罪臣之妻 第20节
  姜杨已经在屋里拿起了书,见她进来也没给个好脸。
  姜桃干脆就岔开了话题,说他刚在厢房门口撞到姜柏了,他那样子鬼祟的很,不知道在搞什么鬼。
  姜杨倒是对她遇事儿来知道来和他商量的态度很受用,脸上的阴云尽数散去,哼声道:“大堂兄觊觎我们的家当也不是日两日了,而且这家里也不止他个,二房的姜杰开年也要去读书了,估计也在肖想。”
  姜桃愣住了,问他什么家当?他们三房有什么家当值得人肖想的?是爹娘给她存在铺子里的那些架子床、桌椅柜子之类不好变卖的嫁妆,还是银匣子里的几十个大钱?
  姜杨像看傻子似的看着她,从衣服里拿出把贴身存放的钥匙,带她去了厢房。
  当看到厢房里整面墙的书架上满满当当全是书的时候,姜桃惊得微微张开了嘴。
  她是知道这时候的书很昂贵的,普通的本书就要几钱银子,抵得上个普通城里做工的人个月的月钱。而这厢房里的书架上还有好些是装帧精致、看就价格不菲的。
  这样多的书,少说得大几百两,甚至上千两!
  她算是明白为什么原身她爹早早地考了秀才,当了这么些年教书育人的先生,家里的家私摆设看着也不像是贪图享受的,家里却没有什么储蓄了,原来都把钱花在这上头了!
  但是也不怪她想不到啊,这书房日常上锁的,在原身记忆里,只有她爹可以自由出入。原身也像个没长大的孩子似的,从来不关心这些的。
  “钥匙是爹走了以后爷爷给我的,我见你直没问起,以为你是怕触景伤情,怎么如今瞧着你像不知道似的?”
  姜桃赧然地说自己确实不知道,往常也不关心这些。
  但是知道了这些后,姜桃对姜柏那反常的行为就更警醒了,她说自己还捡到了个姜柏遗落下来的纸包,已经委托挑夫送到药铺去查验了,眼下先等结果,再做决断。
  这天稍晚些的时候,挑夫给他们捎来了消息,那包粉末倒也不是什么毒药,而是包掺了巴豆的强力泻药。
  第27章
  泻药这种东西,常人吃下也并不会如何,至多就是连着几天多跑两趟茅厕,身上虚软些,注意多喝水倒也不会闹出什么大事来。
  但若是下药对象换成了身子虚弱的,例如大病初愈的姜桃,抑或是姜杨这样先天底子不如常人的,就算不死也得脱层皮。
  当得知这个消息后,鉴于自己是最近其他两房的主要攻讦目标,姜桃第反应就是:“难不成是要给我下药?总不可能是他留给自家人吃的。”
  话出口,她觉得不对了。其他两房是怕了她的‘恶命’,想早点把她嫁出去,若是她又生了病,那也别指着出嫁了。若她运道差些,直接疾病死在家里了,那对姜家的名声就更是不好了。
  姜杨沉吟道:“不对,应该是要给我下的。”
  这更合乎情理些,首先是他直反对他姐姐早出嫁,还有就是爷奶宝贝他,生怕他再出点纰漏,他有什么不对,两个老人不会想到他是被人下了药,只会以为是姜桃克煞,不用旁人多说,他们就会想着尽早把姜桃送出门子。
  若想的更深些,若是他病没了,姜桃也出嫁了,大房就剩下个任事不懂的姜霖。三房的家当自然由老太爷接手。其他两房只有姜柏这么个读了许多年书的,想也知道这些书最后多半会落到他手上。
  “好精明的算计。”
  姐弟俩的面色都难看起来,但是他们也都知道仅凭着包泻药和他们的猜想,没有其他证据,根本不能指正姜柏。而且姜桃捡那纸包的时候只有她个人在场,姜柏只要咬死不认,谁也奈何不得他——毕竟老太爷和老太太虽然最疼爱的是姜杨,但对姜柏这个长孙还是很看重的,肯定是把他排在姜桃前头的。
  “等想个法子……”姜桃说着就感觉到阵目眩,她疲惫地捏了捏眉心,才接着道:“得想法子和他们撇清干系。两房都不消停,之前是我忙着做刺绣,腾不出手来和他们计较。但是而再再而三的,我们不能只是被动挨打。而且从前我也不知道咱们家还有这么些藏书,只有千日做贼,没有千日防贼的。”
  姜桃看她这样就蹙眉道:“你别管了,先回去睡觉。你这脸色白的吓人。”
  姜桃过去两天只睡了两个多时辰,白天从城里回来后倒是休息了下午,但是因为心里记挂着纸包的事,也不安稳。如今天色发暗,她便有些撑不住了。
  姜桃也不敢拿自己的身体开玩笑,又叮嘱姜杨自己小心些,大房接触过的吃食千万不能碰,若是饿了就让老太太给他开小灶。
  姜杨说他都省得的,又不是几岁大的孩子。
  他这话倒事给姜桃提了醒。姜杨固然是姜柏的首要敌人,但是若对方心狠些,给五六岁大的姜霖也下份药,岂不是下子可以把三房的男丁全灭了?再没有后顾之忧了。
  又和姜霖叮咛强调了番,姜桃只觉得眼皮子重地像大山似的,这才歇下。
  她这觉倒是睡得安稳,夜无梦,第二天早上醒过来的时候外头已经天光大亮,姜家的院子里也比往常更热闹,依稀传来熙攘的人声和姜霖的欢乐的尖叫声。
  姜桃坐起身穿衣,隔着屋子喊姜霖,问他外头出了什么事。
  姜霖听到他的声音就冲进了屋里,小胖脸上满是红晕,他语无伦次地道:“姐姐,猪猪猪!好大的猪!”
