、拾参
小羊没有被清晨寒气冷醒，反而温暖得想继续睡，但他也差不多睡饱了，舒服得伸着懒腰、张大嘴巴打呵欠，忽然对上一双宝石般的蓝眸，他才发觉自己是睡在明蔚怀里的。
小羊尷尬得闭上嘴，僵住了。明蔚浅笑了下，执起小羊一手看了看，小羊看到自己指甲长长，想起在这秘境的日子过得比较快，心头一凛赶紧起身整理衣衫仪容说：「怎么不早点叫醒我？我昨晚自己缠上来的？你把我搁一旁也行啊。」
明蔚眼眸含笑望着小羊说：「夜里寒气渗人，我想让你睡得好些，顺便度气给你，就抱着你了。睡得不好么？」
「睡得很好，不、不是这个问题吧。你怎么度气给我的？」小羊一头雾水，听到了附近一声轻咳，想起洞里的姚前辈。明蔚居然当着姚前辈的面抱他睡，还给他度气？他朝姚前辈尷尬笑了下，打招呼说：「前辈您早，伤势好些没有？我一会儿和明蔚找些吃的回来。」
明蔚说：「我去就好。你在这里照过往那样冥想炼气，今日要处理药材，所以先养足精神。」
「那好吧。」小羊摆手，脸皮有点热。他收拾好夜宿时铺开的被毯，找个平坦的地方坐，看了下姚前辈气色不错就放心的逕自打坐修炼了。
少顷，姚昱凡缓缓睁眼，若有所思盯着小羊，想起了前一晚的情形。那时已是深夜时分，唤作明蔚的男子回洞里就把少年抱进怀里，他看明蔚微张口吐出透着银白淡辉的光气，当下他有点替少年紧张，不过看出是在度气就没有插手管了。
明蔚度气给少年时，几乎口对口，光气掩去他们大半的脸，姚昱凡也没瞧清楚，不过那情形还是相当曖昧，怎么看也不像是单纯的兄弟情。后来姚昱凡被明蔚拿眼尾扫了一眼就尷尬收回注视，他也不是想管，只是有点好奇，但男子将少年护得很紧，彷彿他再多瞧一眼就要被挖眼珠子似的。
姚昱凡也再度闭目养神，前一晚那眼神他光回想都有些心有馀悸，直觉那妖魔绝对不好招惹。
小羊收功后看明蔚还没回来，就说要去洞外看一看，姚昱凡没拦他，片刻后他打湿了一块帕子递给姚昱凡说：「前辈，这是用附近山壁上的瀑布水打湿的，擦个脸吧。」
姚昱凡客气道谢，擦着脸看少年亲切的笑容，又想起前一晚瞄到的曖昧情景，忍不住关心一句：「小羊道友昨晚睡得可好？」
「嗯，睡得很好。我别的专长没有，但是睡觉是不输人的，也不太认床。」
「那就好。」
小羊经他一问也想起度气的事，就问：「前辈看到明蔚给我度真气了？」
姚昱凡笑容含蓄：「算是有瞄到一眼吧。」
小羊心头一暖，又向前辈强调说：「我就说他对我好吧。虽然他看着冷若冰霜，不太好亲近，但是他不会害我的。」
姚昱凡和他们都不熟，客气抿着笑意点头，有些试探的问：「不过，他为何挑你睡着才度真气？你知道他是怎么做的？」
小羊说：「这点我也好奇，姚前辈看见的情形都是怎样的？」
姚昱凡不经意又想起前一晚那妖魔示警的目光，他还是不要管太多，于是客气敷衍道：「我离得远，正在休息，那时也看不清楚，你要不要自个儿问他？」
「好吧。」小羊接过前辈递还的帕子，又去洞外蹓躂。
姚昱凡望着少年消失在洞口的背影，心想那对兄弟的关係可能有些复杂，但怎样都与他无关，反正那妖魔不会害那孩子就好，他还是养好伤赶紧走吧。那少年看来是有些天真，但吉人自有天相，他也不打算牵扯太多他人的因果。
明蔚抓了一条大鱼回来，还摘回一串不知名的野果。小羊帮忙处理野果，明蔚生火料理鱼，野果剥除较厚的浅黄果皮单吃味道不重，酸中带甜，他们取出果肉塞鱼腹烤熟，微焦的鱼皮下露出雪白鱼肉，冉冉飘升的蒸气都透着可口的香气。
明蔚不需饮食，坐在一旁看他们吃喝。饱餐后姚昱凡说：「贫道伤势已经好转，再歇一会儿就走，就不再打扰了。」
小羊有些担心：「姚前辈不必见外，受了伤应当好好休息。我们还要去别处，这里就留给你养伤吧。明蔚你说呢？」
「小羊说得没错，我们不会在这里太久，你不必勉强。」
姚昱凡点点头，一手摸了摸膝盖叹气，他坐在原地提议道：「要是你们不急着走，要不要让贫道为你们算命？」
「算命？前辈会算命啊？」正在收拾东西的小羊一脸好奇看了眼明蔚，后者兴致缺缺说：「我就不必了。」
姚昱凡笑了笑说：「这种事不仅讲机缘，也得看意愿，不勉强。」
小羊想了下嘟噥：「我是好奇，可也没用啊，我不知道自己的生辰八字。」
姚昱凡说：「贫道算命不问这些，只观察气色和手面相，虽然听起来和江湖术士差不多，但再怎么说也是来自寰寂散人的传承。贫道摸索许久也算是掌握了一些诀窍，通晓箇中奥秘。怎样？要不要试试？」
小羊兴奋点头叫了声：「好！」他伸手过去，姚昱凡双手环胸，身子往前倾，瞧了他的手一眼，再观看他的面相，并没有放出神识试探什么，接着又瞥了一眼明蔚，一瞬间好像眼神有些复杂。
小羊不懂姚前辈为何要看明蔚，他好奇问：「怎么样？」
明蔚这时唇角微扬，说：「修真是逆天而为，本就难算得出结果，变数太多。就算小羊初入道门不久也不例外，算不出也无须勉强。」他语调平和的在泼冷水。
姚昱凡不以为意，挑着半边眉奇怪道：「真是有些怪，你……」他盯着小羊说：「你好像不应该在这儿。贫道的意思是，眾生皆有前生今世，不管怎样都有根源可溯，而你却好像是凭空出现的，贫道还真看不清你的过去。」
小羊看明蔚也若有所思的样子，有些失望的笑说：「前辈怎么语无伦次，说天书么？」
姚昱凡摇头，却篤定的说：「你的出世不太寻常，你的娘亲也非此世之人。」
小羊讶问：「前、前辈此言是说我娘亲不在人世了？」
「非也，她还活着，但再多的我却不能再说了。」
小羊皱眉：「难道是什么天机不可洩露？唉，真教人心乱。」
姚昱凡歉然一笑，解释道：「抱歉，没想到会是这样。贫道所修习的命术和观察天气海候是差不多的，将对方看作是一个新的天地的话，便会分成了能够看清与不能一眼明瞭的部分。有的人命如清溪，能看清水中游鱼，也有的人彷彿天高海深，虽然也能窥出一二，却很难看透。
