妾身不想重生 第56节
  “她名唤阿满,这是嬷嬷昨日刚从风月楼里买回来的下人,虽然做的都是些苦活儿,但比起在楼里的日子,还是要好过不少。
  毕竟这次,不一定再有个会护着她的主子。”
  桂枝,不,应该叫阿满。
  乔娇恍惚一瞬,好似回忆起了第一次见到桂枝的时候。
  风月楼虽然是烟花之地,但伺候的都是达官贵人,自诩与单纯买卖风月的作坊不同,楼里的姑娘都是一一挑选过的。不但样貌要各有各绝色,连才情也要培养。
  是以,与其它烟花之地早早让姑娘挂牌接客不同,风月楼的老鸨更像个目光长远的商人,从来不吝啬在姑娘身上的投入,当然,这背后的利益会更大。
  所以,当初乔娇难以给自己赎身的原因,不单是因为金化祥,更因为老鸨。风月楼虽然背后没有什么大靠山,可与京城贵族之间有着千丝万缕的交情,在一些无伤大雅的事情上面,都乐意卖一个面子。
  老鸨曾经许过乔娇,若她能能够为她换取足够的价值,比如让某个身份尚可的官员把她赎身出去,就算只是个外室,再时时刻刻记挂着她这个老鸨。
  她也不介意动用几分人情,给金化祥一个教训。
  提议很动人,但乔娇知道,那与男子床榻间哄骗姑娘的甜言蜜语没有任何区别。
  桂枝不够聪明,不会说好听话,也不够美貌——嘴边的一颗小小的黑痣破坏了她的面相,训了几日,老鸨就失去了耐心,直骂她是根木头,只配到柴房里烧火。
  于是桂枝便到了后房那边做些苦活。
  后来,乔娇无意中发现她居然会把姑娘们破洞丢弃的衣物偷偷留下,用一手好绣工缝补,便开口把她要来,当了个贴身侍女。
  那时她也是像现在一般,瘦瘦小小,眼神中是藏不在的惊惧,似乎外头的任何风吹草动都能要了她的性命。
  乔娇回神,把视线从桂枝身上移开。她确实从来不知桂枝之前的名字。
  流落烟花风月之地的女子,很少会用以前的名字,一是觉得丢人,二是自欺欺人。
  天真地觉得换了个名字,陷入淤泥里的仿佛是另外一个人。
  乔娇偏不,这种行为,能欺瞒的除了自己,还有谁?若真是性子刚烈,早就在踏入这里的第一刻就自尽以保清白,如今连名字都一同舍弃,留下的便只是一具空壳。
  她是乔家的大小姐,爹娘唯一的子女,若是自己也故意忘记姓名,还有谁会记得去爹娘坟前上一炷香,还有谁能够为他们报仇?
  “阿娇看了吾这下人许久,可是认识?”
  乔娇抬眼,对上裴湛势在必得的双目。
  桂枝浑身发抖的身子突然停止了颤抖,没人教导过她宫里头的规矩,竟然敢抬起头观察殿下面前的女人。
  不知为何,看久了,莫名的亲切感涌上心头。似乎比起五殿下,她更愿意跟着乔娇。
  良久,乔娇才开口,声音平静,神色也没有多余的波动。
  “认识如何,不认识又如何?这对五殿下重要么。”
  裴湛的舌头顶了顶下颚,全身隐隐地兴奋起来,仿佛此时的乔娇才让他找到了上一世的熟悉感。
  ——他一直想要弥补的,心悦的乔娇。
  “若是认识,就让她跟着阿娇身边伺候,吾看她也是亲近阿娇得很。”
  冷不丁听到自己的名字,桂枝后知后觉发觉自己此时的偷窥太不规矩,羞愧地又把脑袋缩了回去,压得低低的,恨不得磕到地上。
  裴湛继续:“若是不识得此人,吾近日听闻左侯爷似乎想纳一小妾,刚好阿满容貌尚佳,年龄也合适,正好做个顺水人情。”
  “年龄”二字被加重了一个音。
  乔娇不是不经风月的女子,虽然风月楼不做这行当,可烟花之地的稚妓并不少见,她一下子就知道这个“左侯爷”是什么德行了。
  身居侯爷高位还需要主动搜寻美人,不是真的是老色鬼,就是……府中确实没有美人,只有遍地美人骨。
  裴湛:“所以,阿娇认识她吗。”
  乔娇低头看着桂枝,桂枝像个小鹌鹑一样,畏畏缩缩。
  她突然开口:“你想同我走吗?”
  气氛突然凝滞了一瞬。
  裴湛锐利的目光紧盯着乔娇,拳头握得咯吱作响:“阿娇,你这是什么意思?”
  乔娇没有回答。
  桂枝更是一言不敢发出。直到一双藕色的绣花鞋站在面前,阴影投下,完全把她盖住,她才小心翼翼地抬头。
  “我再问一次,你是否愿意跟在我身边伺候。”
  桂枝傻傻地瞪着眼睛看着乔娇,斑驳的树影凌乱地横生在这张艳丽得逼人的面容上,好像只是随意一问,下一刻便会不耐烦地离开。
  桂枝突然红了眼,酸酸涩涩的情绪涌上脑海,仿佛这一幕似曾相识。
  “愿意,奴婢愿意。”一滴灼热的泪落到手背上,桂枝吸着鼻子,重重地磕下一个响头:“奴婢愿意服侍小姐左右。”
  “嗯。”一声轻轻的应和,许下千钧之重。
  “王爷,那人我就带走了。”乔娇扬起笑容,那是裴湛所熟悉的,想要肆意吮吻糟蹋的笑。
  茶已经凉了,裴湛一饮而尽,压下沸腾的热血,举杯邀请:“时辰不早了,阿娇今夜便留宿宫中,如何?”
