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红砖老屋旁有些空地闢了块菜圃，与菜圃相邻的是丛生的杂草，这些杂草对住这儿的杨氏母子而言却都是药材或食材。这一小块地里，随着时节流转也会开出各种花，结不同的果实。
这老屋在镇上是有名的鬼屋，儘管如今破落不堪，仍瞧得出原先的格局甚大，古时候住这儿的屋主也算是有头有脸的大户人家，可惜家道中落，又因屋里闹鬼，几经转卖后也越来越不值钱。如今几进的屋院缺乏打理，屋主也不想费心力整修，平日也根本没人敢靠近，没想到前几年居然租出去了。租住这里的母子也仅是整理出一座院落方便生活，房东认为除了这对可怜母子也没人敢住，也就从来不涨租金。
这对母子姓杨，子随母姓。杨母似乎是得了失心疯，镇日都在院里玩些小孩的玩意儿，说话也天真如稚儿，她的儿子杨慕珂是个年轻人，长相身形都很一般，就是在路上看了也不会留下什么印象。杨慕珂除了在院里种菜和几样药草，也会到附近山里採药，和镇里的药材行也有往来，母子俩靠微薄收入和自家栽种的菜维生。
某个微冷的春日傍晚，杨慕珂收拾完农具就去草丛里摘拣一些能用的药草，他蹲在墙边忙活，墙外有脚步声，有人在外面喊：「杨哥哥在不在？」
杨慕珂正在忙没起身，随口回应：「在这里，是巫鈺么？有什么事进来讲。」
绕过门墙进来的是个模样漂亮的少年巫鈺，他是个孤儿，家人似乎都死在战乱里，年幼就被镇上古寺里的僧人收养。虽说他身世坎坷，但在这个战乱频仍的地方谁又没经歷些苦难呢，不过他总是笑脸迎人，生的又好看，在这一带人缘也很好。
巫鈺笑起来有两个酒窝，肤白如玉，站在夕照里就像镀了层金粉。他走近那堆杂草丛说：「我就是顺路经过，来看一看杨哥哥和伯母。伯母人呢？听说她前些天染了风寒，在屋里休息？」
杨慕珂把割下的花草扔到脚边的篮子里，平淡回应：「嗯，只是小病，无大碍。一会儿天要黑了，寺庙离这里还有段路，还是早点回吧。」
巫鈺像是没听到劝告，逕自凑近说：「你身边那些是兰花吧，我对这种草也略知一二的。呵，真是小巧玲瓏，好可爱，仔细闻还有香味。」
杨慕珂终于转头瞥了巫鈺一眼，那少年说的是他身边开小白花的綬草，精緻玲瓏的花旋绕生长，宛如青龙盘柱，所以有人喊它盘龙蔘，或龙抱柱。难得有人跟他聊花草，他点头说：「是兰花不错，这也是一种药草，每过一日它就会往上开一朵花，整株开满要十多天。」
「我以前看的都是粉花，杨哥哥你这里开的是白花。」
「这是从以前住的地方带来的。」
巫鈺点点头问：「对了，我和你是差不多时候搬来这镇上的吧？」
杨慕珂没回答他，抬头看了眼天空说：「这就起风了，再晚一点会下雨。你早点回吧，淋雨就不好了。我这里也没什么好玩的，留得太久你会无聊。」
巫鈺说：「怎么会，我觉得杨哥哥很有意思，好像很神秘，你以前住哪儿？听其他人说，你好像是从很多战事的地方来的，一路舟车劳顿很辛苦吧？」
「嗯。」
「在这鬼屋住，你不害怕？」
杨慕珂低头拨弄药草，清点採收的量，有些慵懒的聊道：「鬼也是人变的，有什么可怕？人死为鬼，凭的是执念、风水地气，聚成的一股阴气，可是总有一天会消散的，但若匯聚起来成为灵沼那样混浊之物，又会变得什么都不是了。」
「灵沼？那是什么？是修士们会应付的那类东西啊？杨哥哥真厉害，连这都知道。哥哥是不是在什么门派待过？气质和别人都不同。我觉得你和其他人都不同。」
杨慕珂本来没有想和人多聊，加上最后那句话让他莫名警醒了些，于是敷衍说：「偶尔去药堂买卖时听人讲的。」
「杨哥哥，再过一阵子就是清明了，你这清明草能不能分我一点？我觉得这些开白花的很可爱，想养在寺里，我会做好吃的斋食，是师父教我的，我用斋食和你换？」
杨慕珂也想让娘亲吃顿好的，于是答应道：「好吧。不过现在天气多变，你别到处乱跑。听说城南和城北有不少人猝死，也不清楚是生病还是怎么了。万一你四处跑染了瘟疫可不好了。」他只是不解为何死的那些人都是男子，或许只是巧合？
巫鈺眸光闪动，怯怕得拉住杨慕珂的手说：「别说了，怪可怕的。」
杨慕珂眉心微结：「怕就快回寺里，没事别乱跑。」
巫鈺一听劝告又靠在杨慕珂臂上微笑说：「唉呀，杨哥哥真坏，故意讲这种事吓人，我们寺在城东，没事啦。我帮你整理药草吧？」
「天色晚了，快回吧。」杨慕珂把篮子拿回来，站起身看着巫鈺，巫鈺比他稍矮一截，看着漂亮纤弱，总是笑得甜美讨喜，但气势却并不弱，有时相当缠人。
不过巫鈺也是会看脸色的，晓得人家不耐烦了就撢了撢袖子说：「那好吧，杨哥哥这么担心我，要是天黑我还来不及走，只怕哥哥得送我回去，那我还是快走了。师父应该也在等我了，我有空再来探望伯母。」
「去吧。」
杨慕珂目送巫鈺离开，巫鈺也不好好走路，哼着歌儿一蹦一跳的离开，少年身影被夕阳拉得斜长，直到和路边树影相连。杨慕珂的目光从那道晃动斜影里收回，他想了想，拾起附近枯枝拿小刀削了削，在墙角和住处的出入都插了几根，再拨杂草掩盖，这是简单又很有效的一种结界，勉强能防鬼，但这更是专门防妖邪精怪的。
做完这些事，他就去处理药草，然后看药煎好了没有，他听房里传出咳嗽声，赶紧搁下手边的活去看房里生病的妇人。妇人有张秀逸好看的脸，即使病中的她披头散发仍无损半分美貌，她看杨慕珂进来就可怜兮兮的喊：「我渴，我渴了。慕珂，我要喝水，要喝水。」
杨慕珂点头应好，把手里的小碗搁桌上，先倒水递上，妇人喝完看见小药碗就抗拒道：「不吃药，药苦，苦死了！」
妇人整张脸发皱，那模样把杨慕珂惹笑，后者拿出一个竹製小盒打开，用盒里的小糖飴耐心哄道：「娘亲要是乖乖喝药，就可以吃这些糖。你看它们漂不漂亮？你昨日也尝过，很好吃的。」
「糖，要糖！」妇人伸手要拿糖吃，杨慕珂立刻盖上盒盖收着，她恼道：「不孝子，不给娘吃糖！」
