第八回 畅意文斗决雌雄(上)
  江南六大才子听了都有些傻了,尤其是叶灝天,眾人细细回忆着,刘希淳这名字怎么如此熟悉?
  只见反应较快的方玉坤忽然跪了下来,喊道:「不知王爷驾临,还请恕罪,广陵王千岁千岁千千岁!」
  眾人此时才想了起来,连忙跟着跪倒。
  秀才拥有见到知县免跪的特权,因此周少泽和元修平时在乡里也极少跪拜过什么人。但此时面前的是王爷啊!搞不好还是待天巡狩的钦差,因此两人也是连忙下跪问安。
  见到六才子如此慎重,洛霞,湘沫和汐羽本来也要跪下去了,刘希淳连忙上前相扶,示意他们无须多礼。
  接着他向六人道:「你们都起来吧,本王此次算是微服出巡,不必多礼。」
  眾人听了才略为宽心,站了起来。
  此时最担忧的当属钱云霆和叶灝天了,这钱云霆屡次对刘希淳出言不逊,叶灝天甚至还跟王爷抢女人,岂不是不要命了?
  两人此时都忧心如焚,但见刘希淳对他们笑了笑:「今番良晤,得见江南六大才子不凡风采,本王算是交了你们这几个朋友了,可否让我与六位同席而坐?」
  刘希淳本就有意结交,六人见他这态势似乎不计前嫌,有些受宠若惊地道:「当然当然,王爷请上座。」
  叶灝天让出了上首的位子,坐至刘希淳的右边,左边的位子坐的则是周少泽。
  见到眾人的气氛似乎渐渐融洽,洛霞领着二女连忙上来为大家斟酒,刘希淳举起酒杯道:「诸位,你们若视我为朋友,便别再称我为王爷了,也不要再以小人自称。」
  接着一饮而尽,环视着几人。
  六才子心想:「这广陵王刘希淳天下谁人不闻,燕城三俊声名之盛更是强过江南六才子不知多少。但这少年王爷竟然完全不摆架子,和大家同席饮酒,不愧为王佐之才,我等难以契及啊!」
  叶灝天心想:「原来这就是那生子当如刘希淳的广陵王,父亲自小便说京中有一俊材远胜于我,要我不可自满当以其为榜样。今日一见,这广陵王似乎只比我大上一两岁,但风仪无双,果真是名不虚传。」
  眾人相处愈来愈熟络,叶灝天也举起杯道:「我们能与被万岁爷钦封第一品才情的淳公子吟诗对联,可真是莫大的荣幸!」眾人连忙附和。
  刘希淳却道:「叶公子,刚刚我们可是还未分出胜负呢。不如等等再来比过…」
  他一面说着,若有似无地瞟向钱云霆,继续道:「不然,这恐是会有人不服呢,您说是吧?」
  也不知是在向叶灝天还是钱云霆说话,叶灝天只好连忙澄清道:「您这哪儿的话,怎有人不服呢?不过灝天的确想向王爷…喔不,是向淳公子请教请教。」
  洛霞在旁抿嘴而笑,偷偷望着刘希淳,本以为这个冷面王爷不苟言笑,没想到他竟也有如此爱捉弄人的一面。
  汐羽看着洛霞露出含羞的神情,轻唤了湘沫,偷偷指了指,两人相视而笑。
  气氛融洽,四人行起了酒令,这比起对对子可轻松了不少。大家说定规则,根据出题者的限制,说不出来的便要罚酒三杯。
  由刘希淳先出题,只见他挥挥衣袖,笑着吟道:「豆页为头,犇字三牛,牛牛牛,不知赶来多少头?」
  眾人听了都笑出声来,但其中参与的三人却正苦苦思索,根据限制寻找灵感。
  这第一句把一个字拆开,第二句则把字一分为三,第三句重复上句的字,最后一句却要用首句的最末字收尾。
  方玉坤点点头,有些谨慎地回道:「尸至为屋,森字三木,木木木,不知能盖多少屋?」
  说完还忍不住偷偷看了刘希淳一眼,见王爷露出了讚赏的微笑,才放松了下来。
  轮到周少泽了,他抚着短鬚,敲着桌缘笑道:「水酉为酒,品字三口,口口口,不知该罚多少酒?」
  眾人听了也忍不住笑了出来,连连称妙。
  最后是叶灝天,却见他面色毫不紧张,还忍不住笑意摀着嘴。
