孟清和挠挠下巴，抬头望天，古人大概都喜欢这样，说话留一半，知道答案也不告诉你，就两个字，你猜。
  半个时辰后，房门再次打开，道衍从里面走出来，朝着沈瑄和孟清和两人微微一笑，很是意味深长。
  孟清和开始牙酸，这大和尚没事玩什么神秘？
  朱高炽三兄弟随后走出，朱高炽一身香炉灰，朱高煦青了一个眼眶，朱高燧头上肿起一个大包。
  样子虽然狼狈，脸上却都带着梦幻般的笑。很显然，燕王收拾过儿子之后，又给三人分了甜枣。
  “孟百户，孤同父王说了，自今日起，你不需再回边塞，留在王府护卫，仍任百户一职。”
  开口的是朱高炽，朱高煦和朱高燧正回味着燕王给的甜枣，现下有人和他们说月亮是方的，两人都不会反对。
  “卑下谢世子，谢高阳郡王，谢三公子！”
  “起来吧，父王要见你和孟百户。”朱高炽笑着说道，“ 稍后，孤还想听你讲那名老者的故事。”
  “卑下遵命。”
  “好了，孤要去见母妃，二弟，三弟，来扶着为兄。”
  听到朱高炽这句话，孟清和诧异的抬头，却见朱高煦和朱高燧没有任何异议，两人扶着朱高炽，身后跟着几名宦官宫人，走向了左侧回廊。
  太阳从西边出来了？
  兄友弟恭四个字，竟然会出现在这三兄弟身上？
  “沈千户，孟百户，王爷有请。”
  一身蓝色团领葵花衫的三保从室内走出，比起上次见面，三保没多少变化，对待沈瑄和孟清和的态度却明显亲切许多。
  孟清和深吸一口气，果然赌对了。
  只要护着世子三人从南京回来，哪怕只是个不起眼的护卫，也必定是水涨船高。
  洒落的香炉和其他物件已被宦官和宫人收拾妥当，燕王坐在上首，脸色红润，似乎比月前还胖了不少。孟清和低头，错觉，一定是错觉！
  “卑下见过王爷！”
  “起来。”
  燕王示意两人不必多礼，开口问道：“倪谅是怎么回事？”
  “回王爷，倪谅欲诬告世子不法，卑下请示过世子郡王，将他抓了起来。”
  砰！
  燕王一拳砸在桌面上，虎目露出凶光，“好，好一个倪谅！”
  沈瑄从怀中取出倪谅供出的细作名单，除了京城燕王府的人，北平燕王府长史葛诚，指挥卢振，乃至于教导世子的王府教授都赫然在列。
  葛诚和卢振早就上了燕王的黑名单，王府教授却着实出乎预料。
  “孤待他们不薄，竟如此回报于孤！”
  燕王的手指一点一点合拢，将倪谅的供词攥紧，生生的捏成了一团。
  “王爷息怒。”
  “孤如何息怒，怎么息怒？！”
  三个儿子从京城安全回来，彼此的亲近不似做假，燕王本来挺高兴。不想马上被泼了一瓢凉水，得知身边被安插了一堆细作，连为儿子挑选的护卫都一样！
  从晴空万里到乌云密布，电闪雷鸣，不过眨眼的时间。
  燕王收起暴怒的表情，手指一下一下敲着桌面。
  “沈瑄。”
  “卑下在！”
  “孤命你为燕山后卫指挥，从京中带回的护卫皆归于你麾下，护卫王府！”
  “卑职遵命！”
  “孟清和。”
  “卑下在。”
  “你仍为百户，归于燕山后卫。”
  “卑下遵命！”
  “三保。”
  “奴婢在。”
  “和孟百户一起，带上几个人，”燕王将手中捏成团的供词扔给三保，“这上面的全都抓起来！”
  “奴婢遵命。”
  “至于倪谅，”燕王冷冷一笑，“叫人剥了他的皮！”
  “是！”
  孟清和伏在地上，听着燕王最后说出的话，从脊椎处升起一股冷意，很快蹿往四肢百骸。
  他再一次清醒的认识到，面前的人是燕王，是历史上杀伐果决，令蒙元和诸邦闻风丧胆的永乐大帝！
  刚刚升起的丁点骄傲很快被碾碎。
  在朱棣手下做事，必须小心谨慎，绝对不能翘尾巴。
  小心驶得万年船。
  谨慎的人，才能活得长久。
  当夜，为庆祝世子三人平安归来，王府设了家宴。
  燕王一家举杯庆祝的同时，一队队护卫在提着灯笼的宦官引领下，踹开了王府长史和教授的房门。长史葛诚被抓时，在他枕下搜出了写给北平布政使张昺的秘信，信上只有短短的一句话；“燕王本无恙，公等勿懈。”
  奉命抓人的总旗于亮脸色大变，立即派人奏报燕王。
  彼时，王府教授已于房中投缳，家小投井。孟清和拿起他留在桌上的遗文，全篇痛斥燕王心怀不轨，不忠不臣。
  “百户，如何处置？”
  孟清和十分清楚，一张纸，几行字，将决定一个宗族的命运。就算现在不会，等到燕王登基的那一天，也是一样。
  “百户？”
  “呈交王爷。”
  孟清和将纸交给同行的宦官，既然选择了不同的路，就要有承受后果的准备。
  他钦佩王府教授的耿直，也钦佩他慷慨赴死的勇气，但，不同的立场，注定他必须收起心中的怜悯。
  决定了，就不能后悔。
  看到这张纸的不只他一人，想瞒，是肯定瞒不住的。