第404节
燕王笑着表示：“此女心思颇深。她直接把亲笔书信送到你手中，又直言自己有意退婚，事情还牵扯到了四殿下，你与瑞哥儿夫妻俩是断断不敢瞒下这等大事的，肯定要告诉我，我也肯定会禀报皇上。一旦皇上知道蓝氏做了什么，哪怕心里再不情愿，他也不可能再让三殿下娶蓝氏了。要是三殿下知道蓝氏做了什么，即使两人勉强完婚，三殿下也是不可能饶过蓝氏的。蓝家毕竟是勋贵世家，祖祖辈辈都对皇家忠心耿耿，一向老实。皇上没理由将蓝家的后人送上绝路。”
而蓝氏既然能一边表现得对三皇子情深意重，一边又暗地里收集他的罪证，悄悄给上一刀，这等心性又怎会是个温柔贤惠隐忍的正妻？三皇子看起来对这个未婚妻的脾性一无所知，万一将来把人逼得紧了，蓝氏再捅他一刀怎么办？到时候她会捅下去的这一刀，可就不一定不是实实在在的利刃了。皇帝再讨厌三皇子，也没理由给他娶个危险又有外心的妻子吧？
这么一来，无论皇帝心里乐不乐意，他都有极大可能直接废掉两人的婚约，问题只在于他会找什么理由罢了。而蓝氏图的就只是废除婚约罢了，倒也未必非得把三皇子怎么样。但要是三皇子不能得势，将来没办法报复她，那就更好了。
谢慕林此前没想到蓝绫的这层套路，如今听了燕王的分析，也不由得暗暗惊叹。
不过，燕王并没有把蓝氏的小心思放在心上。在他看来，三皇子娶谁家女儿为妻都行，反正眼下就有萧琳与薛四姑娘两位等着嫁给他为妾，前者估计更乐意为妻，而三皇子同时好象也看上了何家的女儿……反正他不缺女人，何必非得把蓝氏跟他绑在一起呢？他看不上蓝氏，蓝氏也对他有所怨恨。两人只会成为一对怨偶，还不如早早分开了事。
燕王看完了蓝绫写给谢慕林的信，又听老总管回报了刚刚探查到的两个城中宅院里隐居的江湖人情况，便准备要起身回宫了：“做得很好，继续打探下去吧，小心别打草惊蛇。扬州那边若有任何消息，立刻报给我知晓。”
他还嘱咐了儿媳妇谢慕林：“明日进宫见着太后与永宁长公主，稍稍提一提蓝氏的情形。不必多言，只点一点她的好处，以及三殿下对她的嫌弃就好。太后娘娘对三殿下近来的所作所为正在气头上，只要知道了蓝氏是个好姑娘，也会觉得她配给三殿下太委屈的。只是你要注意分寸，别过火了，让太后猜出了蓝氏的盘算。”
谢慕林起身肃然应下：“是，王爷，儿媳记住了。”
第1512章 遣散
大年初四，谢慕林再次进了宫。
朱瑞已经出发往杭州去了，燕王一直留在宫中，无事不会差遣儿媳妇去做什么，有需要时就会借着前来慈宁宫给太后请安的机会嘱咐她几句，所以谢慕林在慈宁宫没什么心理负担，主要把太后吩咐的差事办好就行了。
她每日进出宫闱，夜里回燕王府歇息，倒也适应良好。
太后打算把皇宫里的宫女内侍中立场不明的人士全都清理出门，哪怕当中有些并没有什么可疑举动的，她也宁可杀错不可放过。当中又以坤宁宫与东宫的旧人是重点，侍候过林昭仪的宫人也不例外，萧贵妃宫中的人，除了几名萧贵妃平日看重的心腹以外，粗使的人手几乎都要清洗掉，务求最大限度地减弱这几位在宫中的影响力和行动力。
萧贵妃如今去了东五所照看受伤的儿子三皇子，为了方便直接宿在三皇子寝宫的偏殿里了。她带走了贴身侍候的随从，其他人就留在了原本的寝宫，正好是太后对他们下手的大好机会。当然，太后裁掉这部分人之后，也会从别处调来她认为忠诚可靠又老实肯干的内侍与宫人的。可萧贵妃若想把这些新调来的人收为己用，少说也得再花上一年半载。就凭三皇子如今的伤势，想要顺利收服手下的新人，可不是什么容易的事。
后宫中既然要大幅度削减人手，短时间内又不可能征召到足够的新人补充，太后肯定需要在宫中调配人手，将在其他殿所执役的宫人或内侍调往东西六宫去。她首先想到的人，除了二十四监辖下本来就闲置的人员以外，就是一向在慈宁宫一带侍候各位太妃、太嫔们的宫人与内侍们了。
如今还与太后一起生活在宫里的太妃、太嫔们，多数没什么显耀的家世，在先帝在时也不是什么宠妃，几乎没人有儿子，又或是有过儿子但早早夭折了，而且性情脾气都相对温和，没哪个是喜欢争权夺利的。若不能满足这个条件，她们也不可能安然生活到今日了。
那些家世显赫、宠爱加身还有出色儿子的先帝高位嫔妃们，早就在先帝末年的夺嫡之乱中，或是死于竞争对手之手，或是死于自己或自己儿子作死，就算有人侥幸存活，也在当今皇上继位、曹氏入主后宫之后，“主动”殉了先帝。能以太妃或太嫔的身份入住慈宁宫宫殿群，与太后融洽地一起度过晚年的先帝嫔妃，就算偶然有些什么小心思想为自己或家族谋点福利，也不敢出什么大岔子。
太后对这些昔日的情敌还是相当厚待的，只要她们不生事，物质生活上总能保证她们的富足，宫人内侍也会对她们保有足够的尊重，每个月都会组织一两回娱乐活动，茶话会、赏花会或是让教坊司的人过来弹琴唱戏什么的，每逢节日也允许其家属入宫探视。哪怕是曹皇后曾经嫌她们支出太大，要削减她们的月俸，太后也会从自己的份例里匀出一份来贴补她们。所以，除了没有权利，太妃太嫔们的日子还是过得很滋润的，心里也对这样的日子感到挺满意，从而对太后恭顺有加。
太后如今提出要调走她们手下一部分粗使人手，没有任何人有意见。哪怕是太后想要遣散她们手下的部分人出宫，她们也不反对。若是实在离不得的心腹，她们愿意为其作保，让家族把心腹的父母家人接过去照看，也杜绝了有心人的利用与胁迫。
在宫里过着守寡的生活，若没有大家一起相伴相扶持着度过，日子会十分难过的。所以，她们相信自己手下的人不会有问题，但也不介意他们离开自己身边，去寻更好的前程。反正太后又不会亏待她们，她们就为太后的想法出一把力又如何？
太妃太嫔们的态度十分配合，对谢慕林也足够友善，她觉得自己的工作还是挺好做的，整理宫人内侍们的名册，也整理得十分顺利，还没少从太妃太嫔们口中听说些昔年的宫廷八卦，当中不乏秘密轶闻，令她暗叫大开眼界。
相比之下，永宁长公主奉太后之命去跟现任皇帝的妃嫔们接触，就相当不顺了。那些旧主已经去世的还好说，哪怕是心怀鬼胎之辈，也没有理由死赖在宫中不走，若是声称要为旧主看守旧居的，直接打发到皇陵或是皇家庵堂去也就行了。然而，主位还在世的那些宫妃侍从，就不大好办了。