杨慕珂笑着说：「我特地弄这些糖来就是给你吃的，可是娘亲要先吃药才有糖啊。」
几番诱哄，妇人终于把苦药喝到见底，杨慕珂看妇人拿到了那盒糖飴开心享用的模样一如天真无邪的稚子，平和的心情又搀了些感慨。当年他落难，就是这个自称杨雿熙的妇人救了他，还自称是他的娘亲，他本是不相信，可是杨雿熙却喊出了他曾听过的名字，杨慕珂。
之后他就用杨慕珂这名字和这女人一起生活，如今也差不多又过去十年了。这个女人丝毫不见老态，他怀疑杨雿熙并非凡人，儘管这样他也没有特地调查，只想和她一起平凡的生活。
十年了啊，那些往事彷彿昨日才发生过，但是杨慕珂不敢回想太多，害怕太沉溺在过去，那么他会无法再往前迈出半步，这样杨雿熙该怎么办？虽说杨雿熙已经疯癲失常活了那么久，但他想像得到过去她肯定过得很不好，因为他遇到杨雿熙那会儿，她是衣衫襤褸、蓬头垢面的像个野人，却也是多亏这一点才只是被当成山野乞丐、流民对待。若是让人看清杨雿熙的模样，又发现她这般痴傻，那么她的下场肯定会非常的悲惨。
杨慕珂心想，像野人那样活着，起码是自由自在，无人管束，怎样都好过他现在这样，活着，但也不算真正的活着。
天边远雷鸣响，窗子因风震动，看来是要下一场不小的雨吧，过不久可能迎来春汛，镇上又有许多事要忙了，杨慕珂望着窗外发愣，听到杨雿熙喊他，他转头望去，杨雿熙递上一颗糖对他灿烂微笑：「宝贝儿啊，吃糖啊。为娘买来的，很好吃的糖。你不要难过啊。」
杨慕珂接过糖又摸了下脸颊，自己没有掉泪也没什么表情，他笑问：「我没难过啊，娘亲看错了。」
「为娘才不可能看错，你是娘的宝贝孩子，天天守着护着哄着的，你还不会讲话我就陪着了，皱个眉想要喝奶还是拉撒，为娘都能知道，所以不会看错啦。」
「呵，好好好，娘亲都对。」杨慕珂在妇人热切注视下把糖含到嘴里，它是甜的，能很快压过药味的甜，但他心里很平静，活过来以后不曾再为了这些苦或甜的滋味而有什么起伏。
现在能和娘亲重逢，并且好好的生活在一块儿，他该知足了。该知足了，他很珍惜这些，希望日子能继续平静的过下去，儘管是这样一个心愿，也得无时无刻小心翼翼的守着，因为他和娘亲都不算是真正的凡人。
他又花了些工夫把杨雿熙哄睡，然后走出房外，低头摊掌看了眼，指尖失了血色，指甲也泛白，再找出镜子照脸，脸色实在算不上好，和巫鈺那种元气饱满的白亮气色不同，他的脸苍白得像个鬼，唇色虽然还没泛紫，但也是很浅淡的血色。
「看起来像病入膏肓，哼。」他无奈哼叹，走去后头无人居住的废院里，进了破落祠堂把一个小瓮取出来，撕开封口的白符低头深吸一口气，雾白的光气被他吸入了眼耳口鼻等孔窍，吸尽光气之后他松手任由小瓮滚落，神情有些恍惚的坐在地上。
须臾后杨慕珂回神，脸上恢復了血色，他垂眼低喃：「存粮都没有了。」
那光气是所谓的生气，任何活物皆有的东西，可以直接掠夺，但他对无辜生灵做不来那种事，这都是他在发生过战事的地方搜集来的，除此之外就是在山林里捉捕作祟的杂妖、山怪，或刚好有哪里尸变了，他就去接收那尸骸未散的一口生气。
他的脊骨曾遭到创伤，还能正常行走跑跳已是万幸，但也因此他像个半死不活的人，人吃的饮食他就算吃了也没多少用处，得靠其他活物的精气血续命。
数日后到了清明，杨雿熙的病已经好得差不多，成天关在屋里也闷得慌，杨慕珂就带她一起去把家里的药材卖去药堂，再到附近街市逛。杨雿熙的模样还是太醒目，所以每次出门前，杨慕珂都会拿一种香木磨成的粉沾了水涂到她脸上，把她画得满脸蜡黄，还好杨雿熙并不讨厌这么做，还觉得有趣好玩，加上那树粉有木香，所以后来她也会自己磨树粉涂脸。
许久没逛街市的杨雿熙兴奋得不得了，拉着杨慕珂四处看，她的反应和小孩儿没两样，一见到新奇喜欢的东西都要转头问杨慕珂说：「儿子，我想要这个。」
杨慕珂不厌其烦告诉她银两没带够、不需要那些东西，他不由得暗叹持家不易啊，自己赚得实在不算多，也好在他不必每日饮食，所以还算过得去。
杨雿熙被拒绝多次后开始扁嘴，双眼泛着水光，一脸不悦瞪着儿子。杨慕珂苦笑了下哄她说：「娘亲，你刚才喜欢的那个香包我回去就做一个给你，用买的要花钱，我们的钱不够。」
「那我帮忙攒钱，你教我拔草。」
「好、好，回去就教你，我还教你怎么边草环跟花环。之后会开更多漂亮又香的花草，你就能拣自己喜欢的花草编来戴。」
「哇啊，好好好，我儿子最孝顺了！」杨雿熙开心得拍手踏步，挽住儿子的手晃了晃，一脸傻气。她又喊：「儿子啊，娘饿了。」
杨慕珂跟她说：「等会儿回去还经过这里，再买点零嘴。我们现在要去寺里，师父他们那里有斋菜吃，娘亲再忍忍。」
「喔。」杨雿熙点头，看前方上百级的石阶皱了下眉，随即又握拳告诉自己要忍耐，因为答应儿子了，她拉着儿子的手催促：「那我们赶紧、赶紧过去，斋菜要凉了。」
杨慕珂闻言失笑，和她一起爬上百来阶进了古寺，问了广场上一位僧人要到哪里找巫鈺，那僧人说自己是云游僧，还不太清楚这寺里的事，给他指了方向让他去食堂看看。巫鈺碰巧从食堂出来，一脸欢喜迎上来说：「杨哥哥你来啦，伯母也来了，伯母康復了，气色看起来很好啊。」
杨雿熙得意拍着儿子的胸口道：「那当然，慕珂都餵我吃糖呢！」
「噗。」杨慕珂被娘亲大力拍了下，忍不住轻咳，巫鈺关心道：「没事吧？倒是杨哥哥看起来怎么好像有些虚弱，可别太过劳累才好。」
杨慕珂把提来的小包裹给他说：「这是白花綬草。」
巫鈺欣喜接过花草说：「太好了，你真的给我送这个来啊。我可是天天都帮忙做斋菜，盼着哪天你们会来的。」
杨慕珂淡然回应：「没什么，只是买卖而已。用这个换一顿斋菜给我娘亲就够了。」
巫鈺笑说：「杨哥哥真是老实，快进来用饭吧。我煮了不少，肯定够的。」