  姜桃被他这兴奋激动的模样给逗乐了,说大早上不许骂人,出了什么事好好说。
  姜霖这才深深地呼吸了几下,同她解释道:“前两天和姐姐在门口说话的那个大哥哥来了,带来了好大只猪!村里好多人都来看热闹了!”
  姜桃听是沈时恩来了,便加快了动作梳头洗漱。
  算算日子他也确实该来下聘了,只是没想到聘礼竟然是头猪?她没有嫌弃的意思,只是觉得有些奇怪。年头上头猪的价格可不便宜,捎带过来也麻烦,直接买别的比较好携带的不是更方便些?
  梳洗结束,姜桃牵着弟弟的手出了屋。
  姜家比任何时候都热闹,屋檐下、院子里站满了人,个个脸上都激动兴奋地很,没比姜霖那么大的孩子冷静多少。
  等到姜桃拨开人群往里头瞧,她也不淡定了。
  姜霖说的没错,真的是好大的只猪!!!
  那是只腹小脚长,褐色鬃毛,至少有四五百斤的成年野猪!
  也难怪姜家的小院子都快装不下人了,这样大的野猪看就是活在深山老林里了,先不说要怎样的本事才能擒住它,很多人辈子可能连见都没见过。
  姜大和姜二两个农家汉,正帮着沈时恩处理这‘聘礼’,但是他们两人合力拿扁担挑了半天,那被捆了四只蹄子的野猪竟还是不动分毫,后头那扁担倒是先不堪重任,弯曲过大,从间断了开来。
  村民们都笑出声来,很热心地起帮着动手,这才把那野猪抬到院子的角落里。
  这时候沈时恩也看到了人群跟着道笑的姜桃,他快步过了来,歉然道:“实在抱歉,我身无长物,只能去山上猎野物。又答应了你这两日就过来,就也没抬到城里去卖,直接把野猪带来了。”
  姜桃笑着摇头说并不碍事。
  她怎么会怪他呢?她又不是只看重金银的人,不然也不会知道他是苦役还动了心。而且这样大的野猪,即使知道他武艺高强,那也是冒着生命危险,肯定猎得十分辛苦。光是这份心意,就够让人动容了。
  见他额头带汗,姜桃拿了帕子要给他擦。
  沈时恩却退后了半步,躲开了他的手,“我身上脏臭,别染上你。”
  姜桃抿唇笑了说哪里就脏了臭了,跟上半步要给他拭汗。
  两人正个躲,个跟的,立刻引来了村民们的调笑。
  还有不拘些的汉子起哄道:“新郎官快别躲了,没来由地让我们新娘子着急!”
  “就是,新郎官为了媳妇也是拼了命了,让新娘子擦个汗怎么了?!”
  乡间民风淳朴,他们的调笑也不带半点恶意。
  可姜桃还是红了脸,软绵绵地瞪了沈时恩眼,怪他非要躲,让人看笑话了吧。她把帕子往他手里塞,飞快地躲到姜家人身后去了。
  沈时恩脸上也泛出丝红晕,将帕子仔细叠好放进怀里,再对着村民拱手讨饶。
  给他们做媒的钱氏也在看热闹的人群当,立刻就笑着帮忙解围道:“姜家姑娘面皮薄,你们可不许这么欺负人!”
  其他人忙道:“不敢不敢,姜家这孙女婿这么大的野猪都能打来,我们哪儿敢造次?”
  众人说笑的时候,姜老太爷也带着笑意开口了,说今儿个是自家孙女婿来下聘了,大家既然来了,就起吃个饭吧。
  村民们自然应好,倒也不等着白吃白喝,各自从自家去拿食材碗筷,抬桌椅板凳,时间姜家就更热闹了。
  赵氏和周氏的脸色都古怪起来,两人左右地架着老太太孙氏去旁边说话。
  赵氏说今天来的少说有上百人,这顿饭得吃多少银钱进去?
