第22节
  “你!”
  叶可卿这下还跑个锤子。
  金陵城外,有两匹马。
  青阳尘璧身旁跟了一个着官服的京官,他对青阳尘璧劝道:“师弟,前边是许如田的地界,恐怕我这个钦差大臣也不好使,不如我派人替你找,你赶紧回去考试?”
  青阳尘璧眼里泛着血丝,减了几分意气风发,身形单薄得似乎随时要坠下。
  他拿起水袋猛喝,却想起在麓山时叶可卿喂他喝水的光景,愈发沉了声,“师兄且回去,我自己进去。”
  周也师承丞相大人,而青阳尘璧则是恩师的宝贝弟子,也是他的小师弟,他近日领了参知政事的官职,带人务必救回青阳尘璧家的妹子。
  他知道,叶可卿对师弟有救命之恩,自是全力以赴。
  师弟连钦差大臣的仪仗都嫌慢了,只单枪匹马地闯,马都换了几匹。
  周也只能跟着小师弟,生怕他出个好歹,没法跟老师交代。
  “那哪行,要走一起走。”周也夹了夹马跟上。
  作孽哦,他的官服已经好久没换了,人都馊了。
  早知道就学师弟背个小包袱,穿简单的常服轻装上阵。
  要说,倒怪师弟家大伯。
  周也在短短几天将事情查清楚,上门把师弟的大伯大娘抓回了大理寺,逼问下才知道叶可卿被卖到了金陵。
  那两夫妻如今押在牢里,要怎么发落还得看师弟的意思。
  若是能完好无损地救回人,倒还好。
  若是有个什么闪失,周也看了看少年消瘦了几分的背影,沉了眼眸,恐怕求死不能。
  老师最是心疼师弟,师弟一个喊疼,老师绝不手软。他可是知道,上次意图谋害师弟的四个壮汉,如今在大牢里日日受着酷刑,惨不忍睹。
  但,此事若是让师弟误了院试,不用老师发话,他也要那俩人挫骨扬灰。
  当初师弟十二岁不到便府试合格成为童生,老师让他缓几年再考。
  一是考虑到师弟十三、四岁就中举会心生自满,不利于师弟发奋图强,不如等才具老练的好。
  二是想出其不意,老师不仅要师弟中进士,还要一鼓作气拿下前三甲。
  因为,今年是酉年,恰逢三年一次的乡试。
  乡试又称秋闱,考过院试立马可以参加今年的秋闱,若是秋闱过了,明年开春便是会试(春闱)和殿试。
  那衡王即便回过味来,挡也挡不住了。
  可谓天时地利人和。
  ……
  这几日,叶可卿的日子并不好过。
  那许慍说是不让人打扰自己,但是安排人教她关于房中事的技巧,他倒喜闻乐见。
  活了两辈子,叶可卿也属实没经验。
  也不知老鸨是不是故意的膈应她,安排来教她的人是媚奴。
  一连几人,两人都交谈甚少,她学得不甚了解。
  今日,便是第七日,来的人换了一个。
  这女子名叫月纱,着紫纱粉裙,眉间带着不耐,扔下一本图册给叶可卿,便在门口与路过的客人说话。
  许是耽误了她做生意,对叶可卿颇有意见。
  隔着屏风,叶可卿听见有男子问:“听说今晚老鸨要上新货,不会就是这屋的吧?”
  月纱收起了几分笑意,用食指轻推了一下对方,“郎君可是要去与许公子争一争?”
  那男人一听许慍的名头,收回了往里面探视的目光,捏着月纱的手指,往嘴角放,“还是月纱姑娘更合我意。”
  月纱手指缩回来捂嘴娇笑:“就知道哄我开心,怎么今日不去见你老相好?莫不是媚奴病了才想起我来?”