巫鈺热情招呼他们，他看杨慕珂盯着面前的斋菜并不动筷，有些戏謔道：「杨哥哥老实固然是好的，可是也不能浪费粮食，许多地方被战火波及又饥荒，都吃不上哩。何况这是我的一份心意啊。您说是不是啊，伯母？」
杨雿熙吃得又快又急，但举止却不粗鲁，她忙着细嚼慢嚥，闻言用力点头，把嘴里食物嚥下后说：「是不是吃不下？那为娘给你带回去？不吃真的是好可惜啊。」
杨慕珂笑睨她一眼，拿起筷子说：「那我就谢过你了。」
巫鈺很高兴的样子，他说：「我先去把綬草种好，晚点再过来找你们。」
外面走进一位老师父笑呵呵看巫鈺念了句佛号跑掉，他进食堂也和用斋菜的施主们打过招呼，那老师父说：「是巫施主邀来的客人吧，今日为了过节备了不少菜，吃不够的话厨房那儿都还有的。」
杨慕珂点头致谢，老师父回礼后被一旁用斋菜的客人喊过去，那些客人之中有位妇人说：「巫鈺他孩子心性，人见人爱，不过也差不多是该有个归宿的年纪了。我刚好知道有位不错的良家子，要不要找我姐姐帮他说亲？我姐姐是有名的媒人，师父你也知道吧？」
老师父笑呵呵应道：「知道的，只是这事还得问巫鈺自己的意思。」
那位女客看到杨慕珂又问他说：「杨兄弟也年纪不小了吧？要不要也找一门好亲事，这样也能有个人帮你照顾母亲，你也有更多馀裕闯事业啊。」
杨慕珂回以浅笑，那女客驀地有些红了脸，她并不认为杨慕珂生得有多出色，所以只认为方才一瞬的惊艳是错觉。杨慕珂婉拒说：「我想是没人想和我们母子一块儿住的，就不劳烦你们费心了。」
「那、那好吧，也不能勉强嘛，呵。」女客给自己搧了搧风，直觉那对母子是有什么鬼魅依附着，要不她方才怎么会觉得杨兄弟生得其实很不错？可平常看又觉得死气沉沉的。
饭后杨慕珂带母亲在寺里散步，古寺里有不少老树，也栽植一些好看的花草，杨慕珂走到花间深呼吸，春光自枝叶间洒落，他闔眼感受这里的地气，还有这片土地蕴含的生气，多少缓和了一点缺粮的不适。
然而他回神后发觉杨雿熙的人影成了远处一个小点，娘亲往寺庙后方跑了，再过去就是连着山坡地，那里都是树林，地势也崎嶇不平，平日没人会过去，杨雿熙却追着蝴蝶往那儿跑。杨慕珂担心喊道：「娘亲等我，那里都是山坡，别跑远了，摔伤就不好了。娘亲！」
杨雿熙似乎听到儿子呼唤而停下，但她没回头，而是原地蹲下来，等杨慕珂赶到时她指着地上问：「儿啊，这是什么？树根？能吃么？虫子们都吃得好起劲啊。咿呃，看久了好恐怖喔。」
杨慕珂弯身查看她指的是什么，大树下盘根错结，在那些树根空隙的土里冒出一小段沾了泥土的手指，指甲灰黑而且快要脱落的样子，皮肉也软烂得可以，关节已经有些露出，周围都是蛆虫，他赶紧拉娘亲退后，冷静叮嘱她说：「娘亲不要告诉任何人在这里看到什么，把刚才的东西忘了吧。」
杨雿熙不解，歪头问他说：「我觉得那个好像是人，我们不救他么？」
「那是已经死了的，没有救了。」
杨雿熙满脸疑惑拉他手臂晃了晃，追问：「可是、可是可是啊，我也是那样救了你的，你也是死了，我又救活了啊。不过你身上没有虫子就是了，指甲跟皮肉也没掉。」
杨慕珂微皱眉心，轻叹道：「就是说啊，我还没死透，但那人是死透了的，所以没救了。让他尘归尘，安息吧。」
「喔。那怎么不埋好呢？」
杨慕珂脸色有些沉，若有所思回头看了眼那埋尸处，耐心的哄杨雿熙说：「晓得了，我有空会来帮他的，娘亲我们先回去吧，这里要回去还得走一段路，你不是还想买零嘴？不抓紧时间逛，回去就天黑了。」
杨雿熙听到有零嘴吃连声应好，已经把那死人的事拋一边忘光了。
这古剎清净之地埋了死人，怎么想都不寻常，杨慕珂本来并不想多管间事，但他答应了母亲要去把那尸体埋好，多少也还是有点在意，所以等宵禁后还是悄悄跑去古寺。宵禁后街市上就没什么人车，凭着过往练就的身手避开巡逻武官不是难事，连隐身符都用不上。
进了古寺仅藉着月光就能找到白日里发现尸体的地方，然而他却找不到那死尸，也不晓得是这些老树的根鬚太过繁多杂乱在扰乱他耳目，还是有别的原因。
「都死了总不至于还能自个儿往地底鑽吧。」杨慕珂嘀咕，拿出搜罗术的符纸，指尖凝气写下找寻之物，那张符化成一个微红光点飞进树林里，他跟着光点发现一座入口低矮被灌木掩蔽的山洞，迟疑了会儿拿短刀砍掉刺人的枝叶往洞内走，没多久就发现里面别有洞天，月光自上方空洞照下，沐浴在月色里的是个已经被雷劈断烧毁的巨大树头，已经几乎焦黑的树头在一个角落生出绿意，那点绿意不知积累多久的日月精华生长、茁壮，又成了一棵小树。
他望着那株小树苗愣了许久，一般人会为眼前美好的景象、为那份生气而讚叹或感到高兴，可他却只是感觉到饥饿得脑袋有些发昏，又不知所措。
如果是明蔚的话，也能像那样直接吸收月色吧，也许神裔就是那样能连系天地事物的存在，或一种媒介？杨慕珂抬手抹了把脸，转身往外走，心想找不到尸体就算了，他不是无心要帮忙，但就是找不到。
到洞外以后思绪好像又更清明了些，他皱眉忖道：「可是那符化出的光分明是飞到洞里……」
他回首望着漆黑的洞内，微风拂面，不是阴风，他怀疑是自己多想了，毕竟那种符也不是每次都很有效的。杨慕珂打了个呵欠要回家睡觉，稍早可能下过一场雨，土地还有些软，走到铺石的地面就好多了，寺里僧人八成也都睡下了才是。他脚步轻快走着，踢到碎石，再往前差点被绊倒，有块石砖破裂翘起一角。
「嘶。」杨慕珂低头看鞋有没有坏，再看石砖裂损的原因似乎是被树根鑽破，不只他脚边的石砖，附近好些地砖也都有些起伏或破损，就像有东西在地底浅层活动过。他觉得这寺里藏有古怪，这一点疑惑像涟漪般扩大，他没走寺旁的山坡小径回去，而是打算绕进寺里逛一逛看有什么发现，然后就被看到的景象吓一跳。
一些禪房前有些人形的物体立在那儿仰望夜空，广场那儿有更多相同的东西，杨慕珂能看到月光宛如流水般流淌下来，浇灌在它们身上。他再定睛一瞧，发现那些都是人形的树，从头到脚都是树的枝干和根鬚。
