大皇子究竟何时夺嫡 第81节
  “代陛下巡视一趟樊城。当然了,禁军得换成本王的人。”
  这样的事情远比江菘想得要简单,但他也担心其中有诈。
  毕竟这位大皇子,是短短数月就能控制一个下郡一座边城的能人,他生怕对方是在觊觎樊城,自己则成了助纣为虐之人。
  那样,即使他能回京城,陛下也绝不会轻饶了他。
  “郡王,禁军只能带五百人,再多很容易让人起疑。”
  五百人对上两万人,应该是掀不起什么水花来的。就怕他不答应。
  却没想到,对方面色不虞地看了他许久,最终才带着警告道:
  “五百人便五百人!但事先说好,若你胆敢暴露出任何异常与那樊城守将,或透露燎原之事,本王便是拼得那五百人不要,也会让你当场人头落地!”
  这反倒让江菘松了口气。
  五百人不足以动摇樊城。
  若五百人之后还有更多兵马,那樊城的守卫也不是瞎子,不至于眼瞅着让他们来到城下。
  所以就算五百人入了樊城,哪怕有什么别的算计,也不至于让樊城顷刻就易主。
  至于以后的事,他已经走了,应该也怪不到他头上。
  “微臣可以答应郡王,也望郡王信守承诺。”
  “安心。只要你能顺利带着本王的五百人进城,回来后本王就让人把你和所有禁军都送回京城!”
  谈妥了之后,江菘发现第二天来与他汇合的,竟然是肃城的厢军,心中更是放心不少。
  若说是大皇子的护卫营精英,五百人尚且能生出些乱子,换成厢军,杀伤力大减,他心中的担忧顿时去了十之七八。
  早早地让人向樊城送去了钦差巡视的文书,他们中途在驿站歇了一夜,第二天上午,彩抵达了樊城的西门之下。
  得知钦差即将来巡视,杜茂一开始有些慌神。
  毕竟樊城这地方,猫腻多了去了,最直观的,若钦差看到士兵们那面黄肌瘦的样子,再加上人数也与兵部的册子对不上,若报上去,他恐怕很容易人头不保。
  但冷静下来一想,那钦差毕竟是京城来的三品大员,混了那么多年官场,没道理不知道其中的门道,冒着得罪这条线上那么多人的风险向陛下捅破此事。
  他只要准备多些银钱,这事大概就能糊弄过去。
  只是可惜了他的钱!
  哀叹一声,他又担心起周如植那边来。
  说不定那钦差也有来看望周如植的意思。
  担心周如植在钦差面前胡言乱语,他特意前去隐晦地警告了一番。
  听周如植冷声表示,不会管樊城的闲事,这才放下心来。
  方方面面都准备妥当,第二天一大早,杜茂便赶紧带着一众副将属官与亲兵等在了城楼外,各门的守卫与街上巡逻的,全都换成了上兵来装点门面。
  “江大人一路辛苦!有失远迎啊!”
  见到户部侍郎江菘,杜茂有些惊讶于他如今的清瘦。
  在京城述职的时候,杜茂是见过他的,当时这位户部侍郎刚刚升任,意气风发,可不是如今的样子。
  不过,想到一路旅途劳顿,江菘又是文臣,吃不消也是可能的。
  至于那些禁军,他根本没太注意。
  毕竟他是见过江菘的,见是本人便根本没有生出过别的怀疑,大大方方就把所有钦差队伍迎进了城。
  却怎么也没想到,在所有人刚走进城门的时候,异变突生。
  那跟随江菘的禁军头领突然一马当先向他发起了进攻。
  饶是杜茂是武将出身,却也仅仅是保护自己从马上摔下来不被摔断脖子而已,一落地还没待爬起来,就被几条长枪齐齐叉住,封住了所有去路。
  所有禁军蹲守变阵成一个圆形,外围的一圈禁军更是率先举起了盾牌,团团护卫住整个队伍,让城楼上的弓箭手奈何不得。
  杜茂回过神便悚然发现,自己完全陷入了禁军的包围圈。
  他大惊失色,也顾不得上下尊卑,大声质问江菘:
  “江大人,你这是什么意思!”
  江菘也傻了,他是怎么也没想到,区区五百厢军竟然敢在两万守军的大城里劫持守将!
  第64章
  “让所有守城士兵放下武器, 自缚投降!”
