03.一字之差
  轿车后排的空间不算小,江念却觉得些许局促,或许是因为小叔叔与她靠得有些近。江念露出的半截小臂时不时与男人的羊毛西装擦过,她不得不正襟危坐,生怕同小叔叔之间有什么过度的摩擦,惹小叔叔不悦。
  纤纤玉手迭放在大腿上,戴在她腕间的飘绿的糯冰玉镯触感不似刚戴上时冰凉,却足以令她一时难以适应腕上突然多出来的手饰。她刚试完衣服,小叔叔就从身后拿出了这个镯子。
  她对玉石没什么了解,只记得幼时看见母亲戴在手上的,水绿的翡翠镯子是从外婆那里传下来的传家宝,价值不菲。至于她手上这个,她并不了解其价值,只隐隐觉得比当时戴在母亲手上那个也不差。
  他们一个下午只选了一套衣服。
  时隔多年,江念第一次觉得自己又变回了小女孩,一件一件地试好看的裙子,在他人的帮助下尝试不同的搭配。
  车窗外天色渐暗,路灯如感应到了夜色般,随着轿车的行进一盏一盏亮起,初上的华灯点亮半侧着脸、正看窗外的少女的眼眸。
  即便坐着,江行洲也比江念高上许多。少女察觉不到的暗处,他正垂眸凝视着她。在百货商店亲手替少女戴上玉镯的时候,他眼看少女眼中的怯懦犹豫消散,玉镯与手腕接触的一刻,转为一瞬间的雀跃。
  那时少女的眼眸里就跳动着这样的光点。
  轿车驶入小道,人群的嘈杂瞬间被甩开。
  一直保持着一个姿势的江念觉得有些累,她不再注视窗外匆匆而过的绿影,低着头慢慢放松紧绷的四肢。
  “念念,待会跟紧我,要介绍人给你认识。”江行洲每每跟她说话总会俯下身凑她近些,“不用怕,有小叔叔在。”
  轿车停在大开的正门前,江念只朝里看了一眼,便能想象里头是何种纸醉金迷的场面。
  小叔叔先她一步下车,极为绅士的朝她伸出手。她犹豫片刻指尖搭了上去,前者不知无意还是有意,使坏一样拽了她一下。
  她差点摔倒,幸而及时扶住了小叔叔的臂弯。男人并未因为这个小插曲有什么神色上的变化,江念只好以为,刚才是她走神了才会觉得小叔叔拽了她。
  江念挽着小叔叔的手臂同他一起步入这座庄园的宅邸。与她年龄相仿的男女大多站在父母身边,同不太相熟的叔叔、伯伯寒暄,人人都穿得华丽繁复,即便有人刻意朴素些,脖子上悬挂的项链也能叫人一眼看出不菲的价值。
  他们刚一进门,便有几个看上去与小叔叔差不多大的人走过来。
  “行洲,怎么才来啊。这就是刚来你家的小侄女吧?”深色西装的男人盯着江念,“我叫苏景,是你叔叔的同事。”
  “吓到人家小姑娘了。”着西式长裙的女子轻打了一下苏景的小臂,后看向江念,“小妹妹你好啊,我是江先生的下属,我姓林,名玉秋。”
  林玉秋笑得温婉,江念抬眸望了一眼小叔叔道:“苏叔叔好,林姐姐好。”
  “嗯?”苏景听出称呼上的差别,“怎么叫她姐姐,却喊我叔叔。”
  “你显老。”江行洲毫不留情。
  “她也喊你叔叔,你也老。”苏景紧跟着说道。
  江行洲眼神扫过脸颊泛红的少女道:“念念喊我小叔叔。小叔叔与叔叔,一字之差,天壤之别。”
  “懒得和你争。”苏景摆摆手,斜视侧后,示意江行洲往那看,“谢小姐今天可是一早就到了。”
  人群那边,几位穿着华丽,年龄相仿的女子正在说笑。她们看上去都比小叔叔小一些,个个气质不凡,江念觉得她们应当是小叔叔同事或上司家的千金。
