第三十三回 少兄老弟拜宾朋夜走晨眠寻老父
  《西江月》:不愿高官厚禄,自甘水曲山岭。教儿耕种几分田,无虑无忧无怨。千卷图书架上,四时花柳庭前。(下缺)
  话说那怪被公子追赶,即丢下双锤。回头一口来咬公子。公子一闪,飞起右脚,拦头一腿,打个正着。那怪大叫一声,就地一滚,现出了原身,乃是一匹青马。鞍辔俱全,蹬上挂了两柄金锤,浑身淌汗,后蹄上伤了一剑,剑痕独湿。公子一看道:“原来是你这畜生作怪,害人家儿女也罢,本当杀了你,代我的马抵命。怎奈我没有坐骑,不好行走,就将你抵他便了。”说罢,拔下他的两柄金锤来,插在自己腰内,代着缰绳,跳上鞍轿就走。那马不伏人骑,一连几纵,早跳过几个山头去了。公子一手抓鬃,两腿夹定,任他纵跳。跳了一会,跑叹了性,然后公子兜他头上打了一掌,道:“快送我回去。”那马大叫一声,登开四蹄,渡水登山,犹如腾云驾雾一般,顷刻就跑回原处。正是:英雄又得龙驹马,好似蛟龙得雨时。
  公子跑回原处,日已东升。跳下马,入内来看行李,只见多少人在那里嘈嚷。公子走进来道:“你们吵甚么?”众人看见公子回来了,大家走来道:“真真是神人下界了。请问神人,妖怪如今在那里呢?”公子道:“在这里不是的。”众人一看,见是一匹蓝靛般的青鬃马,长有一丈,高有八尺,威风凛凛。众人道:“原来是这个业畜作怪,害了我许多少人家。小厮打呀!”一个个拿了扁担扛子,前来打马。公子连忙拦住:“不可不可!我的马被他吃了,我如今就要骑他。你们若打坏了他。我拿何物骑坐?”众人道:“既是客官如此说,由他罢。”公子搁好行李要走,众人留住道:“小人们蒙客官代我除了害,歇歇再走。”众人你扛行李,我牵马,留在家中备饭,留公子顽了一天。次日,公子绝早起身,众人备了早膳,打了行李,备好马。公子用过早膳,别了众人,上马加鞭。
  正是:寻亲心意重,上马不停骖。
  雁公子得了这匹神马,真是日行千里,十分快。公子离了“免儿窝”,照行了两日,离西关只有二百里路了。回头一看,又日落西山,四面黑了下来了。公子催马赶路,不觉过宿头,无处安身。向前一望,只见山脚下一个小小的庄子,公子道:“不免且到这庄上借宿一宵,明日再行便了。”遂将一代,奔上庄来。
  过了濠河一看,只见中间瓦庄房内,张灯结彩,笙箫细奏,十分热闹。公子近前下马问庄客,拱拱手道:“我是远来之人,出关公干的。因贪行了几步路,无处投宿,时来借住一宿,明日一并相谢。”那庄汉向公子气哄哄的道:“客人,你往常来时,我家员外原和气的,还有款待。如今我家员外弄了庄不遂心的事,再也不行善了,你止好到别处去罢。”公子道:“我的日把房钱就是了,有甚么做不来的。”那人道:“哎,你好噜唆!说不借宿,还在此忝着脸死泥,快快走,莫要弄出祸来,性命要紧。”公子一听此言,心中大怒,喝道:“借不借罢了,怎么开口便伤人!”那庄汉欺他年小孤身,便回道:“我就骂你这小杂种,怕你怎的?”公子听了,只气得三尸神暴跳,七窍内生烟,大喝一声:“我把你大胆的死囚,结果你罢!”走向前探开虎爪,一个巴掌,只听得哎呀一声,拍通的跌倒出去了。
  正是:群羊焉敌虎,众鸟怎嘈銮。
  公子打倒一个,那些庄客都来相打,被公子一顿拳头,打得落花流水。正在纷争,却好员外看见众人打降,员外喝住庄客,不许动手。公子见员外,向前打了一躬,员外忙忙答礼道:“小客官因何打我庄汉?”公子道:“岂敢。”遂将上项事,说一遍。员外道:“却是客官来不凑巧,我家小女今日作业(孽)招亲,不然到可以相留了。”说罢,叹了一口气。公子道:“老丈,令爱招亲,乃是一庄喜事,因何叹气?”员外道:“一言难尽。”公子道:“却是为何?”员外道:“客官有所不知。小老儿夫妇年皆半百,只生这个女儿,年方十六。原指望将来招个女婿,养老送终,谁知就只山中来了一伙强人,聚积五七千人,为首一名王老虎,十分利害。每日打家动舍,官兵也近他不得。不想前日看见小女有些姿色,前来说亲,若是不允,便拿我去开刀。小老儿没奈何,惧他强行,只得允了。便是今日前来招亲,所以不敢相留。客官休要见怪。”员外未曾说完,把公子气的怒发冲冠,大叫道:“反了,反了!有这等事,还了得!也罢,等我今日再闯个祸,代我报个不平便了。”
