第225节
第205章
阎朝隐鬼鬼祟祟, 在北市转了半圈儿。
这边儿比不得南市，铺子小，生意也杂乱, 哑巴巷香料一条街，店面夹着酒肆歌楼，开间都窄, 出入的札客样貌寻常，头上统共没二两金，可眼角高得很, 在他身上打量两把，竟不搭理。
不搭理更好，他咽了咽唾沫, 钻到背街儿檐角底下掏出纸条看。
地址没错, 北市东大街甲一百零三号，郁金堂香料铺。
阎朝隐绕着铺子转了两圈，三进的宅院，稀稀松松没几个客人，后面大门紧闭, 房顶上都长草了，伸出墙头的凌霄藤蔓粗大，夏天定是郁郁葱葱一大片。
他心里没谱儿, 踌躇再三，索性进了隔壁，也是香料铺，向伙计打听, 说那边才开张就关门歇业大半年，后来生意好了一阵, 卖郁金赚了不少。
“那掌柜的好说话么？”
阎朝隐买了三斤麒麟褐，喝了两大壶茶，方开声问。
伙计笑了，“您掏钱买东西，哪能不好说话呀！”
问也是白问，阎朝隐郁郁起身告辞。
伙计笑嘻嘻送他出去，进内堂向自家掌柜道，“您让我盯着隔壁客人，可您瞧这人多有意思，送上门来让我盘问！”
掌柜的没说话，低头扒拉算盘珠子，
伙计道，“今儿这人长得就怪相，特别白净，那脸色儿，跟白缎子似的。”
掌柜的愣了愣，“男的？三十岁？”
“对对对！您就是要找他吧？”
伙计猛拍大腿，打从新东家盘下铺子，换了掌柜的，日盯夜盯，两年多，可算有点儿眉目，满以为接下来要问客人形貌，可掌柜的只皱了皱眉，就把头埋下去了。
伙计瞧他眼比着账本，手上又扒拉错了，便从肩膀上扯下抹布，去扫柜台上的灰，说是和隔壁抢客人，里外只他一个操心生意，他们都无所谓。
这掌柜的压根儿就不是做生意的人，连笔账都算不明白！
阎朝隐进了郁金堂，这边儿小伙计面嫩，主意却大，眼神往他脸上一扫，二话没说，便带他往后院走，后头布置的又和铺面上不同，一派富贵雅致，斑竹刻的六折屏风，廊下铺大红地衣，踏足其上，丝毫无声。
小伙计引他坐下，便有丫鬟来上热茶。
阎朝隐战战兢兢捧着不敢喝，琴娘从珠帘后问，“喝罢，毒死了你，安乐郡主百般布局，岂非成空？”
说的他更哆嗦了，放下杯子原想俯身求饶，又想杨娘子未嫁之身，她阿耶小杨将军早逝，认真算起来，他的正五品更值钱，向她见礼，岂非颠倒伦常？
“下官——”
他把心一横，把琴娘当女皇跟前的颜夫人那样礼敬，“下官想面见郡主！”
“哈！”
琴娘撩开珠帘，亮出不屑神色，石淙山上见过这东西的谄媚嘴脸，凭是当初在鸾台，或是如今在控鹤府，跟班走狗，也难怪胆小如鼠。
“东宫并郡主府叫张昌仪守得水泄不通，你但凡是个晓事的，与他手底下人相处好些，面见郡主易如反掌，哪里需要安排下这里，着我与你交接？”
不耐烦地指后院库房，“这地方熏死我了，你要说快说，不说赶紧走！”
她说的倒容易，阎朝隐不服气，兹事体大，他来之前盘算过种种可能，单逮住他，安乐郡主定然不能满意，所以这回绝不会自投罗网，但叫他卖了府监，万一那日竟是府监赢了呢？
“下官的命，也是命啊。”
琴娘揶揄，“奇了怪，你做官，竟不是要拿命换荣华富贵么？”
瞧他还在犹豫，琴娘起身掩鼻欲走，“罢了罢了……”
