大皇子究竟何时夺嫡 第31节
  “尔等休得胡言,陛下的英明贤德,那是受上天认可褒奖过的,前阵子的燎原大捷便是证明!依我看,这秦郡蝗灾怕是另有所指!”
  另一人也道:
  “不错,若说天灾是上天对帝王德行的不满,那古往今来的其余贤德之君在位期间,一样有各种天灾,这怎么说?”
  说着,他向嘉佑帝拱了拱手,道,“陛下,依臣看来,这蝗灾怕是上天在对异象邪祟进行示警。”
  “秦郡郡守周如植,自上任以来便往田地中施放动物的死尸血肉皮毛,以此不正当手段来获得高产,早就有人参过其有巫蛊之嫌!”
  周如植其人,原是个穷乡僻壤的知县,因其任职期间,劝课农桑有功,被升任为秦郡郡守。
  他就任的地方,都能通过他所谓的施肥获得高产,但朝中早有人看不惯他的所作所为,已经不只有一人参过他了。
  其余想讨好嘉佑帝的大臣听到这话,上前进言道:
  “谢大人所言有理,如今想来,那周如植调入秦郡没多久,秦郡便大旱,今年又发生蝗灾,可不就是上天早就在示警了么!”
  这话听起来颇有道理,皇帝的心腹大臣以及阿谀奉承者纷纷附和。
  他们未必都相信所谓的巫蛊邪术,但秦郡大旱与蝗灾的锅,推到周如植身上,怎么也比推到嘉佑帝身上更好。
  林相看着这些人你一言我一语就给一个实干有功的功臣定了罪,心下只觉讽刺无比。
  随着嘉佑帝权威日重,朝上这阿谀奉承之风是越来越盛了。
  他站出来道:
  “陛下,这周如植出身农学世家,尝试新的肥地之法无可厚非,如何就扯上巫蛊之说了。其一心为民,大力提高地产,颇得民心,堪为地方官表率!”
  嘉佑帝眼中闪过一抹冷意。
  林德康这老东西,竟是如此不识时务。若周如植应该被列为表率,那旱灾蝗灾的事,难道他这个皇帝来扛?
  依他看来,这老东西还以为和从前一样,可以不把他这皇帝当回事!
  与那非得要在圣寿节来寻他晦气的周如植简直是一丘之貉!
  蝗灾断不可能是一地的问题,其他郡守都没上折子,就他周如植上了,这说明什么,说明他根本就藐视君威!
  但如今毕竟还不好动林德康这个右相,但他要这些大臣们明白,君权君威至高无上,不容丝毫侵犯。
  “林相,几位爱卿说得有理,旱灾蝗灾都是在周如植上任后才发生的,而且接连而至,这便很能说明问题了。你也不能因为他是你提拔的,便包庇于他。”
  这话直接把林相挤兑到无话可说。
  周如植确实是他提拔的。
  于是他只能道:
  “陛下明鉴,臣绝无徇私包庇之心,只是就事论事而已。”
  然而嘉佑帝没有理他,直接下令道:
  “秦郡郡守周如植,施展邪术亵渎神灵,招致天灾连累百姓。着全家刺配充军,以儆效尤!”
  “陛下!”林相难以置信地看着他。
  如此良才,一心为民,难道就因为这么一个莫须有的罪名便要被如此重罚?
  嘉佑帝对他的不满视而不见,直接道:
  “周如植事小,万千灾民事大,当下最要紧的还是要好好讨论如何赈济灾民。”
  谁也不能说他说得不对,还有阿谀奉承之辈当下就夸赞道:
  “陛下当真是心系百姓,爱民如子!”
  如此,其他人也只能跟着夸。
  哪怕有些人心中觉得不妥,但周如植的教训摆在眼前,谁还敢在这当头去触霉头。
  很快,大家便又开始讨论从哪个郡调拨粮食,派何人去赈灾,周如植的事再也没人提起。
  林相只得默默叹气。
  下了朝回到府上,他叫来忠心的长随,吩咐道:
  “你乔装一番,送些东西到刑部尚书那里,让他尽量将周如植一家发配到樊城去。”
  陛下没说发配到什么地方,便是有可操作余地的。
  樊城是离燎原只得一百里的边防重镇,位置在燎原东边,距离肃城也只有一百八十里的路程。
  樊城守将他是知道些的,是个见钱眼开之辈。若使些银钱,便能让周如植一家稍微好过些。
  而且樊城离秦郡只得八百里的路程,比起其他发配流放之地要近多了,周如植一家戴着枷锁被人押解着步行过去,也能缩短些路途之苦。
  等过上个一两年,风头没那么紧了,他说不定还能让大皇子把周如植接过去。
  肃城土地贫瘠之处颇多,周如植擅长农事,能帮上大皇子一二也未可知。
  周如植感念他与大皇子的恩德,想必也能好生为大皇子效忠。
  *
  肃城
  阳光明媚的上午,一队五百余人的步兵队伍列队整齐地扛着长枪,别着军刀,威风凛凛地进了城。
  队伍中间的三辆无顶的马拉车上,堆着满满当当三车人头,这些人头面部饱满,神情凶恶,一看便是山匪无疑。
  百姓们奔走相告。
  “快去看快去看,郡王剿匪回来了!这次又拉了好大三车丽嘉人头回来!”