乔美人第一个不肯合作。她觉得自己身边侍候的人，她都使唤习惯了，贸然裁撤太不方便了！况且当中不但有侍候她十多年的老人，还有她从娘家带过来的陪嫁，有什么不可靠的呢？她觉得自己可以为她们作保的！
宫中有传闻，说是皇帝年后就打算正式下旨晋升乔美人的位分，当然不可能是正宫皇后，但最有可能是四妃之一，至不济也该是九嫔。这等级别的宫妃，生下来的皇子成为未来储君，才有足够的份量。虽说人人都知道乔美人见识有限，但只要她不是居于后位，朝臣们也不会太介意她是妃还是嫔的。
可这个传闻足以证明，皇帝对四皇子是抱有期望的！不管他是否曾经看好过三皇子，反正现在三皇子的右手受了伤，拿不起笔写不了字，已经不可能成为储君了，那四皇子就成了唯一的选择！宫中人士素来消息灵通，也很擅长看风使舵。即使如今乔美人还在照着皇帝与儿子的意思，称病隐居宫中，宫人们也开始对她百般奉承、各种讨好了。
乔美人本来就不是什么沉得住气的聪明人，如今正是志得意满的时候。再加上儿子长期在外，她思儿心切，却很少能见到皇帝，身边人人都在捧着她，她的脾气自然也跟着见涨。永宁长公主奉了太后之命前来，她竟然就觉得自己有底气争取一点优待了。
可是，乔美人寝宫中的侍从，本来就是太后这次打算清洗的重点之一。之前四皇子就曾经在生母的寝宫中出过事，乔美人竟然还不知警醒，被身边的人糊弄几句，就昏了头。永宁长公主心里气恼不已，却又碍着对方是四皇子的生母，而四皇子上位之势已经非常明显了，终究还是没敢给乔美人脸色看，只能拿话先搪塞着，然后转过头去处理其他宫妃们。???.dushuge.org
然而，有乔美人在前头示范，那些近年才新进宫的妃嫔们哪怕有很长时间没在后宫见到皇帝了，也不肯心甘情愿地乖乖听话。也许她们心里也有几分虚，毕竟在进宫之后，她们争宠之际，未必没用过上不得台面的手段，最担心的就是这些手段会被公之于众。所以，那些知道内情的心腹们，她们是绝不会轻易放走的！
永宁长公主最终只能憋屈地返回了慈宁宫。
第1513章 抱怨
看到永宁长公主阴沉着脸走回来，谢慕林也只能让人送上香甜暖身的红枣姜茶和精致小点，让她能稍稍平息一下心中的怒气了。
永宁长公主喝过茶后，心情稍稍平静了一些。但一想到乔美人到这时候还愚蠢地给她添麻烦，轻易被别人当枪使，她又忍不住恼怒起来：“四殿下明明是个聪明又懂事的孩子，怎么就摊上个如此糊涂的母亲？！母后想要对她宫里的侍从下手，还不是为了他们母子好？！她却只顾着自己的方便与体面，丝毫不考虑四殿下的安危，真真叫人气死了！”
这里是慈宁宫的偏殿，太后并不在场，四周侍候的都是太后的心腹，却都很有分寸，不需要事事都向太后禀报，所以永宁长公主可以放心跟侄媳妇谢慕林吐嘈乔美人，因为她知道谢慕林是可以信任的自己人，而且不会死守着规矩礼仪不放。
谢慕林也没有让她失望，微笑着安抚她道：“姑母别生气，您也不是头一天认识乔美人了，还不清楚她是什么脾性吗？今日是人太多了，都围在乔美人身边奉承，当着她们的面，姑母不好说实话，就算想要暗示，乔美人性情直率，只怕也是听不明白的。所以姑母才会觉得束手束脚。但等到那边人都散了，姑母再跟乔美人好好把话说清楚，将这里头的利害关系跟她分析明白，乔美人再怎么样，也不会置四殿下的安危于不顾的，肯定知道太后娘娘与姑母要做的一切，都是为了她和四殿下好。到时候她自然会主动配合姑母了。”
永宁长公主对此半信半疑：“真的么？我就怕她钻了牛角尖，怎么说都说不明白。她这个性子，在宫中几乎是人尽皆知，所以，从前四殿下未长成时，宫中人人都没把他们母子放在眼里。无论是曹皇后，还是林昭仪、萧贵妃，通通都只会相互提防，警惕她们各自的儿子，谁能想到最终得到皇上青睐的会是四殿下呢？
“可是，若不是乔美人是出了名的蠢美人，四殿下那般聪慧，也不会一直被人小看了。他到如今才艰难地成为朝臣眼中还算称职的储君人选，背后可没少被他的生母拖后腿！但凡他换一个生母，哪怕是个不得宠的宫妃，只要别总是犯蠢，名声略好听一些，就凭他那远比兄长们都要聪慧明理的资质，早就让人高看三分了！”又怎会总是被人质疑是恃宠上位的无能小儿子？
谢慕林微笑道：“可是……四殿下若是真的早早就因为出众的资质被人高看三分，就未必能平平安安长到如今的年纪了……先前还在世的几位宫中贵人，无论是曹皇后还是林昭仪，可都是手段了得的狠人呢！哪怕是萧贵妃，也不是好相予的。况且，曹家从前势大时，想要对付一个小小的宫妃和她所生的皇子，真是再容易不过了。若不是曹皇后当年觉得乔美人与四殿下不会成为她与太子的威胁，又怎能容他们在宫中安然至今呢？”
永宁长公主想想也是：“你这话也有道理……从前宫里其实也有过家世好、容貌出众、才艺性情都上佳的宫妃，初入宫就受到了皇上的宠爱，谁都越不过她去，刚诊出喜脉就直接封了妃。可是她怀孕到第八个月，就不明不白地死了，一尸两命……据说她怀的是男胎。当时有传闻说是皇后下的手，但没有证据。如今想想，盛宠如乔美人那般，她顶着个蠢货的名声，又无显赫家世，未必是坏事，起码人人都知道她成不了气候。皇上也一直没有升她位分的意思。所以皇后就放心容她留在宫中，还生了儿子，养到这么大……换了是别的宫妃，皇后可未必会如此宽容。”
所以说，世上的事总是有利有弊的。如果乔美人不是这么糊涂好利用，未必能与四皇子安然活到今天，四皇子还即将要成为新的储君了。可当他真的要成为储君之后，乔美人这样糊涂的生母，又反过来会成为他的障碍……世事总难全，仔细衡量一下的话，要是未来的新君是四皇子，而非另外三位皇嗣，似乎乔美人这样的未来太后、太妃，也不是太令人难以接受……
永宁长公主心平气和了许多：“罢了。所幸四殿下是个明白人，他也有法子辖制自己的生母。就算我如今用什么手段惹得乔美人不高兴了，四殿下也不会真与我计较的……回头我去求求母后，只要母后下旨，乔美人再蠢也不敢胡闹了。”
