长宁将军 第87节
  ……
  三天之后,狄军增援到达,照原定计划,通过那处本由云落防守的隘口,赶往西关。不料大队人马行至中间,前方林木起火,阻了通道,火势迅速蔓延,战马受惊,止蹄后退。那火又借着风,沿着隘口的两侧不断烧来。狄军被迫后退,就在这时,隘口两侧的崖坡上忽然倾倒下了大片火油,火油又被迅速点燃,顷刻间,整道隘口便吞没在了熊熊的烈火里。狄骑烧死烧伤者不计其数,剩下的狼狈后退,无计前行。
  这里便是樊敬当初备战的前线之地。而云落之所以能成为西关外的中心,历多年而不倒,靠的,也是这道隘口,易守难攻。
  樊敬曾在这里备下大量火油,以便战时不时之需。当时没有用到,如今终于派上用场。
  这边大火冲天之时,正在西关一带随同狄军攻城的燕乘没有想到,他的阿姐姜含元已神不知鬼不觉地潜回到了云落。
  她一露面,便受到满城军民的拥戴,钟丞望风而逃,燕氏那些受到胁迫的旧将也纷纷倒向姜含元,随后,留驻云落的士兵和民众便组织了起来,在樊敬的带领下,火烧刚刚赶赴到来的狄军。
  隘口的大火还在燃烧之时,姜含元又悄然潜回西关。
  这时,姜祖望派来的援军也已到达。
  狄军在此被阻多时了,人和战马每日消耗惊人。不计武器,粮草就是一项大事。
  狄人向来没有随军携带辎重粮草的习惯,只会以战养战,到来之后,完全是靠云落等地的供应,人马才得以维持。到了现在,后援兵马还是没到,不过,这倒是其次,最重要的问题,是粮草告急。
  人的口粮,还能支撑些天,大不了吃受伤或是病弱的马匹,但军马的粮秣,却是个大问题,许多战马已是吃不饱,只能靠啃食野草充饥了。
  恰这么巧,就在魏国援军抵达之后,云落也送到了急需的一批草料。
  狄军问题得以解决,也不等援军了——事实上,也是无法再等,因魏军已集结完毕,主动发起战事。
  这一战,不再是之前的攻城和守城之战。
  姜含元亲自领着骑兵出关,在前,正面迎战。
  这一战,厮杀激烈,血肉横飞。战况正酣之时,许多狄军发现不对。他们的战马变得迟缓,开始还能勉力支撑,后来纷纷扑地,无法起身。
  原来送来的那一批草料里,掺有毒物,马匹吃了之后,状若醉酒,根本无法继续作战。
  此时又传来消息,云落有变,援军遭遇火烧,被阻在了隘口之外,无法到来。
  而与之形成鲜明对比的,是那无数挟着强烈杀意而来的魏兵,人人殊死搏斗。狄军之溃,无可阻挡。
  西关外的这场大规模野战过后,小规模的战事又断断续续地持续了几天,最终,狄军逃离北去,战事方告一段落。
  这一场变故,从最初的开端到如今结束,持续了将近两个月。虽然时间不算长,最后的结果也差强人意,西关无碍,云落等地也重归在了大魏的治下。
  但是,背叛带来的后果,却远远没有结束。
  樊敬带着人抓住了逃亡多日的钟丞,从他口中获悉,去年底燕乘遭遇狄骑,落单之后,确系落入了狄人之手。对方来头还不小,是炽舒叔父左昌王目答,亲自出马,威逼利诱,当夜还安排了一个女子陪他过夜,随后放他归来。
  不久,等到大魏出兵雁门,燕乘私下里将实情告诉钟丞,要他协助自己投向北狄,日后共享富贵。
  那夜的女子也不普通之人,是左昌王的女儿。左昌王许诺将来联姻,以巩固关系,不但如此,他还带来了炽舒的允诺,事成之后,云落地位不但不变,等到联姻成功之后,炽舒还将考虑,将西关也交给他。
  就是这样,燕乘彻底倒向北狄。
  不但如此,钟丞为了活命,还另外供出了一件事。
  燕乘在此之前,便已鬼迷心窍,在其父燕重受伤之后,为了早日当上城主,以尽孝为名,亲手煎药,实则在药里暗中做了手脚,拿掉了一味治伤的主药。
