[红楼]公子林砚 第3节
  可见,她在贾家的十来年,是什么处境。
  林砚心头钝痛。黛玉已经拉着林如海的手,挑衅似得将方才话说完:“母亲说,父亲将哥哥抓过来要打一顿,是外祖母求情,这才逃过一劫。”
  林如海扫了林砚一眼。这句句不离贾家,尤其句句不离贾母,他哪还有不明白的?
  果然,贾敏言道:“砚儿和我说,下月母亲寿诞,他要代我上京拜寿。还说,已同你说过了。可他才多大,我如何放心?”
  已同你说过了。不同的语境,会让人觉得是他已经答应了。
  林如海又瞄了林砚一眼,只觉得手痒的厉害,恨不能一巴掌拍过去。好小子,真会耍心眼!
  林砚硬着头皮当没看到,蹭到贾敏床边,亲昵地蹭着贾敏的手掌,“娘,我都十三了,不小了。再说,读万卷书,行万里路。我们大周崇尚游学,不就是信奉这句话吗?我以后可是要当状元的人。若不出去长长见识,怎能做得了状元。”
  贾敏噗嗤笑了,“好大的口气,你爹尚且只是一个探花,你却要当状元!”
  林砚梗着脖子,“母亲别不信,只管等着我给你拿个状元回来!”
  这下不只贾敏,便连黛玉也笑了起来。正好,丫头进来传膳。此事便暂且揭过了。
  林家虽然注重礼仪规矩,却没有那些严苛讲究,林如海也懂得体贴人。便是贾敏如今生产不便,不能下床,一家人也还是陪着她一起吃了饭。
  待贾敏乏了,林如海让奶娘抱了黛玉下去,冷着脸将林砚提了出来。
  林砚缩了缩脖子,闭着眼睛,本以为自己即便不受一顿打,好歹也会遭一顿训。不料,林如海眼光凌厉,看了他半晌,却只是一句轻轻叹息,“罢了,我来安排,让闵先生跟着你。”
  “啊?”林砚错愕抬头。
  林如海鼻子一哼,“你不是要上京吗?”
  林砚一喜,扑过去熊抱住林如海,“爹,你答应了?”
  看着挂在自己身上如同树懒一样的儿子,林如海哭笑不得,伸手在他头上给了一巴掌,“刚在你母亲面前,是谁说已经不小了,还说要考个状元回来呢!你这幅模样,哪里像是要考状元的人!”
  林砚摸了摸头,并没觉得疼,笑嘻嘻放开林如海,“我去收拾东西。还得好生同母亲说。哦,对了,还有磬儿!哎!我可能安抚好了她,不然等我打京城回来,她怕是就要堵在我门口不让进了!”
  看着林砚远去的背影,林如海摇头失笑,眸中却一片深邃,似有暗波汹涌,不一会儿,又化为一团亮光。
  他的雏鹰,是时候放飞了!既然他已准备振翅,那他便为他保驾护航就是!
  作者有话要说:  下一章出发上京!
  第4章 上京
  京城。贾府。荣庆堂。
  贾母接过李纨奉上的茶盏,看着下首的王夫人问道:“元姐儿那头可有消息了?”
  “今儿刚得了宫里的信,元姐儿这批当初留了牌子呆在宫里却未做安置的,如今都有了结果。有些放回家了,有些得了差事。咱们家前头找的关系成了!元姐儿被授以从七品的女史,随侍皇后身侧。”
  贾母一张老脸透出笑意来,“这样也好!”
  王夫人跟着点头,如今倒也不觉得未能被直接纳入后宫有什么遗憾了。
  皇后是后宫之主,与皇上年少夫妻,情分不同。皇上对其敬重有加,后宫宠妃一茬换了一茬,却从无一个能越得过她去。能在皇后身边服侍,为其分忧解难,是天大的荣耀。
  更何况,中宫女官还是有身份有品级的人物。虽然品级低微。但若能借此得帝后看重,前途不可限量。
  君不见,太宗皇后当年便是出身后宫女官,因其才华过人,受帝后赏识,特被指给了太宗为妃,从此鱼跃龙门?
  皇上已经有了年岁,她的女儿尚且如花似玉,指望皇上,不如指望皇子更为妥当?
  想到此,王夫人用绣帕捂着嘴笑起来。
  门帘忽而被掀开,王熙凤身穿锦绣华衣走进来,声音爽朗,“给老祖宗请安,是我今日来迟了。该打该打!”
  “确实迟了。该打!这可是你自个儿说的!”贾母呵呵笑着,话是这么说,可面上却没有半分怪罪的意思。
  “老祖宗若是知道我为何来迟,只怕就舍不得打我了!”
