小美人 第4节
  “喂,哪里来的小丫头,没见着二公子及贵客在这吗?乱跑什么?”已是来不及了,一句喝止声众身后响了起来。
  乔晓棠听得不敢再跑,只好顿住了脚步,将头低了,又慢慢转过身来,正打算屈膝行一礼。
  “崔二,你这府上还真是有意思,这般娇弱弱的姑娘家,你们也好这般吼她们?”一道带些戏谑的声音响了起来。
  “咳,林公子有所不知,我家公子不喜外人来这熹园,像这样乱跑来的还是头一回,因此小人叫住她们,惊到了林公子实在是小人的不是,请恕罪。”刚才喝骂的人赔起礼来了。
  听得这话,乔晓棠听得越发心惊,更要命的是,这赔罪之人说话的声音,好像也在哪里听过。乔晓棠一想更是大气不敢出一声了,她匆匆一礼,然后退后两步,正待缩到路边树荫下去,可不想这一后退,脚下不知踩到了什么,脚下一滑,身子往后倾了下,她心中一惊,慌忙稳了身形,可这一下,却是叫人瞧见了她的脸。
  “是个美人!”有人发出了低低的惊叹声。
  乔晓棠听得脸色一变,慌忙又后退几步,可明显感觉到众人的眼光都朝她身上聚集过来了。她心中一时慌了神,朱樱更是慌了,只好一闪身站到了她的身前,为她挡住了众人探究的眼光。
  “二公子,这……这不是?”这边的乔晓棠正惶恐得不知所措,那边的小厮银锤手指着乔晓棠与朱樱,脸上露出了不可思议的神情,刚才就是他出声喝骂住两人的。
  崔焕也抬眼看了看树下,见得那一主一仆紧张无措的模样,他的脸上先是浮现一抹惊喜之色,嘴角不由自主地弯了起来。
  “大妹妹,你怎么在这?莫不是老祖宗寻我有事?”崔焕出声打断了银锤的话。他的声音清澈飞扬,还透着一股亲昵劲儿。
  乔晓棠听得愣了下,刚才匆匆一瞥间,她已是看清了,那喝骂她与朱樱的人,正是城外那说话不好听的小厮,而那被称为“二公子”的,就是那日见到的绯衣公子,也就是那只大鹅的主人。一时之间,她也顾不得想他为什么要叫她“大妹妹”,但此时此刻,这声“大妹妹”在众目睽睽之下,的确是给她解了围。乔晓棠反应过来之后,连忙顺着他的话接口道:“二……二哥,正是老太太要寻你,让我来喊你一声的。”
  崔焕看着眼前的人虽是露了惊慌,却是瞬间意会了他的用意,还顺杆子叫了他声“二哥”,他面上的笑意就越发多了。
  “诸位,你们请先去前院看戏,我去老太太那里一趟,一会就过来。”崔焕转身对着身后众人拱手道。
  第6章 你是乔家人?
  “你快去吧,别叫你妹妹久等了……”站在他身侧的一名年轻公子笑着道,那人着一件宝蓝衫子,身姿挺拔,五官生得英挺,想必就是众人口中的“林公子”了。
  崔焕又是一礼,然后对着身后小厮道:“银锤、金镗,连弩、画戟,你们四个,好生伺候着各位贵客,我去去就来。”
  小厮们答应一声,然后忙得在前迎起了路。不多时,一大群人便渐渐走得远了。
  感觉到四周安静了下来,乔晓棠先是松了一口气,可随即想想那崔二公子可还在场,一时心里又有些忐忑了起来。她抬起头,一眼就见得他正靠在对面的一棵海棠树上,双手抱在胸前,一双眼睛紧盯着她,面上的神情却是似笑非笑。
  “二……二公子,我,我们迷路了,实是无意闯到这里的,刚才多谢二公子解围,我,我先告辞了……”乔晓棠只好装作不认识他,一边说着,一边福身一礼,然后拽着朱樱正打算转身就走。
  “怎么,才过了河就打算拆桥?刚才还是二哥呢?”崔焕站在原地没动,只慢着声音道。
  “哦,多谢,多谢……”乔晓棠只想尽快脱身,当下含糊一声,然后朝朱樱使了个眼角,正打算快步离了此处。
  见得她要走,崔焕倒是没出声相阻,乔晓棠松了一口气,也不辨方向,出了垂花门,见着外面有一条路,便快步走了过去。
  “喂,那条路,是通往侯爷所住的清辉园的,你要往那里去吗?”眼见着两人走出去一段路了,崔焕才在后面慢腾腾地喊了一声。
  乔晓棠听得顿住了脚步,与朱樱两人面面相觑一番之后,还是硬着头皮转过身,又走回到崔焕跟前了。
  “我要回老太太的院里,劳烦你给我指条明路。”乔晓棠软下了声音,脸上也堆了笑意来。
  “你是谁家的?怎么跑到这里来的?”崔焕没有理会她的问话,只慢着声音问道。
  “我……我是府上老祖宗的远房亲戚,我家婶子带我一道来给老祖宗拜寿的。适才老祖宗让我和园子里的姐妹见一见,可不想回去的路上,领我的姐姐有急事先走了,带路的小丫鬟又内急去了,我一时着急想着自己走回去,不想却是迷路了。”
  乔晓棠说得含糊,心想这位传言中成天只知玩乐不问世事的二公子,必是弄不清这些复杂的亲戚关系,也不会感兴趣,她这样说只想着早点离了此处。
  可想不到的是,崔焕听得这话却是一脸饶有兴趣的模样。他上前一步,口中扬着声音盯着乔晓棠就问道:“老祖宗的远房亲戚?有多远啊?