杨慕珂暗暗心惊，接下来的事让他有些后悔夜里跑来古寺，那些人形树在月色照耀下逐渐变成人的模样，许多是白日里打过照面的僧人，里面还有不少市井百姓。他们全部都朝他看过来，有人从背后一手拍在他肩上，他方才早有察觉谁在靠近，一转身就见巫鈺站在那儿，他瞇眼质问：「你是人？还是妖？」
巫鈺无奈的皱眉浅笑，答道：「都是吧。曾经是人，如今是妖。」
「怎么回事？」
巫鈺惨淡笑了下，随即恢復平日明媚讨喜的笑容跟他说：「这事一言难尽，不过说来也像是随处可见的事。像我这样的流民孤儿，一般不是病死就是被卖掉，而我则是被僧人带回这寺里养，能在这儿吃上一顿饱饭对我来说是难得的好事，所以就算被僧人们任意对待也只是害怕和忍耐，久了以后就渐渐没有感觉了。我真的很乖很听话，他们只除了洩欲以外，平常都待我很好。
可是有一回我犯错被罚抄经，不知是谁把门锁了，屋里走水，我就这么烧死了。死后为鬼，但我生前并无什么执念，意识逐渐就淡了，原以为能就这样重新轮回，或就这样消失也好，谁知道我的魂魄又开始凝聚，还变得更强大。
也许是僧人们都捨不得我走，或他们感到愧疚，心中有鬼，不管怎样，我就好像被什么东西给牵绊住了。虽然我觉得困惑，但也不是太难受，再次能像活着那样感受到世间的色彩、光亮和景物变化时，我发现自己已经躺在从前睡的床上，一切经歷好像都是场噩梦。但我也知道事实不是这样的，我已经不是人了。杨哥哥你猜，如今的我是什么？」
杨慕珂想起不久前在洞穴里看到的东西，以及那些诡异的树人，心里已有联想，但他并不打算讲出口。有些精怪在化人后会特地跑去找凡人寻求证明，问凡人自己像什么，若回答像人，那精怪就能顺利化人。
就算巫鈺似乎已经能化人，也不需要靠这种事而有作为，杨慕珂也不想回应太多，和精怪妖魔接触总有不少潜藏的规则，所以能少一事就少一事。他是这么想的，但巫鈺显然不想放过他，巫鈺咧嘴笑说：「很好猜吧，刚才你不也看到了，我如今是树妖。」
杨慕珂叹气，对方自己都讲了，也不差他再问些什么：「你把寺里的人都杀了？」
巫鈺摇头：「不算杀吧，他们的魂魄元神都在，不然白日里也不会那么正常活动。我只是怕寂寞，所以想让他们能长长久久陪伴我。方才是让他们晒一晒月色。」
「僧人也就罢了，其他那些百姓又怎么说？」杨慕珂皱了下眉，他无法尽信巫鈺所言。
巫鈺目光变冷，没了笑意，他说：「那些人和师兄他们一样喜欢我，我就让他们也加入了。」
杨慕珂微微转头扫视了会儿问：「老住持呢？」
「呵。」巫鈺轻笑了声：「住持他讨厌我，我也不喜欢他，就让别人替代他。」
「树林下的尸体，还有城里猝死的那些人……」杨慕珂有时挺不喜欢自己的灵光一现，那些联想多半都会成真。
巫鈺挑眉讶道：「原来杨哥哥发现啦，怪不得这么晚还跑过来。既然你发现了，那也成为我们的同伴吧。我真的很喜欢你啊，和我在一起吧──」
话音未落，杨慕珂倏然执刀出手，巫鈺人头落地。他好歹也修炼过一阵子，常人无法就这样削断巫鈺的脑袋，对他而言却也不算什么，只是得蕴酿一会儿。
地上断头滚了滚，巫鈺那张漂亮脸盘已经沾了些沙尘，他惊愕道：「你问我这么多都是在等这一刻杀我？你在找我的破绽？」而他竟没感受到半点的杀气跟杀意？
巫鈺痛苦而愤怒的尖叫，所有树人都动了，飞窜出许多枝干要攻击杨慕珂，杨慕珂往山洞的方向狂奔，他的衣衫有不少处被挑勾刺破，但他们都没能刺中他要害，他返回洞内发现有许多根鬚正在盘绕编织成网，想要将出入口挡下。
「中！」杨慕珂掷符叱了声，用火术逼退它们，翻跃窜入洞里找到那不知几千岁的树头和一旁衍生的树苗，树头内的凹陷处已经盛满鲜血，他砍了树苗也没能阻止外面疯狂涌入的树人，再瞥了眼血池，忽觉那里像是隐藏了什么，于是握牢了刀刃深深插到池里刺凿。
「啊！」空中彷彿听到巫鈺惨叫一声，那叫声开始变得低沉而扭曲，听得人脑袋昏沉泛疼，杨慕珂也发出吼叫，使劲开凿血池底部，有一处不停冒出大小不一的血泡，他的手在那里摸索到一块有些冰凉的东西。
树人已经突破燃烧的火网衝进来，朝人甩出长鞭似的树枝欲刺死杨慕珂。
「住手，住手，住手！该死的，杨慕珂你这该死的啊──」
杨慕珂拼命刮凿池底，紧要关头终于抠出那块冰凉之物，枝椏尖端也已经抵在他额面，血水迅速消退、乾涸，惨叫声没了，在他额上刺出一个红点的树枝和那树苗、树人们都迅速枯萎。
他摊开掌心看挖到的东西，是一块有些稜角的晶石，上面血水好像被吸进石里，它半透明，有着云雾般的莹白光泽，内部好像含了一些清水般的液体，摇一摇也会晃动。
「不知道是什么东西。」杨慕珂深呼吸，收好晶石踩着枯萎的树枝们爬出洞外。这事把他累得不行，他乾脆一屁股坐在洞穴外休息。天上的月亮被浮云所翳，周围陷入漆黑，但是在他身边开始有许多微尘般的光点浮现。
是生气，大概是巫鈺掠夺来的，这可不能浪费，杨慕珂手忙脚乱摸出随身带着的法器袋子捕捉，袋内画了符阵能摄住他所需的生气。大半夜，一个男人拿着小袋子像在扑萤火虫，而且看起来虚弱得很，边扑边喘。
生气收得差不多了，杨慕珂把袋子开个小口埋首猛吸，吸饱了，像吃撑了肚子一样随意躺在地上继续喘。
他笑了出来，一会儿以后发出像在哭的声音，但只号了几声就安静下来。他着实是太累了，不小心躺久一点就睡着，醒来时已经天亮，他起身拍拍尘土要赶回去照顾母亲，偶然瞥见洞外有一些开了白花的綬草。
之前他根本没发现这些花草，这可能是他送巫鈺的，也可能是野生的，不管怎样他都没有太多想法，从一开始他就不打算和谁深交，因为不想再把心交出去，他认为明蔚从前说得对，有些生灵活得越久越胆小，凡事都变得小心翼翼，所以越年轻的傢伙越是意气风发、敢爱敢恨，但是像他这样心已经苍老的就算了吧。