“杨娘子！”
阎朝隐往前一出溜，滑跪下地，直接拦住她，“延清，还活着么？”
“延清是谁？”
阎朝隐脸色骤变，贵人心真是太大，坑死人家直接就忘了。
琴娘看在眼里，笑眯眯重新坐下，自忖了忖。
“哦——我想起来了，宋主簿？他好端端的呀，只等外头郡主忙完了，论功行赏，自然有他一份。”
阎朝隐生了疑，东宫惨案是冲太子、太孙两父子，却不知为何，半中间废了上官才人，府监战战兢兢熬忍整晚，出来便大发雷霆，满京拘拿宋之问。
“延清，早就是郡主的人？”
琴娘揉了揉指尖，时日尚早，不妨与他多兜两个圈子。
“宋主簿进京多年，著作等身，诗文流传，不喜欢他的人很多，可是够资格骂他文笔寻常的，没几个，锥在囊中久不得出，缺的是伯乐么？”
阎朝隐眨巴眨巴眼，“延清不缺伯乐，两京第一才子的名头，够了。”
琴娘道，“是啊，石淙之后，连圣人也常提他，他有本事，人所共知。”
“那他缺什么？”
阎朝隐嘀咕，嘴上替别人请教，其实是忧虑自身。
他承认才学不及宋之问，但攀爬仕途，精美辞藻只是锦上添花，真讲办差，并不比宋之问差，可是鸾台三年，控鹤府又三年，他和宋之问一样毫无起色，甚至连该往哪儿用力都闹不明白了。
“我二哥是功臣之后，倘若圣人多活十年，他从十六卫出身，二十尚公主，二十五立军功，都是应当应分，我家夫人却不敢赌这个，硬逼他读书考学，为什么？考出来做县蔚，便是骡马上了道儿，走快走慢而已！十六卫，点出去做将军还是和亲，就天差地别！”
琴娘说着，从座椅上下来，缓缓踱步到阎朝隐跟前。
她比他小五六岁，高门贵女，理应端然含蓄，而且阎朝隐是士子中少见的白皙清俊，本该旗鼓相当，可是两人一站一跪，气势便有云泥之别。
琴娘捋起袖子，仿佛座主提点学生，重重拍了拍他的肩膀。
“武将缺的是机会，你和宋主簿，也是。”
如醍醐灌顶，阎朝隐长啊了声。
“维持原状，御前济济一堂，把你放哪儿？换个人，便是一朝天子一朝臣。”
琴娘觑着他，“我听说，府监亲兄弟六个，堂兄弟还有二三十个？”
这话太直白了，可是切中要害，正可打翻无头苍蝇样乱转的阎朝隐。
张家人口确实太多，这几年倾囊而出，全在神都盘踞，每冒出一个，阎朝隐心里便打一回鼓，知道事成之后分到自己手里的又少了，尤其还有张峨眉，在她看来，玉壶、金缕几个丫头恐怕还比用他来的顺手些。
“杨娘子说的是。”
阎朝隐也不拐弯抹角了，“李武杨三家加起来，尚不及张家人多。”
“那是因为他们才入局。”
琴娘干脆利落道，“这回我们想一网打尽，成不成就看你了。”
阎朝隐打了个寒颤，他对仕途的期待当真不是如此，做官有很多种，拥立新君是最危险的一种，他三十出头已在鸾台，循序渐进就该足够，可是人呐——临水照花，看得见摸不着，一步之遥跨不过去，能憋死。
这几年，他看够了张昌宗的弗虑弗图，任性妄为，又看够了张昌仪的贪婪奸诈，更别提张易之的野心邪性，张峨眉的阴狠缜密，连这种人都能居于高位，他不过是姿态难看点，凭什么就屈居其下呢？
“我想见见活的延清！”他咬住这条不放。
琴娘不解地问，“你怎么偏偏和他杠上了，不是不合么，石淙还挤兑他？”