以贫道的能耐，即便能看到水深处，也还不能一眼望尽全局。水中一景一物又各自有无穷变化，贫道所能预料的也有限。就像看到了草木、砖瓦，一般人能知道那是何物，来自何处，如何形成，再多摸索就能预料对方可能有的境遇。不过湖中不会有海鱼，海里也不会出现能飞越高岭的鸟，万物皆有来由，亦有所属的命数跟轨跡。」
姚昱凡长篇大论了自身所修习的命术概念，听得小羊一愣一愣的，明蔚这时语气淡然接了句话：「意思就是算不到。」
「……」姚昱凡和小羊尷尬互视，予彼此有礼客气的微笑。
姚昱凡摸摸鼻子说：「你的事我还看不明，但也还是能讲一些。比如你亲缘淡薄，幼年就和双亲分开，而且没有父亲。」
小羊疑惑：「噫？可是……」
明蔚说：「那样的父亲，有和没有也是一样。」
姚昱凡听出端倪，附和道：「对，若无感情，有也是没有。不过你既已生来此世，也就自然要寻一处扎根。而这扎根之地也不太寻常，假使你是棵树苗，那么这树苗已经被移植他处，雕成了盆景。」
姚昱凡说这话时瞄了眼明蔚，小羊也发现了。小羊猜想这是否跟他和明蔚之间的契约有关？这话题也稍微引来明蔚注意，本来漫不经心的妖魔虽然没看着姚昱凡，但姚昱凡却知道妖魔在注意自己，让人有点紧张。
姚昱凡清了清嗓说：「现在的你，就像是被云翳的星月，看不明。」
明蔚又平淡的说：「还是算不出。」
小羊本来也没抱什么期望，因而不觉得失望，他笑了笑对姚昱凡说：「姚前辈对命术的看法和比喻都挺有意思，值得晚辈再三琢磨，也不是全无收获，多谢前辈。」
姚昱凡微笑：「不必言谢，贫道也有收获，看过你这样的妙人，多了些经验。」
姚昱凡清了清嗓说：「现在的你，就像是被云翳的星月，看不明。」
明蔚又平淡的说：「还是算不出。」
小羊本来也没抱什么期望，因而不觉得失望，他笑了笑对姚昱凡说：「姚前辈对命术的看法和比喻都挺有意思，值得晚辈再三琢磨，也不是全无收获，多谢前辈。」
姚昱凡微笑：「不必言谢，贫道也有收获，看过你这样的妙人，多了些经验。」
「世间事本来就难预料，铁口直断未必对彼此就好。不过机会难得，姚前辈要不要看一看他的？」小羊转头望向明蔚，后者反应冷淡，小羊拉明蔚的袖摆。
姚昱凡看妖魔对命术没兴趣，但也不是排斥的态度，于是凝神观之，他斯文的脸上没什么表情，专注观看良久说：「……贫道……看不到。」不是看不明而已，是彻底看不到，他内心苦笑，这两个傢伙怎么回事？生来砸他招牌的？
小羊错愕：「啊？他的也看不到？呃前辈，你说我是被遮蔽的月亮，那他是？」
姚昱凡抽了抽嘴角说：「应该是这位的道行远高于贫道，除非另有法宝相辅，否则贫道无法轻易窥叹。这样也好，有些事反正未必会发生，发生过的也无法改变。儘管过去藏有玄机，但还是当下才有无穷机变。」
明蔚只当这个姓姚的和那些江湖术士差不多，小羊笑得一脸客气大概也颇有同感，看来寰寂散人的传承之中，命术是最没用的吧？
姚昱凡真是苦闷得不得了，其实命术修炼哪有这么容易，不仅要有相应的天赋，而且替人相命还会有不少风险在。不过那些对命术没兴趣也没研究的人，是不会懂的。
明蔚用间聊的语气问：「阁下既懂得趋吉避凶之术，何以会遭天蘅教徒暗算？」
姚昱凡闻言，泰然自若的笑应：「这其实已经是趋吉避凶后的结果了。朝天坡一带有不错的灵源，这里的飞禽走兽灵智虽说不高，却庞大凶悍不好对付，能获取的材料也不是最好的，一般修真者不会优先来这里，而是往更好的地方抢材料。若我先到那些地方可能要遇上更大的麻烦，在这里也只是遇到天蘅教那群乌合之眾，而且不是还遇上了二位吉星？」
小羊爽朗大笑：「头一回被说是吉星了。」
明蔚看少年笑得开心，也懒得再挑剔姓姚的命术。小羊收好东西准备和明蔚离开山洞，他们给姚昱凡留了些食物，姚昱凡谢过他们又说：「其实也不必这样麻烦，我也差不多要辟穀了。」
小羊很高兴出来一趟能认识其他人，热情道：「前辈不用客气，就收着吧。」
姚昱凡喊住小羊说：「虽然没能算出什么来，不过我还是给个提醒，前路虽有坎坷，但终究会遇上你想要的。还有，我不是完全没看到东西，你的将来和外面那位应该会一直相系着，我看他的时候只看见一杯酒水，杯中映着云影，把月色掩住了。我直觉杯中映着的东西与你有关。」
小羊还是听不明白，但并不影响他心情，他扯开一抹笑说：「多谢姚前辈，那我们告辞了。」
到洞外后，小羊问接下来的去处，明蔚拿出帕子擦他的手，一面答道：「往东南方应该有座前人留下的药炉可以用。」
「喔。那走吧。」小羊看他仔细给自己擦手，不解道：「我手没脏啊。」
「不脏，但是我不习惯别人的气味沾上。」
「有了分身之后更敏感了？」小羊想到动物都对气味很敏锐，明蔚毕竟是隻狐嘛，想到这儿他就轻笑说：「你还真有意思。」
明蔚回以浅笑，他不讨厌姚昱凡，只是不怎么喜欢少年身上沾了别人的气味。这又令他意识到自己不仅仅是习惯小羊的陪伴，更是已经将小羊视为自己的，这对他们来说不知是好是坏，不管怎样，他此刻就是想独佔小羊身边最近的位置。
他们乘星艖飞往东南方的荧狱之地，荧狱之地除了较大的岩石外没什么高山，地势低洼而炎热，寸草不生，仅有的几座湖泊散发硫磺臭气，水边岩石沙砾皆为黄白色，不少飞鸟走兽喝下湖水就死在不远处，水畔每走几步就可见白骨。
他们乘星艖飞往东南方的荧狱之地，荧狱之地除了较大的岩石外没什么高山，地势低洼而炎热，寸草不生，仅有的几座湖泊散发硫磺臭气，水边岩石沙砾皆为黄白色，不少飞鸟走兽喝下湖水就死在不远处，水畔每走几步就可见白骨。
小羊掀起帘子俯瞰此景有些不安，飞了半天后，地面出现一座至少百丈宽的巨大深坑，深坑中央不时喷出火燄，底下有融岩流动。
明蔚说：「别担心，药炉不在那火山坑里。」
「可是在附近？」
「对。那里面的确有座药炉，不少修真者前扑后继来取却都失败，那里面的火燄是某种异火，能轻易把金丹期的修士烧到尸骨无存。不过没什么人晓得，火坑里的是影子，在某些日子和时辰里，凑齐条件的时刻，与地底药炉对应，在这一带的云端会出现另一座药炉，那才是它的本体。