  乔晓棠一听心里一苦,见得崔焕一副非知道不可的模样,一时没奈何只得硬着头皮答道:“老祖宗和我家祖母,是……是姊妹……”
  “老祖宗的姊妹?”崔焕口在低喃的一声,眉头也微微皱了下,似是在凝神细想这其中的亲戚关系。
  “你……你是乔家人?乔博士是你爹!”崔焕突然间又开口了,他的声音极是惊讶,面上更是一副不敢相信的神情。
  乔晓棠没想到崔焕竟是知道乔家,还很是熟悉三叔的模样。她先是轻轻摇了摇头,崔焕见了脸上像是松了口气,可乔晓棠紧接着又道只道:“他是我三叔。”
  “三叔?也就是说,你是乔博士的侄女了?”崔焕一边问着,脸上的神色又起了变化,竟像是有些懊恼。
  乔晓棠对着崔焕点了点头,心里却是一时疑惑了起来。这位崔二公子,似是对自己三叔有些忌惮的模样。对了,他是勋贵子弟,定是作为荫生在国子监上学的,说不定三叔是他的授课博士,平常里对他要求严了些,因此让他一提到就感觉不快,这倒是有可能。
  “原来你是乔家人,那可算不得远房啊!”见着乔晓棠脸上的疑惑之色,崔焕立即恢复了神色,朝她笑了笑,语气也极是轻松。
  “对了,你叫什么名字?”崔焕紧接着又问了一声。
  “我……名唤晓棠。”乔晓棠只好回他道。
  “棠?可是海棠的棠?”崔焕突然间脱口问道,神情也变得有些急切起来。
  乔晓棠点了点头,脸上露了一丝茫然之色。再看崔焕时,就发现他的眸光瞬间变得晶亮,一眨也不眨的朝她看着。见他这样,乔晓棠更是觉得丈二和尚摸不着头脑,自己从前又不认得他,他为何表现得这般惊喜意外模样?
  “二公子,你,你怎么了?”乔晓棠一脸疑惑的问着,脚下也慢慢后退了两步。
  听得她说话了,崔焕这才清醒过来,口中又问道:“对了,你自小是在中都城长大的吗?”
  乔晓棠听得先是点点头,紧接着又摇头道:“我八岁之前一直在中都城,八岁之后,因父亲外任到秀州为官,我与母亲一道跟了过去。此后一直在秀州,上月才来三叔家的。”
  崔焕听得这话,脸上竟是露了恍然大悟之色,口中还道:“怪不得……”
  崔焕说到这里,见得乔晓棠一脸疑惑探究的模样,立即也意识到自己有些失态,忙清了下嗓音道:“这般说来,还真是大水冲了龙王庙,自家人不认得自家人了!”
