笼中美人 第82节
  姬焕一听见故事就来了精神,立时挺直腰板道,“先生请讲。”
  “微臣是屠户出身,微臣家中每年都会养许多猪,父亲偶尔还会上山打猎,所以微臣家中从不缺吃喝,但微臣的邻居却是个家徒四壁的穷鬼,父亲经常接济他,也不求回报。”
  鲁昭对他笑道,“小殿下觉得,微臣父亲为什么要对他好?”
  姬焕想都没想,感慨道,“你父亲当真是个好人。”
  庑房内,陆韶没忍住笑出来,姬姮脸色青的可怕,直想进去,叫陆韶拉住,“您别跟他生气,他才多大,许多事还得鲁大人来教。”
  姬姮垂头不语,鲁昭教了姬焕有一年,这一年姬焕是懂事不少,但很多人情世故还是不通,到底要等他大到几岁,他才能长心眼儿。
  “微臣给小殿下举个例子,假如微臣有很多好吃的,小殿下饿的慌,会不会抢微臣吃的?”鲁昭问道。
  姬焕不免羞涩道,“……那我饿。”
  鲁昭清了清嗓子,“微臣分一点好吃的,给小殿下果腹,小殿下是不是就不惦记微臣手上的了?”
  姬焕唔一声,表示赞同。
  鲁昭便把话迂回到先前的故事上,“微臣父亲给邻居送食物,并不是好心,只不过是怕邻居穷极偷抢家中,毕竟没有千日防贼的道理。”
  姬焕懵懵懂懂点头。
  鲁昭便呷着茶水,“小殿下听不懂没事,只需记着,这世间没有好人。”
  姬焕对他的话有些不赞同,但也不敢反驳他。
  鲁昭盖住书页道,“小殿下歇息一刻钟吧。”
  姬焕冲他行完夫子礼,迈着腿往庑房跑,嚷着要吃要喝。
  陆韶才准备让小太监送来点心和茶,姬姮扬手道,“不许给他!”
  姬焕瘪嘴道,“皇姐进宫就知道欺负我。”
  姬姮阴着眼凶他,“你这么笨,往后谁也护不了你!”
  姬焕当即眼泪汪出来,呜哇哇跑了出去。
  “他还只是个孩子,您说的话忒重了,”陆韶撂一句话,赶忙跟着追去。
  姬姮怔怔看着门外,半晌眼角濡湿。
  ——
  姬焕跑了一路,七转八转回头看,不见有太监宫女追来,他伤心的不得了,随便找块石头坐下来,抱着两条小腿埋头哭。
  这时从草丛里突然走出来杜雪悦,对着他阴狠笑道,“我的孩子没了,你也去死!”
  第80章 (二更) 老虎灯,香喷喷……
  姬焕吓得跳地上, 直往道上跑。
  杜雪悦伸长手掐住他的脖子,使劲要将他勒死。
  姬焕被她直接从地上拎起来,他的脸涨红, 小手不停推着她,嘴里叫着, “救,救命……”
  杜雪悦狞笑着, “我还愁抓不到你,你倒自己送上门来,九公主杀了我的孩子, 你就代九公主去死吧!”
  她带着姬焕往冷宫里跑, 姬焕踢蹬半晌只觉得绝望, 皇姐骂他, 他还因着皇姐遇到了疯女人, 他好难过,皇姐不会来救他,他死了也没人在乎。
  快要跑进小道时, 身后陡时听见一声梭响, 片刻间杜雪悦的手就叫一颗银馃子打中,疼的她手一松。
  姬焕掉地上,扭头就见陆韶跑过来, 他踉踉跄跄冲到他怀里,嚎啕大哭, “陆韶!陆韶!她要杀我!”
  陆韶慌忙抱他起来,手中拂尘一卷,那些须线尽数绞住了杜雪悦的喉咙,他寒声笑道, “咱家饶你一条命,放你在冷宫了却残生,你竟敢跑出来刺杀小殿下!”