秘境开啟的时候就可能碰上药炉本体，但它出现的时间有限，每六个时辰出现一次，然后再消失六个时辰。不过在它出现期间炼药，就不在此限，等炼完了药它才会再消失，六个时辰后出现，直到秘境关闭。」
「原来是这样，好神秘啊。」离开潢山遇到的事物都很新鲜有意思，小羊也知道明蔚不会对他卖关子，能解释的总会对他讲清楚，不会让他枯等或瞎猜，这让他很快就安心下来。
明蔚说：「从前我在宿月镇阅读的古籍也有记载，和白狐族的记载能互相验证，应该不会有错。」
小羊问：「你娘亲留下的传承真是内容丰富啊？」
明蔚忆道：「是啊。那是藏在山体里的洞窟，设了许多阵法，入口也隐密，连宋繁樺都没去过。」
「令堂的本事真厉害。」儘管明蔚有问必答，小羊对他还是好奇得不得了。
「白狐族擅长找出隐密的东西。」明蔚瞇眼微笑，嗓音沉柔而醉人：「有时候甚至到了执着的地步，也许是因为这样才容易执迷不悟。不过，要是能找到需要和想要的就够了，其他都是多馀的。」
小羊一脸懵懂，也不晓得明蔚是否意有所指，他的心思全在如何尽快完事离开秘境，于是确认道：「那我们炼好了金苓蔘就走了？」
「对。别节外生枝。」
言毕，明蔚驾驭星艖飞入云雾中，小羊看到被阳光晒出白金色的云里有个小影子，明蔚伸手到窗外将那影子捞进船舱，黑影原来是一隻赤鳞小蛇。小羊睁大眼仔细打量，看见牠脑袋生得古怪，而且头顶有一对犄角，迟疑的问：「这是──龙？」
＊＊＊
赤鳞如幼蛇的小龙攀掛在明蔚前臂，看样子会主动亲近道行高的人。明蔚说：「这就是这里真正的地主，也是药炉的真身。」
小羊兴味盎然打量牠说：「那还真是名副其实的地头蛇啊，嘻嘻。」
明蔚举臂令小龙腾飞至半空，取了一支金苓蔘投过去，小蛇衔尾圈成一道圆后化成一座赤金色的药炉，那炉子还没有人头那么大。药炉变化时发出金红光亮，自行将药材吸入炉中，船外好像传来远雷声响，船里也有馀音回荡，那是龙鸣。
明蔚递了支金苓蔘给小羊，示意他照做，药炉自动吸纳药材让小羊感到惊喜，不过这可不是在玩，明蔚给他一张纸笺，上面写了丹方，教他如何用神识观察炉火和炉子的变化，他俩轮流守着药炉。
明蔚说：「这药炉有灵性，也有其特性，它的特性就是不要勉强炼化它，妄想将它佔为己有，它天性就喜欢炼药，即使不引导它，只丢东西进去，它也会努力把吃进炉里的东西炼出来，不过不能保证是药还是毒。所以我们得再一旁加以引导，要是勉强它，后果往往难以善了。
以防万一我现在得把船开走，找一处有灵泉的地方，以免药炉出了问题，到时还能以灵泉救急。这次炼的药，材料单纯，以它的能耐一天应该能炼出一颗药。你一日服食一颗，到时我为你护法。」
小羊服食丹药后，明显感觉到体内经脉有所拓展，四周灵气能毫无阻碍被他吸纳，修为增进不少。前三日都还很顺利，但第三天夜里小羊自梦里醒来忽然感到一阵晕眩和反胃，他匆忙扑到窗边把脑袋往外探，虽然明蔚把船藏在云里，但他仍不顾外面寒气逼人，把一整天吃的东西全吐了。明蔚担心他摔出去还抓住他的手，等他吐得差不多了再拉他回来擦嘴。
明蔚看小羊的眼睫沾着细微水气，模样可怜无比，让他心疼。
小羊自觉失态，躲着明蔚说：「先、别管我。我没事。我吐得脏，气味重，你离我远些。」
「我不介意。」
「我不介意。」明蔚把闪躲的少年拉近身前，少年吐得虚软无力，他替少年擦嘴时说：「这是药性在发作，这药会让所有秽浊不净都排出，你暂时也吃不了什么东西了。」
「连药也吞不下？」
「那倒不至于。那药炉虽然只是上乘下品的法宝，却很有灵性，只差一点就能开啟灵智。它炼的药容易成功，即使是炼下乘丹药也会是品质绝佳的，何况用金苓蔘炼的药是上乘丹药，能直接助人摄入庞大的灵气，而且也没有丹毒的问题。顶多是吃多了这药，发挥有限吧。」
小羊苦笑：「那我吃这药是有些浪费了。如果是周谅的话肯定会有更好的效果。」
「但有这机缘的是你。」明蔚浅笑安慰他说：「你已经做得很好了。」
这话令小羊心里温暖而且感动，明蔚很自然将他搂在怀里休息，一安静下来他忽然就有些尷尬，但很快就发生更令他难堪的事，他急忙挣开明蔚臂怀起身喊：「快、快快、快让我下去！」
明蔚听见小羊的腹鸣大概猜到这波药力发作得更厉害了，赶紧让船飞落地面，找了一处安全的树丛放人。小羊带着随身物品急忙衝进树丛，边跑边叮嘱：「千万，千万不要靠过来！绝对别靠过来！」
入夜后到处黑黢黢的，小羊终于解决此生以来最大的危机之一，他畅快的长吁气，拉起裤子系好，挥摆双手想将气味弄散，再拿出偶尔擦嘴唇乾裂的口脂抹一抹，整理好仪容再走出树丛来，笑着朝明蔚走去。
「都解决了？」明蔚语气淡柔。
「嗯、嗯，没事了。」小羊爽朗微笑，心想他还特地蹲了很久，肚里平静得很，应该不会再闹了。
「回船上吧。」
「好，走。」
回船舱后小羊有点疲睏，一下子就睡熟了，到了隔天要轮他守药炉也没醒，明蔚也不打算扰醒他，醒来后他啜了两口水差点没再吐出来，有点错愕嘟噥：「水、怎么连水都变难喝了？」
明蔚给他换了一壶新的水解释道：「你现在就喝灵泉吧，等过阵子没这样敏感就能喝普通的水了。」
小羊喝了灵泉，果然味道清甜，味道也不那么怪了，解渴后他忧心问：「我这样不吃不喝要熬多久？」
明蔚摸少年额发哄道：「不会很久，这几天我度气给你，能撑过去的。」
「唉。」
这些后果小羊早就听明蔚讲过，但亲身经歷才感到有点难熬，前三天有多舒服，接下来他就有多不舒服。还好灵泉的水源源不绝，他乾脆喝水喝个饱，明蔚劝他适可而止，果然没隔多久他又喊着要下船方便了。
这会儿小羊连水也不敢喝多，他实在不愿意屡屡在明蔚面前出糗，但肚子又饿。明蔚铺好床，眉眼俱笑看着他说：「过来睡吧，睡着就不饿，我也能顺便度气给你。」