  谢小姐,会是哪一位呢?江念的目光尚于她们之间游移,人堆里波波头紫蒲旗袍的女子看似不经意地瞧了他们一眼,这一眼后,目光竟再没从他们身上挪开。
  准确的说是她的目光再没离开过江行洲。
  “念念,小叔叔带你去见汪太太好不好?今日的晚宴由她一手筹办。”江行洲照旧俯身同她讲话。
  小叔叔一下子占据了江念所有的视线,她向后退了半步,在小叔叔炽热的目光下颔首。
  江行洲拿下少女挽在他臂上的手,十分自然地与少女十指相扣。
  江念下意识想挣开,男人却用了几分力气捏了捏她的手背。她不敢再有动作,任由小叔叔牵着她走入人群里。
  年岁约四十五左右的妇人,穿倒大袖的黑色旗袍,白色蕾丝勾勒每一道边线。三圈饱满圆润的白珍珠项链直坠腰间,较大的耳垂坠下两颗水滴状的珍珠。长眉几入发鬓,如画报上的古典女郎般化着艳红的唇。
  “行洲来了。”妇人满脸堆着笑,一下就从人群里注意到了江行洲。聚在妇人身边的人十分识趣地让出一道缺口。
  “汪太太。”江行洲牵着江念走上前,站定后松开少女柔荑,一只手伸向她背后扶上她的腰肢,“这是我的小侄女江念。”
  “汪太太好。”江念十分乖顺地向汪太太问好。
  汪太太牵起江念的右手捧入自己手心:“哎哟小姑娘长得真水灵。瞧瞧这身打扮,行洲挑的衣服吧?他惯爱让小姑娘穿这个颜色。”
  “汪太太慧眼,是我挑的。”江行洲先江念一步开口,“念念前日才到南城,还不熟悉这里。”
  “那你可要带她好好熟悉熟悉南城。我们家云芝与她年龄相仿,不如让她们两做个伴。云芝很熟南城,或许比你还了解小姑娘喜欢的地方在哪。”汪太太扫视四周,“云芝这丫头,一会功夫不知道跑哪玩去了。”
  “汪太太此话一出我就放心了。有云芝小姐在,想别人也不敢欺负念念初来乍到。”
  江念听他们你来我往地寒暄,压根插不上话,当然有小叔叔在,也她无需开口。后面又来了几位宾客,汪太太忙着与他们说话去了。江行洲刚准备带江念逛一逛,便来了几个人同江行洲攀谈。
  江念听得脑子晕,围绕于他们身边的其中一个阿姨想是注意到了她的表情,开口道:“江先生看侄女看得未免太紧了一些。别的小姑娘都自己玩起来了,就你家这个还被你拴在身边。”
  “是啊。江念这个年纪哪能一直有耐心听我们这些人讲有的没的,行洲啊,你何不放她自己去玩玩,认识认识新朋友。”
  江行洲微微皱眉,低下头看她。江念微笑道:“小叔叔,没事的,你忙。我一个人也可以照顾好我自己。”
  “哎?韬韬!”最先开口的阿姨喊住从他们身边走过的年轻人。
  “舅妈?怎么了。”已经走到江念身边的年轻人回过头。
  “你旁边这个小妹妹是江先生的侄女,她刚来南城。你带着她在庄园里逛一逛,认识认识新朋友。”
  江行洲还没来得及开口阻止,那个青年就已经开始向江念介绍起自己来,没说两句话就领着江念走了。
  江念与谢韬并肩而行,谢韬自报家门后说要带她去认识汪小姐。
  半开放的空间放着一架钢琴,或许是刚演奏完一曲,坐在琴凳上的少女正与身边人言笑晏晏。
  “云芝。”谢韬刚开口,钢琴旁边的少女便小跑上前。
  “这是谁啊?”汪云芝好奇得打量着江念。
  “江先生的侄女。我舅妈说她刚来南城,让我带她认识点新朋友。她……”谢韬一怔,这才想起自己还没与女孩互通姓名,“你叫什么?”