只是这么一来，就显得她这个女儿有些无能，一点小事都办不好，还得求年迈的老母亲出面帮忙。一对比早早把任务完成的侄媳妇，永宁长公主就觉得自己的面子有些下不来。
谢慕林观察得仔细，多少能猜到永宁长公主的想法，便笑道：“回头我陪姑母去见乔美人吧？说起来我还没有正式拜见过她。如今正值新年，我既然进了宫，怎么也要去跟她拜个年的。我与郡王南下进京时，曾经经过扬州，与四殿下见过两面。虽说只是匆匆一晤，但也了解了一些四殿下在扬州的生活细节。兴许乔娘娘会有兴趣听一听？不过……四殿下应该有给她写信，我知道的事，她大概早就听说了吧？”
永宁长公主有些惊喜地道：“你愿意陪我去，就再好不过了！四殿下固然有给宫里来信，但通常都是给母后和皇上写的，给他母亲的多数是些扬州土产，什么脂粉头油之类的，乔美人更喜欢这些。她对寺庙、佛经之类的东西都不感兴趣，但四殿下也不可能在信里跟她说太多有的没的……我猜她对四殿下在扬州的事了解得并不多吧？
“我去见四殿下回来，她倒是找我打听过，还嫌我来去匆匆地，对四殿下的生活起居关心得太少了呢！我又不肯带上她安排的宫人侍从……我有些怀疑，她今儿给我脸色看，是不是就因此而来。你去陪她说说话也好。燕王府的亲卫如今还留在四殿下身边，乔美人心里对燕王府正感激着呢，断不会在你面前失礼的！”
谢慕林听着，心中也生出几分期盼来。如果四皇子真的要成为新君，这可算是她近距离观察新君生母的难得机会了。恐怕将来她跟对方打交道的时候还多着呢！
第1514章 甜言
乔美人真的长得挺漂亮的。
明明已经有一个十三岁大的儿子了，但她看起来依然还象是个二十出头的妙龄少女，明眸皓齿，巧笑嫣然，双目灵动间，还透出几分娇俏来，举手投足之际，却又散发着诱人的风情。这位美人虽说是个没什么脑子的蠢货，但在儿子还未得到皇帝青睐之前，她先靠着自己的本事获得了皇帝的宠爱，而且成功保持了很多年的时间，后宫中另外三位有儿子也有权贵背景的后妃，在这方面根本无法压制住她，果然不是浪得虚名之辈。
不过，乔美人的美貌固然十分突出，她的性格也是肉眼可见的简单。她当然不是那种天真直率的类型，各种小心思小动作小情绪一点儿都不少，然而，她的表情和肢体语言总是很直接地表现出内心的真实想法。任何稍有些心计的人面对她，都会看穿她的本性吧？只要方法得当，似乎任何人都可以轻易把她糊弄住。
怪不得曹皇后、林昭仪与萧贵妃此前根本就没把她当成是什么要紧的竞争对手，由得她占据了皇帝的宠爱，哪怕她有个儿子，也没怎么放在心上。这都是因为乔美人一看就让人觉得太好对付的缘故。
四皇子有这样的生母，却还能凭着自己的能力获得皇帝的认可，小小年纪也实在是了得。皇家的四位皇子里头，他其实可以说是唯一一位完全不靠外家势力与生母宠爱，仅凭自己的本事就得到了皇帝欣赏看重的皇位继承人了。这么一想，最有资格成为下一任帝王的皇子，除了他还能有谁呢？
谢慕林心中闪过无数念头，面上却半点异样不露，跟在永宁长公主身边，表情自然地跟乔美人见了礼。
如果如永宁长公主所言，因为燕王与朱瑞父子俩都留了王府亲卫给四皇子的原因，乔美人对于燕王府的人好感度正高。她可以给永宁长公主一点脸色看看，却不会板着脸招呼燕王府的儿媳。
她原本板着的脸立刻就缓和了表情，还露出了亲切的笑意：“我早听说永安郡王妃进宫了，只是一直在养病，怕过了病气给太后娘娘，不敢去慈宁宫请安，就没遇上与永安郡王妃见面的机会。我们殿下都在家书中告诉我了，燕王殿下和永安郡王给他留了几百骑王府亲卫，在扬州护卫他的安全呢！燕王殿下还把永安郡王属下的人给了他使唤。我们殿下很是感激，说是那侍卫十分机灵，人又能干，帮了他不少忙呢！”
谢慕林笑着与她客气了几句，又问候她的“病情”：“听说娘娘玉体有恙，已经数月不见外人了，我们王妃在北平听闻，也十分担心呢。”
乔美人哈哈笑着摆手：“那个呀，我其实没什么病，是皇上有心要抬举我们殿下，怕我大嘴巴说漏了，给殿下惹麻烦，因此叫我装病躲懒呢！我整天窝在寝宫，都快无聊死了。幸好还有几位新进宫的妹妹陪我说话，不然我都不知道该如何打发时间。”说着还一边叹气一边摸自己的腰，“每天吃了睡睡了吃的，我想出去逛逛都不成，结果腰身胖了两分，旧年做的舞裙几乎都不能穿了。从前皇上可是夸过我腰细，身段儿袅娜，比二八少女都要胜三分呢！”
这棒槌在新进门的侄儿媳妇面前说什么胡话呢？！
永宁长公主简直要没眼看了，只能深吸一口气，装作什么都没听见。
谢慕林干笑。其实她也觉得有些尴尬。不过尬聊嘛，她也不是没有经验。
于是她硬着头皮掩口笑着奉承乔美人：“乔娘娘确实身段苗条，保养得又好，看起来比许多与您同龄的京中贵妇人都要显年轻。我刚刚进门时，听长公主说您就是乔娘娘，还以为自己听错了呢！您这模样哪里象是四殿下的母亲呢？说是他的姐姐，也不会有人怀疑的。”
乔美人果然听得见牙不见眼：“永安郡王妃真是会说话。不过我确实挺显年轻的，我们殿下也时常夸我呢！其实我都是三十多岁的人了，可不敢跟你们小姑娘相比！”
三十多岁……这明明还很年轻嘛。
谢慕林非常真心地回答：“三十多岁又如何呢？您根本就还是年轻人呢，显年轻不是天经地义的事儿吗？您又比一般的小姑娘有见识有阅历，谁家小姑娘敢跟您相比？”
乔美人听得更开心了：“哎呀，这可就夸得太过了。永安郡王妃的嘴难不成淌过蜜？怎么说的话就这般讨人喜欢？！”
就连永宁长公主，都觉得谢慕林这话夸得有些过分了。不过想到她们这次来就是要哄得乔美人配合太后行动的，所以说点好话……也很正常。
永宁长公主索性也耐下性子，夸了乔美人一句：“若论年轻美貌，你确实不比宫里新晋的宫妃差。她们虽说比你年轻，却未必有你的美貌与风情。”
乔美人顿时就把早前对永宁长公主的怨气给抛到了九霄云外，笑得花枝乱颤：“怎么连长公主也笑话起我来了！”
永宁长公主笑笑，端起茶杯喝了口茶，暗暗叹了口气。也罢，反正别的宫妃此刻都已离开了，会看到她说好话奉承乔美人的除了乔美人身边的宫人，也就只有侄媳妇谢慕林而已。就算再丢脸，那也是有限的。忍一忍。忍一忍就好了。要想想以后……