小羊叹气走去躺平，明蔚坐在附近地毯上顾药炉，小药炉在半空中悠悠的转呀转。他馀光看明蔚随意搁在膝腿边的手，暗暗欣赏讚叹，平凡的他大概连对方一片指甲也比不上。他任由思绪飘荡，忽然又问：「其实度气这种事不必等我睡着才做吧？现在也可以不是？」
明蔚望向小羊，缓缓眨了下眼：「的确可以。」
「那就现在？」
小羊只是因为睡不着，又饿得不得了，反正没事干，何不现在就把能做的事都做了？他话刚说完，明蔚已经到他床边，一手撑到他颈侧俯首挨近，一手将他额发撩到一旁，他有些紧张问：「做什么？」
「不是要度气？」明蔚一脸平静无波。
反观小羊睁大双眼盯着快压下来的俊美男子，心怦怦狂跳，明蔚银霜如瀑的长发散落下来，笼着银辉将他罩住，他还来不及羞涩做点反应就感觉到强烈睡意，眼皮沉得不得了，脑袋一歪就睡熟了。
等他再醒来，明蔚支起单膝坐床边蓆子上，而他也不饿了。他问：「我睡很久？」
「不是很久，一盏茶的工夫。」
「我觉得睡很饱啊，像睡了一晚上。」小羊有些不可思议，坐起来摸摸身体，又摸了嘴唇，偷瞅一眼明蔚问：「度气的方法这么多，你为什么要那样？」
「只是选了效果最好的其中一种。」
「其中一种？那最好的……」
明蔚微微蹙眉：「最好的那种，我们不行，你也不会想试的。」
小羊脑海浮现双修这词，当即红了脸皮脖子，扯了下嘴角说：「那的确没办法。」他是喜欢明蔚，不过明蔚是怎么想的，他无从得知，就算有点好奇也不敢探求，他还不想从自己幻想的美梦里醒来。
陷在烦恼中的小羊抱膝发呆，片刻后回过神来，一双灰眸不由自主就要去找明蔚的身影，恰好对上明蔚似笑非笑的表情。也许是他想得多了，產生幻觉，他怎么觉得明蔚眼神好像特别温柔，甚至有着他不确定的情绪，那眼神像在看喜欢的什么……
被那种温柔的目光注视反而令小羊感到寂寞，因为他认为自己和明蔚是不可能的，但他们的契约却有期限，不可能永远这样相伴。既然如此，何不藉着层关係窃取一些温暖的回忆？
「明蔚。」
「嗯，我在。」
小羊有些不安的瞥了明蔚几眼，问：「你能不能抱我一下？」
明蔚没应声，不过他身形微动，瞬间又出现在小羊身旁将人轻轻揽入怀中。小羊有些诧异问：「我说抱你就抱啊？」
「是啊。本来依契约来说，这十年我就该听你号令。只是你至今都不曾真正的命令过我做什么。」
小羊咋舌，心里有点失望，好在他期望也不高，很快重整心情半开玩笑说：「那是因为我不习惯下命令啦。反而还老是被你使唤，想想也很亏。」
「呵。」明蔚笑出声，稍微收紧双臂跟他说：「也不亏，你还有接下来的几年。在契约期满之前，不管你有什么要求，我都会为你去做。当然，得是我能力所及的事。」
「那就先解了我的诅咒。」
「这是一定的。」
「还有……离开秘境以后我们先别回灵素宫，到人间去走一走吧。」
「好。」
小羊开心笑了笑，转头凝望明蔚良久，他一点也不愿意勉强明蔚付出感情，他清楚感情是勉强不来的，不管是他的爹娘，或是他和蓝晏清。只不过他的心跟他的本性一样野，常常不受控制，只要明蔚在这里，那么他的心就一定在对方身上了。
「还有什么想吩咐的？」明蔚的嗓音沉润温和，语调轻柔慵懒，儘管平常他就是这么说话的，但这时又有些刻意为之，而且附在小羊耳畔低喃，听得人整副骨头都酥得化了。
小羊不禁颤慄，摀着耳朵避开了些：「没有了、没了，先这样。你不要在我耳边这么说话，好痒啊。」
明蔚本不打算逗弄小羊，他知道稍微疏远才好，免得小羊过于依赖他，前途尽毁。但每次他都会不知不觉就想做点什么，想多亲近一些。他也纳闷，是何时开始，一遇上小羊就变得心思浮荡，平日的冷静沉着不復存在？
看着小羊对他的戏弄有各种反应，才会稍稍的平息内心深处的躁动和骚乱。
「对了。」小羊转头睨他，问：「该不会先前你帮我度气也是这样偷偷的来？」
明蔚挑眉：「你说的是先前在山洞里那一晚？你不是睡熟了？」
「姚前辈告诉我的，他说你帮我、那个。」
「他真是多嘴。」明蔚却没有厌烦的样子。「知道你脸皮薄，所以才等你睡了。」
「可是你这样偷偷来，跟蓝师兄有什么不一样？」
这话出乎意料的有些惹恼明蔚，他脸色微沉，语调也冷了几分跟他说：「我跟你的蓝师兄可不一样。」
小羊愣了下，的确如此，蓝师兄对他有那种心思，但明蔚没有，否则也不会大方亲近他吧？他低头道歉：「对不起，我话说得太快了。」
明蔚不知他怎么想的，补了句：「你不会主动让姓蓝的小子抱你，可是会对我这样撒娇不是？」
「唔。嗯？」小羊偏头覷他，怎么听起来好像跟他想的意思不太一样？
明蔚接着讲：「跟那小子相比还是我可靠，当初并不是只有我选了你，而是你也选了我，我们之间才能缔结契约。怎么能说我和他一样？」
「是是是、是我失言。你那是为我度气，师兄是轻薄我，不一样的。」小羊乾笑，原来这傢伙是为此生气啊，他太少看到明蔚这样不高兴，着实是有些慌乱。
明蔚看他那样怯怕自己，叹道：「不过，太过依赖的确会混淆许多事，你还是快些长大吧。」他很想知道小羊对自己的喜欢究竟是怎样的心情，只是把他当长辈那样依靠，还是和别人有些不一样？不过想弄明白这点的自己，或许也有些动摇吧。
「什么嘛，又拿我当孩子。嘖。我说啊，人跟人相处是凭着真心诚意，尤其是感情的事，徒增辈份和年纪有什么用？像我爹那样活这么久，也是惹一堆风流债收拾不完，可是也有年轻的师兄早早就寻到良缘结了道侣，一起去外面游歷的。」
「你说人和人相处，可我是妖魔。」
「一样啦！」
见少年气恼得红了脸，明蔚莞尔不语，他知道小羊为了在潢山生存，不得不学着察言观色，变得机敏懂事，宫主之子的身份不仅没能成为这孩子的庇护，反而添了不少麻烦，但这样的少年唯有在他面前会流露本性变得孩子气，这让他很喜欢，觉得自己死寂已久的那些喜怒哀乐又恢復了，连同那些七情六欲也都牵扯在一起。
