大魔王娇养指南 第37节
  看来木婆婆卷走了所有细软打算跑路,却让他截胡占了大便宜。男孩长长吁了一口气,果然是富贵险中求啊。
  千岁其实不太满足:“木婆婆开启的这一段因果并不复杂,我们获得的报酬有限。今后……”
  说到这里,突然住了口。
  她治好这小子的哑病,两人就该分道扬镳了,还谈什么“今后”?
  男孩静静看着她,也不知是不是等着她的下文。
  千岁皱眉,突然有些不悦:“走吧,我带你离山。方才幽魂给我们指路,从这里往东北走应该可以看到人烟。”
  木婆婆已死,瘴气也悄然消散,眼下飘荡在林间的都是普通的白雾。
  男孩的马,两前天落在木婆婆的药田了,这会儿早不知去向。千岁干脆拎起他抬步就往高处跃去。
  她嫌地面障碍物太多,足尖轻点树梢,每一次跳跃都有十余丈远,竟然快逾奔马。
  男孩就觉耳边风声呼呼,未等他看清,脚下的层层树海都在向后飞驰。
  千岁今晚得了愿力又补了琉璃灯,也大方起来,舍得用些赶路的神通,都在树尖岩壁上行走。前方明明是万丈沟壑,她也是不躲不闪纵身跃起,流星一般划过深渊。那一身红裙在风中烈烈飞舞,袖角不知多少次拍在男孩脸上。
  他脸都要被打红了,忽上忽下的眩晕感也激得他昏昏欲吐,只好伸手遮住头面。千岁低头见到他紧紧闭眼,不由得好笑:“睁开眼啊,你以为这般景致谁都有幸见识么?”她所经之处,不是树梢就在绝壑,都说无限风光在险峰,其他凡人只能蜗行地面,终生都未必见识到这种风景。
  男孩咬牙挺过了初期的不适,才敢打开一条眼缝,这一看,就再也舍不得闭眼了。
  今夜月光如水。层林尽染,都是温柔的颜色。
  晚风吹拂,树海簌簌作响,中间又有无数秋虫和声。
  他忍不住悄悄抬首去看千岁,见她步履从容,风姿飘逸,并不将眼前这一切当回事。
  大概,她平日里早都看惯了吧?
  男孩不由得想起木铃铛里储存的那一点青光。千岁管它叫做真力,是人类所用。他也是人,今后是不是也用得上真力?
  如果能用上,他也能如她今夜这般,自由驰骋于大千世界么?
  劲风扑面,千岁却见到他睁着眼呆呆出神,半天都不转一下眼珠子,也不知想些什么。今晚对付木婆婆时,他不按计划擅自露面,她就存心要给这小子一点教训,有时直接从数百丈险峰直接跳进谷底,那滋味儿比蹦极还酸爽。凡人恐高,被这么拎着上蹿下跳,多半要把隔夜饭都吐出来。
  她得让他知道,木铃铛的主人别的事都可以不管,首先要看紧自己那条小命,要是不小心挂了,她又得被困在铃铛里,几十年不见天日。
  可他这么快就适应她的步伐,千岁未免有些无趣。
  她撇了撇嘴,想起男孩冲出来挑衅木婆婆,终归也是为她担忧。
  罢了,她大人有大量,不跟他过多计较。
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  在丛山峻岭中奔驰了几十里,前方地势开始平坦,林木渐渐稀疏。
  再走上十余里,就有人类的痕迹了,最明显的便是山林里露出蜿蜒道路。
  有路,很快就会有田野和人家。
  果然这路很快就连上了官道,偶尔也能见到行走的人马。
  很晚了,赶夜路的人不多。
  可是在荒山野岭露宿两天,每一个人类看起来都那么可爱,每一盏灯看起来都那么温暖。
  男孩忽然扯着千岁的袖子,往下一指。
  官道边上有几栋建筑,灯火通明。
  “驿站?”这里前不着村、后不着店,当然只有驿站。
  千岁见左右无人,这才轻轻跃到地面上,将他放下来一起行走。
  这里的驿站都是梁国官方所设,按规定是三十里一驿。除了给来往百姓和客商提供食宿之外,驿站最重要的职能是精饲马匹,这样官员或信差递送加急公文时才有座骑可换。
  驿站大门外还立着一根木头柱子,上面挂着一个面具,重用红紫漆,五官狰狞如鬼脸。
  千岁只看一眼就笑了:“原来立威柱这习俗至今未变。”
  几天之前,男孩还从未出过黟城,当然不知道什么叫“立威柱”。千岁给他解说道:“驿站多设在人气稀薄的乡野,常在门外立下这么一根柱子,上面挂起强大妖怪或者异士的信牌,以他们的气息吓退魑魅精怪,使其不能靠近。”
  说到这里,她就推门进站,要了一间客房。
  夜已深沉,也不知值守的驿卒是看她看得呆住还是精神不济,递来房牌才问道:“马儿可要洗刷?”