谢慕林接过了永宁长公主的话茬：“长公主这话可不是在笑话谁，只是实话实说罢了。我想那几位年轻的娘娘，看到乔娘娘的美貌与气度，肯定也会甘拜下风的。我听说那几位娘娘时常过来看望您，您方才也说了，多亏她们陪着您打发时间，是不是？娘娘们之间的感情真好呀，跟我原本听说的完全不一样！”
乔美人嗔道：“我猜你在宫外听说的，肯定是我们几个互相为了争宠使劲手段，一点儿都不和睦，是不是？早前确实如此，可如今皇上龙体欠安，根本不到后宫来了，就算那几个新来的想要争宠，也没处争去。我好歹位份比她们高，又有个好儿子，哪里不比她们强？她们从前以为自己也能生儿子，才不把我放在眼里，如今可不敢再招惹我呢！”
她轻哼了一声：“我知道她们是故意围着我奉承讨好，指望我将来能对她们好些，让她们在宫里的日子过得舒服一点儿。她们才不是真心敬我呢！说什么感情……当面说我好话，背地里指不定骂得有多难听呢！可只要她们别让我听见，也别惹我生气，我也可以装作什么都不知道。这点气量我还是有的。况且我们殿下也说了，眼下一切求稳为上，不要因小失大，节外生枝！”
原来你知道这个道理呀。那接下来就好办了。
第1515章 引导
谢慕林说了几句奉承乔美人的话，就开始慢慢地将话题导向家常了。
当然，乔美人的家常跟一般人的家常是不一样的。她也有很长时间没在皇帝面前邀宠了，皇帝的身体如今又是那个样子。周围的人奉承她，可不是拿她当宠妃来奉承的，而是觉得她是未来新君的母亲了。有些话听得多了，乔美人的想法也开始有了变化。虽然她觉得自己还挺年轻，但跟新晋的宫妃们相比，真的是个老人了，心理上也将自己当成了“有年纪的孩子妈”。所以，聊家常的时候，就算她对当季流行服饰走向还很感兴趣，但聊着聊着，就会聊起儿子的饮食起居来。
她现在最忧心的就是儿子被皇帝留在了扬州城，几个月都没办法回来，连过年都是在外头过的，也不知道身边的人是否把他侍候好了，因此心中焦虑。负责护卫四皇子安全的操江提督何万全，她从前根本不认识，也觉得何万安做禁卫统领，感觉好象没比前任们出色，心中对他们兄弟首先就有了几分不信任。皇帝还径直定下了四皇子与何万安之女的婚事，整个过程中，压根儿就没跟她这个生母打过招呼。虽然何二夫人事后曾经带着女儿进宫给太后请安，顺道也见过了她这个四皇子的生母，但她总觉得，这个未来亲家好象不大把她放在眼里……
想想曹皇后、萧贵妃与林昭仪三人为儿子挑选媳妇时，那一拨又一拨带着女儿进宫请安的高门诰命们，再对比一下自己，乔美人总觉得心里有些不是滋味。她也知道，皇帝既然对她的儿子有很高的期望，那就不可能任由她来决定儿媳妇的人选了，她母家也不是什么显赫人家，能出一个侧妃就很了不得了，何家二姑娘对儿子来说，是个相当不错的妻子人选……
道理她都懂，可一想到何家差一点儿就成了二皇子的妻族，她就总看何家二姑娘不顺眼了，总觉得自家儿子是何家支持二皇子夺嫡失败之后，退而求其次找的后路。林昭仪与二皇子昔日得宠时，何等嚣张？！他们可没少欺负她与四皇子母子二人。凭什么她和儿子就得接受林昭仪与二皇子的昔日姻亲呢？
越是这么想，乔美人越是嫌弃何家二姑娘。然而皇帝决定了的事，又由不得她反对，她只能自己郁闷着了，总不能替儿子惹皇帝生气了吧？可正因为对何家不信任，她越发不放心儿子在扬州的生活。哪怕四皇子时不时就会有家书手信前来，她也依旧觉得他在行宫里吃不香睡不好，兴许还叫那姓何的怠慢了！皇帝又不肯让她派身边的心腹宫人前去侍候，连乔家的人想去扬州探望一下四皇子，顺便留下几个小辈帮忙跑腿办事什么的，皇帝都明言禁止了，好象十分看不上乔家人似的。乔美人越发郁闷了。
如今谢慕林拉着她聊家常，没费什么功夫，就聊出了一大堆的吐嘈和抱怨，还有她对儿子的种种担心与不安。谢慕林一一安抚过来，又跟她说了些路过扬州时听说的四皇子生活细节，向她保证四皇子在扬州绝对没吃什么苦头，行动也还算自由，何万全绝对不敢有所怠慢，而且四皇子身边还有信得过的燕王府亲卫护着，并不是事事都倚重何家……
在这个过程中，永宁长公主也帮着补充了一些细节。毕竟谢慕林与朱瑞在扬州逗留的时间不长，又距今已有数月之久了，永宁长公主却是前几天才去过，了解到的情况更新鲜一些。
如此说了半天，乔美人总算对儿子在扬州的生活稍稍放下心了，倒也没忘给永宁长公主与谢慕林道谢。
永宁长公主这时候的气都消得差不多了，想想乔美人与自己都是做娘的，心里自然惦记孩子，还有几分同感：“你也不容易。皇上是担心宫中有奸细，对四殿下的安危不利，才会命他留在扬州行宫的。但几个月见不到儿子，对你这个做娘的而言，也确实难过了些。你就忍一忍吧，相信用不了多久，皇上就会召四殿下回来了！”废太子就在眼前了，三皇子右手受伤，也基本失去了继承权，等到太后把宫中清理干净，皇帝自然会放心召小儿子回归，正式册立为储。如果事情顺利的话，估计也就是两个来月的事了吧？
乔美人想不到这么多，她还在哀哀戚戚地抱怨呢：“长公主也觉得我不容易吧？可皇上就是不肯通融！世上哪儿找比宫里更安全的地方去呢？我还觉得扬州行宫更不稳当呢！皇上怎么就这么狠心……”
谢慕林趁机插言：“是因为四殿下离京之前，曾经在宫里出过意外吧？还不止一次呢。虽说当时没查出什么，但不怕一万，就怕万一。”
乔美人怔了怔，随即想起来了：“哦……是说那次差点儿坠马的事儿么？是了，那指不定是东宫还是姓萧的下的手，真真是阴险狡诈！”
谢慕林又道：“我记得您宫里小厨房好象也出过一回事……”
乔美人有些不好意思地干笑两声：“那回是真的没提防……不过皇上已经处置了那个丫头，连给她打下手的也一并处罚了！”
永宁长公主在旁冷笑道：“不过是处罚了几个人，乔美人就能安心了？天知道什么时候就会出现第二个、第三个背主的宫人，你还真是心大，还想着让皇上赶紧把四殿下召回来，每日过来给你请安，在你这儿吃小厨房做的点心？”
乔美人不服气地道：“那回一出事，我就已经警告过底下的人了！再有人胆敢再犯，我是一定不会饶过她的！如今能在近前服侍的，都是在这宫里待了多年的老人了，看着殿下长大的，个个忠心耿耿，绝不可能出问题！”