他想尽快理清自己这些心情，并不想为了私心困住小羊，但要是小羊真的心甘情愿的话，他有多少能耐可以护住这少年？他要的并不只是短暂的相伴，他清楚自己的贪欲……
小羊尷尬得闭上嘴，僵住了。明蔚浅笑了下，执起小羊一手看了看，小羊看到自己指甲长长，想起在这秘境的日子过得比较快，心头一凛赶紧起身整理衣衫仪容说：「怎么不早点叫醒我？我昨晚自己缠上来的？你把我搁一旁也行啊。」
明蔚眼眸含笑望着小羊说：「夜里寒气渗人，我想让你睡得好些，顺便度气给你，就抱着你了。睡得不好么？」
「睡得很好，不、不是这个问题吧。你怎么度气给我的？」小羊一头雾水，听到了附近一声轻咳，想起洞里的姚前辈。明蔚居然当着姚前辈的面抱他睡，还给他度气？他朝姚前辈尷尬笑了下，打招呼说：「前辈您早，伤势好些没有？我一会儿和明蔚找些吃的回来。」
明蔚说：「我去就好。你在这里照过往那样冥想炼气，今日要处理药材，所以先养足精神。」
「那好吧。」小羊摆手，脸皮有点热。他收拾好夜宿时铺开的被毯，找个平坦的地方坐，看了下姚前辈气色不错就放心的逕自打坐修炼了。
少顷，姚昱凡缓缓睁眼，若有所思盯着小羊，想起了前一晚的情形。那时已是深夜时分，唤作明蔚的男子回洞里就把少年抱进怀里，他看明蔚微张口吐出透着银白淡辉的光气，当下他有点替少年紧张，不过看出是在度气就没有插手管了。
明蔚度气给少年时，几乎口对口，光气掩去他们大半的脸，姚昱凡也没瞧清楚，不过那情形还是相当曖昧，怎么看也不像是单纯的兄弟情。后来姚昱凡被明蔚拿眼尾扫了一眼就尷尬收回注视，他也不是想管，只是有点好奇，但男子将少年护得很紧，彷彿他再多瞧一眼就要被挖眼珠子似的。
姚昱凡也再度闭目养神，前一晚那眼神他光回想都有些心有馀悸，直觉那妖魔绝对不好招惹。
小羊收功后看明蔚还没回来，就说要去洞外看一看，姚昱凡没拦他，片刻后他打湿了一块帕子递给姚昱凡说：「前辈，这是用附近山壁上的瀑布水打湿的，擦个脸吧。」
姚昱凡客气道谢，擦着脸看少年亲切的笑容，又想起前一晚瞄到的曖昧情景，忍不住关心一句：「小羊道友昨晚睡得可好？」
「嗯，睡得很好。我别的专长没有，但是睡觉是不输人的，也不太认床。」
「那就好。」
小羊经他一问也想起度气的事，就问：「前辈看到明蔚给我度真气了？」
姚昱凡笑容含蓄：「算是有瞄到一眼吧。」
小羊心头一暖，又向前辈强调说：「我就说他对我好吧。虽然他看着冷若冰霜，不太好亲近，但是他不会害我的。」
姚昱凡和他们都不熟，客气抿着笑意点头，有些试探的问：「不过，他为何挑你睡着才度真气？你知道他是怎么做的？」
小羊说：「这点我也好奇，姚前辈看见的情形都是怎样的？」
姚昱凡不经意又想起前一晚那妖魔示警的目光，他还是不要管太多，于是客气敷衍道：「我离得远，正在休息，那时也看不清楚，你要不要自个儿问他？」
「好吧。」小羊接过前辈递还的帕子，又去洞外蹓躂。
姚昱凡望着少年消失在洞口的背影，心想那对兄弟的关係可能有些复杂，但怎样都与他无关，反正那妖魔不会害那孩子就好，他还是养好伤赶紧走吧。那少年看来是有些天真，但吉人自有天相，他也不打算牵扯太多他人的因果。
明蔚抓了一条大鱼回来，还摘回一串不知名的野果。小羊帮忙处理野果，明蔚生火料理鱼，野果剥除较厚的浅黄果皮单吃味道不重，酸中带甜，他们取出果肉塞鱼腹烤熟，微焦的鱼皮下露出雪白鱼肉，冉冉飘升的蒸气都透着可口的香气。
明蔚不需饮食，坐在一旁看他们吃喝。饱餐后姚昱凡说：「贫道伤势已经好转，再歇一会儿就走，就不再打扰了。」
小羊有些担心：「姚前辈不必见外，受了伤应当好好休息。我们还要去别处，这里就留给你养伤吧。明蔚你说呢？」
「小羊说得没错，我们不会在这里太久，你不必勉强。」
姚昱凡点点头，一手摸了摸膝盖叹气，他坐在原地提议道：「要是你们不急着走，要不要让贫道为你们算命？」
「算命？前辈会算命啊？」正在收拾东西的小羊一脸好奇看了眼明蔚，后者兴致缺缺说：「我就不必了。」
姚昱凡笑了笑说：「这种事不仅讲机缘，也得看意愿，不勉强。」
小羊想了下嘟噥：「我是好奇，可也没用啊，我不知道自己的生辰八字。」
姚昱凡说：「贫道算命不问这些，只观察气色和手面相，虽然听起来和江湖术士差不多，但再怎么说也是来自寰寂散人的传承。贫道摸索许久也算是掌握了一些诀窍，通晓箇中奥秘。怎样？要不要试试？」
小羊兴奋点头叫了声：「好！」他伸手过去，姚昱凡双手环胸，身子往前倾，瞧了他的手一眼，再观看他的面相，并没有放出神识试探什么，接着又瞥了一眼明蔚，一瞬间好像眼神有些复杂。
小羊不懂姚前辈为何要看明蔚，他好奇问：「怎么样？」
明蔚这时唇角微扬，说：「修真是逆天而为，本就难算得出结果，变数太多。就算小羊初入道门不久也不例外，算不出也无须勉强。」他语调平和的在泼冷水。
姚昱凡不以为意，挑着半边眉奇怪道：「真是有些怪，你……」他盯着小羊说：「你好像不应该在这儿。贫道的意思是，眾生皆有前生今世，不管怎样都有根源可溯，而你却好像是凭空出现的，贫道还真看不清你的过去。」
小羊看明蔚也若有所思的样子，有些失望的笑说：「前辈怎么语无伦次，说天书么？」
姚昱凡摇头，却篤定的说：「你的出世不太寻常，你的娘亲也非此世之人。」
小羊讶问：「前、前辈此言是说我娘亲不在人世了？」
「非也，她还活着，但再多的我却不能再说了。」
小羊皱眉：「难道是什么天机不可洩露？唉，真教人心乱。」
姚昱凡歉然一笑，解释道：「抱歉，没想到会是这样。贫道所修习的命术和观察天气海候是差不多的，将对方看作是一个新的天地的话，便会分成了能够看清与不能一眼明瞭的部分。有的人命如清溪，能看清水中游鱼，也有的人彷彿天高海深，虽然也能窥出一二，却很难看透。
