17 王上的变化
  今日言曄起了个大早,他趁林琛熟睡之际,一次取完两回血,而范珩也仅用半日的时间,就将新的汤药给调配出来,言曄一早将新的命令使用传音虫下达传到东西二区,为了尽早让阿卡德重回正轨,言曄将暂停每日的各区巡视工作,他将改投入治疗黑斑症的病患。
  上午八点,言曄来到西区隔离所,依照言曄的安排,三碗汤药提供给重症病患,其馀全给轻症患者,许褚领着几名追随者开始在石板上纪录喝过汤药的病患,为了加速每位患者都能拿到汤药,重症从原先的每日一碗汤药,延长成二日一碗,轻症患者则改成五日一碗汤药,但凡喝过汤药的轻症患者,在等待下次分配汤药的期间,全由言曄的治癒术来辅助治疗。
  黑斑症除了皮肤会遍佈黑斑之外,患者还会出现严重的呼吸困难、无法正常进食的症状,身强力壮的中年人得病至少都能捱个四至五个月,但体弱的老年人,不出两个月就会病逝,言曄走至安置重症病患的区域,他俯身蹲到其中一名年迈的男人身旁,男人皮肤遍佈大小不一的黑斑,他张嘴大口喘息,嘴里还不时发出断断续续的呜咽声。
  「呃啊......啊......哈......」
  言曄眼神示意身后的追随者餵药,女追随者将手上的汤药餵给老男人喝下,言曄紧接着将右掌贴到男人的额上开始施放治癒术,几分鐘后,言曄站直身子,他又往下一名患者走去,数十分过去,言曄已将西区今日喝过汤药治疗过一轮。
  「王上,您辛苦了,东区区长发来传音虫,他说他正等着您过去。」一名男追随者,对着言曄恭敬说道。
  言曄点头应和,只是他并未立即前往东区,反倒是将许褚给喊来,他简单交代许褚,从明日开始,汤药需再提早一个小时发放,喝了汤药之后,如果症状已经缓解到能够正常工作,就先把汤药派给还没喝过的患者。
  新政策实施之后的第五天,短短数日已逐渐看出成效,尤其东区最为明显,第一批喝过汤药的轻症患者,已经恢復到可以开始从事农活,虽然政策起了效用,但言曄每天花在治疗的时间却也大幅增加,随着时间推移,仅过这么几天,现在的言曄,一天就必须花上五至六个小时左右来对病人施放治癒术。
  「王上,您要先休息一下吗?」一名追随者端着茶水和诺亚上前询问。
  坐在石椅上的言曄,右手掌心覆在跪地的女人发顶上,他淡然回道:「不用,晚点再吃。」
  「可是......今早您也没什么进食......就怕您的身体......」
  一向没有太多情绪的言曄,听了追随者的话,他竟反常地眉头紧皱,侧头狠瞪女追随者:「都说不用,你是没听清楚我说的话?」
  女追随者被这么一喝斥,很快就噤声不敢再説上一句话,言曄治疗完东区数百名的患者,时间又过去三个多小时,言曄的下一站是神堂,但从今早到现在已是黄昏时刻,言曄除了喝了几口水以外,完全都没有进食,而且这样的情况是日益严重。
  女追随者又捧着水和诺亚,战战兢兢说道:「王上……您先休息一会儿……神堂那里祭司肯定还在做净化……」
  「不用,直接过去。」
  「可是您……」
  追随者的温声关切,不但没有换来言曄的理解,却是让言曄脸色更加阴沉,他沉声反问:「同样的话,你是要我说几次才懂?」
  语毕,言曄将女追随者丢在身后,逕自往前去神堂的黑洞走了进去,追随者见状,心里虽然委屈,却也不得不捧着手上的东西急追上前,言曄和追随者先后抵达神堂,果然就如追随者所说,范珩还在为逝者做净化仪式。
  在阿卡德文化里,追随者能在往生之后获得王上的祷祝,让王上将他们的灵魂领至先祖所在之处,而一般的平民,将由祭司进行灵魂净化仪式,让他们的灵魂得以永远留在阿卡德这片净土,至于最低下的奴隶,则是连进入神堂的资格都没有。
  言曄沉着一张脸站在远处,他环视神堂一圈,恩基的画像下方,躺着八名平民、四名追随者,范珩正跪在这些亡者的尸体前方,嘴里喃喃低语唸着净化咒语。
  按惯例,净化仪式会持续一小时之久,言曄见仪式似乎才刚开始,他便想先坐在王座上等待仪式结束,言曄往恩基画像右下方的石椅大步迈去,高台上的巨大石椅,不只象徵无上的权位,更意味王上与恩基有着密不可分的神圣关係,在阿卡德人的认知里,王上即是恩基的分身,亦是阿卡德人的精神支柱。
  言曄走在前方,后方的女追随者亦步亦趋地紧随在后,倏地,言曄停下脚步,后方的追随者差点一头撞上言曄,吓得女追随者频频道歉,追随者一连道了好几次歉,却迟迟未见言曄有所反应,她侧头偷望言曄一眼,却见言曄双目圆睁、脸色诡异。
  「王上……您是怎么了……?」
  言曄回过头,平时总是冷静的面容竟带着一丝惊恐,他询问身后的追随者:「你……有看见王座上坐了一个男人吗……?」
  追随者顺着言曄的话看向王座,庄严的石椅上空无一人,那个位置,除了王上以外,根本就不会有人去坐那个位置,女追随者一脸不解,回道:「王上,哪来的人?您是不是看错了?」
  再次回头,方才坐在王座上的男人又消失了,就像前几天一样,梦里的男人这次却出现在神堂内,言曄刚才见到那个男人身穿白袍坐在王座上,他正面无表情地望着台阶下的尸体。
  打从男人在梦里对言曄施咒,自此之后,言曄虽不再梦到男人,可是取而代之的是,言曄开始见到男人的身影,起初言曄是在自己的居所里看到,现在居然连在神堂里面也会看到男人,这……到底是怎么回事?