杨慕珂算了算自己也不是太老，但他已经很胆小，不想再轻易交出真心了。如果是从前的他，会为巫鈺伤心悲叹的，现在的他却没太多感触，认为自己活着才是最要紧的，他得活着，他想活着，哪怕混成这种模样了也不想死，一来是不甘心，二来是他捨不下……
这老屋在镇上是有名的鬼屋，儘管如今破落不堪，仍瞧得出原先的格局甚大，古时候住这儿的屋主也算是有头有脸的大户人家，可惜家道中落，又因屋里闹鬼，几经转卖后也越来越不值钱。如今几进的屋院缺乏打理，屋主也不想费心力整修，平日也根本没人敢靠近，没想到前几年居然租出去了。租住这里的母子也仅是整理出一座院落方便生活，房东认为除了这对可怜母子也没人敢住，也就从来不涨租金。
这对母子姓杨，子随母姓。杨母似乎是得了失心疯，镇日都在院里玩些小孩的玩意儿，说话也天真如稚儿，她的儿子杨慕珂是个年轻人，长相身形都很一般，就是在路上看了也不会留下什么印象。杨慕珂除了在院里种菜和几样药草，也会到附近山里採药，和镇里的药材行也有往来，母子俩靠微薄收入和自家栽种的菜维生。
某个微冷的春日傍晚，杨慕珂收拾完农具就去草丛里摘拣一些能用的药草，他蹲在墙边忙活，墙外有脚步声，有人在外面喊：「杨哥哥在不在？」
杨慕珂正在忙没起身，随口回应：「在这里，是巫鈺么？有什么事进来讲。」
绕过门墙进来的是个模样漂亮的少年巫鈺，他是个孤儿，家人似乎都死在战乱里，年幼就被镇上古寺里的僧人收养。虽说他身世坎坷，但在这个战乱频仍的地方谁又没经歷些苦难呢，不过他总是笑脸迎人，生的又好看，在这一带人缘也很好。
巫鈺笑起来有两个酒窝，肤白如玉，站在夕照里就像镀了层金粉。他走近那堆杂草丛说：「我就是顺路经过，来看一看杨哥哥和伯母。伯母人呢？听说她前些天染了风寒，在屋里休息？」
杨慕珂把割下的花草扔到脚边的篮子里，平淡回应：「嗯，只是小病，无大碍。一会儿天要黑了，寺庙离这里还有段路，还是早点回吧。」
巫鈺像是没听到劝告，逕自凑近说：「你身边那些是兰花吧，我对这种草也略知一二的。呵，真是小巧玲瓏，好可爱，仔细闻还有香味。」
杨慕珂终于转头瞥了巫鈺一眼，那少年说的是他身边开小白花的綬草，精緻玲瓏的花旋绕生长，宛如青龙盘柱，所以有人喊它盘龙蔘，或龙抱柱。难得有人跟他聊花草，他点头说：「是兰花不错，这也是一种药草，每过一日它就会往上开一朵花，整株开满要十多天。」
「我以前看的都是粉花，杨哥哥你这里开的是白花。」
「这是从以前住的地方带来的。」
巫鈺点点头问：「对了，我和你是差不多时候搬来这镇上的吧？」
杨慕珂没回答他，抬头看了眼天空说：「这就起风了，再晚一点会下雨。你早点回吧，淋雨就不好了。我这里也没什么好玩的，留得太久你会无聊。」
巫鈺说：「怎么会，我觉得杨哥哥很有意思，好像很神秘，你以前住哪儿？听其他人说，你好像是从很多战事的地方来的，一路舟车劳顿很辛苦吧？」
「嗯。」
「在这鬼屋住，你不害怕？」
杨慕珂低头拨弄药草，清点採收的量，有些慵懒的聊道：「鬼也是人变的，有什么可怕？人死为鬼，凭的是执念、风水地气，聚成的一股阴气，可是总有一天会消散的，但若匯聚起来成为灵沼那样混浊之物，又会变得什么都不是了。」
「灵沼？那是什么？是修士们会应付的那类东西啊？杨哥哥真厉害，连这都知道。哥哥是不是在什么门派待过？气质和别人都不同。我觉得你和其他人都不同。」
杨慕珂本来没有想和人多聊，加上最后那句话让他莫名警醒了些，于是敷衍说：「偶尔去药堂买卖时听人讲的。」
「杨哥哥，再过一阵子就是清明了，你这清明草能不能分我一点？我觉得这些开白花的很可爱，想养在寺里，我会做好吃的斋食，是师父教我的，我用斋食和你换？」
杨慕珂也想让娘亲吃顿好的，于是答应道：「好吧。不过现在天气多变，你别到处乱跑。听说城南和城北有不少人猝死，也不清楚是生病还是怎么了。万一你四处跑染了瘟疫可不好了。」他只是不解为何死的那些人都是男子，或许只是巧合？
巫鈺眸光闪动，怯怕得拉住杨慕珂的手说：「别说了，怪可怕的。」
杨慕珂眉心微结：「怕就快回寺里，没事别乱跑。」
巫鈺一听劝告又靠在杨慕珂臂上微笑说：「唉呀，杨哥哥真坏，故意讲这种事吓人，我们寺在城东，没事啦。我帮你整理药草吧？」
「天色晚了，快回吧。」杨慕珂把篮子拿回来，站起身看着巫鈺，巫鈺比他稍矮一截，看着漂亮纤弱，总是笑得甜美讨喜，但气势却并不弱，有时相当缠人。
不过巫鈺也是会看脸色的，晓得人家不耐烦了就撢了撢袖子说：「那好吧，杨哥哥这么担心我，要是天黑我还来不及走，只怕哥哥得送我回去，那我还是快走了。师父应该也在等我了，我有空再来探望伯母。」
「去吧。」
杨慕珂目送巫鈺离开，巫鈺也不好好走路，哼着歌儿一蹦一跳的离开，少年身影被夕阳拉得斜长，直到和路边树影相连。杨慕珂的目光从那道晃动斜影里收回，他想了想，拾起附近枯枝拿小刀削了削，在墙角和住处的出入都插了几根，再拨杂草掩盖，这是简单又很有效的一种结界，勉强能防鬼，但这更是专门防妖邪精怪的。
做完这些事，他就去处理药草，然后看药煎好了没有，他听房里传出咳嗽声，赶紧搁下手边的活去看房里生病的妇人。妇人有张秀逸好看的脸，即使病中的她披头散发仍无损半分美貌，她看杨慕珂进来就可怜兮兮的喊：「我渴，我渴了。慕珂，我要喝水，要喝水。」
杨慕珂点头应好，把手里的小碗搁桌上，先倒水递上，妇人喝完看见小药碗就抗拒道：「不吃药，药苦，苦死了！」
妇人整张脸发皱，那模样把杨慕珂惹笑，后者拿出一个竹製小盒打开，用盒里的小糖飴耐心哄道：「娘亲要是乖乖喝药，就可以吃这些糖。你看它们漂不漂亮？你昨日也尝过，很好吃的。」
「糖，要糖！」妇人伸手要拿糖吃，杨慕珂立刻盖上盒盖收着，她恼道：「不孝子，不给娘吃糖！」
杨慕珂笑着说：「我特地弄这些糖来就是给你吃的，可是娘亲要先吃药才有糖啊。」