  燕重最后没能熬过来,英年早逝,应当就是被他的这个举动所害。
  这件事,他做得极是隐秘,就连钟丞也是后来才经由燕乘之口而知晓的。燕乘告诉他的目的,就是拖他下水。倘若燕乘有个不好,两人就是同党。
  “……燕乘也抓住了。怎么处置,请将军自己定夺。”
  最后,樊敬望着姜含元僵硬得如同石化的背影,低声说道。
  天黑了,天又亮。
  姜含元坐了一夜,在第二天的傍晚,来到了那片安葬着燕氏之人的谷地。
  这里长眠着她的外祖、母亲、舅父,还有许多她没见过的燕氏祖先们。
  所有的人,他们无不是风骨铮铮,为了世代生活这片土地能得到安宁,哪怕流尽身体里的最后一滴血,也是在所不惜。
  然而今日,这里却出了一个异数。一个败类。
  姜含元停在了舅父的墓地之前,盯着脚下的那个人。
  是她曾经的阿弟燕乘。他披头散发,满身血污,手脚被缚,趴跪在地上,脑袋耷拉着,人一动不动,仿佛死了一样。
  姜含元知道眼前这个看起来如同死狗的人,他还没死。
  她盯着他的背影,用发了炎的嘶哑嗓音说道:“炽舒处心积虑盯上你,设局导致你背叛大魏,你的这个举动,我尚可试图去理解,你或是觉得已无退路。但是舅父,他是你的父亲!便是为了这个城主的位置,将来,早晚也会是你的!他哪里亏欠了你,你竟要害他?”
  燕乘闭目,依然不动。
  “说!”
  姜含元厉声喝道。
  燕乘这才睁眼,挣扎着,从地上歪歪扭扭地爬了起来,又慢慢转身,抬起头,冷笑了一声。
  “你想知道?那我告诉你好了!你知不知道,听着他在我的面前夸你,恨你不是他的儿子,我是一种什么样的感受?小时候如此,大了,依然如此!”
  “人人都叫我少主,但是从上到下,哪个人真正把我当成了少主?就连云落城里的三岁小儿,都知道长宁将军的名!”
  “长宁将军——”
  燕乘用极度厌恶的口气,重复了一遍这个名字。
  “他既不将我视为儿子,我为何不能为自己打算?他早就该死了。还有你!我有今日,岂不是你害的?世上要是没有你这个人,小时候要不是你来到我的家中,我会落到今日这样的地步?”
  “全是你害的!你这个不祥的狼女!你会给你身边的人带来厄运。你害死了你的母亲,害死了你的舅父,现在你又要害死我了。你以为这就完结了?我告诉你,这远远不够。”
  他望着姜含元,眼里放出他再也不用掩饰的恨意,唇边露出了一缕残忍而快意的笑容。
  “……你身边每一个和你有关系的人,你的父亲,对了,还有那个摄政王,无人可以幸免——”
  他的声音戛然而止。
  姜含元拔剑,一剑直刺,入了他的心口。
  燕重面露痛苦之色,却仍挣扎着,咬着牙,颤巍巍地吐出了他最后的一句话。
  “阿姐……你,就是个天生不祥的人……”
  姜含元双目赤红,神情冷峻。
  她居高,冷冷地俯视着在自己剑下痉挛着的燕乘,发力,将长剑再次朝前一送。
  剑身刺穿了人的后心,透背而出。
  最后她拔剑,倒提在手,任血沿着剑刃不停地往下流,流入脚下的泥地之中。
  她就这样,静静地看着倒在地上的燕乘慢慢停止了挣扎,彻底死去,转过身,迈步离去。
  她的步伐起先凝重而迟缓。
  眼前,浮现出她幻想中的母亲的模样,燧长女婴握住她的软嫩的一只小手,舅父那未曾离去的音容笑貌,父亲那孤寂却坚毅的身影。
  还有他,那个高坐朝堂,正在为她所做之事劈波斩浪保驾护航的男子……
  只要他的信任依旧,她便发誓,必不负他。
  她的步伐变得越来越快,越来越是稳健。
  燕乘也错了。他直到死去,也仍悲哀地停留在了他的幼年,始终没有长大。
  不是她不祥,战祸不祥。
  她姜含元要做的,是终结战祸,换一个四域太平,天下无战!