谢慕林忙问：“乔娘娘敢打包票吗？这些宫人的父母亲人，您都知道他们在哪儿吗？万一又有人把您身边人的父母亲人掳了去，您身边的人会宁可舍了亲人，也绝不受那些坏人的威胁吗？”
而蓝氏既然能一边表现得对三皇子情深意重，一边又暗地里收集他的罪证，悄悄给上一刀，这等心性又怎会是个温柔贤惠隐忍的正妻？三皇子看起来对这个未婚妻的脾性一无所知，万一将来把人逼得紧了，蓝氏再捅他一刀怎么办？到时候她会捅下去的这一刀，可就不一定不是实实在在的利刃了。皇帝再讨厌三皇子，也没理由给他娶个危险又有外心的妻子吧？
这么一来，无论皇帝心里乐不乐意，他都有极大可能直接废掉两人的婚约，问题只在于他会找什么理由罢了。而蓝氏图的就只是废除婚约罢了，倒也未必非得把三皇子怎么样。但要是三皇子不能得势，将来没办法报复她，那就更好了。
谢慕林此前没想到蓝绫的这层套路，如今听了燕王的分析，也不由得暗暗惊叹。
不过，燕王并没有把蓝氏的小心思放在心上。在他看来，三皇子娶谁家女儿为妻都行，反正眼下就有萧琳与薛四姑娘两位等着嫁给他为妾，前者估计更乐意为妻，而三皇子同时好象也看上了何家的女儿……反正他不缺女人，何必非得把蓝氏跟他绑在一起呢？他看不上蓝氏，蓝氏也对他有所怨恨。两人只会成为一对怨偶，还不如早早分开了事。
燕王看完了蓝绫写给谢慕林的信，又听老总管回报了刚刚探查到的两个城中宅院里隐居的江湖人情况，便准备要起身回宫了：“做得很好，继续打探下去吧，小心别打草惊蛇。扬州那边若有任何消息，立刻报给我知晓。”
他还嘱咐了儿媳妇谢慕林：“明日进宫见着太后与永宁长公主，稍稍提一提蓝氏的情形。不必多言，只点一点她的好处，以及三殿下对她的嫌弃就好。太后娘娘对三殿下近来的所作所为正在气头上，只要知道了蓝氏是个好姑娘，也会觉得她配给三殿下太委屈的。只是你要注意分寸，别过火了，让太后猜出了蓝氏的盘算。”
谢慕林起身肃然应下：“是，王爷，儿媳记住了。”
第1512章 遣散
大年初四，谢慕林再次进了宫。
朱瑞已经出发往杭州去了，燕王一直留在宫中，无事不会差遣儿媳妇去做什么，有需要时就会借着前来慈宁宫给太后请安的机会嘱咐她几句，所以谢慕林在慈宁宫没什么心理负担，主要把太后吩咐的差事办好就行了。
她每日进出宫闱，夜里回燕王府歇息，倒也适应良好。
太后打算把皇宫里的宫女内侍中立场不明的人士全都清理出门，哪怕当中有些并没有什么可疑举动的，她也宁可杀错不可放过。当中又以坤宁宫与东宫的旧人是重点，侍候过林昭仪的宫人也不例外，萧贵妃宫中的人，除了几名萧贵妃平日看重的心腹以外，粗使的人手几乎都要清洗掉，务求最大限度地减弱这几位在宫中的影响力和行动力。
萧贵妃如今去了东五所照看受伤的儿子三皇子，为了方便直接宿在三皇子寝宫的偏殿里了。她带走了贴身侍候的随从，其他人就留在了原本的寝宫，正好是太后对他们下手的大好机会。当然，太后裁掉这部分人之后，也会从别处调来她认为忠诚可靠又老实肯干的内侍与宫人的。可萧贵妃若想把这些新调来的人收为己用，少说也得再花上一年半载。就凭三皇子如今的伤势，想要顺利收服手下的新人，可不是什么容易的事。
后宫中既然要大幅度削减人手，短时间内又不可能征召到足够的新人补充，太后肯定需要在宫中调配人手，将在其他殿所执役的宫人或内侍调往东西六宫去。她首先想到的人，除了二十四监辖下本来就闲置的人员以外，就是一向在慈宁宫一带侍候各位太妃、太嫔们的宫人与内侍们了。
如今还与太后一起生活在宫里的太妃、太嫔们，多数没什么显耀的家世，在先帝在时也不是什么宠妃，几乎没人有儿子，又或是有过儿子但早早夭折了，而且性情脾气都相对温和，没哪个是喜欢争权夺利的。若不能满足这个条件，她们也不可能安然生活到今日了。
那些家世显赫、宠爱加身还有出色儿子的先帝高位嫔妃们，早就在先帝末年的夺嫡之乱中，或是死于竞争对手之手，或是死于自己或自己儿子作死，就算有人侥幸存活，也在当今皇上继位、曹氏入主后宫之后，“主动”殉了先帝。能以太妃或太嫔的身份入住慈宁宫宫殿群，与太后融洽地一起度过晚年的先帝嫔妃，就算偶然有些什么小心思想为自己或家族谋点福利，也不敢出什么大岔子。
太后对这些昔日的情敌还是相当厚待的，只要她们不生事，物质生活上总能保证她们的富足，宫人内侍也会对她们保有足够的尊重，每个月都会组织一两回娱乐活动，茶话会、赏花会或是让教坊司的人过来弹琴唱戏什么的，每逢节日也允许其家属入宫探视。哪怕是曹皇后曾经嫌她们支出太大，要削减她们的月俸，太后也会从自己的份例里匀出一份来贴补她们。所以，除了没有权利，太妃太嫔们的日子还是过得很滋润的，心里也对这样的日子感到挺满意，从而对太后恭顺有加。
太后如今提出要调走她们手下一部分粗使人手，没有任何人有意见。哪怕是太后想要遣散她们手下的部分人出宫，她们也不反对。若是实在离不得的心腹，她们愿意为其作保，让家族把心腹的父母家人接过去照看，也杜绝了有心人的利用与胁迫。
在宫里过着守寡的生活，若没有大家一起相伴相扶持着度过，日子会十分难过的。所以，她们相信自己手下的人不会有问题，但也不介意他们离开自己身边，去寻更好的前程。反正太后又不会亏待她们，她们就为太后的想法出一把力又如何？
太妃太嫔们的态度十分配合，对谢慕林也足够友善，她觉得自己的工作还是挺好做的，整理宫人内侍们的名册，也整理得十分顺利，还没少从太妃太嫔们口中听说些昔年的宫廷八卦，当中不乏秘密轶闻，令她暗叫大开眼界。
相比之下，永宁长公主奉太后之命去跟现任皇帝的妃嫔们接触，就相当不顺了。那些旧主已经去世的还好说，哪怕是心怀鬼胎之辈，也没有理由死赖在宫中不走，若是声称要为旧主看守旧居的，直接打发到皇陵或是皇家庵堂去也就行了。然而，主位还在世的那些宫妃侍从，就不大好办了。
乔美人第一个不肯合作。她觉得自己身边侍候的人，她都使唤习惯了，贸然裁撤太不方便了！况且当中不但有侍候她十多年的老人，还有她从娘家带过来的陪嫁，有什么不可靠的呢？她觉得自己可以为她们作保的！