几番诱哄，妇人终于把苦药喝到见底，杨慕珂看妇人拿到了那盒糖飴开心享用的模样一如天真无邪的稚子，平和的心情又搀了些感慨。当年他落难，就是这个自称杨雿熙的妇人救了他，还自称是他的娘亲，他本是不相信，可是杨雿熙却喊出了他曾听过的名字，杨慕珂。
之后他就用杨慕珂这名字和这女人一起生活，如今也差不多又过去十年了。这个女人丝毫不见老态，他怀疑杨雿熙并非凡人，儘管这样他也没有特地调查，只想和她一起平凡的生活。
十年了啊，那些往事彷彿昨日才发生过，但是杨慕珂不敢回想太多，害怕太沉溺在过去，那么他会无法再往前迈出半步，这样杨雿熙该怎么办？虽说杨雿熙已经疯癲失常活了那么久，但他想像得到过去她肯定过得很不好，因为他遇到杨雿熙那会儿，她是衣衫襤褸、蓬头垢面的像个野人，却也是多亏这一点才只是被当成山野乞丐、流民对待。若是让人看清杨雿熙的模样，又发现她这般痴傻，那么她的下场肯定会非常的悲惨。
杨慕珂心想，像野人那样活着，起码是自由自在，无人管束，怎样都好过他现在这样，活着，但也不算真正的活着。
天边远雷鸣响，窗子因风震动，看来是要下一场不小的雨吧，过不久可能迎来春汛，镇上又有许多事要忙了，杨慕珂望着窗外发愣，听到杨雿熙喊他，他转头望去，杨雿熙递上一颗糖对他灿烂微笑：「宝贝儿啊，吃糖啊。为娘买来的，很好吃的糖。你不要难过啊。」
杨慕珂接过糖又摸了下脸颊，自己没有掉泪也没什么表情，他笑问：「我没难过啊，娘亲看错了。」
「为娘才不可能看错，你是娘的宝贝孩子，天天守着护着哄着的，你还不会讲话我就陪着了，皱个眉想要喝奶还是拉撒，为娘都能知道，所以不会看错啦。」
「呵，好好好，娘亲都对。」杨慕珂在妇人热切注视下把糖含到嘴里，它是甜的，能很快压过药味的甜，但他心里很平静，活过来以后不曾再为了这些苦或甜的滋味而有什么起伏。
现在能和娘亲重逢，并且好好的生活在一块儿，他该知足了。该知足了，他很珍惜这些，希望日子能继续平静的过下去，儘管是这样一个心愿，也得无时无刻小心翼翼的守着，因为他和娘亲都不算是真正的凡人。
他又花了些工夫把杨雿熙哄睡，然后走出房外，低头摊掌看了眼，指尖失了血色，指甲也泛白，再找出镜子照脸，脸色实在算不上好，和巫鈺那种元气饱满的白亮气色不同，他的脸苍白得像个鬼，唇色虽然还没泛紫，但也是很浅淡的血色。
「看起来像病入膏肓，哼。」他无奈哼叹，走去后头无人居住的废院里，进了破落祠堂把一个小瓮取出来，撕开封口的白符低头深吸一口气，雾白的光气被他吸入了眼耳口鼻等孔窍，吸尽光气之后他松手任由小瓮滚落，神情有些恍惚的坐在地上。
须臾后杨慕珂回神，脸上恢復了血色，他垂眼低喃：「存粮都没有了。」
那光气是所谓的生气，任何活物皆有的东西，可以直接掠夺，但他对无辜生灵做不来那种事，这都是他在发生过战事的地方搜集来的，除此之外就是在山林里捉捕作祟的杂妖、山怪，或刚好有哪里尸变了，他就去接收那尸骸未散的一口生气。
他的脊骨曾遭到创伤，还能正常行走跑跳已是万幸，但也因此他像个半死不活的人，人吃的饮食他就算吃了也没多少用处，得靠其他活物的精气血续命。
数日后到了清明，杨雿熙的病已经好得差不多，成天关在屋里也闷得慌，杨慕珂就带她一起去把家里的药材卖去药堂，再到附近街市逛。杨雿熙的模样还是太醒目，所以每次出门前，杨慕珂都会拿一种香木磨成的粉沾了水涂到她脸上，把她画得满脸蜡黄，还好杨雿熙并不讨厌这么做，还觉得有趣好玩，加上那树粉有木香，所以后来她也会自己磨树粉涂脸。
许久没逛街市的杨雿熙兴奋得不得了，拉着杨慕珂四处看，她的反应和小孩儿没两样，一见到新奇喜欢的东西都要转头问杨慕珂说：「儿子，我想要这个。」
杨慕珂不厌其烦告诉她银两没带够、不需要那些东西，他不由得暗叹持家不易啊，自己赚得实在不算多，也好在他不必每日饮食，所以还算过得去。
杨雿熙被拒绝多次后开始扁嘴，双眼泛着水光，一脸不悦瞪着儿子。杨慕珂苦笑了下哄她说：「娘亲，你刚才喜欢的那个香包我回去就做一个给你，用买的要花钱，我们的钱不够。」
「那我帮忙攒钱，你教我拔草。」
「好、好，回去就教你，我还教你怎么边草环跟花环。之后会开更多漂亮又香的花草，你就能拣自己喜欢的花草编来戴。」
「哇啊，好好好，我儿子最孝顺了！」杨雿熙开心得拍手踏步，挽住儿子的手晃了晃，一脸傻气。她又喊：「儿子啊，娘饿了。」
杨慕珂跟她说：「等会儿回去还经过这里，再买点零嘴。我们现在要去寺里，师父他们那里有斋菜吃，娘亲再忍忍。」
「喔。」杨雿熙点头，看前方上百级的石阶皱了下眉，随即又握拳告诉自己要忍耐，因为答应儿子了，她拉着儿子的手催促：「那我们赶紧、赶紧过去，斋菜要凉了。」
杨慕珂闻言失笑，和她一起爬上百来阶进了古寺，问了广场上一位僧人要到哪里找巫鈺，那僧人说自己是云游僧，还不太清楚这寺里的事，给他指了方向让他去食堂看看。巫鈺碰巧从食堂出来，一脸欢喜迎上来说：「杨哥哥你来啦，伯母也来了，伯母康復了，气色看起来很好啊。」
杨雿熙得意拍着儿子的胸口道：「那当然，慕珂都餵我吃糖呢！」
「噗。」杨慕珂被娘亲大力拍了下，忍不住轻咳，巫鈺关心道：「没事吧？倒是杨哥哥看起来怎么好像有些虚弱，可别太过劳累才好。」
杨慕珂把提来的小包裹给他说：「这是白花綬草。」
巫鈺欣喜接过花草说：「太好了，你真的给我送这个来啊。我可是天天都帮忙做斋菜，盼着哪天你们会来的。」
杨慕珂淡然回应：「没什么，只是买卖而已。用这个换一顿斋菜给我娘亲就够了。」
巫鈺笑说：「杨哥哥真是老实，快进来用饭吧。我煮了不少，肯定够的。」
巫鈺热情招呼他们，他看杨慕珂盯着面前的斋菜并不动筷，有些戏謔道：「杨哥哥老实固然是好的，可是也不能浪费粮食，许多地方被战火波及又饥荒，都吃不上哩。何况这是我的一份心意啊。您说是不是啊，伯母？」