以贫道的能耐，即便能看到水深处，也还不能一眼望尽全局。水中一景一物又各自有无穷变化，贫道所能预料的也有限。就像看到了草木、砖瓦，一般人能知道那是何物，来自何处，如何形成，再多摸索就能预料对方可能有的境遇。不过湖中不会有海鱼，海里也不会出现能飞越高岭的鸟，万物皆有来由，亦有所属的命数跟轨跡。」
姚昱凡长篇大论了自身所修习的命术概念，听得小羊一愣一愣的，明蔚这时语气淡然接了句话：「意思就是算不到。」
「……」姚昱凡和小羊尷尬互视，予彼此有礼客气的微笑。
姚昱凡摸摸鼻子说：「你的事我还看不明，但也还是能讲一些。比如你亲缘淡薄，幼年就和双亲分开，而且没有父亲。」
小羊疑惑：「噫？可是……」
明蔚说：「那样的父亲，有和没有也是一样。」
姚昱凡听出端倪，附和道：「对，若无感情，有也是没有。不过你既已生来此世，也就自然要寻一处扎根。而这扎根之地也不太寻常，假使你是棵树苗，那么这树苗已经被移植他处，雕成了盆景。」
姚昱凡说这话时瞄了眼明蔚，小羊也发现了。小羊猜想这是否跟他和明蔚之间的契约有关？这话题也稍微引来明蔚注意，本来漫不经心的妖魔虽然没看着姚昱凡，但姚昱凡却知道妖魔在注意自己，让人有点紧张。
姚昱凡清了清嗓说：「现在的你，就像是被云翳的星月，看不明。」
明蔚又平淡的说：「还是算不出。」
小羊本来也没抱什么期望，因而不觉得失望，他笑了笑对姚昱凡说：「姚前辈对命术的看法和比喻都挺有意思，值得晚辈再三琢磨，也不是全无收获，多谢前辈。」
姚昱凡微笑：「不必言谢，贫道也有收获，看过你这样的妙人，多了些经验。」
姚昱凡清了清嗓说：「现在的你，就像是被云翳的星月，看不明。」
明蔚又平淡的说：「还是算不出。」
小羊本来也没抱什么期望，因而不觉得失望，他笑了笑对姚昱凡说：「姚前辈对命术的看法和比喻都挺有意思，值得晚辈再三琢磨，也不是全无收获，多谢前辈。」
姚昱凡微笑：「不必言谢，贫道也有收获，看过你这样的妙人，多了些经验。」
「世间事本来就难预料，铁口直断未必对彼此就好。不过机会难得，姚前辈要不要看一看他的？」小羊转头望向明蔚，后者反应冷淡，小羊拉明蔚的袖摆。
姚昱凡看妖魔对命术没兴趣，但也不是排斥的态度，于是凝神观之，他斯文的脸上没什么表情，专注观看良久说：「……贫道……看不到。」不是看不明而已，是彻底看不到，他内心苦笑，这两个傢伙怎么回事？生来砸他招牌的？
小羊错愕：「啊？他的也看不到？呃前辈，你说我是被遮蔽的月亮，那他是？」
姚昱凡抽了抽嘴角说：「应该是这位的道行远高于贫道，除非另有法宝相辅，否则贫道无法轻易窥叹。这样也好，有些事反正未必会发生，发生过的也无法改变。儘管过去藏有玄机，但还是当下才有无穷机变。」
明蔚只当这个姓姚的和那些江湖术士差不多，小羊笑得一脸客气大概也颇有同感，看来寰寂散人的传承之中，命术是最没用的吧？
姚昱凡真是苦闷得不得了，其实命术修炼哪有这么容易，不仅要有相应的天赋，而且替人相命还会有不少风险在。不过那些对命术没兴趣也没研究的人，是不会懂的。
明蔚用间聊的语气问：「阁下既懂得趋吉避凶之术，何以会遭天蘅教徒暗算？」
姚昱凡闻言，泰然自若的笑应：「这其实已经是趋吉避凶后的结果了。朝天坡一带有不错的灵源，这里的飞禽走兽灵智虽说不高，却庞大凶悍不好对付，能获取的材料也不是最好的，一般修真者不会优先来这里，而是往更好的地方抢材料。若我先到那些地方可能要遇上更大的麻烦，在这里也只是遇到天蘅教那群乌合之眾，而且不是还遇上了二位吉星？」
小羊爽朗大笑：「头一回被说是吉星了。」
明蔚看少年笑得开心，也懒得再挑剔姓姚的命术。小羊收好东西准备和明蔚离开山洞，他们给姚昱凡留了些食物，姚昱凡谢过他们又说：「其实也不必这样麻烦，我也差不多要辟穀了。」
小羊很高兴出来一趟能认识其他人，热情道：「前辈不用客气，就收着吧。」
姚昱凡喊住小羊说：「虽然没能算出什么来，不过我还是给个提醒，前路虽有坎坷，但终究会遇上你想要的。还有，我不是完全没看到东西，你的将来和外面那位应该会一直相系着，我看他的时候只看见一杯酒水，杯中映着云影，把月色掩住了。我直觉杯中映着的东西与你有关。」
小羊还是听不明白，但并不影响他心情，他扯开一抹笑说：「多谢姚前辈，那我们告辞了。」
到洞外后，小羊问接下来的去处，明蔚拿出帕子擦他的手，一面答道：「往东南方应该有座前人留下的药炉可以用。」
「喔。那走吧。」小羊看他仔细给自己擦手，不解道：「我手没脏啊。」
「不脏，但是我不习惯别人的气味沾上。」
「有了分身之后更敏感了？」小羊想到动物都对气味很敏锐，明蔚毕竟是隻狐嘛，想到这儿他就轻笑说：「你还真有意思。」
明蔚回以浅笑，他不讨厌姚昱凡，只是不怎么喜欢少年身上沾了别人的气味。这又令他意识到自己不仅仅是习惯小羊的陪伴，更是已经将小羊视为自己的，这对他们来说不知是好是坏，不管怎样，他此刻就是想独佔小羊身边最近的位置。
他们乘星艖飞往东南方的荧狱之地，荧狱之地除了较大的岩石外没什么高山，地势低洼而炎热，寸草不生，仅有的几座湖泊散发硫磺臭气，水边岩石沙砾皆为黄白色，不少飞鸟走兽喝下湖水就死在不远处，水畔每走几步就可见白骨。
他们乘星艖飞往东南方的荧狱之地，荧狱之地除了较大的岩石外没什么高山，地势低洼而炎热，寸草不生，仅有的几座湖泊散发硫磺臭气，水边岩石沙砾皆为黄白色，不少飞鸟走兽喝下湖水就死在不远处，水畔每走几步就可见白骨。
小羊掀起帘子俯瞰此景有些不安，飞了半天后，地面出现一座至少百丈宽的巨大深坑，深坑中央不时喷出火燄，底下有融岩流动。
明蔚说：「别担心，药炉不在那火山坑里。」
「可是在附近？」
「对。那里面的确有座药炉，不少修真者前扑后继来取却都失败，那里面的火燄是某种异火，能轻易把金丹期的修士烧到尸骨无存。不过没什么人晓得，火坑里的是影子，在某些日子和时辰里，凑齐条件的时刻，与地底药炉对应，在这一带的云端会出现另一座药炉，那才是它的本体。
