第九章 【 暗潮 】
  有些人认为充满爱意的保护永不会错,从而忽略了被保护者的感受。——《哀心》·高三川着
  进入车厢后,室内的装潢比大部分街边的咖啡馆还要高档。
  车厢左后方是柜檯,柜檯上放着电脑,各种製作咖啡的工具,还有一个龙猫样式的招财猫。
  柜檯前有着许多的高脚凳,柜檯后放着冰箱洗手台柜子各种傢俱......而车厢右方则是给客人享用咖啡的地方。
  「欢迎光临猫之森灵,请问需要点什么?」
  只见站在柜檯内的一位黄发猫耳少女稳重地问道。
  淡黄色的长直发,淡蓝色的眼睛,没有任何多馀的面部表情,给人一种矜持稳重的气场。
  「冒昧问一下,你是这里的老闆吗?」
  「是门口那位对您这么说的吧。」
  「嗯。」
  「抱歉,她就是我们家老闆。那个笨蛋太间了,所以总会弄一些无聊的恶作剧。」
  「请问您找她有什么事吗?」
  话音刚落,就能听见咖啡馆外的老闆发出受到惊吓的惨叫声.....
  「啊啊啊!」
  还没等我建起问号,老闆就满脸担忧地从入口处跑了进来,停在了我的身边。
  「怎么了?」
  猫耳少女问道。
  「我稍微一个不注意,那两隻小家伙就不见了!」
  小家伙?是指刚刚在外面玩耍的其中两隻小猫吗?
  「等它们饿了应该会自己回来。」
  不同于老闆的慌张,猫耳少女在听到消息后依然是一副从容不迫的样子。
  「话是这么说,可是我不在它们身边的话,它们一定会害怕的。」
  「恕我直言,您不在的时候它们还挺开心。」
  「唉?」
  「它们前两天才抱怨您在猫粮里加奇怪的东西......」
  「那是我在实验新口味的蛋糕!」
  「那也不要把失败的实验品喂给它们。」
  「不会有毒啦,而且丢掉太可惜了。」
  「算了,您担心的话就去找吧,店里有我看着。」
  「嗯......会不会碰到奇怪的陌生人?我不擅长和别人打交道。」
  此时的我就夹在她们中间,相信不管是谁在这种状况下都一定会显得无比尷尬......
  「如果不介意的话,我可以帮忙找猫。」
  我试着插入她们的话题中,或许可以以此为契机,作为问出解决苦雨方法的筹码。
  「啊!真的吗?」
  「我家曾经养的猫也跑出去好几次,都是被我找回来的。」
  「那太谢谢您了!对了,我还不知道您的名字。」
  「我叫森原夏雪。」
  「我是索川灰栗,这位看上去超严肃认真的是希泽爱真。」
  「抱歉森原小姐,我家笨蛋老闆让您费心了。」
  「唉,怎么能这么说人家~」
  「索川小姐,您这个月已经两次把咖啡洒在客人身上,三次弄坏烤箱,摔破五个盘子......」
  「现在还把猫看丢了。」
  「唉,我干过这些事吗?」
  看起来索川小姐完全不会心虚啊。
  话説她真的有黑猫所说的那么厉害吗?我不禁產生了这个想法。
  「话说索川小姐知道哭雨巷的事情吗?」
  「......难道森原小姐想去哭雨巷?」
  「嗯,据说哭雨巷下着具有强烈腐蚀性的雨水。」
  「而我听说猫之森灵的老闆知道避开哭雨的方法。」
  「原来如此......」
  索川小姐用右手撑住下巴,做出思考的样态......
  「那等您把猫咪找回来,我就告诉您避开哭雨的方法。」
  老闆笑着给出答復。
  「嗯,那我现在就去。」
  「森原小姐稍等一下,在这之前请跟我先去一个地方。」
  在咖啡馆出口前,我回头意外地看向索川小姐......
  随后我跟着她的背影到达了目的地,其实也就是咖啡馆门前一旁的猫路牌处而已。
  「森原小姐,您一路上应该有注意到这种路牌吧。」
  「嗯,我在闇鹿村见到过。」
  「实际上这个路牌是幻想列车的中转站。」
  「幻想列车?」
  「相传明治时期,火车被引入日本,为了开闢铁路。人们大肆破坏森林草地,许多动物生灵涂炭。」
  「从此以后住在铁路附近的人经常能听到神秘的列车声。」
  「甚至在夜间正常行驶的列车,也会迎面遭遇神秘的列车。」
  「其实这都是死去的动物怨灵在作祟。」
  「不过久而久之,这些怨灵的灵压被冲淡,并以列车的姿态永久存留于这片土地上。」
  「就这样,数量眾多的列车组成了特殊的运输网路,直至现今仍然行驶在无人的轨道上。」
  「而猫路牌就是这个运输网路的中转站,简单来说,这个路牌可以把您传送到其他有路牌的地方。」
  老闆一句接着一句,头头是道地解释着。
  聼上去像是忽悠小孩子远离铁轨的都市传説......但如今置身于此也不得不信了。
  「原来是这样。」
  「那些小猫走不出我设置的结界,它们应该是通过这个路牌跑到其他地方的。」
  「也就是说,透过路牌就可以迅速地找到它们。」
  怪不得要在我出发前赶紧介绍这个路牌,不然可就太浪费时间了。
  「没错,不过我不确定它们会传送到哪里,所以需要麻烦森原小姐一个个去找找。」
  「对了,只要把一隻手贴在路牌的铁棒上,并在手贴上后的数秒内想像别的猫路牌所在的位置就可以传送了。」
  「嗯。谢谢您,索川小姐。」
  「哈哈,是我该谢谢您。关于猫咪的事情就交给你了。」
  索川小姐在说完后叹了口气......
