第20节
  千黛之前?伺候过先太妃一段日子,无人比她更为清楚宫中情形。秋池虽年纪小些,但此前?在御膳房当过差, 与御膳房的宫人打得熟悉,平日若想吃了, 倒可以去开?小灶。圣宠无常,宫人都是会看眼色的,落魄的时候最要紧的还是填饱肚子。
  倒底是御前?的大?太监,确实会挑人,不动声色中安排得恰到好?处。
  千黛秋池福过礼,同时也在偷偷打量这位新来的主子。
  昨日这个时候她们还在各自?的宫所里,一大?早就被御前?的陈公公叫走,说是要伺候新的主子。
  她们心底狐疑不解,三年选秀未到,也没听说前?朝有哪家贵女进?宫,哪来新的主子。她们在宫中待得年头不短,也只纳闷了一会儿,便?手脚麻利地?收拾妥帖到了储秀宫,到晌午上上下下洒扫好?,但这新主子迟迟未到。
  等了大?半日,心中不禁焦灼了,到了后午,可总算是把主子盼来,而这新主子,还是御前?大?太监陈公公亲自?送进?的金禧阁,她们愈发不敢怠慢。
  这位主子不论是殿中用度还是身边下人,都是由陈公公亲自?长眼,足以见得皇上对其重视,她们都是宫中老人了,这点眼色还是有,都打起了十二分?的精神恭迎新主子。
  千黛伺候过先太妃,在宫里年纪稍长,看过不少繁花锦簇的嫔妃,但亲眼见过今时伺候的这位主子,仍是忍不住惊艳。
  远山眉黛,细柳腰肢,嫣然一笑时,殿里的娇花儿都黯然失色。怪不得册封得这般突然,这等倾国倾城姿容,确实让人不禁见之倾心。
  婉芙没坐下多久,外面就出了动静。守门的小太监进?来通禀,是乾坤宫和坤宁宫及各宫嫔妃送来了恭礼。
  宫中就没有不透风的墙,她人前?脚才进?储秀宫,后脚恭礼就送了过来。都怪昨夜那一遭害得她腰酸乏困,才一觉睡到后午,都还未来得及去给皇后见礼,不知那些嫔妃在背后该怎么腹诽她。
  婉芙想起来就头疼,捏着帕子揉了揉额角,指挥着宫人道:“御赐的挑出来摆着,其余都收进?库里吧。”
  千黛有眼色地?近前?上茶,“主子可是身子不适?奴婢瞧御赐里有芙蓉膏,料想是皇上有意给主子留下的,奴婢让人找出来给主子擦擦。”
  确实该擦擦,她起身沐浴时,妆镜里这副身子比当初受鞭笞时更甚,处处青紫,活活像被人打了一夜,不过也确实是被人打了一夜,她想到那时情形,腹中不禁嘀咕了一句,皇上面上看似端肃自?持,不近女色,实则夜里就跟换了个人似的,没少遮腾她,果然世间男子都一样,看似光风霁月,实则道貌岸然。
  婉芙不轻不重地?哼了声。
  千黛听见,不知是哪伺候的不妥,这位新主子好?似是……嫌弃,她小心翼翼地?问,“是奴婢们何?处伺候不妥当?”
  婉芙一手支颐,回过神,“你们可有人会梳头?再拿件素净的衣裳来。”
  千黛会意,“主子是要去给皇后娘娘问安?”
  婉芙苦笑,如果可以,她自?是不想去,侍寝过了大?半日,诏书都下了才去见礼,不知有多少人等着挤兑刁难。最难缠的是江晚吟和宁贵妃,她如今还是一个小小的常在,这番去,免不得要受些罪。
  ……
  婉芙甫一出金禧阁,盯着的眼睛立即得了信,本是过了晨间问安,待她到坤宁宫时,殿内还是坐满了人。
  嫔妃们翌日才得知,皇上在乾坤宫留一个宫女侍寝,诏书下来,册封那宫女为常在,紧跟着没多久追加封号泠。
  宫女出身,一上位就是常在,已经够惹人眼红,结果没多久竟然又追加了封号,这后宫中有封号的也不过是四?人,启祥宫的宁贵妃,明瑟殿的璟嫔,凌波殿的庄妃,梵华轩的良才人。这四?人都是各有各的缘由,要么是世家名门,要么是抚养龙裔,还没有哪个毫无缘由就赐了封号。
  因一大?早得了信,众嫔妃早早就来坤宁宫问安,为的就是看那新封的嫔妃究竟是何?人,坐到日头老高,人都未来,直到晌午,皇后催人散去。这厢不把皇后娘娘放在眼里,怕又是个胡乱生事的主儿,各嫔妃心中就有了计较。直到后午,恭礼送到,才听说这女子到坤宁宫问安。
  婉芙踏进?坤宁宫门槛,就听见殿里的说话声。
  “嫔妾看那泠常在就是没将娘娘放在眼里,在皇上那生生赖到后午才回寝殿,这不是恃宠而骄还是什?么!”