  阳钺拿刀指着杜茂威胁道。
  进城后的情况与原本预想的有所不同,城门守卫全部换成了直接听命于守将的上兵。
  这些兵的待遇虽然说不上极好,却吃穿不愁, 军饷也能足额领取,没必要冒着丢命的风险反叛将军。
  而且, 他们作为精挑细选出来的边军,战斗力不会比经过严苛训练的肃城厢军差到哪里去。
  若是不想别的办法,一场恶战在所难免。但这与郡王的宗旨有悖, 他自然是要极力避免的。
  擒贼先擒王, 只要杜茂想活着,他们就稳操胜券。
  可杜茂到底是久居边关还勉强打过几场仗的人,有几分胆识, 虽然落入包围内心很恐惧, 却还能稍微冷静下来分析情况。
  他若真的受胁于这些禁军, 让自己的人投降,才是真的成了阶下囚。
  对方只有几百人, 自己有上万人, 唯一的筹码便是他这个将军,他不信他们真的敢杀他。
  “不许投降!”
  他大喝一声。
  不知所措的城门守军顿时站在了原地。
  杜茂又看向那个禁军头领:
  “劫持朝廷守将是掉脑袋的大罪,令你速速放了本将与属官,本将尚可既往不咎, 否则大家便一起死!”
  阳钺听到这话,肃然道:
  “杜茂, 你克扣士兵军饷, 虚报人数吃空饷, 还强抢民女, 桩桩件件都是大罪!而我等, 就是代表朝廷来缉拿你的!”
  说完,他就厉声对城楼上的守军喊话道:
  “钦差在此,缉拿贪官,当地驻军速速投降!否则当以同伙论处!”
  守军又开始犹豫。毕竟钦差的仪仗是那样威武,跟着的人也是实打实的禁军,他们若听从杜大人的话,会不会被朝廷当成反贼。
  杜茂自然是不甘心就这么丢失近在眼前的依仗,他见这些禁军没有因为他教唆守军就直接杀他,胆子越发大了。
  “他们是假冒的钦差与禁军,大家不要信!速速拿下这些假冒者,每杀一人或者擒获一人,赏钱十贯!”
  饶是对于日子好过些的上兵们来说,十贯钱也是个让人心动的大数目了,当下便有人从城楼上冲下来,朝着阳钺等人拔刀相向。
  阳钺见状举刀横在杜茂的脖子上,大喝道:
  “谁敢上前一步,我便杀了他!”
  守军再次顿住了脚步,毕竟杜茂许诺得再好听,若人死了,也无人给他们兑现。
  杜茂却越发觉得眼前的禁军头领只是虚张声势,梗着脖子一脸无畏地冷笑道:
  “你们只有几百人,若真敢杀我,也难逃我樊城守军围剿!”
  杜茂听到远处传来的动静,望着那些跑步而来的樊城守军,脸上露出了笑容:
  “睁大你的狗眼好好看清楚,谁说我们只有几百人的?”
  杜茂顺着他的视线扭头望过去,便看到了数千人的樊城守军。
  他们很快到达眼前,领头者对这位禁军统领道:
  “请问阁下可是慎郡王麾下阳指挥使?”
  阳钺露出友善的笑容:
  “正是在下!你是全队长?”
  “没错!阳指挥使叫我福明即可。”
  “好,福明,咱们赶快拿下城门,待会儿郡王就要率领大部队进城了!”
  听到这话,几千反抗的底层守军顿时精神一振,确认郡王真的会来,他们可算是放下心来了。
  得了阳钺的话,立刻将整个城门团团包围起来。
  看着乌压压的数千樊城底层守军,杜茂又惊又怒,高声呵斥道:
  “大胆!你们这是要造反吗!慎郡王他根本……”
  话没说完,就被阳钺直接塞住了嘴巴,然后又对着城门上的守军喊话:
  “各位城门上的将士听着,你们现在立刻缴械投降,郡王和朝廷不仅不会追究你们方才的罪责,还会让你们今后在军中的待遇一如从前。若是不降,杀无赦!”
  杀无赦三个字咬得格外的重,且饱含杀意,叫人不寒而栗。
  南门的守军加上来迎接钦差的上兵,总共才三百多人。
  本来禁军的人数就比他们多,如今营中又有数千士兵也投靠了他们,哪怕他们占着地理优势,也必然守不住这城门。
  必死无疑的局面,谁也不想白白送死。
  更何况郡王和钦差都代表着朝廷,他们归顺是理所当然的。
  而且,这打前锋的将领也说了,投降后不会被追责,还能保持先前的待遇。如此,谁还想去拼命呢。
  没多久,所有守军便不战而降。
  江菘眼看着肃城的那五百厢军在进城不到一刻的时间里,便走上了西门城楼,整个人不由自主便瘫倒在地。
  他完蛋了!闯大祸了!
  若不是他,即使有内应,这些肃城守军也没那么容易攻入樊城。
  陛下对大皇子本就猜忌戒备,他却亲自襄助大皇子夺下一座边城,陛下知道后不知要震怒到何等程度。