  须线勒进杜雪悦的喉间,鲜血崩出,她只呃呃出两声,就倒地没了声息。
  陆韶抽回拂尘卷好,单手托着姬焕走出小道,随便将拂尘扔进草里,便摸着姬焕脑袋道,“小殿下别怕,臣把她杀了。”
  姬焕哭的停不下来,“都是皇姐的错,她骂我,这个人要杀我也是因为她,皇姐根本不疼我……呜呜呜……”
  “就是九殿下让臣过来救您的,您别气她,她向来刀子嘴,豆腐心,只不过是盼您成才,说话才狠了些,您别往心里去,”陆韶柔声哄道。
  姬焕鼓着腮帮子,半晌气哼哼,“那我勉强不生她气了。”
  他哼完,又对陆韶笑,“你这么厉害,要是能在我身边就好了。”
  陆韶攥出帕子擦掉他脸上的鼻涕泪,“等您登基了,臣自然就跟着您。”
  ——
  转眼过了五月,将到六月下旬,番子从地方带回了私贩茶叶的消息。
  陆韶连夜进宫见皇帝。
  “陛下,臣有事启奏!”
  陆韶跪在地上,耳听着皇帝颤颤巍巍从龙床上爬起来,他近来更不好了,用膳也比往日少,稍微吃多些,就上吐下泻,只能靠汤药吊着。
  皇帝喘了口气,抬手道,“起来说。”
  陆韶将手中密信递给他看,“一月前,户部郎中安大人偷偷告诉臣,户部记茶账簿和底下茶客司的上供记录对不上,他想调巡茶御史去查,可巡茶御史跟他敷衍说收成不好,他一筹莫展之下来见了臣,求臣偷偷派人下地方探查。”
  皇帝看了那信,登时气血上涌,额头青筋暴起,他大怒道,“好啊!朕让他们管控茶叶,他们倒敢监守自盗!去把许珍叫进宫,朕要亲手宰了这个老杂种!”
  陆韶应是,旋即退出殿带缇骑前去围了许府,直接将许珍拖下床,许珍火冒三丈,“陆厂督深夜造访,都不知道敲门的吗?”
  “敲门?”陆韶朝四方看了看,这许府当真阔绰,雕梁画栋,园中还有假山水池,他屋里面也摆着无数奇珍,谁能想到,一个尚书府竟能富贵到这种程度。
  “许大人就不用跟咱家摆官腔了,陛下要见你。”
  许珍肝儿颤,“即是陛下见本官,至少让本官衣冠整洁面圣吧。”
  “许大人这官儿已经做到头了,别脏了那身官服,”陆韶摩挲着手上扳指,啧一声,扭头就走。
  许珍陡时惶恐起来,刚要跳脚,就被缇骑绑起来拉进宫。
  紫宸殿内,许珍被按在地上,他强撑着脾气怒道,“求陛下给微臣做主!微臣做错了什么事?让陆厂督这般对微臣?”
  皇帝阴阴瞪着他,将手里的密信砸到他脸上,“朕让你掌管户部,你都背着朕把户部贪进嘴里了!”
  许珍手拿着那信看,立时抖抖嗖嗖狡辩道,“陛下,微臣根本不知道这些事,微臣冤枉啊!”
  陆韶笑道,“番子从茶客司那边探出来的讯息,许大人睁一只眼,闭一只眼,任巡茶御史和茶客司勾结,克扣朝廷供茶,私下倒卖给外国商贩,从中获取暴利,分赃的时候呢,许大人拿大头,他们拿小头,大家都沾利,大家都快活,只咱们国库亏空,拿什么跟外族人换马匹?大魏缺的马都被你们贪污尽了!”
  皇帝挣扎着起身,陆韶赶忙将他扶住,他从袖里摸出一把匕首,走到许珍跟前,哑着嗓子道,“朕想不明白你们为什么要这样对朕,朕和你们一样的岁数,父皇当初说过,你们一开始也是为国为民,后头就变了,你们连接在一起,在父皇和朕的对面立起了一道墙,朕和父皇想做什么,你们都会阻拦,当初朕以为你们是好心,后来朕在皇位上做了十几年,才悟出来,你们把朕当傻子糊弄,你们盗窃着朕的大魏,嘴里说着仁义道德,让老百姓对你们崇敬,随意摆布他们,如果朕是个窝囊废,你们估计是最开心的。”
  许珍大哭,张嘴呼冤,“陛下!臣对大魏……”
  只听见一声扑刺,那把匕首扎进了许珍胸口,许珍只在一瞬失去呼吸,倒在地上睁着双眼。
  皇帝叹了一声,兀自躺回床,陆韶拉过薄毯替他盖好,他摇摇手,“出去吧。”
  陆韶噤声,招呼小太监把尸体拖出去。
  五更天时,下发了圣旨,着令御马监彻查户部上下,凡参与过私茶案的官员,无论官职大小,尽数抓起来,格杀勿论!