  正是:英雄多胆略,不怕世强人。
  公子道:“员外不要心焦,我代你拿强盗便了。”员外道:“那强徒四个头领,无数的喽罗,甚是利害,倘若敌他不过,反要绝了全家的性命。”公子道:“不妨,我自有拿他的法儿。”员外只得留公子在庄。用过酒饭,公子道:“员外家眷都躲在别处,只须如此如此,就拿住了。”
  正是:准备窝弓擒猛虎,安排香饵钓金鳌。
  当下公子预备现成,整顿马匹器械,专候强徒到来。这且不表。
  单言各家村后凶伙强人,为首的名王老虎,第二名熊飞龙,第三个名张三,第四个名李四,俱有些武艺。当下王老虎点了廿名喽兵,三鼓时分,呜锣击鼓,前来招亲。上了庄,过了濠河,下了马,只见庄门大开,王老虎昂然而入。才入门,不防雁公子闪在旁边,迎胸一把揪住,朝里一掼,掼了一交跌到,被两个庄汉起手一棍打了,用绳子梆在后边。那二十个喽兵不知就里,拥来扶时,被雁公子一抓一个,一连捆了七八个。那后边的叫声:“不好!”呐声喊,都回去送信。这雁公子吩咐庄客:“将拿住的押在后边藏了。”叫几个手快的庄汉:“拿一捆绳索,跟我到吊桥口捆人去。”公子上了马,执着两柄金锤,来到护庄濠河边,等候强徒前来厮杀。正是:英雄多胆略,独马等强人。
  不多一时,只见远远来了七八十火把,照耀如同白日。当先三个头领三骑马,顶盔贯甲,杀奔前来。公子将双锤一亮,立马桥上,大喝道:“大胆强徒,敢来送死!”那熊飞龙挺长枪大喝道:“擒我大哥,就是你么?”公子道:“然也。”熊飞龙大怒,挺枪就刺。公子道:“来得好!”将双锤一架,在桥上杀了五个回合,被公子一锤枭去枪,劈胸揪住,擒下马来,朝下一掼,捆进去了。那张三、李四大吃了一惊,拼命来救,两骑马两口刀,一齐拥上桥来,双刀齐下。公子将双锤一枭,两口刀总打下水去,复一扫,将二人打下水去。七八十个喽兵见没了头领,都来救时,被公子冲下桥来,一路锤,打得落花流水,跌得跌,跑的跑,呐喊一声,都回去了。
  正是:众犬难同龙虎斗,群鸦怎与凤凰争。
  话说雁公子见众人散了,勒马回来,却好张三、李四在水里扒上来要走,被雁公子抓住,一同捆上庄来。公子坐在中堂,叫庄客将王老虎、熊飞龙、张三、李四等一干人都捆来。公子喝道:“你这班强徒,有多大本事,如此放荡?我如今将你们解到官去请赏,极其容易。只是你们心内不服,也显不出我的英雄猛勇。我如今放你们起来,四个人杀我一个,那时就死而无怨了。”说罢,叫左右把他们放了。
  那老少庄汉看见放了强盗,唬得都躲了,大厅上只有公子一人。那王老虎见打脱了婚姻,心中正恨,一放起来,便叫:“兄弟们动手!”大家拿了兵器,拥上堂来,枪刀板斧一齐砍来。公子道:“来的好!”拎起两柄金锤,朝旁一扫,只扫得叮叮当当一片声响,那四般兵器都在半边去了,连人几乎扫倒。四个强徒吃了一惊,道:“好重家伙。”复转身来,王老虎提起大斧,娄头就剁。公子一锤枭去,进步喝声:“去罢!”早飞起左脚,一腿将王老虎打倒。三人来救,则被公子并了双锤,一只手拎起王老虎,向三人兵器上一还,道:“你们不服,我先掼死了他,再来擒你们。”三人见要掼死王老虎,唬得战战兢兢,一齐跪下道:“我等投降,求壮士饶命。”
  正是:擒贼先捉首,群凶自伏降。
  公子遂放了王老虎,当下四人一齐跪下,道:“愿请壮士入山为主,我等甘心情愿。”公子道:“不可。大丈夫当干功名,封侯拜相,焉可在绿林中藏身?你们要干功名,跟我出塞,自有好处。”四人道:“愿随壮士。”公子大喜。当日金员外杀牛宰羊,大开筵宴谢公子,并请强徒。公子道:“既蒙四位不弃,须要同心合胆才好。”那四人道:“蒙壮士大恩,我们欲拜神立誓,拜壮士为兄,如何?”公子道:“论年纪是我为弟。”四人道:“这个断断不敢,龙是少兄老弟便了。”公子大喜,当下拜了宾朋,对天立誓,欢呼唱饮,大醉方休。公子同四人收拾动身,金员外又备酒饯行,捧出一盘金银,送五人为路费,公子推辞再三,方才收下。当时五个人都办差官模样,捎好同行行李,内藏了兵器,上了马。公子在前,四人在后,五骑马直奔西羌而来。
  这一来,且听下回分解。