433.第433章 试射
  “泰王殿下万安!”
  提前接到了陈武到来的消息,试射场的武官和研发火炮的工匠们早已经在这里列队等候,向这位短短几年间飞速崛起的、帝国东南权势滔天的异姓王执意。
  由于陈武并非第一次来,先前也曾多次召见过工匠,跟他们沟通并询问进度,因此这些人对他并不陌生。可就算这样,再次见面,这些工匠们的眼中仍旧有着敬畏、好奇和崇拜。不仅仅是因为泰王的身份,更是因为对方在化学、物理上的造诣,以及言语间流露出对火炮的理解,那是远超他们的境界。
  一些迷信点的工匠,甚至怀疑这是生而知之,否则没办法解释如此年轻却能掌握他们这个岁数都不知道的东西。
  联系起从太平义军时代就传的沸沸扬扬的鱼腹帛书之类的传闻,这个怀疑似乎不是没有一点道理。
  陈武有注意到一些工匠的异样眼神,但并不以为然。适当的保持一些神秘,对他并没有坏处。此刻,他并没有急于追问火炮的问题,而是先询问起了这些工匠最近的研究,以及生活上是否有遇到什么难题。
  这样对工匠的重视,是乾元帝国历任都不曾有的——这也是工匠们愿意为泰王效力的原因。
  毕竟,来自另外一个世界的陈武,很清楚科技和人才的重要性。诗书文章固然对于教化有重要的帮助,但随着时代发展,越往后,科技的重要性只会越强!
  这些工匠们显然还不清楚,自己的研究对于战争乃至一个民族的重要性。他们仅仅只是抱着朴素的态度,拿了陈武的饷,就为陈武办事。感谢了陈武的隆恩后,工匠们带着他和一众军官来到了试射场的东南。
  这里是一片荒地,前方五六百米都空无一物,只依稀可以看到大量的、不知道被什么炸出来的圆坑,深浅不一。在荒地的最外面,一个用黄土夯实的土台上,摆着大小不等的多台圆形金属长筒模样的物事。
  其中,小型的长度还不到一米,口径约莫十公分左右,重约五六十斤,配有铁爪、铁绊,炮身的外面还用一道道的铁箍加固。大型的就不同了,长度足足有三米多,重量怕是足有千斤,土台下面凹下的痕迹就是最直接的证明。铸造出来后,光是移动到这里只怕就不知费了多大的力气。
  “这就是泰王殿下要咱们看的新式武器?”
  有军官瞪大了眼睛,来回在这大小不等的火炮上逡巡,似乎想从它们身上找出自己熟悉的东西。可不管怎么看,他也没找到任何类似床弩、抛石机之类的机括和抛发结构。
  “根本就是一个大铁筒嘛!不对,这边这还有青铜的!”
  也有军官好奇的喃喃自语,他无法想象就凭这样的玩意,如何能杀伤敌人,甚至让泰王殿下不惜劳顿亲自带队来视察。
  陈武能理解手下们的不解和轻视,事实上,见惯了穿越前火炮那惊天动地的威力,他对眼前这些粗糙简陋笨重的玩意也同样瞧不上眼。然而,它们的存在,对这方世界的意义却是划时代的。
  究竟好不好用,实际打一炮就知道了。
  这些工匠们既然敢邀请他前来,也做出了实物,必然是有一定成绩的。
  “从这小的炮开始吧。”
  放任手下议论了一会,他看了看有些不安的工匠,笑着安慰他们几句,示意开始试炮。
  “这个小号的炮,泰王殿下命名神机炮。最初的时候,我们是想用铁来铸炮,但铁炮铸造起来难度更大,后来试炮的时候也更容易出事。是泰王殿下高瞻远瞩,示意我们可以用铜铸炮。不过,铜炮也有铜炮的坏处,硬度不高,造的炮要更厚一些,而且铜也更难得……”
  工匠一边示意试射场的士兵做前期准备,一边给众军官介绍这种块头最小的炮。
  关于铜炮和铁炮哪个更好,自古以来就有争论。在陈武穿越前的那个世界,一直要到近现代炼钢技术飞快进步的时候,铜炮才被彻底淘汰。但在那之前,铜炮和铁炮几乎一直是并存的,各有优劣。
  如果是松江军夺下旭川藩铁矿前,毫无疑问,以松江军对铁矿的需求和领地内极少的产量,必然是全面用铜炮。但有了优质的铁矿在,松江军在火炮材质的选择上就有了更多的余地。眼前这两蹲试制的成品神机炮,就是一铜一铁质地的。
  “诸位请看,这是火炮的炮弹和发射需要的药包。”
  在工匠的讲解下,负责操纵的士兵将装了黑火药的炮药包放进炮口压实,然后装进了一个圆形的实心铁球。这种最基本的炮弹制造起来毫无技术可言,考虑到实际需求,如果没有甚至还可以用铅弹乃至石弹来代替。
  准备就绪,有士兵拿起了烧红的铁钎站到了炮尾,转头等待起了陈武的示意。
  “可以发射!”
