“嘿，我以为你是在看我，原来是在练眼！”香女娇嗔。
  “是炼心！”张仪的眼珠子保持不动。
  “好吧，你总是说，眼睛是心灵的窗子！”香女笑了。
  “窗子里原来只有一个人，现在是两个了！”张仪没笑，保持凝视。
  “所以你要多看一会儿！”
  “我要看看他是什么模样儿。”张仪的声音无比温柔，“仙姑说，算计日子，这几天就该出世了！”
  “一直闹腾呢，昨晚最厉害，想是该出生了！”香女脸上洋溢出甜蜜。
  外面传来脚步声，林仙姑推门进来。
  “张大人，”林仙姑站在堂间，叫道，“前院有人寻你，香女交给我吧！”
  “谁呀？”张仪身子没动，脸色略略阴沉。
  “是华公子，说有急事！”
  张仪一动未动。
  “去呀！”香女催道，“你来这儿一个多月，从不去想外面的事！”
  张仪拉过香女的手，用力一捏，转身走出，冲林仙姑深深一揖，打开门，大步出去。
  张仪走到前院，果是公子华在等他。陪同公子华说话的是老友贾舍人。
  显然，公子华已从舍人处得知香女要生产的事，一见面就道贺。二人叙会儿旧，舍人晓得他们有大事商议，抽身出去。
  “是何急事？”张仪问道。
  公子华将惠王忧心的三桩大事简略述过，重点放在啮桑相会上。
  “王上是何意思？”张仪问道。
  “王兄不知如何应对，要在下请您务必回去。嘿，瞧这一路雪，原本两日的路，在下整整跋涉四日，差点儿滚进山崖子里！”
  “你的嫂子就在这几天！”张仪声音淡淡的。
  “在下晓得。”公子华应道，“可事情太急，眼下已交二月，离大会没有多少日子了。无论是何应对，我们都要赶个时辰才是，否则——”
  正说着话，后院闹腾起来，是香女要产了。张仪如同弹子一般，嗖地出门，撒腿就向后院跑。公子华紧跟几步，又退回来，在堂中坐下。
  香女是头胎，加之生孩子时年龄较大，疼得死去活来，一直折腾到翌日凌晨，终于在师父寒泉子的针刺及师姐林仙姑的保护之下，艰难地诞下一子。
  还好苍天保佑，母子平安，张仪吊了一夜的心，总算在鸡鸣时分落下。
  张仪喜极，不抱孩子，抱住香女哭起来。
  “你哭个什么呀，快给儿子起个名字！”香女嗔怪道。
  “早就想好了！”张仪破啼为笑，抱过儿子，盯住他的眼睛，“小子，你得记住，从今天起，你姓张，名唤开地！”
  “开地？”香女没听明白，眉头微凝，“这个名字咋讲？”
  “开天，辟地！”张仪字字铿锵。
  “天哪！”香女扑哧笑道，“你让娃子跟你一样颠东跑西呀！”
  “谁让他偏要姓张呢？”张仪将娃子放进香女身边，在香女耳边，悄道，“臭小子一出来，我就放心了，这得回宫一趟。苏兄近日折腾一桩大事，我要凑个热闹！”
  “快去！”
  张仪一到咸阳，就与公子华直入宫城。
  惠王早已得报，与公子疾、内宰等迎出殿门。
  见过君臣之礼，惠王携张仪之手步入内殿。
  “好妹夫呀，”惠王将张仪按坐于席，一脸惆怅，“你再不回来，姐夫我就……就也进山了。”
  “呵呵呵，”张仪心情大好，“仪进山是守香女，王兄进山却为何事？”
  “守仪呀！”惠王在主席坐下，指示他人落席，看向张仪，“姐夫就守在你身边，一步不离，看你回不回来！”
  众人皆笑起来。
  “啧啧，”张仪咂舌，冲他竖个拇指，“论狠莫过于王兄，在下服了！”
  众人再笑，惟有惠王一脸愁容。
  见惠王不笑，几人也都刹住，看向惠王。
  “你们只管笑呀，”惠王看向公子华与公子疾，“驷哥笑不出来，是因为驷哥真就这么想的。如果华弟请不回妹夫，驷哥真就带着行李卷儿进山了！”
  “仪……有负王上……仪……请罪！”张仪拱手。
  “驷哥有所不知，”公子华接道，“妹夫进山，是有一桩大喜事！”
  “哦？”惠王看向他。
  “仪弟的香夫人有喜了，前日凌晨诞下一子，华弟有幸陪仪弟度过一个不眠之夜，待母子平安，仪弟不顾夫人与孩子，踏积雪冒险出谷，昨夜一宵赶路，一路上是马不停蹄呀！”
  “哎哟哟，”见是这等事，惠王也是惊喜，连连拱手，“大喜，大喜，哈哈哈哈，这个当是驷哥一个月来听到的惟一好事情了！”看向张仪，“妹夫呀，驷哥实在不知是此大喜之事，若不然，即使急死，也不会使华弟……”