  虽然动作很小,但还是被我看见了。
  之后我透过路牌先回了一次还处于夜色的彼岸乡,并回到了玉藻小姐的公寓内,可见此时桐奈襄已经趴在桌子上进入梦乡了......
  即使下半身在被炉里面,但上半身这样还是会着凉的吧。
  于是我上二楼把床上的棉被拿了下来盖在桐奈襄身上,随后便离开了房间,深怕在房间内每多一个动作都会打扰到她。
  在回到公寓后就能望见一旁的篮球场上刚好有一隻猫咪,但它的肤色是棕色的,并不是咖啡馆不见的那两隻。
  「森原小姐,让您费心了。如果不是要照看店里的生意,我会亲自去找。」
  「我听索川小姐说店里的生意很冷清......」
  「......」
  希泽小姐的脸上浮现出无语的样子......
  「抱歉,这其实是索川小姐惯用的揽客手段。」
  「简单来説就是声称店里生意不好,博取别人的同情,很多客人都是像您一样被骗过来的。」
  「虽説很少有人类来这,但附近的妖怪是我们的常客,生意还不至于她説的那么凄惨。」
  「哎......那个笨蛋事情一件办不好,奇奇怪怪的点子倒是一大堆。」
  「对了,我想顺便瞭解一下关于走丢的那两个小家伙的资讯,或许对找到它们会有帮助。」
  「逃走的小猫共有两隻,一隻白猫和一隻橘猫。」
  「白猫叫芐芐,喜欢看恐怖片。而且是松岛叶叶子的狂热粉丝,喜欢收集和松岛叶叶子有关的任何东西,比如海报、写真集之类的。」
  「橘猫叫侠侠,喜欢看神魔妖怪,武士之类的电影。大概是那种电影看多了,所以它总是幻想着自己也有特殊的神秘力量......」
  「前段时间侠侠还説在闇鹿村发现了什么奇怪的骨头,説不定是跑那去了。」
  这些回忆是在我最后临走前希泽小姐嘱咐的。
  海报、写真集、电影......
  这些要素无一例外全包含在了一个地方......
  于是我将第一个目标设定在彼岸乡内唯一的电影院上,就在不远处的商业街那里。
  抵达商业街后,发现地上有着一条漫长的脚印直达电影院的门前,且脚印附近还残留着一丝咖啡馆的气味......
  这几乎已经确定了我的想法没有错。
  不过现在电影院的门是完全锁住的状态,所以猫应该不可能进得去才对。
  那它们会去哪呢?
  我随后看向电影院门口旁的电影海报......
  悬急夜铃......这好像是松岛叶叶子主演的恐怖电影。
  「啊!是叶叶子的海报,我最喜欢叶叶子了!」
  我故作情绪高涨的样子大声喊道。
  依我的想法,如果芐芐就在附近的话,应该不会没有一点动静。
  在声音发出去的下一秒后,只见一隻白猫从海报里鑽了出来......
  「哦,怎么是你?没想到你也喜欢叶叶子。」
  「你是怎么跑到海报里的?」
  「我是猫灵,这种事对我来説轻而易举喵。」
  「对了,这件事千万不能告诉侠侠,不然它一定会缠着我教它是怎么办到的喵!」
  「......索川小姐很担心你,快回去吧。」
  「回去好无聊的喵,天天要看其他妖怪像笨蛋一样喵喵喵地逗我们,但是我们根本听不懂它们在喵喵喵什么啦!」
  「不过......如果你帮我把这张叶叶子的海报撕下来,我就回去喵。」
  「我收集了叶叶子的所有海报,除了这张手绘限定版的海报喵!」
  「可是我的爪子太锋利了,一定会把这张海报划破的喵。」
  「好吧,可是你要乖乖回去。」
  「没问题喵!」
  没想到那么简单就搞定一隻了。
  那么接下来就剩下侠侠了......
  根据希泽小姐説的奇怪的骨头,还在闇鹿村那......