宫中有传闻，说是皇帝年后就打算正式下旨晋升乔美人的位分，当然不可能是正宫皇后，但最有可能是四妃之一，至不济也该是九嫔。这等级别的宫妃，生下来的皇子成为未来储君，才有足够的份量。虽说人人都知道乔美人见识有限，但只要她不是居于后位，朝臣们也不会太介意她是妃还是嫔的。
可这个传闻足以证明，皇帝对四皇子是抱有期望的！不管他是否曾经看好过三皇子，反正现在三皇子的右手受了伤，拿不起笔写不了字，已经不可能成为储君了，那四皇子就成了唯一的选择！宫中人士素来消息灵通，也很擅长看风使舵。即使如今乔美人还在照着皇帝与儿子的意思，称病隐居宫中，宫人们也开始对她百般奉承、各种讨好了。
乔美人本来就不是什么沉得住气的聪明人，如今正是志得意满的时候。再加上儿子长期在外，她思儿心切，却很少能见到皇帝，身边人人都在捧着她，她的脾气自然也跟着见涨。永宁长公主奉了太后之命前来，她竟然就觉得自己有底气争取一点优待了。
可是，乔美人寝宫中的侍从，本来就是太后这次打算清洗的重点之一。之前四皇子就曾经在生母的寝宫中出过事，乔美人竟然还不知警醒，被身边的人糊弄几句，就昏了头。永宁长公主心里气恼不已，却又碍着对方是四皇子的生母，而四皇子上位之势已经非常明显了，终究还是没敢给乔美人脸色看，只能拿话先搪塞着，然后转过头去处理其他宫妃们。???.dushuge.org
然而，有乔美人在前头示范，那些近年才新进宫的妃嫔们哪怕有很长时间没在后宫见到皇帝了，也不肯心甘情愿地乖乖听话。也许她们心里也有几分虚，毕竟在进宫之后，她们争宠之际，未必没用过上不得台面的手段，最担心的就是这些手段会被公之于众。所以，那些知道内情的心腹们，她们是绝不会轻易放走的！
永宁长公主最终只能憋屈地返回了慈宁宫。
第1513章 抱怨
看到永宁长公主阴沉着脸走回来，谢慕林也只能让人送上香甜暖身的红枣姜茶和精致小点，让她能稍稍平息一下心中的怒气了。
永宁长公主喝过茶后，心情稍稍平静了一些。但一想到乔美人到这时候还愚蠢地给她添麻烦，轻易被别人当枪使，她又忍不住恼怒起来：“四殿下明明是个聪明又懂事的孩子，怎么就摊上个如此糊涂的母亲？！母后想要对她宫里的侍从下手，还不是为了他们母子好？！她却只顾着自己的方便与体面，丝毫不考虑四殿下的安危，真真叫人气死了！”
这里是慈宁宫的偏殿，太后并不在场，四周侍候的都是太后的心腹，却都很有分寸，不需要事事都向太后禀报，所以永宁长公主可以放心跟侄媳妇谢慕林吐嘈乔美人，因为她知道谢慕林是可以信任的自己人，而且不会死守着规矩礼仪不放。
谢慕林也没有让她失望，微笑着安抚她道：“姑母别生气，您也不是头一天认识乔美人了，还不清楚她是什么脾性吗？今日是人太多了，都围在乔美人身边奉承，当着她们的面，姑母不好说实话，就算想要暗示，乔美人性情直率，只怕也是听不明白的。所以姑母才会觉得束手束脚。但等到那边人都散了，姑母再跟乔美人好好把话说清楚，将这里头的利害关系跟她分析明白，乔美人再怎么样，也不会置四殿下的安危于不顾的，肯定知道太后娘娘与姑母要做的一切，都是为了她和四殿下好。到时候她自然会主动配合姑母了。”
永宁长公主对此半信半疑：“真的么？我就怕她钻了牛角尖，怎么说都说不明白。她这个性子，在宫中几乎是人尽皆知，所以，从前四殿下未长成时，宫中人人都没把他们母子放在眼里。无论是曹皇后，还是林昭仪、萧贵妃，通通都只会相互提防，警惕她们各自的儿子，谁能想到最终得到皇上青睐的会是四殿下呢？
“可是，若不是乔美人是出了名的蠢美人，四殿下那般聪慧，也不会一直被人小看了。他到如今才艰难地成为朝臣眼中还算称职的储君人选，背后可没少被他的生母拖后腿！但凡他换一个生母，哪怕是个不得宠的宫妃，只要别总是犯蠢，名声略好听一些，就凭他那远比兄长们都要聪慧明理的资质，早就让人高看三分了！”又怎会总是被人质疑是恃宠上位的无能小儿子？
谢慕林微笑道：“可是……四殿下若是真的早早就因为出众的资质被人高看三分，就未必能平平安安长到如今的年纪了……先前还在世的几位宫中贵人，无论是曹皇后还是林昭仪，可都是手段了得的狠人呢！哪怕是萧贵妃，也不是好相予的。况且，曹家从前势大时，想要对付一个小小的宫妃和她所生的皇子，真是再容易不过了。若不是曹皇后当年觉得乔美人与四殿下不会成为她与太子的威胁，又怎能容他们在宫中安然至今呢？”
永宁长公主想想也是：“你这话也有道理……从前宫里其实也有过家世好、容貌出众、才艺性情都上佳的宫妃，初入宫就受到了皇上的宠爱，谁都越不过她去，刚诊出喜脉就直接封了妃。可是她怀孕到第八个月，就不明不白地死了，一尸两命……据说她怀的是男胎。当时有传闻说是皇后下的手，但没有证据。如今想想，盛宠如乔美人那般，她顶着个蠢货的名声，又无显赫家世，未必是坏事，起码人人都知道她成不了气候。皇上也一直没有升她位分的意思。所以皇后就放心容她留在宫中，还生了儿子，养到这么大……换了是别的宫妃，皇后可未必会如此宽容。”
所以说，世上的事总是有利有弊的。如果乔美人不是这么糊涂好利用，未必能与四皇子安然活到今天，四皇子还即将要成为新的储君了。可当他真的要成为储君之后，乔美人这样糊涂的生母，又反过来会成为他的障碍……世事总难全，仔细衡量一下的话，要是未来的新君是四皇子，而非另外三位皇嗣，似乎乔美人这样的未来太后、太妃，也不是太令人难以接受……
永宁长公主心平气和了许多：“罢了。所幸四殿下是个明白人，他也有法子辖制自己的生母。就算我如今用什么手段惹得乔美人不高兴了，四殿下也不会真与我计较的……回头我去求求母后，只要母后下旨，乔美人再蠢也不敢胡闹了。”
只是这么一来，就显得她这个女儿有些无能，一点小事都办不好，还得求年迈的老母亲出面帮忙。一对比早早把任务完成的侄媳妇，永宁长公主就觉得自己的面子有些下不来。