  “王兄，不说这个了，”张仪盯住惠王，语气凝重，“王兄可为何事烦恼？”
  “好吧，”惠王敛起笑，“这儿没有外人，驷哥就不遮掩了。不瞒几位，”逐一扫视几人，“秦国遇到了自驷哥继统以来最大的困扰。第一个是巴蜀，这个怪我，悔不该不听妹夫的话，执意让陈庄为相，果然酿出事来，逼杀蜀侯通国，封关自立。寡人征讨年余，虽然控制局面，但他困兽犹斗。由于巴人有不少随顺他的，他就退往巴山深谷，反倒不好清剿了。据可靠探报，他正在与楚人联络，若是借楚之力与我抗衡，真就是个大事！我已再派甘茂赴蜀了，”目光盯向张仪，“实在不行，还得劳动妹夫！无论如何，蜀不可失！”
  张仪淡淡一笑：“第二个呢？”
  “戎狄。”惠王应道，“就是羌戎。羌戎内乱，是义渠在背后捣鼓。虽说诸部没有一家明言叛我，但也没有一部听我号令！第三个是楚人，见我兵败于齐，蠢蠢欲动了。”
  “敢问王上，是不是就这三个？”张仪又是一笑。
  “唉，”惠王轻叹一声，“莫说三个，即使一个也让人头大。巴蜀是我粮仓，万不可失。西戎是我马仓，万不可乱。商於之重，驷哥就不说了。”
  “在仪眼里，”张仪盯住惠王，“这三个都不是事儿！”
  几人皆是一怔。
  以这么托大的语气直接驳退惠王，这在张仪是第一次。
  “何事为事？”惠王盯住他。
  “就是华兄弟于寒泉谷中所讲的最后一个事！”张仪看向公子华。
  说白了，就是啮桑。
  众人皆是震了，盯住张仪。
  尤其是惠王，神情专注，连眼睛也眯起来。
  啮桑的确是个很大的事，但……
  “王上，”张仪改过称呼，一脸严肃，“就仪所知，巴蜀之事，再有半年可平；羌戎之乱，王上已有上策，不日可平；商於之事，只在啮桑！”
  公子华、公子疾似乎没有听懂张仪的话，互看一眼，转向惠王。
  惠王闭目。
  良久，惠王睁眼，看向张仪：“你且说说，巴蜀之事为何半年可平？”
  “王上可否知道一个叫尸佼的人？”
  “尸佼？”惠王轻声重复一句，闭目，显然在搜索这个名字。
  “是不是商君府中的那个尸子？”公子疾问道。
  “正是此人。”
  “个矮，貌丑，脸上有黑斑，眼向上翻，从不爱搭理人。”公子疾扼要介绍，“商君门人中，他最不受人待见，除商君之外，他也是谁也不睬。我只见过他一次，还没走近，他就走开了。听冷向说，他是在商君赴秦后的第二年就来投奔的，算是商君门人中的老人手了，比冷向还早。”
  “诸位可知，商君之后，这个尸佼在哪儿吗？”张仪问道。
  不用多想，依照张仪的话音，答案当是巴蜀。
  “相国见过他？”惠王来兴致了。
  “嗯，”张仪语气平淡，“他就隐在巴地，与巴王相善。在下征巴时，听闻在下是鬼谷先生门人，他登门造访。在下与尸子相谈甚笃，畅聊三日，是他出计助在下剿灭巴人的！”
  张仪扯出这段谁也不知的往事，众人无不吃惊，面面相觑。
  “他既与巴人交好，为什么还要助我灭巴？”惠王不解。
  “因为他是商君的师父！”
  此语更是惊人！
  “唉，”张仪轻叹，“尸子是个真正有智慧的人，可惜商君并不是总听他的！”
  惠王压住心跳，声音极小：“商君何事未听他的？”
  “河西战后，”张仪侃侃说道，“他劝商君领取汉中地，图谋巴蜀，割巴蜀自立，不要领商於，商君未听；商君领取商於之后，他劝商君不要恋栈咸阳，而是即刻回封地贻养天年，商君未听。再后来，他劝商君不要听信寒泉子向旧党妥协，而是先发制人，寻隙铲除所有旧党，商君不听；先君大行，他再劝商君趁乱离开，割地自立，不要妄生他念，商君不听。得封商於之后，他劝商君用冷向而不用司马错与疾公子守护商於，商君不听。尸子处处郁闷，已忖知商君未来结局，遂在先君大行之后的第三日，悄然离开，踏上通往巴蜀的栈道，也由此躲过一场株连之祸！”
  大冷天里，惠王额头却沁出汗珠，掏出丝绢擦拭。是呀，上面这些建议，商君只要听取一次，局势或就不是赢驷所能掌控的了。
  “商君都有什么事情听他的了？”公子华好奇起来。