  一句话倒是挑起了贾母的好奇心,“哦?为何?”
  王熙凤从怀里拿出一封书信来,“老祖宗,这是今儿刚到的书信,扬州来的!我知道老祖宗心里一直记挂着,因此一听闻便特意拿了过来。”
  “快快,给我瞧瞧!”贾母果然大是欢喜,忙接过信看了起来。
  “我听着送信人的言辞,林家表弟已是大好了,可是真的?老太太,这信上怎么说?”
  贾母一连叫了四五个好字,这才回答:“是大好了!不只砚哥儿大好了,敏儿还给我新添了个小外孙呢!”
  王熙凤两手一拍,“这敢情好,大喜事儿啊!老太太,我这就准备贺礼去!”
  “不忙!”贾母笑着叫住她,“贺礼不急这一时。这里还有另外一桩事,你先办了!”
  王熙凤很是讶异,以贾母对贾敏的疼爱,有什么事竟比她还重要?
  只听贾母续道:“你去收拾间院子出来,砚哥儿要来京了!”
  王夫人十分惊诧,“外甥要来京城?”
  “是!敏儿信里说,砚哥儿要专程上京来给我贺寿!算着日子,这会儿怕是已经在路上了!”
  那语气里,除了高兴还有几分炫耀和得意,众人哪里听不出来。王夫人心里忽而觉得有些不舒坦,一时没忍住露在了脸上。
  贾母正在高兴时,没察觉,王熙凤却见着了,忙道:“这是林表弟孝顺呢!都说老太太是个有福的,这外孙不远千里赶来拜寿,可见一片诚心。往日里孙子孙女也都在跟前服侍,好不热闹。不说别的,就前儿,宝玉得了一盘子葡萄还念着说要留给老太太!”
  一番话,既奉承了贾母,又讨好了王夫人。使得二人面上都有光。王熙凤又打趣:“打明儿起,我得来得更勤快些,也好沾沾老太太的气儿!”
  贾母斜眼笑骂:“你这猴儿!”
  李纨站在一边,仿佛是个多余的。王熙凤这等长袖善舞的本事,她是做不来。她有些羡慕,也有些嫉妒。王熙凤进门不过两月,便已帮着王夫人协理内务,更是与贾琏新婚燕尔,如胶似漆。
  她的眼珠有些红。从前,她与贾珠何尝不是如此?甚至有过之而无不必。贾珠待她体贴,才学品貌样样不差,不知比贾琏强上多少倍。只可惜……
  去岁,她生下贾兰,又逢贾珠秋闱之年,府中一派喜气,人人盼着双喜临盆,贾珠高中。奈何贾珠心思重,日夜苦读,临考之前一病不起,撒手人寰。
  此后,她与儿子在府里的地位便也一落千丈。
  想到此,李纨忍不住又多瞧了王熙凤两眼,看着她身上添红挂绿,再看看自己的素净衣裳,神色一点点暗下去,心头一片酸楚。
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  金陵岸口。行船之上。
  林砚在甲板上伸了个懒腰,手撑下巴,看着忙活的衙差轻笑。
  闵先生蹙眉,“公子是故意途径金陵,在此处停船?金陵是甄家的老巢,公子此举太凶险了些。”
  林砚摇头,“闵先生当知最危险的地方就是最安全的地方。甄家还不打算同父亲撕破脸,因此扬州出发之时,杨知府不敢大动作,可这上京路途遥远,江南一片甄家势力不可小觑。与其日夜防着不知道他们什么时候出手,还不如我们主动送上门,反倒占了先机,更好应对。”
  林砚突然站直了身子,收起脸上的玩笑之色,正经道:“闵先生,在我出发之前,父亲可是邀约过杨知府?席上怕还有甄家的人吧?”
  闵先生一愣,思量了一番,回说:“没错。”
  林砚眼睫颤了颤,笑道:“既然父亲都把台子搭好了,我岂不更得把这出戏给唱下去?”
  说着,林砚挥手招了小厮秋鸣过来耳语了一番。
  船舱内。
  红曲叉腰怒目,“你们查归查,可不许弄坏了我们家的东西。这一船载的可是我们家老爷太太送给京城岳家的礼,都精贵着呢!磕了碰了哪一样,你们都赔不起。”
  金陵知府葛鸿筹打着哈哈,“姑娘莫急,我自会让他们小心着些,万不会损了一物。”
  红曲面色稍缓,抬手唤了两个人过来,尾随衙差,看着他们莫眼皮子浅动了手脚。
  捕头环视四周一眼,偷偷凑到葛鸿筹身边,微微摇头,眉宇拧成了一个川字。
  葛鸿筹却是叹了口气,“意料之中。林砚在做什么?”
