13 试探与转变
  因为疫情的关係,今日各区的例常巡视也和往常一样不到一小时就草草结束,自从黑斑症出现在地下城之后,阿卡德人的日常也随之乱了套,按照各区人民的工作分配,西区追随者,随侍在侧服侍王上、祭司,东区平民,耕种农活、饲养食用虫,南区奴隶,专做粗重工活。
  黑斑症肆虐至今,感染最严重的便是东西二区,对比之下南区疫情倒是轻微许多,要不是负责全国粮食的平民染上黑斑症无法正常从事农活,迫不得已言曄只好先让南区的奴隶停止各区的地方建设,改投入从事种植诺亚、饲养食用虫,这才得以勉强维持住阿卡德最基本的运作。
  巡视结束,言曄接下来要到神堂替逝者做祷祝,但在前往神堂的途中,他又先行绕去西区隔离病人的隔离所,言曄才刚进入隔离所没多久,马上就引起许褚的注意,他将手边的汤药塞给身旁的追随者,连忙起身接见言曄。
  「王上怎么会过来这里?是有什么要事吗?」
  「祭司呢?」
  「祭司刚回去居所休息,王上是有非常紧急的事要找祭司吗?」
  「……等会儿替我传话给他,就说我有要事找他。」
  语落,言曄扭头就要走,但许褚却又急追上前喊下言曄,言曄停下脚步,只见许褚一副欲言又止,而言曄似乎也猜出许褚要说些什么,打从言曄带回林琛之后,各方压力随之而来,许褚说不出口的事,肯定也和解药的事情有关。
  犹豫许久,许褚仍将心底话说出口,他瞟了一眼面色沉重的言曄,支吾道:「王上……取血的次数能提高到一日三回吗……?」
  言曄一听,果不其然,又是有关解药的事。
  「这几天我在这里磨製汤药给病人服用,不时就会有轻症的病患来我这里索讨汤药……您应该也很清楚,一天两回血根本就不够给这些染病的人……」
  按照言曄的安排,汤药不只依照阶级发放,更从病重者优先服用,只是这些患者并不知道汤药里头的鲜血取得不易,他们只知道都快一周了,为何还迟迟等不到解药,类似的话,言曄早就不知道听过几回,杯水车薪的困境令他感到焦躁,他皱起眉头,语气不耐烦:「我说过了,一天最多就是取两回血,再多,没得商量。」
  「可是……」
  许褚还想反驳什么,却被言曄硬生打断:「够了,即使我答应你增加取血次数,依旧改变不了现况,你如果不想看到更多人病死在你面前,那你就尽快让祭司过来见我。」
  言曄丢下这么一句话,转身就往神堂的方向过去,直到言曄替亡者做完祷祝,他再次回到居所,恰巧碰上女追随者刚替林琛换完水盆及夜壶。
  「他醒了吗?」
  「王上,大概是安神酒的关係,他睡到现在才刚醒来,就连早上送进去的诺亚他也都还没吃。」
  言曄简短应和一声,便又转头往关押林琛石室的方向过去,女追随者见状,连忙上前说道:「王上……需要先侍奉您把王袍替换下来吗?」
  「不用,晚点我自己换就行了,你们全都去大门外面候着,晚点祭司如果前来面见,马上用传音虫通知我。」
  同一时间,刚睡醒的林琛正坐在地上吃着诺亚,林琛暗忖,他本身是个特别浅眠的人,可是这几天的诺亚似乎有点问题,每次吃完诺亚,他总是睡得特别沉,还有,这几天言曄的态度也很微妙,即便不是过来取血,他偶尔也会过来探望林琛一眼。
  林琛刚吃完一颗诺亚,石门也在这时开啟,原来是言曄又要过来取血了,林琛看着言曄动作轻柔地替他捲袖口准备取血,他的脑中顿时闪过一道灵光。
  「喂,我现在吃的果子和之前吃的果子是一样的吗?外观看起来很像,可是吃起来的口感怎么不太一样?」林琛嘴里嚼着诺亚,含糊道。
  「是一样的。」
  言曄的回答让林琛再次确信,他的态度真的起了变化,林琛想,既然有关于取血的问题,言曄会选择回避或闭口不谈,那么他就先从这种无关紧要的小事开始攀谈,藉此让言曄放松戒心,这样他才有可能从言曄嘴里套出话来。
  「那如果是一样的果子,为什么吃起来味道会不一样?」
  「昨晚给你吃的果子,是特别泡过草药的,所以味道不一样。」
  取完血的言曄,似乎也不急着马上起身离开,林琛见机不可失,又赶紧接着话说:「你为什么要给我吃泡过草药的果子?」
  林琛问这句话时,心里真是紧张万分,他想试探言曄的底线到底在哪,但他也怕自己若是问错一句话,又会激起言曄的防备心,林琛虽面上保持冷静,不过他一颗心却是跳到快要破膛而出,两人对视片刻,言曄缓缓开口:「那天你看起来好像很害怕,于是我才让人拿泡过安神药酒的诺亚过来给你,想让你缓和一下情绪。」
  林琛真是暗吃一惊,这个绑架犯居然会关心他害不害怕?这到底是发生什么事了?虽然心里讶异,但从刚才言曄的回话里,林琛也从中得到一些资讯,他终于知道自己在吃的果子叫做诺亚,以及对言曄装可怜似乎真的有点管用。
  林琛抿唇不语,两眼直盯着言曄看,半晌,林琛眼眶又是一湿,楚楚可怜道:「你知不知道......我是真的很怕......你们什么都不说就把我带来这里......」
  果然话才刚说出口,林琛就见到言曄双眉倒蹙、神色纠结,林琛本想利用这点继续向言曄套话,怎料,言曄却又骤然牵起林琛的手,温声哄道:「别担心,我不会伤害你的,如果你会害怕,我每晚都过来陪你。」
  言曄这一番话,林琛真是始料未及,他本想套话,结果却变成言曄承诺每晚都会过来,虽是误打误撞的意外,不过这也确实让林琛有更多和他相处的机会,倏忽,一隻飞虫飞到林琛的面前,林琛正想用手把虫子挥开,却先被眼疾手快的言曄给抓住,林琛就这么看着言曄捏了一下虫子,虫子竟然开始发出女人的说话声。
  『王上,祭司已经到了。』
  林琛虽然听不懂虫子话中的意思是什么,但他大致能猜到昆虫说的是这里的语言,不过这还是林琛头一回见到昆虫会说人话,震惊之馀,言曄却站起身准备离开,林琛见言曄要走,他又立刻喊了言曄:「喂,我叫林琛,我能问你的名字吗?」
  林琛这一喊,言曄果然又为了林琛留步回首,只见言曄俊美的脸庞,漾起浅浅一笑:「恩,我叫言曄。」