绕他转半圈，当初挺俊俏的小伙子，这几年折磨的，苦瓜个脸。
“还是张说贬出去了，你想宋大才子替你吹嘘名声？”
阎朝隐很不安，今日是初六，该当上值，他指个由头溜出来，大半个时辰没回去，恐怕同僚注目，仰头看窗外，日头惶惶，一会儿在云里，一会儿出来。
“上回你们说，许子春的弟弟做了高阳县司马，我寻人问了。”
剩下半截咽在肚子里不必道明，许子春的弟弟许子秋上任伊始，便遭人检举不孝不悌，苛待寡嫂，恰天官负责官员功过考核的考功司郎中是高阳县人，正丁忧在家，听了四邻控诉，一封检举信发来神都，便抹了他的职衔，永不录用。
“信不过咱们郡主你还敢来？！”
杏蕊本来侍立帘后，闻言气哼哼过来抢他的茶。
“你不肯兜揽，有的是旁人，你只记着，郡主赢了自是拿你做筏子，万一输了，反咬你一口，也就是刚好！”
正要泼他脸上，被琴娘喝止了，“活的又不是没有。”
叫人来吩咐，“你去那边，请他们掌柜过来。”
阎朝隐目瞪口呆，原是将信将疑，亲眼所见不得不低头了，原来宋之问就藏在隔壁，当真是全须全尾，一个大活人。
“阎郎官寻我何事？”
宋之问很冷淡，坐下款款摆了摆袍子，只拿侧脸相对，可是一声嗤笑，便逼得阎朝隐讪讪起身。
他傲慢地端茶自饮，并不理人，自诩为瑟瑟立下汗马功劳，合该青云直上，却被藏匿此处，一搁三四年，早厌烦了，难得召他见人，没想到竟是见阎朝隐！石淙便被他抢了风头，如今又是他。
“延清——”
阎朝隐语带恳求，“咱们输不起呀！你怎么敢？”
“那赶上了，怎么办？！”宋之问吊起眼梢，半是讥刺半是自嘲。
“如今时世，要么选府监，要么选郡主，再无旁路可走，不信你瞧张说，自以为两不沾，比我强，反被相王牵累了！你呀，来都来了，就算一个字不吐露，为府监所知，照样是死罪，倒不如痛快些！”
提起张说，阎朝隐更心慌意乱了，“这，我，你……”
“到时候你只管往后躲。”
琴娘缓声安抚阎朝隐，瞧他目不转睫只盯住宋之问，便捎带着叮嘱，“连宋主簿也是，激战之时不必参与。”
节骨眼儿上撇开他？
宋之问有些恼怒，篡位逼宫这么大的动静，李显一面儿没露过，全是瑟瑟张罗，那事成之后，难道又要出女主？
可他揣摩瑟瑟性情，籍籍无名时便玩弄武家兄弟于鼓掌，何况权力加持，哪里还会如女皇，被两个年轻无赖哄一哄，就宠惯得，连储位都敢明刀明枪抢了？真到那时候，就算他硬贴上去，怕是也如太平戏耍府监，耍猴样摆弄。
阎朝隐倒是听进去了，大着胆子道，“诏书指明正月二十二癸卯日辰时迎佛指入明堂，具体动手的时机……”
琴娘皱眉欲追问，已听他道，“就在卯时三刻！”
第206章
过了元宵节反而冷起来, 风刮在脸上，小刀拉的肉痛。
长秋放下袖子垫着手，方敢去提灯捻子, 手指握紧便冰的嘶了声，武成殿又冷又黑，沿途灯火烧了大半夜, 油早干了，隔两步便灭一盏，不算大纰漏, 就是昨夜点灯的人偷懒，偏今早有大事，逼得他提前来巡, 替人补足。
他顶着风, 眯着眼缓步渐行，心想进了秋景门就好了，明堂门口有两只百尺高的黄铜蛟龙，手捧硕大金球，明光锃亮, 不是灯火胜似灯火。
差十来步，秋景门轰地开了。