  千黛扶主子的手微顿,担忧地?看了主子一眼。
  她服侍先太妃已久,最是清楚后宫嫔妃有多勾心斗角。虽是伺候这位新主子不过一个时辰,但这位新主子模样虽娇,性子却是软和,待下人也宽厚。料想是初次侍寝,身娇肉贵,才来得迟了,皇上宠爱是荣耀,但也因此成了众矢之的。
  婉芙早有预料,低了低眉眼,若无其事地?走进?去。
  “嫔妾请皇后娘娘安。”
  她福身做礼。
  婉芙一进?门,殿内的嫔妃目光就投了过去,待看清那张脸,下意识倒吸一口凉气,有人小声嘀咕,“怎么是她?”
  “陈姐姐认识这人?”
  “自?然认识。”那女子冷冷呵声,“江贵嫔带进?的人,靠着不中用的陆常在爬床上位的奴才。”
  那日明瑟殿一事,到场的嫔妃都识得这个被皇上维护的小宫女,本还好?奇是哪个凭空出现的宫婢,不想竟是她,既是意料之外,又是情理之中。最让她们不忿的,是皇上将她护得这般好?,没透出半点风声。
  皇后扫了下面恭敬跪身的女子一眼,平淡地?喝了口茶,皇上确实瞒得紧,她虽听到些传言,却迟迟猜不到此人是谁。江贵嫔那个蠢货,洋洋得意自?以为将人送出了宫,什?么时候被人将一军都不知道。
  陈贵人瞥见婉芙跪低的身形,又是眼红又是嫉妒,呵道:“泠常在这一跪可是来得够早,天?都要黑了,泠常在是要扰了娘娘歇息不成?”
  陈贵人素来嘴碎没脑子,想必那日宁贵妃责罚还是轻了些,才让她还这么张扬。
  但宁贵妃可以以贵妃之位压人,婉芙不可,她虽有封号,却只是一个常在,在贵人面前?还是要低下一头。
  她眉眼温顺,仿佛并未听懂陈贵人话中讥讽,话语中几分?畏惧与惊惶,“嫔妾来迟,请皇后娘娘责罚。”
  陈贵人讶异,没想到这女子竟然张口就告了罪,心中冷嗤,果然是上不得台面的奴才,说几句话就害怕。
  与陈贵人单纯讽刺不同,皇后多看了两眼地?上跪着的女子,她可没忘,这宁国公府庶女是怎么救下的陆常在,又是怎么在圣前?得眼,让皇上为了一个奴才而责罚江贵嫔。
  皇后不紧不慢地?放下茶盏,温声道:“皇上已让人传话给本宫,体谅你身子弱,迟些也无妨。你伺候皇上有功,本宫又怎会罚你,起来吧。”
  婉芙眼眸微动,诧异于皇上竟早已吩咐了人传话。她捏紧了手心,皇后偏要等陈贵人讥讽过才开?口说这句话,分?明是对她有所不满。
  今日这般无非是给她一个下马威,恩威并施,若是寻常宫女出身的嫔妃怕是当真?会被吓到,继而对皇后感恩戴德。可惜她不是两年前?的余窈窈,也不是宫中寻常伺候主子的奴才。
  她敛起心神,眼睫轻颤两下,青素的衣裙为她平添乖顺之感,仿佛是感激涕零,“嫔妾谢皇后娘娘。”
  千黛扶她起身,常在的位份在品阶中属中下等,但她有着封号,看似坐得是靠前?了些,刚一落座,珠帘挑开?,一女子款款入内,团锦烟水凤尾裙,金线绣着大?朵大?朵的芍药,耳挂金累丝嵌红宝石耳铛,金铭相撞,鬓间满目琳琅翡翠,眉眼飞挑,张扬无比。
  “呦,本宫就说今儿皇后这得热闹着。”
  她扶着宫婢的手进?来,美眸在殿内环视一圈,最后落到坐在后面的婉芙身上,待看清那张脸,笑意微僵,很快被敛去了,“早听闻宫里进?了新人,还以为有多新呢,原又是一个不要脸皮的。”
  若说陈贵人讥讽还留了三分?的颜面,宁贵妃就直接是将那张遮羞布扯了下来,旁人顾忌是皇上亲自?下的旨,还不敢说什?么,宁贵妃却没半分?顾忌。
  旁人暗暗咂舌同时,却也认同了她这句话。往日看不惯宁贵妃张扬跋扈的行事作?风,而今因着对婉芙颇得圣宠的嫉妒,心中纷纷投向了宁贵妃一边。