杨雿熙吃得又快又急，但举止却不粗鲁，她忙着细嚼慢嚥，闻言用力点头，把嘴里食物嚥下后说：「是不是吃不下？那为娘给你带回去？不吃真的是好可惜啊。」
杨慕珂笑睨她一眼，拿起筷子说：「那我就谢过你了。」
巫鈺很高兴的样子，他说：「我先去把綬草种好，晚点再过来找你们。」
外面走进一位老师父笑呵呵看巫鈺念了句佛号跑掉，他进食堂也和用斋菜的施主们打过招呼，那老师父说：「是巫施主邀来的客人吧，今日为了过节备了不少菜，吃不够的话厨房那儿都还有的。」
杨慕珂点头致谢，老师父回礼后被一旁用斋菜的客人喊过去，那些客人之中有位妇人说：「巫鈺他孩子心性，人见人爱，不过也差不多是该有个归宿的年纪了。我刚好知道有位不错的良家子，要不要找我姐姐帮他说亲？我姐姐是有名的媒人，师父你也知道吧？」
老师父笑呵呵应道：「知道的，只是这事还得问巫鈺自己的意思。」
那位女客看到杨慕珂又问他说：「杨兄弟也年纪不小了吧？要不要也找一门好亲事，这样也能有个人帮你照顾母亲，你也有更多馀裕闯事业啊。」
杨慕珂回以浅笑，那女客驀地有些红了脸，她并不认为杨慕珂生得有多出色，所以只认为方才一瞬的惊艳是错觉。杨慕珂婉拒说：「我想是没人想和我们母子一块儿住的，就不劳烦你们费心了。」
「那、那好吧，也不能勉强嘛，呵。」女客给自己搧了搧风，直觉那对母子是有什么鬼魅依附着，要不她方才怎么会觉得杨兄弟生得其实很不错？可平常看又觉得死气沉沉的。
饭后杨慕珂带母亲在寺里散步，古寺里有不少老树，也栽植一些好看的花草，杨慕珂走到花间深呼吸，春光自枝叶间洒落，他闔眼感受这里的地气，还有这片土地蕴含的生气，多少缓和了一点缺粮的不适。
然而他回神后发觉杨雿熙的人影成了远处一个小点，娘亲往寺庙后方跑了，再过去就是连着山坡地，那里都是树林，地势也崎嶇不平，平日没人会过去，杨雿熙却追着蝴蝶往那儿跑。杨慕珂担心喊道：「娘亲等我，那里都是山坡，别跑远了，摔伤就不好了。娘亲！」
杨雿熙似乎听到儿子呼唤而停下，但她没回头，而是原地蹲下来，等杨慕珂赶到时她指着地上问：「儿啊，这是什么？树根？能吃么？虫子们都吃得好起劲啊。咿呃，看久了好恐怖喔。」
杨慕珂弯身查看她指的是什么，大树下盘根错结，在那些树根空隙的土里冒出一小段沾了泥土的手指，指甲灰黑而且快要脱落的样子，皮肉也软烂得可以，关节已经有些露出，周围都是蛆虫，他赶紧拉娘亲退后，冷静叮嘱她说：「娘亲不要告诉任何人在这里看到什么，把刚才的东西忘了吧。」
杨雿熙不解，歪头问他说：「我觉得那个好像是人，我们不救他么？」
「那是已经死了的，没有救了。」
杨雿熙满脸疑惑拉他手臂晃了晃，追问：「可是、可是可是啊，我也是那样救了你的，你也是死了，我又救活了啊。不过你身上没有虫子就是了，指甲跟皮肉也没掉。」
杨慕珂微皱眉心，轻叹道：「就是说啊，我还没死透，但那人是死透了的，所以没救了。让他尘归尘，安息吧。」
「喔。那怎么不埋好呢？」
杨慕珂脸色有些沉，若有所思回头看了眼那埋尸处，耐心的哄杨雿熙说：「晓得了，我有空会来帮他的，娘亲我们先回去吧，这里要回去还得走一段路，你不是还想买零嘴？不抓紧时间逛，回去就天黑了。」
杨雿熙听到有零嘴吃连声应好，已经把那死人的事拋一边忘光了。
这古剎清净之地埋了死人，怎么想都不寻常，杨慕珂本来并不想多管间事，但他答应了母亲要去把那尸体埋好，多少也还是有点在意，所以等宵禁后还是悄悄跑去古寺。宵禁后街市上就没什么人车，凭着过往练就的身手避开巡逻武官不是难事，连隐身符都用不上。
进了古寺仅藉着月光就能找到白日里发现尸体的地方，然而他却找不到那死尸，也不晓得是这些老树的根鬚太过繁多杂乱在扰乱他耳目，还是有别的原因。
「都死了总不至于还能自个儿往地底鑽吧。」杨慕珂嘀咕，拿出搜罗术的符纸，指尖凝气写下找寻之物，那张符化成一个微红光点飞进树林里，他跟着光点发现一座入口低矮被灌木掩蔽的山洞，迟疑了会儿拿短刀砍掉刺人的枝叶往洞内走，没多久就发现里面别有洞天，月光自上方空洞照下，沐浴在月色里的是个已经被雷劈断烧毁的巨大树头，已经几乎焦黑的树头在一个角落生出绿意，那点绿意不知积累多久的日月精华生长、茁壮，又成了一棵小树。
他望着那株小树苗愣了许久，一般人会为眼前美好的景象、为那份生气而讚叹或感到高兴，可他却只是感觉到饥饿得脑袋有些发昏，又不知所措。
如果是明蔚的话，也能像那样直接吸收月色吧，也许神裔就是那样能连系天地事物的存在，或一种媒介？杨慕珂抬手抹了把脸，转身往外走，心想找不到尸体就算了，他不是无心要帮忙，但就是找不到。
到洞外以后思绪好像又更清明了些，他皱眉忖道：「可是那符化出的光分明是飞到洞里……」
他回首望着漆黑的洞内，微风拂面，不是阴风，他怀疑是自己多想了，毕竟那种符也不是每次都很有效的。杨慕珂打了个呵欠要回家睡觉，稍早可能下过一场雨，土地还有些软，走到铺石的地面就好多了，寺里僧人八成也都睡下了才是。他脚步轻快走着，踢到碎石，再往前差点被绊倒，有块石砖破裂翘起一角。
「嘶。」杨慕珂低头看鞋有没有坏，再看石砖裂损的原因似乎是被树根鑽破，不只他脚边的石砖，附近好些地砖也都有些起伏或破损，就像有东西在地底浅层活动过。他觉得这寺里藏有古怪，这一点疑惑像涟漪般扩大，他没走寺旁的山坡小径回去，而是打算绕进寺里逛一逛看有什么发现，然后就被看到的景象吓一跳。
一些禪房前有些人形的物体立在那儿仰望夜空，广场那儿有更多相同的东西，杨慕珂能看到月光宛如流水般流淌下来，浇灌在它们身上。他再定睛一瞧，发现那些都是人形的树，从头到脚都是树的枝干和根鬚。
杨慕珂暗暗心惊，接下来的事让他有些后悔夜里跑来古寺，那些人形树在月色照耀下逐渐变成人的模样，许多是白日里打过照面的僧人，里面还有不少市井百姓。他们全部都朝他看过来，有人从背后一手拍在他肩上，他方才早有察觉谁在靠近，一转身就见巫鈺站在那儿，他瞇眼质问：「你是人？还是妖？」