阎朝隐鬼鬼祟祟, 在北市转了半圈儿。
这边儿比不得南市，铺子小，生意也杂乱, 哑巴巷香料一条街，店面夹着酒肆歌楼，开间都窄, 出入的札客样貌寻常，头上统共没二两金，可眼角高得很, 在他身上打量两把，竟不搭理。
不搭理更好，他咽了咽唾沫, 钻到背街儿檐角底下掏出纸条看。
地址没错, 北市东大街甲一百零三号，郁金堂香料铺。
阎朝隐绕着铺子转了两圈，三进的宅院，稀稀松松没几个客人，后面大门紧闭, 房顶上都长草了，伸出墙头的凌霄藤蔓粗大，夏天定是郁郁葱葱一大片。
他心里没谱儿, 踌躇再三，索性进了隔壁，也是香料铺，向伙计打听, 说那边才开张就关门歇业大半年，后来生意好了一阵, 卖郁金赚了不少。
“那掌柜的好说话么？”
阎朝隐买了三斤麒麟褐，喝了两大壶茶，方开声问。
伙计笑了，“您掏钱买东西，哪能不好说话呀！”
问也是白问，阎朝隐郁郁起身告辞。
伙计笑嘻嘻送他出去，进内堂向自家掌柜道，“您让我盯着隔壁客人，可您瞧这人多有意思，送上门来让我盘问！”
掌柜的没说话，低头扒拉算盘珠子，
伙计道，“今儿这人长得就怪相，特别白净，那脸色儿，跟白缎子似的。”
掌柜的愣了愣，“男的？三十岁？”
“对对对！您就是要找他吧？”
伙计猛拍大腿，打从新东家盘下铺子，换了掌柜的，日盯夜盯，两年多，可算有点儿眉目，满以为接下来要问客人形貌，可掌柜的只皱了皱眉，就把头埋下去了。
伙计瞧他眼比着账本，手上又扒拉错了，便从肩膀上扯下抹布，去扫柜台上的灰，说是和隔壁抢客人，里外只他一个操心生意，他们都无所谓。
这掌柜的压根儿就不是做生意的人，连笔账都算不明白！
阎朝隐进了郁金堂，这边儿小伙计面嫩，主意却大，眼神往他脸上一扫，二话没说，便带他往后院走，后头布置的又和铺面上不同，一派富贵雅致，斑竹刻的六折屏风，廊下铺大红地衣，踏足其上，丝毫无声。
小伙计引他坐下，便有丫鬟来上热茶。
阎朝隐战战兢兢捧着不敢喝，琴娘从珠帘后问，“喝罢，毒死了你，安乐郡主百般布局，岂非成空？”
说的他更哆嗦了，放下杯子原想俯身求饶，又想杨娘子未嫁之身，她阿耶小杨将军早逝，认真算起来，他的正五品更值钱，向她见礼，岂非颠倒伦常？
“下官——”
他把心一横，把琴娘当女皇跟前的颜夫人那样礼敬，“下官想面见郡主！”
“哈！”
琴娘撩开珠帘，亮出不屑神色，石淙山上见过这东西的谄媚嘴脸，凭是当初在鸾台，或是如今在控鹤府，跟班走狗，也难怪胆小如鼠。
“东宫并郡主府叫张昌仪守得水泄不通，你但凡是个晓事的，与他手底下人相处好些，面见郡主易如反掌，哪里需要安排下这里，着我与你交接？”
不耐烦地指后院库房，“这地方熏死我了，你要说快说，不说赶紧走！”
她说的倒容易，阎朝隐不服气，兹事体大，他来之前盘算过种种可能，单逮住他，安乐郡主定然不能满意，所以这回绝不会自投罗网，但叫他卖了府监，万一那日竟是府监赢了呢？
“下官的命，也是命啊。”
琴娘揶揄，“奇了怪，你做官，竟不是要拿命换荣华富贵么？”
瞧他还在犹豫，琴娘起身掩鼻欲走，“罢了罢了……”
“杨娘子！”