  说话之时,他眉眼舒展,一双眸子幽深黑亮。不过这话听在乔晓棠的耳内,却是意有所指,他所说的,“大水冲了龙王庙”,定是指那日城外她的车夫轧死他那大鹅一事了。
  不过,事到如此,乔晓棠也只得装作完全不记得当日城外发生的事了,她只字不得,只跟着也笑了两声。
  崔焕一时没了话,只抬眼将她上下又看看,眸光落在她右眉红痣上的时候,停顿了好一会儿。乔晓棠被他看得有些窘迫,忙低了一点头,心里直忐忑他会不会提起当日城外发生之事,会不会在次刁难于她。
  “二公子,我出来得久了,怕三婶会担心,我还是先告辞了。”乔晓棠一边说着,一边又挪了下脚步,也不指望这位崔二公子会好心给她指路,她只想离开这里再寻人慢慢问路。
  “也罢,我才想起有事要去问老祖宗一声,你二人就随我一道吧。”没想到,崔焕竟是笑笑道。
  听得这话,朱樱当即露了一脸的感激之色,乔晓棠心里虽是不太相信他,可还是笑着道了一声谢。
  崔焕转过身,沿着石板路就往外走去,乔晓棠和朱樱赶紧跟随其后,一路上,谁也没有再出声。崔焕腿长步子大,不过,在感觉到后面两人落得远了时,他还是会停下来等一等。
  待走到一处小亭时,乔晓棠见得崔焕又站在亭内等着,她一时心里有些过意不去,再不好装糊涂了,于是快步走入亭,轻着声音一脸歉然地道:“二公子,上次城外那大鹅事,实在是抱歉……”
  听得乔晓棠主动提起前事,崔焕愣了下,片刻之后笑了起来,口中缓着声音道:“抱歉什么?银锤他们将那大鹅拿回来炖汤了,还给我盛了一碗,真挺香!”
  那“白将军”真的炖汤吃了?乔晓棠听得愣了下,忍不住抬头看了崔焕一眼。就见崔焕面色甚是平静,一点也没有愠怒之意,她不禁又有些疑惑了。
  崔焕见她看向自己,脸上笑意多了些,然后走近了些,靠在了她身侧的亭子柱上,一双眼睛一眨也不眨地看向了她。
  乔晓棠被他看得一时窘颇,只好后退一点正待开口催他赶路,可想不到崔焕突然间低头凑到了她的耳畔附近,低着声音慢悠悠地道:“乔姑娘,那大鹅味道的确不错,只是,那什么琵琶巷子内,那老屠夫的脾气可真是大得很……”
  第7章 我就是闲着没事干…………
  崔焕说话之时,面上倒是没有愠怒之色,甚至还有一丝笑意,可这话听在乔晓棠耳内却是一阵心惊肉跳,没想到琵琶巷子内那杀猪的屠户还在,更没想到,崔焕居然信了她的话,还真去琵琶巷寻她了。
  “对不起,我当时以为你不是什么好人,因此是胡乱说了个地方……那后来,后来怎么样了?那屠夫没有为难你吧?”乔晓棠结结巴巴地道。
  崔焕听了这话,将乔晓棠又看看,目光落在她左眉的那一点红痣上,面上的神情也变得又有些意味深长了。
  “那杀猪的不过臭骂了我一顿,不过,她有个闺女,生得滚圆壮硕,眉毛上还生有一颗蚕豆大小的痦子,她听说我打听她,高兴得跟什么一样,足足追了我三条街……”
  崔焕的声音既平静又缓慢,可乔晓棠能想像当时的惊心动魄之状,她心里有点想笑,可着实又不敢笑,只好低了头,不停揪着自己手里的丝帕,拼命忍了笑意。
  “对不起……”她低着声音,一副很是过意不过的模样。
  “旁人若是这般捉弄我,我必是要揭他一层皮。不过,你是亲戚,适才又叫了声我二哥,我就大人有大量,不同你这小丫头片子计较了……”崔焕声音低低的,听起来似是真诚得很。
  可乔晓棠心里却不敢相信他的话,她刚刚明明听见了,他想找什么陈三公子,说要打得他“满地找牙”,又听那小厮说了,说他家主子最是不喜外人闯到他的住处来。听这意思,这崔二公子就是个睚眦必报的人。想想当初在城外时,他一开始可是自己拿五百两银子赔他那大鹅的,后来她帷帽被风吹落,他瞧见了她的脸,又表现得那般轻浮急躁,她怎么能相信他是个什么好人?
  “二公子,要么,你……你还是再想想吧?你这样轻易就放过我,我这心里,总是不太安稳。要不,要不你骂我一顿?或者,你再想想别的能解气的法子?”乔晓棠低着头,轻着嗓子还是将心里话说了出来。
  崔焕听得这话愣了一会儿,过了半晌,他才口中幽幽地道:“你不相信我的话?是有人和你说过我不好是不是?难道说,如今在外面,我的名声竟是如此的不堪了?”