巫鈺无奈的皱眉浅笑，答道：「都是吧。曾经是人，如今是妖。」
「怎么回事？」
巫鈺惨淡笑了下，随即恢復平日明媚讨喜的笑容跟他说：「这事一言难尽，不过说来也像是随处可见的事。像我这样的流民孤儿，一般不是病死就是被卖掉，而我则是被僧人带回这寺里养，能在这儿吃上一顿饱饭对我来说是难得的好事，所以就算被僧人们任意对待也只是害怕和忍耐，久了以后就渐渐没有感觉了。我真的很乖很听话，他们只除了洩欲以外，平常都待我很好。
可是有一回我犯错被罚抄经，不知是谁把门锁了，屋里走水，我就这么烧死了。死后为鬼，但我生前并无什么执念，意识逐渐就淡了，原以为能就这样重新轮回，或就这样消失也好，谁知道我的魂魄又开始凝聚，还变得更强大。
也许是僧人们都捨不得我走，或他们感到愧疚，心中有鬼，不管怎样，我就好像被什么东西给牵绊住了。虽然我觉得困惑，但也不是太难受，再次能像活着那样感受到世间的色彩、光亮和景物变化时，我发现自己已经躺在从前睡的床上，一切经歷好像都是场噩梦。但我也知道事实不是这样的，我已经不是人了。杨哥哥你猜，如今的我是什么？」
杨慕珂想起不久前在洞穴里看到的东西，以及那些诡异的树人，心里已有联想，但他并不打算讲出口。有些精怪在化人后会特地跑去找凡人寻求证明，问凡人自己像什么，若回答像人，那精怪就能顺利化人。
就算巫鈺似乎已经能化人，也不需要靠这种事而有作为，杨慕珂也不想回应太多，和精怪妖魔接触总有不少潜藏的规则，所以能少一事就少一事。他是这么想的，但巫鈺显然不想放过他，巫鈺咧嘴笑说：「很好猜吧，刚才你不也看到了，我如今是树妖。」
杨慕珂叹气，对方自己都讲了，也不差他再问些什么：「你把寺里的人都杀了？」
巫鈺摇头：「不算杀吧，他们的魂魄元神都在，不然白日里也不会那么正常活动。我只是怕寂寞，所以想让他们能长长久久陪伴我。方才是让他们晒一晒月色。」
「僧人也就罢了，其他那些百姓又怎么说？」杨慕珂皱了下眉，他无法尽信巫鈺所言。
巫鈺目光变冷，没了笑意，他说：「那些人和师兄他们一样喜欢我，我就让他们也加入了。」
杨慕珂微微转头扫视了会儿问：「老住持呢？」
「呵。」巫鈺轻笑了声：「住持他讨厌我，我也不喜欢他，就让别人替代他。」
「树林下的尸体，还有城里猝死的那些人……」杨慕珂有时挺不喜欢自己的灵光一现，那些联想多半都会成真。
巫鈺挑眉讶道：「原来杨哥哥发现啦，怪不得这么晚还跑过来。既然你发现了，那也成为我们的同伴吧。我真的很喜欢你啊，和我在一起吧──」
话音未落，杨慕珂倏然执刀出手，巫鈺人头落地。他好歹也修炼过一阵子，常人无法就这样削断巫鈺的脑袋，对他而言却也不算什么，只是得蕴酿一会儿。
地上断头滚了滚，巫鈺那张漂亮脸盘已经沾了些沙尘，他惊愕道：「你问我这么多都是在等这一刻杀我？你在找我的破绽？」而他竟没感受到半点的杀气跟杀意？
巫鈺痛苦而愤怒的尖叫，所有树人都动了，飞窜出许多枝干要攻击杨慕珂，杨慕珂往山洞的方向狂奔，他的衣衫有不少处被挑勾刺破，但他们都没能刺中他要害，他返回洞内发现有许多根鬚正在盘绕编织成网，想要将出入口挡下。
「中！」杨慕珂掷符叱了声，用火术逼退它们，翻跃窜入洞里找到那不知几千岁的树头和一旁衍生的树苗，树头内的凹陷处已经盛满鲜血，他砍了树苗也没能阻止外面疯狂涌入的树人，再瞥了眼血池，忽觉那里像是隐藏了什么，于是握牢了刀刃深深插到池里刺凿。
「啊！」空中彷彿听到巫鈺惨叫一声，那叫声开始变得低沉而扭曲，听得人脑袋昏沉泛疼，杨慕珂也发出吼叫，使劲开凿血池底部，有一处不停冒出大小不一的血泡，他的手在那里摸索到一块有些冰凉的东西。
树人已经突破燃烧的火网衝进来，朝人甩出长鞭似的树枝欲刺死杨慕珂。
「住手，住手，住手！该死的，杨慕珂你这该死的啊──」
杨慕珂拼命刮凿池底，紧要关头终于抠出那块冰凉之物，枝椏尖端也已经抵在他额面，血水迅速消退、乾涸，惨叫声没了，在他额上刺出一个红点的树枝和那树苗、树人们都迅速枯萎。
他摊开掌心看挖到的东西，是一块有些稜角的晶石，上面血水好像被吸进石里，它半透明，有着云雾般的莹白光泽，内部好像含了一些清水般的液体，摇一摇也会晃动。
「不知道是什么东西。」杨慕珂深呼吸，收好晶石踩着枯萎的树枝们爬出洞外。这事把他累得不行，他乾脆一屁股坐在洞穴外休息。天上的月亮被浮云所翳，周围陷入漆黑，但是在他身边开始有许多微尘般的光点浮现。
是生气，大概是巫鈺掠夺来的，这可不能浪费，杨慕珂手忙脚乱摸出随身带着的法器袋子捕捉，袋内画了符阵能摄住他所需的生气。大半夜，一个男人拿着小袋子像在扑萤火虫，而且看起来虚弱得很，边扑边喘。
生气收得差不多了，杨慕珂把袋子开个小口埋首猛吸，吸饱了，像吃撑了肚子一样随意躺在地上继续喘。
他笑了出来，一会儿以后发出像在哭的声音，但只号了几声就安静下来。他着实是太累了，不小心躺久一点就睡着，醒来时已经天亮，他起身拍拍尘土要赶回去照顾母亲，偶然瞥见洞外有一些开了白花的綬草。
之前他根本没发现这些花草，这可能是他送巫鈺的，也可能是野生的，不管怎样他都没有太多想法，从一开始他就不打算和谁深交，因为不想再把心交出去，他认为明蔚从前说得对，有些生灵活得越久越胆小，凡事都变得小心翼翼，所以越年轻的傢伙越是意气风发、敢爱敢恨，但是像他这样心已经苍老的就算了吧。
杨慕珂算了算自己也不是太老，但他已经很胆小，不想再轻易交出真心了。如果是从前的他，会为巫鈺伤心悲叹的，现在的他却没太多感触，认为自己活着才是最要紧的，他得活着，他想活着，哪怕混成这种模样了也不想死，一来是不甘心，二来是他捨不下……