  第93章
  长安,夜幕降临。
  风从书房窗中涌入,带得烛影摇曳,忽明忽暗,映着案头上放着的几道信报。
  第一道,束慎徽收得最早。中路大捷。姜含元和老将军配合默契,打破了艰难的相持,控制了燕地。
  收到这道捷报的时候,束慎徽只觉无比骄傲。
  他无法亲身奔赴战场,更没有能够得以和她并肩作战、同衣同袍的那种幸运,但即便人在京中,四壁如垒,闭目,他也能想象她当时拔剑驰骋、英姿无俦的模样,便如同他自己的亲身经历。
  她使他深深地与有荣焉。她正在实现她的所想,又使得他感到了极大的欣慰。更叫他觉得,自己所做的一切都是值得。
  然而,他还没来得及回味内心深处这种幽微而深刻的喜悦之感,紧跟着,第二道信报便送入长安。
  云落背叛了大魏,西关告急。
  朝廷花费大力经营西关,以为固若金汤。一夕之间,彻底瓦解。
  这意味着什么,不言而喻,冲击之大,更是前所未有。
  整个朝堂为之震惊。姜祖望首当其冲。对他的质疑和问责之声,铺天盖地。“长安危”的论调,也是甚嚣尘上。
  风波不但卷席朝堂,也蔓延到了宫外。街头巷尾,民众议论纷纷。不久就有消息,称西关已破,北狄大军杀向了长安的北大门萧关,萧关防备不足,眼看破关在即,北狄杀人如麻的铁骑就要南下长安。
  流言迅速蔓延。据说最初,是有人看到大长公主从她位于城北的麋园里悄然搬了出来。这个举动如同引火索,附近的富户纷纷效仿,收拾家当细软,准备马车要逃离长安。这愈发坐实了传言。没几天,出城的方向,车马盈道,甚至路阻,再后来,连普通的小户也没法安心过日子了,到处打听消息。随后天门司出面辟谣,严厉禁止,这才压下了谣言的散播,但人心惶惶,难以平息。
  再后来,第三道,第四道,更多的关于情况进展的信报,如雪片一般飞来。
  姜祖望当机立断,采取了在他那个位置上的他所能做出的最合理的应对。
  后面的结果,也证明了他那些对策的及时和有效。
  姜含元平定了云落之乱,解了危局,令西关再次纳入大魏的掌控。
  长安危的论调,终于不再响起,但这并不能说明什么。
  这只是弥补而已,是他们必须要做到的弥补,丝毫不能减少他们必须承担的罪责。
  云落叛出和因此而造成的巨大损失、负面影响,总是要有人负责的。
  矛头最初指向姜祖望,他负有不可推卸的天然的责任。接着,慢慢地,到了后来,不知何时起,也悄然开始指向当朝的摄政王。
  当初是他不顾众多大臣的谏言,执意重用姜祖望,出兵雁门,才导致了如此恶劣的后果,影响难消。
  这种情绪,不但在朝廷里暗暗酝酿,也同样传递到了外面。
  甚至,和无人胆敢真正针对他本人发声的讳莫如深的朝堂不同,在外面,这样的议论反而少了顾忌。
  倘若说,在天下人的眼中,从前他是先帝肱骨、辅佐少主的完美无瑕的摄政王,那么到了现在,他是不可避免地从神坛上跌落了下来。
  因云落的背叛而影响了日常生活的民众心有余悸,他们的情绪需要找到一个发泄的口子。或许,也不排除暗中是有人引导。舆论迅速酝酿,又在酝酿中发酵,继而爆发。