阎朝隐往前一出溜，滑跪下地，直接拦住她，“延清，还活着么？”
“延清是谁？”
阎朝隐脸色骤变，贵人心真是太大，坑死人家直接就忘了。
琴娘看在眼里，笑眯眯重新坐下，自忖了忖。
“哦——我想起来了，宋主簿？他好端端的呀，只等外头郡主忙完了，论功行赏，自然有他一份。”
阎朝隐生了疑，东宫惨案是冲太子、太孙两父子，却不知为何，半中间废了上官才人，府监战战兢兢熬忍整晚，出来便大发雷霆，满京拘拿宋之问。
“延清，早就是郡主的人？”
琴娘揉了揉指尖，时日尚早，不妨与他多兜两个圈子。
“宋主簿进京多年，著作等身，诗文流传，不喜欢他的人很多，可是够资格骂他文笔寻常的，没几个，锥在囊中久不得出，缺的是伯乐么？”
阎朝隐眨巴眨巴眼，“延清不缺伯乐，两京第一才子的名头，够了。”
琴娘道，“是啊，石淙之后，连圣人也常提他，他有本事，人所共知。”
“那他缺什么？”
阎朝隐嘀咕，嘴上替别人请教，其实是忧虑自身。
他承认才学不及宋之问，但攀爬仕途，精美辞藻只是锦上添花，真讲办差，并不比宋之问差，可是鸾台三年，控鹤府又三年，他和宋之问一样毫无起色，甚至连该往哪儿用力都闹不明白了。
“我二哥是功臣之后，倘若圣人多活十年，他从十六卫出身，二十尚公主，二十五立军功，都是应当应分，我家夫人却不敢赌这个，硬逼他读书考学，为什么？考出来做县蔚，便是骡马上了道儿，走快走慢而已！十六卫，点出去做将军还是和亲，就天差地别！”
琴娘说着，从座椅上下来，缓缓踱步到阎朝隐跟前。
她比他小五六岁，高门贵女，理应端然含蓄，而且阎朝隐是士子中少见的白皙清俊，本该旗鼓相当，可是两人一站一跪，气势便有云泥之别。
琴娘捋起袖子，仿佛座主提点学生，重重拍了拍他的肩膀。
“武将缺的是机会，你和宋主簿，也是。”
如醍醐灌顶，阎朝隐长啊了声。
“维持原状，御前济济一堂，把你放哪儿？换个人，便是一朝天子一朝臣。”
琴娘觑着他，“我听说，府监亲兄弟六个，堂兄弟还有二三十个？”
这话太直白了，可是切中要害，正可打翻无头苍蝇样乱转的阎朝隐。
张家人口确实太多，这几年倾囊而出，全在神都盘踞，每冒出一个，阎朝隐心里便打一回鼓，知道事成之后分到自己手里的又少了，尤其还有张峨眉，在她看来，玉壶、金缕几个丫头恐怕还比用他来的顺手些。
“杨娘子说的是。”
阎朝隐也不拐弯抹角了，“李武杨三家加起来，尚不及张家人多。”
“那是因为他们才入局。”
琴娘干脆利落道，“这回我们想一网打尽，成不成就看你了。”
阎朝隐打了个寒颤，他对仕途的期待当真不是如此，做官有很多种，拥立新君是最危险的一种，他三十出头已在鸾台，循序渐进就该足够，可是人呐——临水照花，看得见摸不着，一步之遥跨不过去，能憋死。
这几年，他看够了张昌宗的弗虑弗图，任性妄为，又看够了张昌仪的贪婪奸诈，更别提张易之的野心邪性，张峨眉的阴狠缜密，连这种人都能居于高位，他不过是姿态难看点，凭什么就屈居其下呢？
“我想见见活的延清！”他咬住这条不放。
琴娘不解地问，“你怎么偏偏和他杠上了，不是不合么，石淙还挤兑他？”