  “江念。”
  “哦——”汪云芝凑近她,“原来你就是江叔叔的侄女。你尚未到南城时,江叔叔还跟我说,让我多多照顾你呢。”
  “我说总感觉缺了什么呢。原来你没有耳洞耶,改天带你去打耳洞吧。我有一对翡翠耳坠很适合你戴。”汪云芝与她差不多高,此时与她近得几乎鼻尖对鼻尖。
  “不用……”江念刚开口,汪云芝就打断了她的话。
  “你戴上那对耳坠一定会很好看的。”汪云芝撒娇似的跟她说话,“拜托拜托,我真的很想看你戴那对耳坠。”
  江念抵不住少女软糯的声音和撒娇攻势只得点了点头。
  “江念你真好。”汪云芝一把抱住她。
  “你看我说什么来着,汪大小姐很好相处的。”谢韬松了一口气,“你们玩,我去找三少喝酒了。”
  江念还想同谢韬道句谢,前者已经迫不及待地溜了,汪云芝挽着江念的手臂将她介绍给在场的其他人认识。过了约莫二十分钟,江念见小叔叔一直没有找过来不免有些担心。
  她同谢韬走之前,小叔叔说等会就来找她,但现在都过了这么久了小叔叔却还是没有出现。小叔叔对她说的话从来不是随口说说的。如今没有按照当时说好的找来,难道小叔叔出事了?
  “汪小姐。”江念同汪云芝耳语,“我刚刚忽然想起来我有件事要同小叔叔说,我现在要去找小叔叔。”
  “好。”汪云芝又抱了江念一下,“那你讲完了记得回来找我玩,念念。”
  幸好这里的结构不算复杂,加上那边道路人声喧闹,江念没费什么功夫就走了回去。她穿梭在人群间,并没有看见小叔叔的身影。
  “江念。”喊住她的人是林玉秋,“你怎么一个人?”
  “林姐姐,你看见小叔叔了吗?”江念张望着人群,仍旧没有捕捉到小叔叔的身影。
  “江先生?我也有很久没有看见他了。之前看见谢小姐喊江先生上楼去了,兴许他们俩还在二楼?”
  “知道了,谢谢林姐姐。”江念当即跑向楼梯。
  这栋楼应该是专门用来待客的,二楼的房间很多,却没有一间属于主人家。二楼走道空无一人,既看不见江行洲也看不见那位谢小姐。她怕有人在房间里休息,故而不敢直接推开紧闭的房门,看里面有没有人。
  “小叔叔。”江念靠着左边的墙向前走,一声一声地念着。
  左边的第五扇门不同于先前。木门边略略打开一条缝,里面不见什么光。
  江念贴近门边轻轻将那条缝推得更大一些 ,她隐约看见一道人影:“小叔叔?”
  门里忽然伸出一只手,握住她的手腕将她拽入房间,惊叫声刚喊出嗓子,身后的门即“砰”一声关上,震得被抵在门上的她浑身一颤。
  房间里很暗,连窗帘都拉着,几乎看不清什么。江念徒劳睁大眼睛,也只能看见男人大致的轮廓。
  男人俯下身,温热的气息吞吐在她脖颈间。他束缚着少女的手腕,将她死死抵在木制的门板上。他几乎要贴到江念身上。
  “放开我。”江念登时慌乱,她当然知道此时的姿势意味着什么。
  她挣扎得厉害,眼看手腕将脱离束缚,男人忽然加大了力道,箍住她的手腕,举过她头顶压在门上。少女屈起腿,整个人往下坠,企图挣开男人的禁锢,从下方寻出一个路径逃离。
  “念念。”沙哑的声音钻入她鼓膜。
  男人的声音令她心中一惊,顿时忘记了挣扎,小叔叔?