  说着,她背过身去。
  男人从后面抱住她,“媚奴哪有你叫得好听,她那破嗓子远不如当年,我不过是看在往日情分可怜可怜她。”
  “当年啊,她凭着一口好歌喉,唱红半边天,哪是如今的光景。”
  “媚奴嗓子怎么了?”叶可卿站起身,几步跨过屏风,拧着眉,吓了两人一跳。
  原来,媚奴才来的时候嗓音有如天籁,又是新面孔,一时间恩客如云。
  头牌视其为眼中钉,下毒毒坏了媚奴的嗓子。
  一下子,没了好嗓子的媚奴无人问津,而头牌也不过是被罚了些银钱。
  可就是这样一盘死棋的媚奴,练就一身媚骨,硬生生从头牌手里抢走了许慍这名贵客,更是哄得许慍把头牌的脸划花。
  这下连邀月楼都不愿意接纳毁了容的昔日头牌,发卖了出去。
  叶可卿能猜到,大概是媚奴发现了许慍这不为人知的受虐癖好,投其所好。
  月纱想起什么道:“不如我也去改个花名好了,媚奴便是改了花名之后攀上了高枝。”
  男人圈着她哄:“叫月奴如何?”
  月纱推开他,娇嗔一眼,“我才不要被人说东施效颦。”
  “媚奴以前叫什么?”叶可卿问。
  月纱靠着门框,不太服气地嘟囔:“她嗓子那么好,当然是叫莺莺咯。”
  莺莺!
  孙莺?
  “她原名叫什么?”
  “谁知道呢。入了风尘,谁不是把真名藏起来,就是家乡,也大多是编的,就怕传回去丢了家人的脸。”月纱满不在乎道。
  得不到答案,叶可卿推开两人,往媚奴的房间跑。
  没跑两步就被龟奴拎了回来。
  “放开我。”
  龟奴面无表情地把她锁进房间,凉飕飕撇了月纱一眼。
  月纱缩了缩脖子,扯着男人往自己房间带。
  龟奴在门口守着,放妆娘进去给叶可卿妆扮。
  时辰要到了。
  可叶可卿现在心里慌乱,只想抓着媚奴问个清楚,眉间的褶皱没有舒展开过。
  脑海里回忆纷杂。
  “你以后还是别打听孙莺了,她死了,这是邀月楼里的禁忌。”
  “她打死不从,自戕了。你别提起,要是传到老鸨的耳朵里,够得你受。话说回来,你认识她?”
  “这里生存,各凭本事,你很快就会明白。总不至于人人都学孙莺,做个烈女。”
  不,不可能,媚奴怎么可能是孙莺,一定是自己想岔了。
  爱唱曲儿的那么多,肯定是巧合。
  邀月楼的妆娘手艺精巧,惯会发挥女子原本的容貌优势,即便只有七分美的叶可卿,在妆娘的摆弄下,黛眉如弯月,皎皎颇白皙,层层衣裙如花瓣铺开,娇媚勾人。
  然而她的眸子冰冷淡漠,冲淡了那份媚世,眼里的倔强与楼中花姑娘与众不同。
  “可惜你没个才艺,当年许公子可是花了五千两白银,给咱们邀月楼的头牌抬身价哩。”
  第二十章 青阳买她
  叶可卿不喜欢被物化,更是厌恶自己这般盛装,不悦地挪开视线。
  妆娘见叶可卿不接话,尴尬地收起了笑,奚落起来:“进了这儿还傲什么傲,我看你要是能有个二百两,就不错了。”
  “你在胡说什么,滚出去。”老鸨还未进到门内,便出声呵斥。
  她为今日上新货造势了多日,更是压住许公子点名要叶可卿伺候的消息,就等着抬个好身价,赚个钵满盆满。
  听见这话如何高兴。
  那妆娘自知说错了话,灰溜溜地走掉。
  老鸨这才领着叶可卿往楼下的大厅走,众宾客千呼万唤,就等着叶可卿出场。
  落英缤纷。
  花屑打着旋从楼上飘下,纷纷扬扬。
  在众多陌生男人炙热的面孔中,叶可卿一眼抓住了一道身影。
  青阳尘璧!
  他来了。
  他来救她了。
  他变得瘦削了些。
  叶可卿眼眶有些发热。
  那颗无处安放的心总算有枝可依。
  却又为青阳尘璧担心,他如何能与许慍一争。
  眼中又涌上兵荒马乱。
  直到看到他带着安抚的笑意,她心里一暖,安定下来。
  老鸨向来没有虚的,直接喊价:“老规矩,起拍价五十两。”