绕他转半圈，当初挺俊俏的小伙子，这几年折磨的，苦瓜个脸。
“还是张说贬出去了，你想宋大才子替你吹嘘名声？”
阎朝隐很不安，今日是初六，该当上值，他指个由头溜出来，大半个时辰没回去，恐怕同僚注目，仰头看窗外，日头惶惶，一会儿在云里，一会儿出来。
“上回你们说，许子春的弟弟做了高阳县司马，我寻人问了。”
剩下半截咽在肚子里不必道明，许子春的弟弟许子秋上任伊始，便遭人检举不孝不悌，苛待寡嫂，恰天官负责官员功过考核的考功司郎中是高阳县人，正丁忧在家，听了四邻控诉，一封检举信发来神都，便抹了他的职衔，永不录用。
“信不过咱们郡主你还敢来？！”
杏蕊本来侍立帘后，闻言气哼哼过来抢他的茶。
“你不肯兜揽，有的是旁人，你只记着，郡主赢了自是拿你做筏子，万一输了，反咬你一口，也就是刚好！”
正要泼他脸上，被琴娘喝止了，“活的又不是没有。”
叫人来吩咐，“你去那边，请他们掌柜过来。”
阎朝隐目瞪口呆，原是将信将疑，亲眼所见不得不低头了，原来宋之问就藏在隔壁，当真是全须全尾，一个大活人。
“阎郎官寻我何事？”
宋之问很冷淡，坐下款款摆了摆袍子，只拿侧脸相对，可是一声嗤笑，便逼得阎朝隐讪讪起身。
他傲慢地端茶自饮，并不理人，自诩为瑟瑟立下汗马功劳，合该青云直上，却被藏匿此处，一搁三四年，早厌烦了，难得召他见人，没想到竟是见阎朝隐！石淙便被他抢了风头，如今又是他。
“延清——”
阎朝隐语带恳求，“咱们输不起呀！你怎么敢？”
“那赶上了，怎么办？！”宋之问吊起眼梢，半是讥刺半是自嘲。
“如今时世，要么选府监，要么选郡主，再无旁路可走，不信你瞧张说，自以为两不沾，比我强，反被相王牵累了！你呀，来都来了，就算一个字不吐露，为府监所知，照样是死罪，倒不如痛快些！”
提起张说，阎朝隐更心慌意乱了，“这，我，你……”
“到时候你只管往后躲。”
琴娘缓声安抚阎朝隐，瞧他目不转睫只盯住宋之问，便捎带着叮嘱，“连宋主簿也是，激战之时不必参与。”
节骨眼儿上撇开他？
宋之问有些恼怒，篡位逼宫这么大的动静，李显一面儿没露过，全是瑟瑟张罗，那事成之后，难道又要出女主？
可他揣摩瑟瑟性情，籍籍无名时便玩弄武家兄弟于鼓掌，何况权力加持，哪里还会如女皇，被两个年轻无赖哄一哄，就宠惯得，连储位都敢明刀明枪抢了？真到那时候，就算他硬贴上去，怕是也如太平戏耍府监，耍猴样摆弄。
阎朝隐倒是听进去了，大着胆子道，“诏书指明正月二十二癸卯日辰时迎佛指入明堂，具体动手的时机……”
琴娘皱眉欲追问，已听他道，“就在卯时三刻！”
第206章
过了元宵节反而冷起来, 风刮在脸上，小刀拉的肉痛。
长秋放下袖子垫着手，方敢去提灯捻子, 手指握紧便冰的嘶了声，武成殿又冷又黑，沿途灯火烧了大半夜, 油早干了，隔两步便灭一盏，不算大纰漏, 就是昨夜点灯的人偷懒，偏今早有大事，逼得他提前来巡, 替人补足。
他顶着风, 眯着眼缓步渐行，心想进了秋景门就好了，明堂门口有两只百尺高的黄铜蛟龙，手捧硕大金球，明光锃亮, 不是灯火胜似灯火。
差十来步，秋景门轰地开了。