  “在甲板上纳凉,还让人搬了茶几茶具过去,和一位先生船头品茶,一个泡茶的小厮在身边伺候着。听着好似还做了两首诗。这种时候,可真有闲情!”
  语气里有几分嘲讽,也有几分不解。
  葛鸿筹摇头,“他这是不惧。你想想,若是你的船上有苏瑾,你还会这么明目张胆,大摇大摆地停靠金陵补给修整吗?再说,扬州到金陵才多远?这么大一艘船,内里□□俱全,就走了这么点距离,何需补给?”
  捕头更是纳闷,“大人的意思是,这林家公子是故意做给我们看的?”
  葛鸿筹笑起来,“你可知,前几日,林大人约了杨知府和甄三爷见面,送了一尊白玉打造的送子观音,底座还藏了两张万斤的盐引?”
  捕头大是惊讶,“林大人不是素来……”
  “这你就不懂了吧?扬州如今是什么时局?苏家的下场尚且在前头呢,更别说这位林公子才经历了一场生死。林大人此举是来求和的。
  盐引是让之以利,送子观音是想借此告诉我们,他最为看重的是子嗣,更准确点说是林砚这个长子。林砚入京,与其说是贺寿,不如说是保命。”
  捕头皱眉,仍是不能理解,“那林公子今日这出?”
  “甄大人和林大人的关系紧张,非一日之功。便是万斤盐引奉上,也难让甄大人消除警惕。林公子此举是想说,林大人求和乃是真心实意,苏瑾的失踪与林家无关。将自己直接送入甄家的虎口,这份气度和胆魄,可不是谁都有的。”
  葛鸿畴丝毫不吝啬自己对林砚的赏识。
  话音落,秋鸣便迎面而来,“葛大人,我们家大爷有请!大爷说,搜查逃犯这等事情,让下头人办就好,不必大人亲自看着。船头备了茶水,这天儿凉快了两日,又有些燥热了,正好给大人解解渴。”
  葛鸿畴笑着应了,确实该见见林砚,好歹把面子给人家还回去。不管怎么说,林如海都是从二品的大员,甄家尚不敢撕破脸,他如何得罪得起?再有若是林家与甄家和解,那他就更得罪不起了。
  第5章 苏瑾
  船头。
  “林公子,实在对不住。说起来,令尊大人为巡盐御史,虽名义上任职扬州,可陛下却予他应急行事之权,江南五郡盐税之事都可受理。官职在本官之上。本官如此搜查公子家船,实属无礼。
  只是本官也有本官的难处,这逃走的乃是关押在劳中的重犯,是个亡命之徒,有几手不错的功夫,还背着几条人命官司。本官也是职责所在,再者,这种要犯倘或真在公子船上,只怕会对公子不利。还请公子莫怪。”
  葛鸿畴态度出奇得好,就差没低声下气了。
  林砚毫不在意,请了葛鸿筹入座,又命小厮奉茶,“葛大人说笑了。葛大人不过是尽了自己的本分,都是为了百姓,也是为了我的安危着想。我感激还来不及,怎会怪罪。再说,葛大人是我的长辈,如此说,倒是折煞我了。”
  没有顺杆子往上爬,也没有得寸进尺,反倒敬重有加,葛鸿畴点点头,满意了。
  林砚将小厮泡好的茶杯亲自推送过去,“葛大人不妨尝尝味道如何,不是我自夸,我这下人没什么别的本事,唯有一手茶艺,当属上佳。”
  葛鸿畴品了一口,着实清香怡人,余韵甘醇,又听林砚这么说,不免朝那小厮多看了一眼,有些惊讶,小厮年岁不大,长得门清目秀,葛鸿畴大笑,“该赏!该赏!”
  小厮转动身子,朝葛鸿畴跪拜了一番,却没有说话,反倒是林砚开了口,“那我就替我这下人多谢葛大人了。葛大人莫见怪,我这下人乃是个天生的……”
  林砚未曾言明,指了指自己的嘴。葛鸿畴恍然大悟,啧啧叹息,可惜了,这么好的长相,却是个哑巴。摇头怜悯了一番,倒是很大方地拿出了一锭银子递过去。
  此时,船舱内衙差也都搜的差不多了,葛鸿畴见捕头从舱门走过来,见他神色便已知晓答案,笑着站起来,与林砚你来我往又赔了一次罪,这才告辞离去。