  “自然是不如何?”乔娇忽然想笑,“王爷是否误会了什么,就算没有忘记,但你我之间,前世已了前缘已尽。
  我们已经再无瓜葛了,裴湛。”
  “本王不允许。”裴湛突然起身,高大的身影完全把乔娇笼罩。
  他被乔娇一句“前缘已尽”气得咬牙切齿,恨不得狠狠地咬上那双水润的红唇,好让她再也说不出伤人气人的话来。
  可理智告诉他今日所来的目的。
  “阿娇,上一世……”裴湛从未认过错,可话一旦出口,似乎也不再那么难以开口,“上一世是本王错了,本王不会再用你交换任何东西。”
  “即便是皇位?”
  “即便是皇位。”
  乔娇的笑容突然变得更加灿烂。
  “王爷不必抱歉,花了大价钱买回的棋子当然要物尽其用。也不必对我生出些不必要的怜惜,这样也未必太过虚伪了。”
  “不是的,”裴湛一双俊眉微压,想要解释,可乔娇并不想再与他多费唇舌。
  直接带着桂枝离去。
  裴湛被眼前一幕刺激到,“腾”地一下越过小石台,宽大的衣袖扫过桌上的杯盏,清脆地落了一地。
  裴湛失态了。
  “若你敢今日踏出宫门一步,明日乔家的基业将会毁于一旦,阿娇,你可要想好了。”
  乔娇的身影一顿,却没有回头,“果然如此,就在这样,裴湛,你从未改变过。”
  所以,她才能让自己时刻记着,绝对不会在重蹈覆辙,在同一个地方摔倒两次,也未免太蠢了。
  第60章
  乔娇转过宫墙,绰约的身影消失在裴湛的视线中。
  裴湛一双薄唇紧抿,手腕用力地爆出青筋,竭力地忍耐着情绪。
  他不明白为何乔娇还会这样,自己明明知错了,也改过了。上一世他掣肘于人不够强大,才让乔娇陷入危险的境地,这一世他吸取了教训,提前布局,如今他已经有了与裴青乃至于皇帝抗衡的力量,不会再拿乔娇去换取些什么。
  裴湛想不通乔娇到底还在闹什么脾气。
  自己为她保住乔家,找回了桂枝,就连盛余容和墨云这两个对她有觊觎之心的人,也顾及到她的情绪,一同饶过。
  她到底还有什么值得生气的!?
  裴湛心头一阵烦躁,棱角分明的俊脸崩出硬朗的弧度,一拳打在树干上,几只鸟雀惊慌飞离。
  乔娇将桂枝带回府中。
  小英和云娘惊讶于乔娇居然带了人回来,不由多问了一嘴。
  “从路边捡的。”乔娇说。
  桂枝无助地咬着下唇,知道乔娇说了谎,却没有反驳。
  这好像也什么关系。
  比起解释裴湛如何把桂枝从风月楼买来,自然是从路边捡着的这个理由光鲜得多。
  对于下人来说,更加凄惨的下场是,宁愿被主子打死也不愿被发买到那种腌臜地去。
  桂枝为乔娇补全了理由,顿时感动得泪眼汪汪。
  小英带着桂枝下去洗漱,顺便让人教她规矩。
  小英问她:“你叫什么名字。”
  “阿满,宋小满。”
  小英打趣:“这么会是这个名字,莫非是小满那天出生?”
  桂枝瞪大了眼睛:“姐姐好生厉害,就是小满那天。”
  “你觉得‘桂枝’如何?”乔娇忽然回头,面无表情地看着她。
  桂枝一下子被吓着了,支支吾吾。
  乔娇重复一遍:“小满不好听,改叫‘桂枝’如何?”
  桂枝没有马上回话。虽然知道主人家为了好记,也为了打上烙印,给下人改名的事并不少见,可一时之间让她接受自己换了个名字,下意识地犹豫了一会儿。
  “不愿意就算了,”乔娇看了她片刻,把头扭回去,没有逼迫她的意思,“那就叫回小满。”
  小英皱眉,连忙补救:“小姐息怒,奴婢会叫人教她规矩,等过些时日……”
  “不必了。”轻声留下三字,乔娇已然走远。
  小满畏缩着脑袋跟着小英,觉得自己好像做错了什么。
  不知为何,她不想看见乔娇任何不开心的模样。
  与裴湛对峙一场,乔娇精疲力尽,回到房中,脑中的晕眩之意不断加重,撑着最后几分清明跌坐在床上,打了一个哈欠,眼尾沁出几滴晶莹的泪珠子,就沉沉昏睡过去。
  夜半,小英估摸着乔娇没有用晚膳,到宫里头恐怕也没能好好用膳,就吩咐后厨做了些既能充饥,又易消食的点心送过去。
  房内的烛火没有熄,小英放下木案,找了一圈,才在床上发现把自己裹成一团的乔娇。