  不会是鹿迎神的残骸吧,而且那附近好像还刚好有一个猫路牌来着。
  在联想到这条思路后,我迅速展开了行动。
  我回到了这片鹿迎神所散播的光辉下,这种温暖与身后的闇鹿村简直形成了两个极端的对比。
  之前在小卖部旁遇到的稻草人,和一开始在闇鹿村遇到的公鸡也都随着光明来到了这里。
  果然就算是黑夜之下的妖怪与动物,也会想去寻求这份温暖的慰藉。
  不出意外的,橘猫侠侠正蹲坐在桥前,而它也看见了我......
  「你看!那个奇怪的骨头不见了!」
  「额......索川小姐很担心你,早点回去吧。」
  「她们都不相信我有神奇的力量,我才不回去瞄!」
  「说了你可能不信,其实我也有神奇的力量。」
  「哈?真的吗?」
  「这附近的动物与妖怪们都知道,不信的话可以问问。」
  只见橘猫抱着怀疑的表情走向了稻草人......
  「那个丫头啊,当然认识。」
  「她很厉害吗?」
  「那你问对人了,我对这片土地发生的事情瞭若指掌。」
  「三年前,我记得是一个雨天,我亲眼目睹上百个狐妖追杀着那丫头。」
  「每一个狐妖都兇神恶煞,一巴掌就可以把你拍扁进土里的那种!」
  橘猫的神情好似发生了一些变化,随后走向了梅花鹿......
  「你是说森原大人?当然认识!」
  「她真的有神奇的力量吗?」
  「这还用说吗,森原大人能做到人类根本不可能做到的事情!」
  「你看这满地盛开的花,就是森原大人和鹿迎神大人联手营建的功劳!」
  又过了一阵子,侠侠快步向我走来......
  「现在你相信了吧。」
  「森原师傅,我要为之前的无礼道歉喵!」
  态度直接一百八十度大转弯。
  「师......师傅......」
  「嗯,师傅,请传授我力量吧!」
  「嗯......想要我教你也可以,不过在此之前,你要先回咖啡......」
  「好滴师傅!」
  话都没説完,它就已经匆匆忙忙地跑向了路牌处......
  还真是效率......
  这样任务就算完成了吧,两隻猫加在一起都没超过十分鐘,比想象中简单多了。
  这一切还要多亏了希泽小姐的提醒。
  在一番闹腾后,我回到了猫之森灵咖啡馆的大门前......
  只见索川小姐还是坐在一开始的那张长凳上,望着隐秘的树林深处发呆。
  她像是在思考什么事情,表情看起来十分严肃,感觉跟她刚刚呆萌活泼的样子判若两人。
  「森原小姐!芐芐和侠侠都回来了,我都不知道该如何表达感激之情!」
  随着猫路牌被使用过后的动荡,索川小姐望向了我,随后微笑着快步上前并握住我的双手感激道。
  「我也很喜欢猫,我能理解丢了猫的感受。」
  「对了森原小姐,走这么多路应该累了吧。请务必享用本店的特色咖啡和蛋糕。」
  「这顿就算是我请的,您可别客气哦。」
  「嗯。」
  见索川小姐有这么热心的好意,那么我也不好意思拒绝。
  跟着索川小姐进入咖啡馆后,我坐在柜檯前的凳子上,而索川小姐也进到柜檯内准备亲手製作咖啡。
  但奇怪的是,在我进入咖啡馆后,便能注意到希泽小姐脸上的表情看起来是一种凝重紧张的样子......
  可能是我想太多了吧,希泽小姐就是给人一种无论如何都十分庄严的感觉。
  「像大部分咖啡馆一样,本店有为尊贵客人准备的上等咖啡。」
  「森原小姐帮了这么大的忙,如果不能好好招待,对本店来说是莫大的罪过。」
  「麻烦了。」
  「虽然打听客人的事情不太好,不过我还是想冒昧问一下,您为什么要去哭雨巷?」
  这时,站在一旁的希泽小姐向我问道。
  于是我便把部分事情的前因后果讲了一遍......筛选掉了一些不愿透露的事情。
  「森原小姐,恕我直言,彼岸乡剧院不太安全,还是儘量不要......」
  「希泽,不能打扰客人的意愿。」
  「抱歉......」
  嗯?为什么这句抱歉是看着我说?
  过了大约一两分鐘后,索川小姐运用熟练的技法将杯子中的咖啡填满,画出图案,最后将咖啡杯放在专用的盘子上。
  「咖啡好了,请享用吧。」
  「我来端给森原小姐吧。」
  同时,希泽小姐积极地走到了索川小姐的身前説道。
  「麻烦你了。」
  然而,结果咖啡的希泽小姐的眼神中却泛起了一丝苦涩。
  让我对眼前这本为酬劳的咖啡增添了些许不应存在的疑虑。
  「森原小姐,咖啡还有点烫,请小心品尝。」
  而这疑虑,也在看到杯底的纸条后被推向了顶点。
  我缓缓举起杯子,发现杯底放着一张长方形的小纸条......
  上面写着......
  不要喝咖啡。