  婉芙始终安安静静地?坐着,好?似并未听懂宁贵妃话中的嘲讽。
  听懂又能如何??皇上会为了兴致将她留在宫里,但不会因她受屈而惩治宁贵妃。说白?了,她如今的地?位对旁人而言确实太低,惩治她就如捏死一个蚂蚁。
  她还要小心,江贵嫔未倒之前?,她必须要在这后宫中活下来。她要亲眼看着宁国公府一点一点失去所骄傲的世家繁华。
  ……
  敬安礼过,嫔妃各自?散去。
  大?皇子后午忽然哭闹,皇后没顾得上晚膳,亲自?哄着小娃娃睡着才疲乏地?回了寝殿。
  晚膳凉透,今日是十五,但三年前?圣驾就不会再来坤宁宫了。
  皇后倚靠着引枕,让人将晚膳端下去,梳柳苦劝无果,只得遂了娘娘的意。
  “今夜圣驾可是去了金禧阁?”
  确实是去了,晚膳的时候梳柳就得了信,她心疼道:“娘娘若是难受,不如哭一哭,哭一哭会好?的。”
  “本宫为何?要哭?”皇后掀起眼,眸中平淡如常,只是多了些悲凉之感,“本宫有嫡长子,这后宫里有谁能尊贵过本宫,本宫为何?要哭?该哭的是她们。”
  皇后想起今日敬安礼时,那女子乖顺听话的模样,确实是个美人胚子,不声不响,面不改色地?任人嘲弄,若真?得了势难保成一个祸害。是她疏忽,亲手将这女子送上了龙榻。
  “一个个只会是发酸,再怎么嫉妒也挡不住旁人圣宠。”皇后眼底划过一抹凉意,“应嫔还活着呢?”
  冷宫的应嫔就是一个禁忌,当年知晓此事的不是被逐出宫,就是已经成了死人。梳柳跟在皇后身边多年,怎能不知此事,她放轻声音,回道:“听闻近些日子染了风寒,身子不大?爽利。”
  皇后卸了护甲,握起一卷佛经,眸中悲悯说出的话却犹如毒蝎,“她那身子骨,若受大?风寒,是没几天?活头了。”
  梳柳一惊,在皇后看过来时低头应声:“是。”
  ……
  婉芙从坤宁宫回来,又去了一趟凌波殿,庄妃是储秀宫之主,在坤宁宫未见到,回来免不得是要去拜见。
  皇宫中无一处不是金碧辉煌,然到了凌波殿,婉芙还是不禁被这金玉晃瞎了眼。
  水晶鲛纱,珍珠帘幕,墙板由玉石堆砌,飞檐是檀香木雕,处处奢华。殿外撒扫的宫人轻手轻脚,似是怕惊动里面的主子。
  婉芙入殿时,静静无声,以为庄妃正?歇着,直到听见内殿人声,宫人打起珠帘,从里面走出一位温雅妇人,鬓发间珠钗翡翠,衣着金丝缂玉,比起张扬的宁贵妃都不遑多让。
  今上二十有七,弱冠之年成婚,登基五载,后宫莺莺燕燕,样式各异,婉芙从未想过庄妃模样,毕竟后宫美人太多,直到亲眼看见,她面上虽不动声色心底却微微诧异,不为别的,庄妃面容看似要比皇后还大?些,而且这身装扮,说是堆金积玉也不为过。
  她敛下心绪,屈膝福礼,庄妃含笑扶她坐下,上下打量过,非旁人的讥讽,笑意真?诚,直言道:“生得这般好?看,叫本宫都看花眼了。”
  婉芙羞赧地?捏帕子掩住唇角,“嫔妾话多,日后怕是要常来叨扰娘娘,娘娘莫嫌弃嫔妾才好?。”
  庄妃道:“往日本宫一人住着怪冷清的,本宫还盼着多来个人陪本宫说说话呢。”
  婉芙这一趟没白?来,回去时跟着的千黛秋池怀里捧了满满的恭礼,就是皇后出手也没这么阔绰。
  她一肚子疑惑地?回了殿,叫人掩好?门,只留下千黛,临走前?她以为庄妃与宫中其他嫔妃无异,哪想竟是这样。加上陈德海那些话,她也就没多问,谁知庄妃竟是这样的脾性温和。
  千黛倒上茶水,“是奴婢疏忽,忘记说与主子。主子可知道江南秋府?”
