第3节
  潘氏慢条斯理地漱了口,用帕子擦了嘴角,看向儿子:“都有谁同行?”
  曹绍神色大方:“云珠,最近秋景正好,我邀她去西山逛逛。”
  潘氏蹙眉:“距离明年春闱只剩不足四个月,你且该沉下心来读书,整日只想着游山玩水,就不怕落榜?”
  对春闱,曹绍胸有成竹,笑道:“母亲多虑了,读书也当劳逸结合,儿子有分寸的。”
  潘氏:“你有分寸,云珠呢?宁国公连败两次,京城谁人不知,她做女儿的,不在家里牵挂父亲,竟然还有心情出游,旁人会怎么想?”
  曹绍:“我正是知道她牵挂伯父,才提议带她出城散心,不然终日待在家里胡思乱想,劳心伤神,又有何用?”
  潘氏肃容道:“人言可畏!”
  曹绍不以为然:“自己的身体比外人的闲谈更重要。”
  潘氏眼角抽搐,还想再给儿子讲道理,一直低着头在旁边伺候的嬷嬷悄悄朝她使了个眼色。
  潘氏运口气,放儿子走了:“早点回来。”
  曹绍笑着行礼告退。
  当年轻人修长挺拔的身影消失在门口,潘氏才攥紧帕子,低声斥道:“二爷小时候多懂事,如今满嘴歪理,都是被李云珠带坏的!”
  嬷嬷走过来,一边帮主子按揉肩膀一边笑道:“您既然知道,又何必跟二爷怄气?二爷这年纪,正是为情所迷的时候,您越拦着他,他越惦记云珠姑娘。”
  厅里只有主仆二人,潘氏看看身后,说出了心里话:“以前惦记也就罢了,谁知道李雍竟然是个徒有虚表的!据说上次甘州的战报传进京,皇上勃然大怒,在朝堂上骂了李雍足足两刻钟,看在老国公的面子才决定再给他一次将功补过的机会,可其他的大臣,没几个看好他的!他不行,长子李耀又是个莽的,李家怕是就要从此败落。”
  嬷嬷:“果真如此,二爷与云珠姑娘的婚事?”
  潘氏没有回答,只发出了一声冷笑。
  她想象中的儿媳妇,应当温柔知礼恭敬长辈,李云珠既不温柔,对她也不够敬重,先前她默许儿子亲近李云珠,图的是李家的兵权与圣宠,如今李雍能否保住头顶的爵位都不一定,她又哪里还能看上李云珠?
  .
  曹绍带着两个长随,骑马来了宁国公府。
  下了马,他熟门熟路地跟着领路丫鬟来了正和堂。
  “天气这么好,不如伯母与我们同去吧?”
  给孟氏请了安,曹绍看眼坐在一旁的心上人,笑着邀请道。
  二十岁的小国舅,仪表堂堂温和风趣,既有足以与女儿匹配的相貌家世,又能够无微不至地爱护女儿,孟氏真是越看越满意。
  “你们自去玩吧,我手里一堆的事,且偷不得闲呢。”
  曹绍面露遗憾,然后满面春风地跟在云珠身后出了门。
  云珠上了马车,曹绍骑马跟在一旁。
  马车上挂着宁国公府的徽记,曹绍那张俊脸对于一些京城百姓来说也并不陌生。
  当马车行到商铺林立的繁华大街,一些闲言碎语便穿过车窗传到了云珠耳中。
  “宁国公啊,可惜了老国公一世英名,儿子只会纸上谈兵。”
  “别人家虎父无犬子,老国公偏偏赶上了。”
  “我见过宁国公,长得是真的俊,我婆娘到现在还惦记呢,没想到是个中看不中用的草包。”
  丫鬟连翘跪坐在一旁,听到这些,她气得不行,咬牙道:“姑娘,停车吧,我下去教训那些碎嘴的!”
  云珠淡笑:“是难听了点,可谁让爹爹吃了败仗,随他们说去吧。”
  都是一些布衣百姓,她真为几句闲言出手,那叫仗势欺人。
  她想得开,曹绍却无法容忍那些百姓当着心上人的面奚落未来岳父,沉下脸望向正口出狂言的街头小贩,右手握住腰间的佩剑。
  这是实打实的威胁,附近的百姓顿时不敢再吭声,至于马车走远后他们是不是又继续议论起来,曹绍管不了,也不在意。
  出了城门,云珠下车,换上祖父生前亲自为她挑选的那匹枣红宝马。
  她高挑纤细,只比身高八尺的曹绍矮了半头,上马的姿势简洁利落,很是养眼。
  曹绍见她眉目舒展,似乎并未将街上的闲言碎语放在心上,也就没再提,笑道:“比一场?”
  青梅竹马,他很了解云珠的喜好。
  云珠与他对视一眼,笑了:“好啊,输的人学三声狗叫。”
  曹绍:“……本来还想让你,现在必须拼尽全力了。”
  云珠哼道:“谁要你让,开始吧!”