  这话一出,便许多人往回郡王府的那条路跑,没多久道路两旁便到处都是围观者。
  虽然这已经是郡王第四次剿匪凯旋了,但对于缺乏娱乐活动,又深恨山匪的郡城百姓来说,这永远是百看不腻的稀奇。
  “哇,这次比上次还多人头,又是一次大捷啊!”
  “郡王真是太神勇了,这整个云浪山的山匪都快被他剿完了吧!”
  “嘿嘿,即使没剿完,听说咱们郡王的神勇,怕是也吓得跑了!”
  “有郡王在,看哪个不长眼的匪徒还敢在咱们肃城地界撒野!”
  “其他郡的听说了怕是要羡慕死,可谁叫他们没咱们这么好的郡王呢!”
  说起郡王的英勇事迹,百姓们总是骄傲地挺起胸膛,为他们拥有这样一位诸侯王的庇佑而优越感十足。
  别说是百姓了,就连城中巡逻的厢军,也忍不住停下脚步,驻足观看那齐整列队而过的军队。
  个子瘦长的兵丁杨小武,看着那些护卫营兵丁们磨得雪亮的长枪枪头和身上的皮甲,眼中满是艳羡:
  “他们这皮甲可真好,不像咱们,只能用藤甲,都没什么防护作用。”
  另一个兵丁李二牛也道:
  “是啊,你看他们的枪头多亮,哪像咱们的,到处都是豁口。”
  几个巡逻兵你一言我一语地道:
  “他们今天杀这么多山匪,郡王肯定又要犒赏他们吧!每个人都能领那么多钱,真是羡慕死了!”
  “听说积累多一点军功还能授田,这要是军功多一些,不就能成地主老爷了吗!”
  “那都是好远的事儿了,咱说些近的吧,今天肯定是要杀几头猪,给他们赏赐美酒的!”
  另一个叫王举的兵丁听到这话顿时被引起了共鸣:
  “其实我最羡慕的还是他们的伙食!你们知道吗,刚才那些兵其实都不是郡王护卫营的精兵,据说是郡王来封地前才从兵部调过去的。才来的时候你们也是看到的,那些普通兵一个个又黄又瘦和咱们有多大差别,你看现在,个个脸上都有了肉,腰膀子也养粗了,可见他们天天吃得有多好了!”
  这事李二牛很有发言权:
  “可不是,我上次去郡王军营报信,被他们留下吃了顿所谓的工作餐。好家伙!每人两个大馒头,不够的还能去拿不说,每人还有一碗炖肉,一碗菜,那里头的肉可多了,至少有十几块,油水也足,现在想起来都流口水!”
  “而且我听他们那些兵说,每个人早上都有一个鸡蛋补身体。考核靠前的十个队伙食更好,炖肉是管饱地吃,早上吃两个蛋,还能喝一碗专门用来补身体的羊乳!”
  对于此时的普通百姓来说,吃肉是件奢侈的事。很多家庭十天半个月都未必吃得上一回,还只能每人两三块解个馋。厢军的伙食与寻常百姓家大差不离。
  其余几人哪怕已经听他说过好几次了,此时也依然是一脸神往。
  “要是咱们能加入郡王护卫营做郡王亲兵该多好!”
  “是啊,吃得好穿得好,还能杀敌建功!”
  “关键还是能跟着郡王学本事,你看咱们以前去剿匪多费劲,但郡王训过的兵每次剿匪大获全胜不说,还没多少伤亡!”
  看着那些威武的郡王亲卫,杨小武心中突然涌出一股冲动,道:
  “你们说,咱们能不能主动去向郡王效忠,申请加入护卫营?”
  但显然,已经萌生出这样想法的,不仅仅是他一个人,而有许许多多的厢军士兵。
  第24章
  因为要尽快赈灾, 五百禁军与钦差大臣仅仅花了十天,便急行军赶到了秦郡。
  此时蝗灾刚刚过境,城中已经陷入饥荒。许多瘦骨嶙峋的灾民在城中各大官办民办的施粥点排着队, 而队伍最前面的灾民碗里,盛出来的粥非常稀, 只碗底有一层米粒和野菜的混合物。
  看着那身穿皮甲,威风凛凛的队伍,再看那代表天子巡视的姜黄色大旗, 一些稍微有些见识的百姓顿时眼前一亮, 大喊道:
  “钦差来了!皇帝派钦差大人来了!”
  郡守大人早就张贴告示告诉过大家,已经将灾情上书给圣上,过不了多久, 圣上必然会派人来赈灾。
  如此, 众人惶恐绝望的情绪这才被安抚住。
  如今看到钦差, 可不就是赈灾的米粮也跟着要到了么,大家看到了希望, 便别提有多高兴了。
  郡城百姓们将这个好消息奔走相告, 绝望压抑的灾民们,顿时多了几分鲜活气。
  钦差队伍直奔府衙而去,来之前没给当地进行任何通知。
  忙于赈灾的郡守,正在安排人发豆芽来缓解粮食不足的燃眉之急, 还让一些人去寻找蝗虫留下的虫卵洞穴,浇入开水将其彻底杀死, 以免它们明年再次危害作物。
  “大人, 钦差到了!让您出去迎接。”
  衙役心中有些奇怪的不安, 因为钦差带来的五百禁军将整个府衙包围了。
  以前来视察的钦差, 似乎不是这样的阵仗啊。