谢慕林观察得仔细，多少能猜到永宁长公主的想法，便笑道：“回头我陪姑母去见乔美人吧？说起来我还没有正式拜见过她。如今正值新年，我既然进了宫，怎么也要去跟她拜个年的。我与郡王南下进京时，曾经经过扬州，与四殿下见过两面。虽说只是匆匆一晤，但也了解了一些四殿下在扬州的生活细节。兴许乔娘娘会有兴趣听一听？不过……四殿下应该有给她写信，我知道的事，她大概早就听说了吧？”
永宁长公主有些惊喜地道：“你愿意陪我去，就再好不过了！四殿下固然有给宫里来信，但通常都是给母后和皇上写的，给他母亲的多数是些扬州土产，什么脂粉头油之类的，乔美人更喜欢这些。她对寺庙、佛经之类的东西都不感兴趣，但四殿下也不可能在信里跟她说太多有的没的……我猜她对四殿下在扬州的事了解得并不多吧？
“我去见四殿下回来，她倒是找我打听过，还嫌我来去匆匆地，对四殿下的生活起居关心得太少了呢！我又不肯带上她安排的宫人侍从……我有些怀疑，她今儿给我脸色看，是不是就因此而来。你去陪她说说话也好。燕王府的亲卫如今还留在四殿下身边，乔美人心里对燕王府正感激着呢，断不会在你面前失礼的！”
谢慕林听着，心中也生出几分期盼来。如果四皇子真的要成为新君，这可算是她近距离观察新君生母的难得机会了。恐怕将来她跟对方打交道的时候还多着呢！
第1514章 甜言
乔美人真的长得挺漂亮的。
明明已经有一个十三岁大的儿子了，但她看起来依然还象是个二十出头的妙龄少女，明眸皓齿，巧笑嫣然，双目灵动间，还透出几分娇俏来，举手投足之际，却又散发着诱人的风情。这位美人虽说是个没什么脑子的蠢货，但在儿子还未得到皇帝青睐之前，她先靠着自己的本事获得了皇帝的宠爱，而且成功保持了很多年的时间，后宫中另外三位有儿子也有权贵背景的后妃，在这方面根本无法压制住她，果然不是浪得虚名之辈。
不过，乔美人的美貌固然十分突出，她的性格也是肉眼可见的简单。她当然不是那种天真直率的类型，各种小心思小动作小情绪一点儿都不少，然而，她的表情和肢体语言总是很直接地表现出内心的真实想法。任何稍有些心计的人面对她，都会看穿她的本性吧？只要方法得当，似乎任何人都可以轻易把她糊弄住。
怪不得曹皇后、林昭仪与萧贵妃此前根本就没把她当成是什么要紧的竞争对手，由得她占据了皇帝的宠爱，哪怕她有个儿子，也没怎么放在心上。这都是因为乔美人一看就让人觉得太好对付的缘故。
四皇子有这样的生母，却还能凭着自己的能力获得皇帝的认可，小小年纪也实在是了得。皇家的四位皇子里头，他其实可以说是唯一一位完全不靠外家势力与生母宠爱，仅凭自己的本事就得到了皇帝欣赏看重的皇位继承人了。这么一想，最有资格成为下一任帝王的皇子，除了他还能有谁呢？
谢慕林心中闪过无数念头，面上却半点异样不露，跟在永宁长公主身边，表情自然地跟乔美人见了礼。
如果如永宁长公主所言，因为燕王与朱瑞父子俩都留了王府亲卫给四皇子的原因，乔美人对于燕王府的人好感度正高。她可以给永宁长公主一点脸色看看，却不会板着脸招呼燕王府的儿媳。
她原本板着的脸立刻就缓和了表情，还露出了亲切的笑意：“我早听说永安郡王妃进宫了，只是一直在养病，怕过了病气给太后娘娘，不敢去慈宁宫请安，就没遇上与永安郡王妃见面的机会。我们殿下都在家书中告诉我了，燕王殿下和永安郡王给他留了几百骑王府亲卫，在扬州护卫他的安全呢！燕王殿下还把永安郡王属下的人给了他使唤。我们殿下很是感激，说是那侍卫十分机灵，人又能干，帮了他不少忙呢！”
谢慕林笑着与她客气了几句，又问候她的“病情”：“听说娘娘玉体有恙，已经数月不见外人了，我们王妃在北平听闻，也十分担心呢。”
乔美人哈哈笑着摆手：“那个呀，我其实没什么病，是皇上有心要抬举我们殿下，怕我大嘴巴说漏了，给殿下惹麻烦，因此叫我装病躲懒呢！我整天窝在寝宫，都快无聊死了。幸好还有几位新进宫的妹妹陪我说话，不然我都不知道该如何打发时间。”说着还一边叹气一边摸自己的腰，“每天吃了睡睡了吃的，我想出去逛逛都不成，结果腰身胖了两分，旧年做的舞裙几乎都不能穿了。从前皇上可是夸过我腰细，身段儿袅娜，比二八少女都要胜三分呢！”
这棒槌在新进门的侄儿媳妇面前说什么胡话呢？！
永宁长公主简直要没眼看了，只能深吸一口气，装作什么都没听见。
谢慕林干笑。其实她也觉得有些尴尬。不过尬聊嘛，她也不是没有经验。
于是她硬着头皮掩口笑着奉承乔美人：“乔娘娘确实身段苗条，保养得又好，看起来比许多与您同龄的京中贵妇人都要显年轻。我刚刚进门时，听长公主说您就是乔娘娘，还以为自己听错了呢！您这模样哪里象是四殿下的母亲呢？说是他的姐姐，也不会有人怀疑的。”
乔美人果然听得见牙不见眼：“永安郡王妃真是会说话。不过我确实挺显年轻的，我们殿下也时常夸我呢！其实我都是三十多岁的人了，可不敢跟你们小姑娘相比！”
三十多岁……这明明还很年轻嘛。
谢慕林非常真心地回答：“三十多岁又如何呢？您根本就还是年轻人呢，显年轻不是天经地义的事儿吗？您又比一般的小姑娘有见识有阅历，谁家小姑娘敢跟您相比？”
乔美人听得更开心了：“哎呀，这可就夸得太过了。永安郡王妃的嘴难不成淌过蜜？怎么说的话就这般讨人喜欢？！”
就连永宁长公主，都觉得谢慕林这话夸得有些过分了。不过想到她们这次来就是要哄得乔美人配合太后行动的，所以说点好话……也很正常。
永宁长公主索性也耐下性子，夸了乔美人一句：“若论年轻美貌，你确实不比宫里新晋的宫妃差。她们虽说比你年轻，却未必有你的美貌与风情。”
乔美人顿时就把早前对永宁长公主的怨气给抛到了九霄云外，笑得花枝乱颤：“怎么连长公主也笑话起我来了！”
永宁长公主笑笑，端起茶杯喝了口茶，暗暗叹了口气。也罢，反正别的宫妃此刻都已离开了，会看到她说好话奉承乔美人的除了乔美人身边的宫人，也就只有侄媳妇谢慕林而已。就算再丢脸，那也是有限的。忍一忍。忍一忍就好了。要想想以后……
谢慕林接过了永宁长公主的话茬：“长公主这话可不是在笑话谁，只是实话实说罢了。我想那几位年轻的娘娘，看到乔娘娘的美貌与气度，肯定也会甘拜下风的。我听说那几位娘娘时常过来看望您，您方才也说了，多亏她们陪着您打发时间，是不是？娘娘们之间的感情真好呀，跟我原本听说的完全不一样！”