秘境开啟的时候就可能碰上药炉本体，但它出现的时间有限，每六个时辰出现一次，然后再消失六个时辰。不过在它出现期间炼药，就不在此限，等炼完了药它才会再消失，六个时辰后出现，直到秘境关闭。」
「原来是这样，好神秘啊。」离开潢山遇到的事物都很新鲜有意思，小羊也知道明蔚不会对他卖关子，能解释的总会对他讲清楚，不会让他枯等或瞎猜，这让他很快就安心下来。
明蔚说：「从前我在宿月镇阅读的古籍也有记载，和白狐族的记载能互相验证，应该不会有错。」
小羊问：「你娘亲留下的传承真是内容丰富啊？」
明蔚忆道：「是啊。那是藏在山体里的洞窟，设了许多阵法，入口也隐密，连宋繁樺都没去过。」
「令堂的本事真厉害。」儘管明蔚有问必答，小羊对他还是好奇得不得了。
「白狐族擅长找出隐密的东西。」明蔚瞇眼微笑，嗓音沉柔而醉人：「有时候甚至到了执着的地步，也许是因为这样才容易执迷不悟。不过，要是能找到需要和想要的就够了，其他都是多馀的。」
小羊一脸懵懂，也不晓得明蔚是否意有所指，他的心思全在如何尽快完事离开秘境，于是确认道：「那我们炼好了金苓蔘就走了？」
「对。别节外生枝。」
言毕，明蔚驾驭星艖飞入云雾中，小羊看到被阳光晒出白金色的云里有个小影子，明蔚伸手到窗外将那影子捞进船舱，黑影原来是一隻赤鳞小蛇。小羊睁大眼仔细打量，看见牠脑袋生得古怪，而且头顶有一对犄角，迟疑的问：「这是──龙？」
＊＊＊
赤鳞如幼蛇的小龙攀掛在明蔚前臂，看样子会主动亲近道行高的人。明蔚说：「这就是这里真正的地主，也是药炉的真身。」
小羊兴味盎然打量牠说：「那还真是名副其实的地头蛇啊，嘻嘻。」
明蔚举臂令小龙腾飞至半空，取了一支金苓蔘投过去，小蛇衔尾圈成一道圆后化成一座赤金色的药炉，那炉子还没有人头那么大。药炉变化时发出金红光亮，自行将药材吸入炉中，船外好像传来远雷声响，船里也有馀音回荡，那是龙鸣。
明蔚递了支金苓蔘给小羊，示意他照做，药炉自动吸纳药材让小羊感到惊喜，不过这可不是在玩，明蔚给他一张纸笺，上面写了丹方，教他如何用神识观察炉火和炉子的变化，他俩轮流守着药炉。
明蔚说：「这药炉有灵性，也有其特性，它的特性就是不要勉强炼化它，妄想将它佔为己有，它天性就喜欢炼药，即使不引导它，只丢东西进去，它也会努力把吃进炉里的东西炼出来，不过不能保证是药还是毒。所以我们得再一旁加以引导，要是勉强它，后果往往难以善了。
以防万一我现在得把船开走，找一处有灵泉的地方，以免药炉出了问题，到时还能以灵泉救急。这次炼的药，材料单纯，以它的能耐一天应该能炼出一颗药。你一日服食一颗，到时我为你护法。」
小羊服食丹药后，明显感觉到体内经脉有所拓展，四周灵气能毫无阻碍被他吸纳，修为增进不少。前三日都还很顺利，但第三天夜里小羊自梦里醒来忽然感到一阵晕眩和反胃，他匆忙扑到窗边把脑袋往外探，虽然明蔚把船藏在云里，但他仍不顾外面寒气逼人，把一整天吃的东西全吐了。明蔚担心他摔出去还抓住他的手，等他吐得差不多了再拉他回来擦嘴。
明蔚看小羊的眼睫沾着细微水气，模样可怜无比，让他心疼。
小羊自觉失态，躲着明蔚说：「先、别管我。我没事。我吐得脏，气味重，你离我远些。」
「我不介意。」
「我不介意。」明蔚把闪躲的少年拉近身前，少年吐得虚软无力，他替少年擦嘴时说：「这是药性在发作，这药会让所有秽浊不净都排出，你暂时也吃不了什么东西了。」
「连药也吞不下？」
「那倒不至于。那药炉虽然只是上乘下品的法宝，却很有灵性，只差一点就能开啟灵智。它炼的药容易成功，即使是炼下乘丹药也会是品质绝佳的，何况用金苓蔘炼的药是上乘丹药，能直接助人摄入庞大的灵气，而且也没有丹毒的问题。顶多是吃多了这药，发挥有限吧。」
小羊苦笑：「那我吃这药是有些浪费了。如果是周谅的话肯定会有更好的效果。」
「但有这机缘的是你。」明蔚浅笑安慰他说：「你已经做得很好了。」
这话令小羊心里温暖而且感动，明蔚很自然将他搂在怀里休息，一安静下来他忽然就有些尷尬，但很快就发生更令他难堪的事，他急忙挣开明蔚臂怀起身喊：「快、快快、快让我下去！」
明蔚听见小羊的腹鸣大概猜到这波药力发作得更厉害了，赶紧让船飞落地面，找了一处安全的树丛放人。小羊带着随身物品急忙衝进树丛，边跑边叮嘱：「千万，千万不要靠过来！绝对别靠过来！」
入夜后到处黑黢黢的，小羊终于解决此生以来最大的危机之一，他畅快的长吁气，拉起裤子系好，挥摆双手想将气味弄散，再拿出偶尔擦嘴唇乾裂的口脂抹一抹，整理好仪容再走出树丛来，笑着朝明蔚走去。
「都解决了？」明蔚语气淡柔。
「嗯、嗯，没事了。」小羊爽朗微笑，心想他还特地蹲了很久，肚里平静得很，应该不会再闹了。
「回船上吧。」
「好，走。」
回船舱后小羊有点疲睏，一下子就睡熟了，到了隔天要轮他守药炉也没醒，明蔚也不打算扰醒他，醒来后他啜了两口水差点没再吐出来，有点错愕嘟噥：「水、怎么连水都变难喝了？」
明蔚给他换了一壶新的水解释道：「你现在就喝灵泉吧，等过阵子没这样敏感就能喝普通的水了。」
小羊喝了灵泉，果然味道清甜，味道也不那么怪了，解渴后他忧心问：「我这样不吃不喝要熬多久？」
明蔚摸少年额发哄道：「不会很久，这几天我度气给你，能撑过去的。」
「唉。」
这些后果小羊早就听明蔚讲过，但亲身经歷才感到有点难熬，前三天有多舒服，接下来他就有多不舒服。还好灵泉的水源源不绝，他乾脆喝水喝个饱，明蔚劝他适可而止，果然没隔多久他又喊着要下船方便了。
这会儿小羊连水也不敢喝多，他实在不愿意屡屡在明蔚面前出糗，但肚子又饿。明蔚铺好床，眉眼俱笑看着他说：「过来睡吧，睡着就不饿，我也能顺便度气给你。」