  周氏也说若是吃些平常的就算了吧,看老太爷的意思是要热闹大办的,那肯定得上几个硬菜,家里根本没准备这些可怎么办?
  妯娌两个都是心疼银钱,孙氏就不悦地蹙眉道:“孙女婿打的那野猪送到城里去卖,少说也能卖个二百两。现下摆宴算得什么?总不能让人瞧完热闹,我们关上门来自家吃饭,要面子不要了?”
  赵氏和周氏还是挺畏惧婆母的,倒也不敢再顶嘴,只是不约而同在心里腹诽,那野猪确实能卖上不少银钱,但是银钱多也不等于要便宜旁人啊?那沈二也着实不会来事儿,直接去卖了送银钱来多好!
  姜老太爷是个爱面子的人,自打姜桃父母去后,他第次心情大好,也不管两个儿媳妇嘀嘀咕咕的,对着老太太道:“老婆子你去屋里取些银钱,让老大去买只整猪来,让屠夫杀好了再带回来。老二去打酒,让卖酒的也帮忙送送。老大媳妇和老二媳妇也别干站着了,乡亲们都从自家送了菜来,你们赶紧去灶房里开火烧菜。”
  老太爷发了话,赵氏和周氏也不敢再吭声了,认命地撸了袖子下厨去了。
  姜桃已经回了屋,听到外头姜老太爷的话笑得更欢畅了。
  真的太可乐了!
  这两个伯娘忙前忙后,担了老太爷通骂、巴巴给她相的亲事是她自己本就属意的,却还倒贴了银钱给她恩公买见面礼。如今恩公来下聘,这两个伯娘也成了家苦力,烧那么多人的饭菜,这顿午饭烧下来,估计膀子都累的抬不起来了。
  若不是出了姜柏预备下药的事情,她还挺想看看这两个大伯娘还能做出怎样偷鸡不成、倒蚀把米的好笑戏码来。
  她正兀自笑着,姜杨推门进来了。
  “他来下聘你就那么高兴?”姜杨倒是没沉脸,只是这语气怎么听怎么都凉凉的,怪瘆人的。
  姜桃有种早恋被家长抓包的错觉,止住笑道:“你没听爷爷刚怎么说的?两个伯娘现下估计肺都要气炸了。”
  姜杨道:“今日人多口杂,怕正是下手的好机会。”
  姜桃也正色点头,“确实。不过也因为人额外的多,大房不敢冒然下手。不然那样多的饭菜,他们也不知道会下到谁的碗里。”
  “姜柏我了解,他自命不凡的很,估计连他亲娘也看不上。今天事情有变,他应该会不放心大伯娘,会自己出手。”
  姜桃点头说知道了,又说:“这样精彩的戏码,咱们两个主角总不好错过。咱们出去盯着去。”
  两人也不再耽搁,跟到姜老太爷和老太太的身边,帮着他们道招呼乡亲。
  而姜家灶房里,赵氏和周氏正在埋头苦干,烧火刷锅洗菜切菜,忙的分身乏术。
  姜柏出现在了灶房门口,对着赵氏打了个眼色。
  赵氏就借口出恭,溜了出来。
  “娘把之前的那药给我。”
  吓得赵氏忙伸手去捂他的嘴,姜柏嫌弃地把她满是菜味的手撇开。
  “怎么这会儿提这事儿了?咱们不是说好了让我悄悄放那小病秧子的饭菜里?”
  姜柏皱眉说今天来的人太多了,娘应该不好下手,还是他方便些。到时候乡亲肯定要敬酒,他把药搀进姜杨的酒里,更方便下手。
  赵氏支吾着拿了药包不肯撒手,说你是读书人啊,怎么能亲手做这种事?又说那小病秧子身体底子差,若是分散放在饭菜里,想来吃了就拉两天肚子也没事,这要是全放进酒水里,肚子喝了会不会要糟?
  姜柏不耐烦地说他有分寸,抢了药包就走。
  后头周氏也从灶房里出来了,说嫂子可别躲懒。赵氏唯恐被她看出破绽,便立刻钻回灶房。
  半个多时辰后,姜家正式开宴。
  堂屋里肯定是坐不下的,院子里和门口都摆满了桌椅。
  赵氏和周氏也算是麻利,每张桌上都送上了两三道菜。
  老太爷喊了沈时恩和姜柏,让他们挨桌去敬酒。
  姜柏是长孙,代表姜家敬酒也很正常。沈时恩现下还是未来女婿的身份,老太爷喊他跟着,就是对他今日的做法很满意了。
  村民们开始对姜家说了门苦役的亲事也有些不理解,对沈时恩这外乡人也有些排斥。经过今天这事儿之后,倒都是对他赞不绝口,这个说他有本事,那个说老太爷好眼光,还有半大小子太过崇拜他,说英雄莫问出处,以后也要成为他这么厉害的人……总之就是热闹的很,话题都是绕着沈时恩转。