乔美人嗔道：“我猜你在宫外听说的，肯定是我们几个互相为了争宠使劲手段，一点儿都不和睦，是不是？早前确实如此，可如今皇上龙体欠安，根本不到后宫来了，就算那几个新来的想要争宠，也没处争去。我好歹位份比她们高，又有个好儿子，哪里不比她们强？她们从前以为自己也能生儿子，才不把我放在眼里，如今可不敢再招惹我呢！”
她轻哼了一声：“我知道她们是故意围着我奉承讨好，指望我将来能对她们好些，让她们在宫里的日子过得舒服一点儿。她们才不是真心敬我呢！说什么感情……当面说我好话，背地里指不定骂得有多难听呢！可只要她们别让我听见，也别惹我生气，我也可以装作什么都不知道。这点气量我还是有的。况且我们殿下也说了，眼下一切求稳为上，不要因小失大，节外生枝！”
原来你知道这个道理呀。那接下来就好办了。
第1515章 引导
谢慕林说了几句奉承乔美人的话，就开始慢慢地将话题导向家常了。
当然，乔美人的家常跟一般人的家常是不一样的。她也有很长时间没在皇帝面前邀宠了，皇帝的身体如今又是那个样子。周围的人奉承她，可不是拿她当宠妃来奉承的，而是觉得她是未来新君的母亲了。有些话听得多了，乔美人的想法也开始有了变化。虽然她觉得自己还挺年轻，但跟新晋的宫妃们相比，真的是个老人了，心理上也将自己当成了“有年纪的孩子妈”。所以，聊家常的时候，就算她对当季流行服饰走向还很感兴趣，但聊着聊着，就会聊起儿子的饮食起居来。
她现在最忧心的就是儿子被皇帝留在了扬州城，几个月都没办法回来，连过年都是在外头过的，也不知道身边的人是否把他侍候好了，因此心中焦虑。负责护卫四皇子安全的操江提督何万全，她从前根本不认识，也觉得何万安做禁卫统领，感觉好象没比前任们出色，心中对他们兄弟首先就有了几分不信任。皇帝还径直定下了四皇子与何万安之女的婚事，整个过程中，压根儿就没跟她这个生母打过招呼。虽然何二夫人事后曾经带着女儿进宫给太后请安，顺道也见过了她这个四皇子的生母，但她总觉得，这个未来亲家好象不大把她放在眼里……
想想曹皇后、萧贵妃与林昭仪三人为儿子挑选媳妇时，那一拨又一拨带着女儿进宫请安的高门诰命们，再对比一下自己，乔美人总觉得心里有些不是滋味。她也知道，皇帝既然对她的儿子有很高的期望，那就不可能任由她来决定儿媳妇的人选了，她母家也不是什么显赫人家，能出一个侧妃就很了不得了，何家二姑娘对儿子来说，是个相当不错的妻子人选……
道理她都懂，可一想到何家差一点儿就成了二皇子的妻族，她就总看何家二姑娘不顺眼了，总觉得自家儿子是何家支持二皇子夺嫡失败之后，退而求其次找的后路。林昭仪与二皇子昔日得宠时，何等嚣张？！他们可没少欺负她与四皇子母子二人。凭什么她和儿子就得接受林昭仪与二皇子的昔日姻亲呢？
越是这么想，乔美人越是嫌弃何家二姑娘。然而皇帝决定了的事，又由不得她反对，她只能自己郁闷着了，总不能替儿子惹皇帝生气了吧？可正因为对何家不信任，她越发不放心儿子在扬州的生活。哪怕四皇子时不时就会有家书手信前来，她也依旧觉得他在行宫里吃不香睡不好，兴许还叫那姓何的怠慢了！皇帝又不肯让她派身边的心腹宫人前去侍候，连乔家的人想去扬州探望一下四皇子，顺便留下几个小辈帮忙跑腿办事什么的，皇帝都明言禁止了，好象十分看不上乔家人似的。乔美人越发郁闷了。
如今谢慕林拉着她聊家常，没费什么功夫，就聊出了一大堆的吐嘈和抱怨，还有她对儿子的种种担心与不安。谢慕林一一安抚过来，又跟她说了些路过扬州时听说的四皇子生活细节，向她保证四皇子在扬州绝对没吃什么苦头，行动也还算自由，何万全绝对不敢有所怠慢，而且四皇子身边还有信得过的燕王府亲卫护着，并不是事事都倚重何家……
在这个过程中，永宁长公主也帮着补充了一些细节。毕竟谢慕林与朱瑞在扬州逗留的时间不长，又距今已有数月之久了，永宁长公主却是前几天才去过，了解到的情况更新鲜一些。
如此说了半天，乔美人总算对儿子在扬州的生活稍稍放下心了，倒也没忘给永宁长公主与谢慕林道谢。
永宁长公主这时候的气都消得差不多了，想想乔美人与自己都是做娘的，心里自然惦记孩子，还有几分同感：“你也不容易。皇上是担心宫中有奸细，对四殿下的安危不利，才会命他留在扬州行宫的。但几个月见不到儿子，对你这个做娘的而言，也确实难过了些。你就忍一忍吧，相信用不了多久，皇上就会召四殿下回来了！”废太子就在眼前了，三皇子右手受伤，也基本失去了继承权，等到太后把宫中清理干净，皇帝自然会放心召小儿子回归，正式册立为储。如果事情顺利的话，估计也就是两个来月的事了吧？
乔美人想不到这么多，她还在哀哀戚戚地抱怨呢：“长公主也觉得我不容易吧？可皇上就是不肯通融！世上哪儿找比宫里更安全的地方去呢？我还觉得扬州行宫更不稳当呢！皇上怎么就这么狠心……”
谢慕林趁机插言：“是因为四殿下离京之前，曾经在宫里出过意外吧？还不止一次呢。虽说当时没查出什么，但不怕一万，就怕万一。”
乔美人怔了怔，随即想起来了：“哦……是说那次差点儿坠马的事儿么？是了，那指不定是东宫还是姓萧的下的手，真真是阴险狡诈！”
谢慕林又道：“我记得您宫里小厨房好象也出过一回事……”
乔美人有些不好意思地干笑两声：“那回是真的没提防……不过皇上已经处置了那个丫头，连给她打下手的也一并处罚了！”
永宁长公主在旁冷笑道：“不过是处罚了几个人，乔美人就能安心了？天知道什么时候就会出现第二个、第三个背主的宫人，你还真是心大，还想着让皇上赶紧把四殿下召回来，每日过来给你请安，在你这儿吃小厨房做的点心？”
乔美人不服气地道：“那回一出事，我就已经警告过底下的人了！再有人胆敢再犯，我是一定不会饶过她的！如今能在近前服侍的，都是在这宫里待了多年的老人了，看着殿下长大的，个个忠心耿耿，绝不可能出问题！”
谢慕林忙问：“乔娘娘敢打包票吗？这些宫人的父母亲人，您都知道他们在哪儿吗？万一又有人把您身边人的父母亲人掳了去，您身边的人会宁可舍了亲人，也绝不受那些坏人的威胁吗？”