  “没有没有,我没有听人说过你的坏话!”乔晓棠连忙摇头否认着,脑海里却是不断回响着三叔和她说的话。
  “那崔家二公子是个膏梁轻薄之徒,你若见了他,切记避着点。”
  乔晓棠一边想着三叔的话,脸上也不由自主地出现了一抹警觉之意,她这摇头否认的模样就变得有些欲盖弥彰的意味了。
  崔焕见她这样,一时间也不知该恼还是该笑,他绷着脸想了一会儿,还是选择不与她一般见识,只冷哼一声不再说话了。
  “对了,请问二公子,你为何……特地去寻我,是有什么事吗?”乔晓棠犹豫了一会儿,想想还是问了出来。
  崔焕听得她相问,本是绷着的脸上竟是浮现一丝不自然来,又见乔晓棠一双黑白分明的眼睛正朝他看着,他忙清咳一声,然后才道:“不为什么,我就是闲着没事干……”
  闲着没事干?乔晓棠听得一时愣了神,心里再想想,他说是可能是实话,他这样的贵胄公子,成天吃喝玩乐,吃饱了撑得慌,四处游荡倒也正常。只是这回遇上那老屠夫和他那剽悍闺女,他也算是栽了个跟头了。
  “你想什么呢?”乔晓棠正想得出神,不想崔焕突然出声问她,看向她的眼神里也有些不满,似是看出她正在心里嘲讽他一样。
  “啊,没,没想什么……”乔晓棠赶紧摇头否认,可崔焕分明一脸不相信的神情,
  “乔姑娘,乔姑娘,你在哪?乔姑娘……”
  是流苏的声音!乔晓棠正有些紧张间,这时耳旁听见了呼唤声,她心头一熙,连忙答应一声。再转头看时,果然见得流苏正匆忙着脚步飞奔着朝这边来了。
  “乔姑娘,乔姑娘,实在是对不……”流苏一边赶来,一边朝乔晓棠道歉,可她一眼看见,站在乔晓棠身侧一侧的崔焕,顿时脸色一变,口中话说了一半停了下来,然后立即顿住了脚,朝着崔焕恭敬着行了一礼。
  “见过二公子。”流苏行着礼,面上有些紧张的模样。
  “怎么回事?”崔焕一边问着,一边抬眼朝乔晓棠看了一眼。
  “回二公子的话,老祖宗让我带乔姑娘来园子和姑娘们玩了一会。回来的路上,有一个小丫头说老祖宗有急事找我,我就先赶了回去,让那小丫头带着乔姑娘慢慢走回去。我急着赶了一段路,想想又觉得不大对劲,老祖宗怎么让一个面生的丫头来寻我?我又细想了想,就想了起来,那小丫头是……是……”流苏说个这里,脸上犯了难。
  “是谁?”崔焕瞥了流苏一眼。
  “是,二公子,那小丫头是大小姐院里做杂活的,名字好像唤翠儿的……”流苏答道。
  乔晓棠听到这里,这才恍然大悟,不由得又在心里叹息了一声,想那崔绫还真是莫名其妙,不过头一回见面,就使这样的心眼儿来为难她。她明知道崔焕不喜外人尤其是姑娘家闯到他的院内,偏叫那小丫头将她带到崔焕的住处,这也不知安的是什么心。
  “什么乱七八糟的,听着就心烦!”崔焕发出了很是烦躁的一声,脸色也有些不好看了。
  “都是流苏大意了,请二公子恕罪。”流苏听得脸色一变,忙退后一步躬身道。
  乔晓棠见得眼前情形,一时间心里暗暗吃惊,按说这崔焕是个不问事的纨绔,可他就一句话就将流苏吓得向他请罪,这还是真叫她意想不到。
  “你是老祖宗身边的人,按理应该更加谨慎才是,却不想还是被人这样蒙蔽了眼睛,下回该要当心才是。”崔焕缓着声音道。
  流苏听得这话,忙重重点头称是,起身之后,看了乔晓棠主仆一眼,然后又小心着崔焕道:“二公子,这事,要禀给老祖宗吗?”
  听得这话,崔焕也转身过来,看着乔晓棠一脸的困惑又有些忐忑的模样,他顿了下,还是对着流苏摇了摇头。
  “算了,大喜的日子,别叫老祖宗心里不痛快。你抽空和二婶说一声就是了。”崔焕回道。
  “是,二公子。”流苏脸上总算轻松了些。
  “流苏姐姐,我们快些回去吧,出来好一会儿了,我怕三婶担心呢。”乔晓棠上前两步,对着流苏轻着催促着道。