而是跟在梁夏身边慢慢走。
  “咱们后面有尾巴。”九号轻声说。
  李钱下意识想扭头看又生生克制住,只紧张的压着嗓音问,“李知州派来的吗?”
  “不是,新进城的,”九号说,“脚步不同,气息也不一样。”
  今日白天起,城里就多了些生面孔。这些人都在州府衙门附近落脚,或装作商贩,或装作探亲的平民,但无一例外她们身上都会功夫。
  梁夏手搭在身后,昂脸看天,黄昏光亮被黑暗慢慢笼罩,“要天黑了。”
  梁夏不甚在意,抬脚进了个蜜饯铺子,“随她们跟着吧。”
  李钱本来还想去看看艾草,现在只能作罢。小艾草自己一人的时候能隐蔽的很好,如果她们特意过去探望,反而会给她带来麻烦。
  “这儿是据点?”李钱刚进门就闻到空气中蜜饯混杂在一起的甜香。
  难道这是跟艾草偷偷接头交换信息的地方?
  梁夏掏出荷包,疑惑地看了他一眼,“想什么呢,我就是打算给君牧买点零嘴,他天天喝药喝的舌头都是苦的。”
  李钱揶揄地睨着梁夏,“哦~”
  尾音上扬。
  九号根本没想那么多,下意识好奇,“你怎么知道他的舌头是苦的?”
  她品自己的舌头,也没什么味道啊?
  梁夏抿唇一笑,“不告诉你。”
  她为什么知道,当然是她尝过了。
  李钱见九号对这方面实在不懂,笑着给出别的解释,“药是苦的,舌头喝了药自然也是苦的,所以才要吃点蜜饯甜甜嘴。”
  九号这才恍然。