  余光瞥见曹绍的马已经与她的坐骑平行,云珠猛地一甩马鞭,朝前冲去。
  奔腾的骏马让迎面而来的秋风变得更加清冽,云珠目视前方,彻底将那些不开心的事情抛到了脑后。
  曹绍紧紧跟着她,视线却渐渐移到了心上人那边。
  今日云珠依然打扮得素净,穿着一套似白似粉的裙装,发间别了一朵同色的小小绢花。
  风吹开她耳边的发丝,露出那张玉雪般的脸颊。
  曹绍知道云珠不喜欢往脸上涂抹太多脂粉,所以她纤长的眉、樱桃色的嘴唇都是天生的,秾丽娇娆。
  云珠马术本来就好,再加上曹绍的分心,半个时辰后,云珠先他一丈跑到了西山脚下。
  纵马疾驰,一旦停下来,汗意也就上涌。
  等曹绍停稳了,就见云珠一手攥着缰绳,一手拿着帕子,在绯红的腮边轻轻沾着。
  略显狼狈的云珠,却比她高高在上的样子更添了几分寻常人难见的媚态。
  曹绍后知后觉地意识到,云珠已经不是他记忆中的小姑娘了,十七岁的她,就像顶端已经绽放些许的芍药花苞,艳色难掩。
  云珠换了手擦汗,才察觉曹绍目不转睛的注视。
  她无疑是个美人,也喜欢俊朗的少年郎为她所迷。
  “愣着做什么,脏死了。”云珠点点自己的耳边,提醒曹绍快点擦他那里的汗。
  云珠长得美,声音也娇滴滴的,这么一句嫌弃的训斥,却也叫曹绍骨子里发痒。
  所以他甘之如饴,笑着赔声罪,取出自己的帕子擦拭起来。
  两人身后,是一棵长了不知多少岁月的老槐树,繁密的枝叶在他们头顶投下一片浓阴。
  云珠眺望来路,宁国公府的马车已经近了,大概一盏茶的功夫就能抵达。
  等着无聊,云珠想起刚刚的彩头,扭头问曹绍:“狗叫?”
  曹绍尴尬:“你还真来啊?”
  云珠挑眉:“如果你说话不算数,以后我不会再跟你赌任何事。”
  曹绍不愿承担那样的后果,于是才恢复白皙不久的俊美脸庞重新泛起红来,他左看右看,确定不会有其他人听到自己的声音,这才驱马靠近云珠。黑马挨着枣红马,他也将上半身倾向云珠,几乎贴着她的耳畔,低低学了三声狗叫。
  看家护院的狗叫起来威风凛凛,小国舅学的却是那一两个月大的狗崽,毫无底气,想要跋扈又没胆量。
  云珠笑他:“早上没吃饭吗?”
  曹绍近距离看着她娇媚的脸,喉头滚动,低声道:“你莫要欺人太甚。”
  云珠哼道:“我就欺负你了,你又能怎样?”
  曹绍的视线自她潋滟的眼移到她红润的唇。
  是个男人都会知道,他现在在想什么。
  可他生生忍住了,就算云珠不像一些文官家的闺秀那般循规蹈矩,她也不可能会纵容他婚前轻薄。
  他主动拉开了距离。
  等两家的随从赶过来,云珠重新上了马车,休息够了,需要步行登山的石阶路也到了。
  曹绍陪着云珠走在前面。
  碧空辽阔,山风怡人,秋日的林间波浪般呈现出不同的明丽颜色。
  云珠还是牵挂边关的父亲的,在半山腰的凉亭休息时,她望着西北方,低声同曹绍道:“不知甘州那边如何了。”
  曹绍看着她浓密的乌睫,安慰道:“别太担心,九州有六州都收复回来了,剩下三州指日可待,伯父被老国公看轻太久,大概急于求成了,接下来只需要等着跟我大哥的兵马汇合,何愁拿不回甘州?”
  两次败仗在前,云珠确实对自家爹爹没有多少信心了,可她听说过大国舅曹勋的赫赫战功,知道其人能征善谋,年纪轻轻却与其父齐名,乃是本朝公认的新一代战神。祖父生前也对曹勋赞不绝口,称父亲能有曹勋的一成本事,他也不至于不许父亲带兵。
  两人有一句没一句地聊着战事。
  云珠是将门之女,自幼耳濡目染,在兵法战术上颇有见解,边关那些将军们她虽然没见过,也早从祖父口中了解得七七八八,所以无论曹绍提到哪次战役,她都能参与其中,而不是只能巴巴地听曹绍高谈阔论。
  曹绍喜欢这样的云珠,可惜他的定力还是不够,聊着聊着注意力又偏了,或是被心上人潋潋生波的眼眸吸引,或是被她饱满湿润的唇瓣所惑。
  云珠轻轻推了他一下,偏头道:“你再这样,我们就回去吧。”
  曹绍尴尬地咳了咳,仗着随从们离得远,他低声道:“这不能怪我,两年多不见,你变了很多。”
  云珠来了兴趣,看着他问:“哪里变了?”
  曹绍不语,一双丹凤眸泄露出无限情意。
  就在这时,守在山道转角处的连翘突然走了过来。
  这是下面有游人靠近的意思。
  曹绍立即站起来,坐到了亭子另一侧,换成连翘守在云珠身边。
  “是孙家兄妹。”
  云珠面露嫌弃,偏头看向亭外,并不准备理睬孙家那兄妹俩。
  她却不知道,孙玉容是专门追着她出来的!
  自从李雍连连吃败,孙玉容就准备狠狠奚落云珠一番了,为了能够与云珠“巧遇”,不惜派人暗暗盯着云珠的动向!
  “哎呀,好巧,云珠你们也来赏秋吗?”
  气喘吁吁地转过拐角,看到凉亭中的主仆几人,孙玉容眼睛一亮,腿不酸了气不喘了,加快脚步闪进凉亭,直接坐到了云珠对面,中间只隔了一人的位置。
  云珠面无表情地瞥了她一眼。
  孙玉容幸灾乐祸地笑:“怎么这么不高兴,莫非是因为宁国公的出师不利?”
  云珠垂眸。
  孙玉容扫眼自去挡在好色的哥哥面前的曹绍,心中颇为痛快,继续拐弯抹角地讽刺起李家来。