  刘希淳奇道:「叶兄,甚么事这么这么有趣?不妨说出来让大家也开心开心。」
  在场眾人也起了好奇心,纷纷附和。
  却见叶灝天拱拱手,忍住笑意道:「淳公子,小弟这有一令,可怕说出来有些不合适…」
  刘希淳听了摆摆手道:「行酒令嘛,开心就好,哪有什么不合适?你不妨说出来让大伙儿听听。」
  叶灝天见状也不卖关子了,他轻摇摺扇,悠悠地道:「田心为思,姦字三女,女女女,不知何人害相思?」
  几人一听,这令的确是对上了,没毛病,但见在场眾人相视一望,皆露出了微妙的笑容。
  四人都是此道的高手,这些个文人才子,整天在研究这些东西。只见换了数令,也分不出个高下来,甚至没有任何人被罚到酒。眾人见状商议了一会儿,决定不行酒令了,又开始对起了对子。
  果然情势一变,顿时又刺激了起来,此时叶灝天向刘希淳拱拱手,接着站起身来,边行边吟着:「身居宝塔,眼望孔明,怨江围实难旅步。」
  语罢,若有所思地盯着刘希淳。
  在场眾人包括洛霞,无一不是此道的高手,大家略加思考便发现了此上联的陷阱重重。
  原来,这短短十五字里,竟隐藏了孔明,姜维,吕布三个三国人物,要对出精妙的下联可说是极为困难,眾人忍不住向刘希淳望去。
  但此时刘希淳心里却暗暗兴奋,这叶灝天在知道他身分后还能不顾忌地出这么刁鑽的题目,激起了他的好胜心,便也起身绕着另一方向走。
  行至叶灝天面前时,神色自若地吟出:「鸟在笼中,心思槽巢,恨关羽不得张飞。」
  曹操,关羽,张飞,竟又是三个三国人物,眾人听完都忍不住喝采了起来。
  数轮鏖战后又轮至刘希淳出题,只见他面上狡黠的神色一闪而过,随后笑道:「水仙子持碧玉簪,风前吹出声声慢。」
  他的下家是方玉坤,这位方公子正大感容易,准备要开口时,却看到刘希淳那似笑非笑的表情,心生警觉,细细思索后才大吃一惊。
  原来,这看似工整平凡的上联暗藏玄机,这“水仙子”、“碧玉簪”和“声声慢”都是词牌名,若要对得工整绝妙,那下联便亦须以词牌名为对。
  方玉坤思量许久,加入三个词牌名的限制实在太大,只能摇摇头,叹口气道:「玉坤甘拜下风,愿听王爷高对。」
  刘希淳略思了一会儿,转头望向洛霞,笑着笑着便徐徐地吟出:「虞美人穿红绣鞋,月下引来步步娇。」
  只见他云淡风轻地便将这极难的对子接了出来。“虞美人”、“红绣鞋”、“步步娇”自然也是词牌名,可说是对得无可挑剔。
  六才子连连叹服,大感受教,终于,六才子只剩两人了。
  剩下的周少泽及叶灝天倍感压力。只听刘希淳道:「叶兄,周兄,二位才学超群,看来这对对子是分不出胜负了,我们加入一些限制如何?」
  叶灝天和周少泽对视了一眼,点点头,叶灝天道:「淳公子请说。」
  刘希淳点点头,想了一阵后说道:「不如便试试回文倒顺吧,我们三人轮流,每人所吟出之回文,其必须正读,倒读皆通顺才算过关。」
  刘希淳想起在京中间暇时,常与傅宇轩及凌枫辰所比试的回文诗。这回文诗是一种特殊的体裁,利用诗歌反覆咏叹的特色,產生强烈回环叠咏的效果。
  看到叶灝天同意地点点头,刘希淳便望向周少泽。
  周少泽见叶灝天一副无所谓的样子,心中暗暗叫苦。
  原来,此时的科举考试讲究格式及步骤,题目需採用四书五经的原文,内容也必须符合程朱学派之註释,答题时甚至要肖其口吻,模拟语气,这就是俗称的八股文。
  对周少泽这些文士来说,只要依其格律字数,不要违背经注,科举考试可说是轻而易举。所以对周秀才来说,这对对子还能应付,回文诗可是非常考验遣词造句的功力,对于早已僵化思想的科考学子来说,这可是一大难题啊!