  陈武点了点头,心里带着几分激动,下达了试炮的命令。
  在随行军官和亲卫们好奇的注视下,铁钎从炮尾的小洞中刺入,引燃了药包。随后,黑火药在密闭的炮膛中爆炸,产生的强大冲击力将铁球猛的轰了出去。顷刻之后,铁球飞到了起码三百步开外,在地面上砸出了一个深深的坑,随即又弹起来滚出老远才最终停下。刺鼻的硝烟和硫磺特有的味道弥漫开来,让附近操炮的士兵忍不住咳嗽了起来。
  爆炸的那一刻,轰鸣声把所有第一次看到火药爆炸的军官吓了一大跳。他们没想到,这种看上去跟床弩、抛石机等传统武器截然不同的金属筒,居然真的可以杀敌。
  “三百四十步!”
  由于前方的荒地提前用标杆标出了不同的距离,因此通过观察落点和标杆的位置,士兵很容易就判断出了这一炮的射程。
  听了远处测距的士兵报出的数字,陈武微微颔首,但并没发表什么意见。
  后面的军官就不同了。
  他们知道陈武带他们来的用意,因此也没有太多拘谨,最初的惊奇过后,迅速讨论起了这种前所未见的武器。
  “射程很远,几乎是普通抛石机的两倍了!”有军官一眼就看出了火炮的优点。
  也有军官牵了马亲自赶过去,在弹坑附近实地观察了,这才回来道:“威力似乎有些不足,不过想来是跟炮小了些有关……就是不知道精度和射速如何。”
  更有军官注意到了开炮的流程,抓住工匠问道:“那神机炮的铁爪、铁绊又是做什么的?”
  “是这样的。”那工匠显然早就想过这个问题,不假思索的道:“炮药的爆炸会产生一个后坐力,让火炮开炮后猛的后退,炮口上仰,将会很大的影响火炮的射击精度以及射速。在泰王殿下的提点下,咱们加装了这样的部件。发射前可以用大铁钉将炮固定在地面上,继而克服了后坐力大、炮口仰角跳动厉害的问题。”
  说话间,士兵们已经开始清理膛口,准备第二发试射了。
  因为提前训练过,再加上陈武的要求,士兵们的操作显然很有章法。有人负责用钩子勾出炮膛内的药包碎片,有人用沾了水的毛毡擦洗炮膛,依稀可以看到丝丝白气升腾。这么做即是为了给火炮降温,也是为了防止再次装药时里面残留的火星提前引爆火药伤人。
  再次试射,就跟先前的不同了。
  第一发试射,并没有刻意瞄准什么,流程和操作速度也是中规中矩,仅仅是让军官们明白这种新式武器究竟是什么样子。甚至,为了让军官们看的分明,操作的士兵还有意放慢了动作。
  随着准备就绪,这一次操炮士兵的动作就快了很多。
  不再是一发,而是全速三连发!
  顷刻时间,火炮的轰鸣声再度响起。有先前的经验在,这次军官们倒是镇定的多了,再没有任何人闹出什么乱子。而随着这三发炮弹的落下,这些松江军的高级军官也随之更全面的见识到了火炮的特点。
  射速挺快!
  这是所有军官的一致观点,尽管相比于陈武穿越前的自动火炮慢得如同蜗牛,可那要看跟谁比。尽管在陈武眼中,这一套装药、发射、洗膛的流程下来,毫无效率可言,但相比于更传统的抛石机,速度已然是全面领先了,而且需要的人手也远远少于后者。
  除了这个特点外,军官们很快还发现,三连发炮弹的落点相当接近,彼此间的散布很小。
  “散布”这个词,还是陈武教给工匠们的,被军官们现学现用,但这并不妨碍他们理解这个词的意思。能被陈武看中带到这里的,就没有哪个是笨蛋,很清楚弹着点散布小意味着什么——火炮的精度和稳定性都要比抛石机优秀很多!
  尽管还只是初步接触,了解的是冰山一角,已经有很多眼光敏锐的军官意识到了这种新武器的意义。而随着他们开始试射更大型号的铁炮,这些军官们的眼睛也越发亮了起来。