  千岁和男孩互视一眼,才想起这个问题。
  是啊,这里前后都无人烟,若说他们徒步而来,未免惹人疑心了。千岁咬着唇,低声道:“我们姐弟的马车,半道儿上就被抢了。劫匪还想灭口,我们趁乱逃出来的。”说罢,往西南方向一指。
  驿卒了然:“毒牙山?”
  千岁点了点头。这样的美人脸上犹有余悸,说不出的惹人怜爱,驿卒看了好一会儿才找着自己想说的话:“节哀。沿官道再往东走十五里就到锦绣城,你可以去那里报官。”
  千岁谢过他,带着男孩自去房间。
  对方圆二百里内的州县来说,毒牙山上的土匪窝就是背上的芒刺、身上的脓疮,有些行客不仅被劫财,命都丢在深山里,附近的官署却根本不知这桩命案。
  这在当地已是常态,所以驿卒听闻之后并不吃惊,只觉这对姐弟运气当真不错,还能死里逃生。
  有丛山峻岭阻隔,毒牙山匪窝已被端掉的消息还没有那么快传到这里来。驿卒也为她美貌倾倒,都未去深想这两人既然逃自山林,为何片叶不沾,也不显狼狈?
  这里的服务可没有普通客栈那么周到,男孩从驿站后头的深井里打来半桶清水,放在千岁面前。取井水是个技术活儿,他人小力弱,最多也就拎得动半桶。
  第57章 有违天和
  千岁摆手拒绝了,她自有术法能保持身体洁净。
  男孩这才用清水擦洗身子,又换过新的衣裳。
  乞丐也能这么爱干净?怪事。她在一边看得啧啧称奇,结果男孩的目光扫过来,她只好悻悻背转过身,不看了。
  这小鬼好似不愿在她面前袒身。
  既然这样,她也不打算告诉他,自己能扩开神念,不须用上眼睛也能把他看个一清二楚。
  再说,这么p大点孩子有什么可瞧的?
  男孩换好衣裳,就下楼觅食去了。
  驿站无论何时都可能有客上门,不似城里的酒楼按三餐时间提供食物。这里的厨房菜式很少,但提供糙米红薯粥,各式小咸菜,还有热乎乎的包子馒头。
  男孩带着银子下去,上来时举着一个大托盘,里面是两海碗的红薯粥,两个咸鸭蛋,一盘腌萝卜,还有两个肉火烧。
  他睡了整整两天,又帮着千岁对付木婆婆,这时早饿得前心贴后背,恨不得啃掉半头牛。再说千岁虽然看起来纤巧,但他总觉得这女人其实也很能吃。
  果然千岁见了他端上来的东西,虽然嫌弃一句“糙得很”,但也坐下来举箸了。
  粥米很糙,但胜在热乎,三更半夜吃上一碗,也能哄腹里一片饱足。
  火烧的个头就惊人了,每个都抵得上她巴掌大,里头夹上卤煮到软烂的大肥肉和猪下水,咬上一口就满嘴滋油。
  千岁只尝了一口就嫌油水太大,丢在桌上,自己舀着粥,斯斯文文地喝。
  结果男孩啃完自己的火烧,稀里呼噜再喝掉半碗粥,又目光灼灼看向桌上那个。
  “比猪还能吃。”千岁看他两腮撑得鼓鼓地,像偷油的小老鼠,有心再埋汰他,但话到嘴边又咽了下去,只把自己碰过的那一小圈饼子撕掉,将剩下的递给他。
  这个火烧,男孩吃进的速度明显放慢,称得上细嚼慢咽。
  末了,他收拾了碗箸,又擦嘴洗手,将一切收拾妥当,这才重新坐到千岁面前,不错眼地盯着她瞧。
  千岁分明看出他眼里写满了渴望,偏还要歪着头问他:“瞪我干什么?大半夜地不去睡觉?”