  一时之间,除安雪麟外,户部所有官员都被扣押进西厂,于三日后西厂整理出贪污名单,昭告天下,致使民间议论纷纷,有骂户部是大魏蛀虫的,有褒扬皇帝行事果决,是明君典范。
  向徳党失了户部,照着以往的情形,必定要闹到皇帝跟前,但这回他们都安静如鸡,没一人敢出头。
  皇帝这招杀的他们都软了骨头,他们都清楚皇帝想做什么,只要是怕死的,没人敢往皇帝手里撞。
  户部空置了不少职务,翰林院内闲置的进士经过皇帝考核出十几人,放入户部,方玉林不在其中。
  缘着陆韶将这起贪污案的功劳推给了安雪麟,皇帝顺势提了安雪麟做户部侍郎,户部尚书暂时不放人,谁都看得出,他是为安雪麟留的。
  ——
  六月底的天热杀人,陆韶从御马监出来浑身湿透,入府洗了个冷水澡,还特地往身上带了香袋,闻不出汗味才去公主府找姬姮。
  姬姮摇着扇子在屋里看金鱼,这个时节,有许多金鱼产子,大鱼带着小鱼,在水中游来游去,漂亮的紧。
  陆韶进屋就见她人快趴进水里,还拿着网兜在水里舀,舀到一条小金鱼,它蹦蹦跳跳溅了她一脸水。
  姬姮当即生一团邪火,将鱼连着网兜一起扔水里,鱼跑了,她也捞不起来网兜。
  陆韶忍俊不禁,勾她腰过来,拿白帕擦干净她的脸,温柔道,“今儿外头有夜市,臣带殿下出去走走?”
  姬姮吻他一下,面无表情。
  陆韶笑的很开心,用商量的语气道,“就臣和殿下好不好?”
  姬姮把手放进他掌心,嗯了一声。
  陆韶便服侍她换了一身暗红云纹青罗底裙,随即轻快的牵起她出了公主府。
  夜幕降下来,他们穿梭在人群里,和寻常老百姓没有不同,街坊中亮着灯笼,还有孩童拎着小老虎灯乱跑。
  姬姮瞅着他们手里的灯,想起来很小的时候,父皇也曾给她扎过一只老虎灯,只是父皇手艺不好,扎出来的老虎灯歪歪扭扭,没这么好看。
  陆韶侧头看她望着那些孩子手里的灯,便拉着她走到小摊边挑挑拣拣出一只最精致的老虎灯,扔给摊主一块银子,也不等他找零,便将老虎灯递到姬姮面前,“拿着吧。”
  姬姮怔住。
  陆韶便塞她手里,拉着她在街道上走,来往行人无一不朝两人看,她就拿着这只蠢的要命的老虎灯走了一路,直停在一个卖面具的架子前。
  陆韶买了两个修罗脸,先给她戴好,随即自己也戴上,这下就没人再往他们脸上看了,姬姮回过神,将老虎灯扔到他手里。
  陆韶摇晃着老虎灯,“殿下不喜欢吗?”
  他刚刚看到她的眼神,分明是渴望的,按道理讲她应该喜欢。
  姬姮睨着那灯,很快转过眼,“还没父皇编的好。”
  这口是心非的模样当真逗人,皇帝再有本事也不可能有手艺人扎的好。
  陆韶也不拆穿她,只点点头,老虎灯他没扔,还给她拿着。
  到底是夏日,才转了会儿两人都不由出汗,陆韶便想带她回去,转眼却见那角落里一个老头摆着摊在卖酸梅汤。
  那人他见过,是安雪麟的叔祖父。
  陆韶便搀着姬姮朝那摊位走,姬姮冷声道,“本宫不吃脏东西。”
  陆韶好笑道,“那是安雪麟的叔祖父。”
  姬姮脸微沉,安雪麟都当上了户部侍郎,不说多有钱,至少能吃口饱饭,怎么能让他的叔祖父在外面摆摊。
  莫非这人竟也是白眼狼?