曹颙忽然想起昌平小汤山温泉那边的庄子来，打四月里吩咐了管家何茂财去置地盖房，九月里他从草原上回来时，那边庄子就已是建好了的。只是曹颙这两个月一直在忙，始终不得空去看。如今想来那边庄子应该是各种设施一应俱全了，左右闲来无事，既然曹颐里做生日，不如举家出去度假！
  曹颙将去庄子上住两天的想法提了出来，立刻得到了曹颐曹颂的热烈响应。
  听说要去几天，自己可以请假不用去上课时，曹颂高兴得险些在炕上学那武生翻十八个跟头，逗得满屋子人都大笑不止。
  兄妹三人达成一致后，开始商量起去的细节来。
  “哥哥，萍儿能请宝雅格格与永佳姐姐一道去吗？”曹颐问道。
  曹颙点点头：“你的生辰，请哪位客人你决定就是了。只是回头告诉你紫晶姐姐，咱们好提早安排那边的院子什么的。”
  曹颙想着碰到宁春，约好这几日去打猎的，既然是出去度假，不如多叫上几个人热闹一些。小汤山附近都是荒山，也是可以打猎的，但毕竟是妹妹的生日会，他还是问了曹颐的意见，曹颐自然不会反对。
  曹颂在一旁听了，也瞪圆了眼睛，问自己能带朋友去不，曹颐笑着说当然能，曹颂就乐颠颠的开始数起了丰德、丰彻那几个学堂里刚摆平的朋友的名字。
  曹颙笑笑：“你的假我去给你请来，丰德他们的哪里有假？”
  曹颂想想也是，忍不住撅了嘴。嘟囔道：“哥也请朋友，三姐姐也请朋友，就我没朋友能请……”他抱着脑袋想了一阵子，猛然抬起头，高兴的说：“我知道了，我请苏赫巴鲁大哥与塞什图大哥去！”
  曹颙拍拍他肩膀：“苏赫巴鲁是御前侍卫，早护着圣驾孝陵去了；倒是塞什图是外班侍卫，不随扈，可以问问他休沐的日子，请他一道去。”
  曹府，葵院。
  从竹院回来，想着即将开始的温泉之旅，曹颙心里格外舒坦。见紫晶吩咐小丫鬟帮自己收拾行囊，还仍里里外外的忙个不停，就喊住她，叫她不用管这边，自行收拾自个的行李去。他原也是这个打算的，紫晶也累了大半年，正好大家一起出去，让她好好歇歇。
  紫晶摇头道：“眼看就进腊月，府里事务正忙呢，我哪里得空？家里没个人留下也不成。大爷日日学堂课业重，倒是这几日好好歇歇乏才是正经。”
  曹颙知道她是惦记这边府里的，就故意道：“家里自然是离不了你的。只是不知道那边庄子里能不能过得痛快，要请宝雅与伯爵府的小姐，还有我的朋友，就连二弟也请了客人。毕竟是城外，又是新庄子，只怕有不妥当的地方，出来纰漏让人看笑话。”
  紫晶听了，果然不放心，微微皱眉道：“确实如此呢，奴婢先前思虑欠周。那还是奴婢带人先过去吧，总要三姑娘面上好看不是！”
  曹颙应下：“嗯，多带些人手，这边还有忠叔在呢，只留下看院子的人就够了！”
  次日，勇武伯爵府，仪静居。
  这是永佳的小院子，位于伯爵府西北，紧挨着旁边的花园子。
  上房西屋，永佳叫人取了一些点心，招待登门造访的曹颐与宝雅：“这是按照宫里传出来的做法制的，虽不算稀奇，但味道还好，两位尝尝吧！”
  宝雅探头看了两眼，对曹颐道：“三姐姐，这个黄澄澄的是金丝酥雀，咸香口的，你吃一块，定会喜欢！”
  早有宝雅的丫鬟灵雀、曹颐的丫鬟春芽帮两位主子净了手，曹颐按照宝雅所指的，拈了块拇指大的点心，放到嘴边咬了一口，笑着赞道：“确实好呢！”
  吃完，曹颐用帕子擦了擦嘴，看了看永佳受伤的胳膊：“永佳姐姐的伤处怎么样了？”
  永佳回道：“都养了一个多月了，早就好了的！只是大夫那里谨慎些，还让再留意一段时间！”
  宝雅听了，立即欢喜起来：“好了就好，好了就好，正好咱们一起去温泉玩儿！”
  “什么温泉？”永佳听得有些稀奇。
  “三姐姐家在昌平有个庄子，听说还有温泉呢！曹颙这几日放假，又赶上三姐姐过两日生辰，大家就说好了去昌平庄子玩儿，今儿过来就是特意来请永佳姐姐的！”宝雅美滋滋的说。
  永佳听了，脸上一僵，微微低下头，没有应声。
  宝雅浑然未觉永佳的异样，兀自继续说着：“打算在那边待上三两日的，行李铺盖、换洗衣服这两日就可准备了！”
  曹颐却是瞧见了永佳那副神情，心下微微诧异，不明白为何永佳自打从曹家回来后就避了嫌疑。如今请她出去还好，若是沾了曹家的边，却总是不肯开口应下。
  伯爵府，内院，正房。
  万吉哈的夫人福惠郡主坐在炕上，想着方才见过的宝雅与曹颐二人，一个娇憨活泼，一个娴静可人，品貌都是上上之选。若是不论出身，哪个拿出来都配得上自己的宝贝儿子永胜。不过，宝雅是宗室女，婚配都是宫里那边做主。这几年近支宗室女适龄的少，像宝雅这般铁帽子王府嫡出的格格，留京的可能性极小。若是没有什么意外，应该就是下嫁蒙古诸王。曹颐，为人行事都是好的，不过一个庶出，就是千般好也不显了。
  想到这些，福惠郡主叹息一声，掐着指头开始算孝期。二十七个月。这才过去不到八个月。眼见还有一年多才孝满。到底是丈夫见识不凡，早早想到这点，眼下除了曹家，永佳一个二十来岁的老姑娘，还哪里觅得良配呢！