  但此时也只能勉为其难地同意了,便也点点头道:「一切依淳公子安排。」
  这刘希淳听了可不高兴了,微微皱眉道:「你们可不要因为身分便有所顾忌,只要当作是朋友间的切磋便可。要是没有尽力而为,便是看不起我刘希淳。」
  周少泽连忙道:「必当尽力而为!必当尽力而为!」
  叶灝天见状嘴角露出一丝难以察觉的笑意。难得遇到年龄相仿,文才竟也差不多的对手,本就稍稍存有比试之心,此时听了更是拋去顾虑。
  排定顺序,依序是刘希淳,周少泽,还是由叶灝天压轴。
  比试开始,刘希淳缓缓起身,看着窗外琴淮河上,画船萧鼓,去去来来,忽然笑着吟道:「第一副对子便送给你们这江南六大才子了,『贤出多福地,地福多出贤』。」
  眾人听了连忙叫好,这联既讚了江南地灵,又捧了他们六人,自是要讚赏一番。
  接着轮到了周少泽,只见他手中摺扇开了又收,收了又开,脸上神色略为焦急。
  正当大家认为这周相公要败下阵时,却见他忽“啊!”的一声,笑吟吟的展开摺扇,开心地道:「人中柳如是,是如柳中人。」
  柳如是乃传奇才女,容貌号称秦淮八艷之首。她的诗给柳树许多不同的涵意,周秀才此联用柳中人为喻的确颇为贴切,因此此联一出,自然也是佳评连连。
  轮到了叶灝天,他迅速地瞄了洛霞一眼,清了清嗓子便道:「凤落梧桐梧落凤,珠联璧合璧连珠!」
  仔细一听,上下联竟都是回文,而且方才刘希淳及周少泽所吟都为五言,这叶灝天却直接咏出了两句七言。
  现场形势稍稍有些尷尬,除了钱云霆朗声称讚外,其馀眾人均不敢噤声,偷偷地望向刘希淳。
  但见刘希淳不仅毫无慍色,还鼓起掌道:「不愧是叶兄,小弟彷彿领略到了炳然叔叔年轻时的风采,真是青出于蓝啊!」
  他看着叶灝天,一个意味深长的微笑一闪而过,随后又不吝讚赏的讚扬,眾人见广陵王不在意,便也放心的跟着叫好。
  叶灝天连忙道:「不敢当,不敢当。」
  心里松了口气,接着看着刘希淳道:「淳公子,换您了。」
  刘希淳起先还担心他碍着自己身分,实力会有所保留,此时叶灝天不掩锋芒,反倒激起了刘希淳少年心性,更加投入于这场比试中。
  只见刘希淳墨眉微蹙,又再次转头望向窗外,不到半晌,便展露笑顏道:「灝天兄,你们江南之地的风光真是秀丽明媚啊!『雾锁山头山锁雾,天连水尾水连天』嗯…人间天堂啊!」
  山雾相融,天水相接,竟又是一副顺着念倒着读皆一模一样七言对子。
  眾人讚叹之馀,不免同情地望着周少泽。只见他杯中黄汤尽了又斟,斟了又尽,却一直没有想法。
  最后他杯中又斟满了酒,忽地站了起来,眾人正洗耳恭听,却见他一口饮尽后,摇摇头道:「敝人不才,实是毫无灵感,只能以此酒作为在下有幸和两位公子切磋这么久才败下阵的纪念了。」
  席上各人都是一怔,随即大笑了起来,连侍立一旁的汐羽都笑到弯下腰来。没想到,这六才子中年纪最长的周少泽,平时一副正肃文儒的样子,竟也如此幽默。