小羊叹气走去躺平，明蔚坐在附近地毯上顾药炉，小药炉在半空中悠悠的转呀转。他馀光看明蔚随意搁在膝腿边的手，暗暗欣赏讚叹，平凡的他大概连对方一片指甲也比不上。他任由思绪飘荡，忽然又问：「其实度气这种事不必等我睡着才做吧？现在也可以不是？」
明蔚望向小羊，缓缓眨了下眼：「的确可以。」
「那就现在？」
小羊只是因为睡不着，又饿得不得了，反正没事干，何不现在就把能做的事都做了？他话刚说完，明蔚已经到他床边，一手撑到他颈侧俯首挨近，一手将他额发撩到一旁，他有些紧张问：「做什么？」
「不是要度气？」明蔚一脸平静无波。
反观小羊睁大双眼盯着快压下来的俊美男子，心怦怦狂跳，明蔚银霜如瀑的长发散落下来，笼着银辉将他罩住，他还来不及羞涩做点反应就感觉到强烈睡意，眼皮沉得不得了，脑袋一歪就睡熟了。
等他再醒来，明蔚支起单膝坐床边蓆子上，而他也不饿了。他问：「我睡很久？」
「不是很久，一盏茶的工夫。」
「我觉得睡很饱啊，像睡了一晚上。」小羊有些不可思议，坐起来摸摸身体，又摸了嘴唇，偷瞅一眼明蔚问：「度气的方法这么多，你为什么要那样？」
「只是选了效果最好的其中一种。」
「其中一种？那最好的……」
明蔚微微蹙眉：「最好的那种，我们不行，你也不会想试的。」
小羊脑海浮现双修这词，当即红了脸皮脖子，扯了下嘴角说：「那的确没办法。」他是喜欢明蔚，不过明蔚是怎么想的，他无从得知，就算有点好奇也不敢探求，他还不想从自己幻想的美梦里醒来。
陷在烦恼中的小羊抱膝发呆，片刻后回过神来，一双灰眸不由自主就要去找明蔚的身影，恰好对上明蔚似笑非笑的表情。也许是他想得多了，產生幻觉，他怎么觉得明蔚眼神好像特别温柔，甚至有着他不确定的情绪，那眼神像在看喜欢的什么……
被那种温柔的目光注视反而令小羊感到寂寞，因为他认为自己和明蔚是不可能的，但他们的契约却有期限，不可能永远这样相伴。既然如此，何不藉着层关係窃取一些温暖的回忆？
「明蔚。」
「嗯，我在。」
小羊有些不安的瞥了明蔚几眼，问：「你能不能抱我一下？」
明蔚没应声，不过他身形微动，瞬间又出现在小羊身旁将人轻轻揽入怀中。小羊有些诧异问：「我说抱你就抱啊？」
「是啊。本来依契约来说，这十年我就该听你号令。只是你至今都不曾真正的命令过我做什么。」
小羊咋舌，心里有点失望，好在他期望也不高，很快重整心情半开玩笑说：「那是因为我不习惯下命令啦。反而还老是被你使唤，想想也很亏。」
「呵。」明蔚笑出声，稍微收紧双臂跟他说：「也不亏，你还有接下来的几年。在契约期满之前，不管你有什么要求，我都会为你去做。当然，得是我能力所及的事。」
「那就先解了我的诅咒。」
「这是一定的。」
「还有……离开秘境以后我们先别回灵素宫，到人间去走一走吧。」
「好。」
小羊开心笑了笑，转头凝望明蔚良久，他一点也不愿意勉强明蔚付出感情，他清楚感情是勉强不来的，不管是他的爹娘，或是他和蓝晏清。只不过他的心跟他的本性一样野，常常不受控制，只要明蔚在这里，那么他的心就一定在对方身上了。
「还有什么想吩咐的？」明蔚的嗓音沉润温和，语调轻柔慵懒，儘管平常他就是这么说话的，但这时又有些刻意为之，而且附在小羊耳畔低喃，听得人整副骨头都酥得化了。
小羊不禁颤慄，摀着耳朵避开了些：「没有了、没了，先这样。你不要在我耳边这么说话，好痒啊。」
明蔚本不打算逗弄小羊，他知道稍微疏远才好，免得小羊过于依赖他，前途尽毁。但每次他都会不知不觉就想做点什么，想多亲近一些。他也纳闷，是何时开始，一遇上小羊就变得心思浮荡，平日的冷静沉着不復存在？
看着小羊对他的戏弄有各种反应，才会稍稍的平息内心深处的躁动和骚乱。
「对了。」小羊转头睨他，问：「该不会先前你帮我度气也是这样偷偷的来？」
明蔚挑眉：「你说的是先前在山洞里那一晚？你不是睡熟了？」
「姚前辈告诉我的，他说你帮我、那个。」
「他真是多嘴。」明蔚却没有厌烦的样子。「知道你脸皮薄，所以才等你睡了。」
「可是你这样偷偷来，跟蓝师兄有什么不一样？」
这话出乎意料的有些惹恼明蔚，他脸色微沉，语调也冷了几分跟他说：「我跟你的蓝师兄可不一样。」
小羊愣了下，的确如此，蓝师兄对他有那种心思，但明蔚没有，否则也不会大方亲近他吧？他低头道歉：「对不起，我话说得太快了。」
明蔚不知他怎么想的，补了句：「你不会主动让姓蓝的小子抱你，可是会对我这样撒娇不是？」
「唔。嗯？」小羊偏头覷他，怎么听起来好像跟他想的意思不太一样？
明蔚接着讲：「跟那小子相比还是我可靠，当初并不是只有我选了你，而是你也选了我，我们之间才能缔结契约。怎么能说我和他一样？」
「是是是、是我失言。你那是为我度气，师兄是轻薄我，不一样的。」小羊乾笑，原来这傢伙是为此生气啊，他太少看到明蔚这样不高兴，着实是有些慌乱。
明蔚看他那样怯怕自己，叹道：「不过，太过依赖的确会混淆许多事，你还是快些长大吧。」他很想知道小羊对自己的喜欢究竟是怎样的心情，只是把他当长辈那样依靠，还是和别人有些不一样？不过想弄明白这点的自己，或许也有些动摇吧。
「什么嘛，又拿我当孩子。嘖。我说啊，人跟人相处是凭着真心诚意，尤其是感情的事，徒增辈份和年纪有什么用？像我爹那样活这么久，也是惹一堆风流债收拾不完，可是也有年轻的师兄早早就寻到良缘结了道侣，一起去外面游歷的。」
「你说人和人相处，可我是妖魔。」
「一样啦！」
见少年气恼得红了脸，明蔚莞尔不语，他知道小羊为了在潢山生存，不得不学着察言观色，变得机敏懂事，宫主之子的身份不仅没能成为这孩子的庇护，反而添了不少麻烦，但这样的少年唯有在他面前会流露本性变得孩子气，这让他很喜欢，觉得自己死寂已久的那些喜怒哀乐又恢復了，连同那些七情六欲也都牵扯在一起。
他想尽快理清自己这些心情，并不想为了私心困住小羊，但要是小羊真的心甘情愿的话，他有多少能耐可以护住这少年？他要的并不只是短暂的相伴，他清楚自己的贪欲……