第18章
  “娘子,三书六聘。你都忘了。”他摆出落寞样。
  好看的男人撒起娇来确实难拒。瑞娘抿嘴一笑,掀帘进屋去准备晚饭。她的儿子许明龄哒哒哒跑出来,举起自己做的冰蜻蜓:“刘爹爹,再帮我削支竹刀好不好?” 瑞娘闻言便斥:“都说了要叫爹爹!怎得还叫刘爹爹。”说着扬手要打小儿嘴,刘迎连忙拦住。
  “不妨事。”他护住许明龄,看着瑞娘已在灶头备下的饭菜。一盘碎椒,一盘肉末,一盒豆腐。瑞娘知道他爱吃豆腐酿肉,自从嫁进门,天天只做这一道。
  他其实对豆腐酿肉无甚偏爱,只因多少年前,自己尚是孩童,饿得吃不起饭时,路过窟北许家铁铺,有个年轻妇人递给他一碗堆成小山的酿肉。
  他当时便记住了妇人的样子,觉得是全天下最好看的一张脸。
  “细伢儿,来吃饭啦。”瑞娘也不叫他官人,像从前一样唤他。
  刘迎笑眯眯进了屋,从屋檐下的阴影,走到能被日头晒到的小桌边。
  “最近北坊里不太平噢,朱府好像出了几桩人命案。”瑞娘夹口菜,像往常一样跟丈夫儿子讲些家常话。
  “嗯,我这几日被调去朱府巡逻了。听说新来的大人,查案还挺厉害的。”他说着,夹了口酿肉,筷子插进豆腐丸子的一瞬间,他心里一动,见那筷端好似尖刃戳破皮肉,只是没留血。
  刘迎默然。
  他终于想起来,袁记门口遇到那吃烧鸡的男人为何如此眼熟了。
  ——因为那人是他在朱府远远见过一面的仵作。
  递给那仵作帕子时,他可曾观察过自己的袖口?
  刘迎低头,望了望自己的袖里的冰弩,一阵悚然漫上心头。
  豆腐丸子里浓白的汤汁扑出来。刘迎盯着,眼前像是逐渐出现光晕,好多年前,硕白月亮下,帐幔围叠中,他也曾见过这种光晕。巨大的挖眼金佛前有双手伸过来,要死命按住他。他挣扎不得,呼叫无应。像被腥臭的花汁裹满全身。
  他从那一夜后开始习武。
  袁记裁缝铺口,笑脸相送刘迎的袁中乾,却对宋昏不客气得很。“客官,到底要买什么?如若不买,请出去罢!”简直是在赶客。
  这副臭脾气是怎么开得了店?
  “我还没看,没挑,怎么买?”宋昏不恼,只是笑眯眯反问。
  袁中乾倒也并非只认金银不认人,只是近日里总有人以买衫为名暗中模仿记录他的绣品。他认得宋昏,是窟里烧尸人,一看就不像是对穿衣打扮有什么热衷。袁中乾怕又是同行派来的“刺客”。
  “那宋先生您说说,想挑啥,帮你选选。”他索性热心。
  “溶线。”宋昏道。
  袁中乾闻言立即变了脸色。“快给俺滚出去!”他拿来竹竿赶人。店里的小二不知老板为何忽然动怒,只管放下手中活计来劝。“袁老板稍安勿躁。”宋昏以袖掩唇,悄声,“我这线,是给裴大人求的。”
  “裴大人?僧录司新来的镇北侯家裴公子?”袁中乾问。
  他眼珠子滴溜一转。听闻这烧尸的宋昏被裴大人请去当仵作,好似颇为看重,没准真能谋个一官半职。倒也不像是作假。
  “裴大人要溶线作甚?”袁中乾便问。
  “我家这溶线是京中独一份,秘方,概不外传。裴大人如果要,倒是可以给一捆。只不过,仅一捆。”袁中乾咂咂嘴,“这线有遇水即溶,和遇水缓溶的两种。一般来说,做衣服都是后一种。溶线上再铺满荧粉,洗几次,颜色会变,那真是五彩变幻,极姿媚的......”袁老板几里哇啦一通忽觉不对,连忙改口,“呸呸,极俊逸的。”
  溶线这种徒增风采而无任何实用价值的线,一般都是用在小衣上。此种小衣,专贵价卖给青楼名妓或是想讨丈夫欢心的贵妇。
  “嗐,说来也难启齿,”宋昏咳了几声,“委婉点说,就是裴大人么......有位相好,就是带进僧录司的那个婢女。两个人,想改点花样......说是如果得溶线,缝些小衣,泡个汤泉,那半遮不遮的......”
  袁中乾听得一愣一楞,老脸微红。
  这还委婉呐?
  “放心,宋老弟,我这有的是。”他拍拍胸脯。
  宋昏笑笑。手掌一摊,已见一金。“这是定金,大人说如果满意,以后再订。”宋昏道。袁老板连忙袖子一拢收了金子,声音放低:“宋先生里面请?我里头厢房有好多稀奇的小衣,与其麻烦您来拿溶线,直接我给你照着做几套便是。”
  “不必,只要溶线即可。”宋昏摇头。
  袁中乾见推销无果,也就罢了,收了银子,喜滋滋地挑了个翠缕金丝的锦囊,放了两捆溶线进去,又把自己绘制的鸳鸯缠颈花样,摹了两张,同那小银鞭、玛瑙手铐、玉塞和香蜡,一并收进紫檀木盒中。
  “宋先生,收好。”他交货时,暧昧地拍拍宋昏的手。
  “知道。”宋昏嘴角弯了弯,提着木盒往僧录司走。小二见老板一会发怒一会又笑,摸不着头脑,问:“老板,下次见到这臭烧尸的,让他进店吗?”
  “嗐!胡说!人家是宋先生,什么臭烧尸的。”袁中乾负手,哼笑一声,“没想到这裴大人,年纪轻轻,也是个好这口的......”
  袁中乾说完,回身,穿过人流攒动的铺子,走入一条通向后宅的狭小通道。通道幽深晦暗,看不清脚下。小二殷勤,送来蜡烛,跟在袁老板身后问:“老板,要把裴大人记在贵客的名单里么,以后要是来试衣,咱们也能照应......”