  婉芙眨了眨眼,怕是没有人比她更熟悉江南秋府。同样是商贾出身,秋府可占了江南大?半田产,她幼时还被外祖带着去秋府给老夫人祝寿。后来新帝登基,听外祖说秋家撞了大?运,当上了皇商。
  皇商……
  她微怔,听千黛继续道:“庄妃娘娘是潜邸时入的王府,只是与别人不同,庄妃娘娘家中是商户出身。”
  千黛言尽于此,剩下的话不便?多说。今上上位的手段不怎么光彩,先帝宠爱幺子,若非是喜好?女色亏空了身子,在寝殿里马上风,当今怕是另一副天?地?。
  而上位,手中养兵,少不得大?把的钱财。想必这也就是为何?庄妃虽不得圣宠,还能稳坐四?妃之位,后宫无人敢去招惹的缘故。
  婉芙眼眸瞄向那一匣匣的金银珠宝,比皇后赏赐都不遑多让,心中想这庄妃可真?是大?手笔。怪不得陈德海看她时那种意味深长的眼神,怕是早料到今日。
  千黛见主子神色变来变去,时蹙眉时展颜,也不知在想什?么,她眼底有笑,“主子当不知,庄妃娘娘是宫里出了名的好?脾气,看来皇上是心疼主子的,将主子安排在这离乾坤宫又近,又不糟心的储秀宫里。”
  婉芙柳眉舒展开?,她确实未想到,安排一个寝殿还有这么多弯弯绕绕。
  ……
  御膳房传了晚膳,婉芙甫一拿筷,看门的小太监就来通禀,说是圣驾已到金禧阁门前?。
  婉芙乏累一日,此时拆了珠钗,素着一张脸,闻声愣了下,侧头看向千黛,“皇上又来了?”她苦下小脸,身子还乏得厉害,她现在可不想做那事。没等回神,就听见外殿的福礼声,蓦地?捂住嘴巴,也不知这句外面能不能听见。
  然而,当她回头看见男人霎黑的脸时,就知道这句话是叫人听得清楚了。
  李玄胤后午与几个朝臣商议了政绩考核,议过事已快到了晚膳。过了一日,寝殿的旖旎气息早已散去,但不可否认这女子确实一早就入了他的眼。
  故而当陈德海询问是否传膳时,他让人直接送去金禧阁,结果一到了这,却听那女子略带痛苦幽怨的一句话。
  他眉心一跳,什?么叫又来了,不过是第二日,说得他多急色一般,旁人求都求不到的荣宠,她反倒是嫌弃。
  陈德海没敢进?去,他在旁边看得清楚,泠常在那句话说出口,皇上的脸色简直没法看,他又不蠢,这烂摊子还是交给泠常在收拾吧。总归皇上现在尚且宠着,泠常在只要不把天?作?塌了,皇上都不会太过计较。
  李玄胤冷着脸,见那女子一双乌溜溜的眸子又是惊讶又是心虚地?看着他,素手捂在小嘴上,片刻反应过来,乖乖地?屈膝福身,眼眸时不时望他这瞟一眼。见这般怕他,李玄胤才舒心了些,落了座让她起身。
  婉芙小心翼翼地?坐下,吩咐人取副碗筷进?来,摸摸未施粉黛的脸,“皇上来怎么也不提前?说一声,好?让嫔妾准备准备。”