  男孩指了指自己咽喉,着急治伤。
  他分明记得千岁说过,药物齐全以后,子时治伤,午时喝药。算算时间,现在也快要子时了。
  “猴急。”千岁笑骂道,“明日还要进城配齐药物,才能给你制成膏剂。木婆婆那里弄来的好药,用来煎服太可惜了。”
  男孩脸上不免流露些许失望。
  “一天也等不得么?”她嗤了一声,“加入这等好药,康复时间可以缩短到三天。”
  时间大大缩短!男孩咧开嘴,笑了。
  再有几天,他就能说话了!男孩摸了摸自己脖子,抑不住地欢喜。
  千岁反倒打了个呵欠:“你不睡了?”小孩子不都嗜睡吗?
  男孩摇头。喜讯在前,哪里还睡得着觉?
  不过这么干坐着也不是办法,于是他掏出怨木灵留下的半截杖身,放在桌上轻轻抚了两下。
  千岁这时已经不大会错认他的眼神,尤其在他满脸求知欲的前提下。
  她拿起木杖在手中把玩:“想知道什么,关于怨木灵?”
  男孩点头。
  这些怪物的出现打开了他的视野,又一次提醒他,原来自己生活在一个光怪陆离的世界。
  “你可知道木灵?”千岁这提问也没指望他能答上,“即是由草木化成的精怪灵物。他们所在之地,草木生长都会格外旺盛。”
  “这当中又有一小撮木灵,开启灵智之后就有了情感,会对进食草木为生的动物与人类产生怨恨之情,这就是怨木灵了。像木婆婆这样的怨木灵,甚至以生灵血肉为食,才能增长自身道行。”千岁指了指暖瓶,“倒水。”
  男孩很殷勤地给她倒上一杯清水。
  千岁慢条斯理啜了一口,才接下去道:
  “她的药田也是如此,木婆婆吸取活人血肉精华,反哺回田。她杀的人越多,田里的草药长得越好。”她冷笑一声,“否则药材的生长按时、按地,一株千年人参就真地要长够一千年,才会有与之匹配的药效,怎可能这样反常地速成?”
  男孩想起那片欣欣向荣的药田,想起那些被精心培养的药草,原来它们的茁壮成长,都是用人类的血肉去浇灌。
  “人吃牛羊,牛羊吃草,此谓天理;木婆婆要反其道行之,那就是有违天和,偏她又吃人吃得停不下嘴。因此当你靠近那些枉死者的埋骨之地,木铃铛就会感知天意,要求你纠正这一段因果。”
  千岁笑道:“这头怨木灵还有些小聪明,知道自己行走速度太慢,光凭一己之力杀人太难太慢,居然想出跟山匪结盟合作的办法,还跟山下的凡人做交易。”
  她曾在夜里“造访”吴老八,从他嘴里撬出许多秘密。他在毒牙山多年,深得匪首信任,否则也不会被派去城里办事。千岁和男孩从他那里了解到,木婆婆和山匪的合作始自两年前,她用瘴毒保护山林,帮助山匪们抵御官兵进攻。而作为交换,山匪要将劫掠过来的活人交给她食用,平时还要替她跑腿。
  这其中很重要的一项内容,就是山匪要帮木婆婆卖药。
  怨木灵的一大麻烦就是移动不便,让她往返毒牙山和人类城池实在有些为难,所以许多活计交给山匪去做。木婆婆的道行越深,对生命精华的渴求越强烈,那已经不是吃掉几个人就能满足的,她需要大量血食。
  血食,当然不止是人类。
  山匪的主业是抢人劫财,哪可能成天价去帮她抢什么牲畜,再说这行径也太显眼了。怨木灵的灵智已开,也知道这种手段不现实,于是想出了卖药换银子,再拿银子去买大量牲畜的办法。