  “变法呀。”张仪接道，“商君之法，多半出自尸子之手。那时节，商君对他言听计从，只是在河西战后，商君才不肯听了。”
  天哪，又是一声惊雷！
  商君之法，商君竟是傀儡！
  殿堂里死一样的静。
  “这么重要的案情，妹夫守得好口啊！”惠王将一声诘责和笑说出，打破沉静。
  “臣非守口，”张仪缓缓应道，“是守尸子之嘱。”
  “今日为何不守了？”惠王较真。
  “亦为尸子之嘱。臣离开巴蜀之日，与尸子诀别。尸子嘱臣守口，直至蜀乱终结之时。臣惊愕，问他巴蜀乱从何起，他说，乱蜀必庄。”
  “此人堪为国师，驷请引见！”惠王急不可待了。
  “尸子不会来见王上的，也不会去见任何国君。他已风烛残年，只想寻个人所不知处，了此残生！”
  “这个容易，寡人为他安置！”
  “他已为自己安置好了，就在巴山云深处，连臣也不知！不过，就在去年陈庄作乱之后，他托人捎给臣一封密函，教臣治乱之方。臣已密令魏章、尉墨依方行计，蜀乱指日可平矣！”张仪淡淡一笑，看向惠王，“至于犬戎之乱，王上早有布局，该是用上那几枚棋子的辰光了！”
  “啧啧啧，”见张仪一口气讲出这些，惠王悬着的心总算放下，现出笑脸，拱手道，“国相就是国相，足不出户，决战千里啊！”转对公子华、公子疾，“相国讲的是，驷哥已正式起用杜挚之子杜勇诸人，”拿出一封密函，“这是杜勇他们的效忠血书，犬戎不足虑矣！”
  公子疾、公子华这才明白，惠王当年在斩杀甘龙、杜挚、公孙贾三人时，将他们的同伙及后人全部流放至西戎边陲的战略意义，无不叹服。
  “相国贤弟，”惠王看向张仪，“这就说说啮桑的事吧。既然出来了，我们总该有个应对！”
  “啮桑不是个相会吗？”张仪显然心中有数了，“臣好歹也是个相国，为什么不能去凑个热闹呢？”
  “这……”公子疾怔了，“他们没有邀请我们呀！”
  “哈哈哈哈，”惠王豁然明白，“那就做个不速之客嘛！寡人为相国壮行！”
  “若是这样，”公子疾应道，“臣这就知会宋王，秦国赴会！”
  “不必，”张仪摆手应道，“既然是不速之客，在下就来他一个不速！我们组个商队，到泗下做趟生意，如何？”
  “好！”惠王朗声，转对公子华，“华弟，商队的人选，还有货物，交给你了。你必须做到两点，一，不出破绽，二，确保相国安全！”
  “臣受命！”公子华应道。
  “还有，”张仪看向惠王，“如果臣没记错的话，王上在燕地的那个外孙，该当知事了！”
  惠王看向公子疾：“疾弟，你这就使燕！”
  公子疾朗声应道：“臣弟受命！”
  “妹夫，”惠王转向张仪，绽出笑脸，“你的另外一位夫人，还有你的宝贝公主，听闻你回来，这在府中候你呢！你一路劳顿，必也累了。待回府中歇息两日，寡人再请你喝酒，权作饯行。”
  张仪拱手：“臣告退！”
  张仪回到府中，紫云果然与女儿嬴蔷在客堂候他。由于父女接触太少，女儿嬴蔷瞪大眼睛盯住他，怯生生地不肯上前。
  张仪蹲下来，伸开两手。
  “快呀，叫阿大！”紫云急了，推她。
  嬴蔷哭起来。
  “蔷，来，来阿大这儿！”张仪鼓励。
  嬴蔷仍旧不肯动。
  张仪从袖里摸出一件东西，香气扑鼻。
  嬴蔷闻到香气，不哭了。
  “这个喜欢吗？”张仪在手里把玩。
  嬴蔷的眼珠子跟着它转。
  紫云注意到，是一只香囊。
  张仪招手。
  嬴蔷走前两步，猛地拿过香囊，又迅速缩回紫云怀里，好像站在她面前的是个坏人。
  张仪笑笑，对紫云说：“蔷儿认生呢！”
  紫云抹泪。
  “谢谢你帮我照料她。无论如何，她是我张仪的女儿！”
  紫云紧紧搂住女儿，号哭出声。
  “娘，娘——”嬴蔷吓坏了，扔掉香囊，抱紧母亲狂哭。
  张仪没有哭，盯住二人。
  “夫君，”紫云哭一会儿，止住，泪眼模糊，“臣妾……太高兴了，君上……”抹泪，从地上捡起香囊，嗅嗅，“这是香姐绣的吗？”
  “是的，”张仪应道，“是她专门绣给嬴蔷的！”
  “嗯。”紫云将香囊挂在嬴蔷的脖子上，将她递给张仪，“蔷，甭哭，他是你阿大，是你在这个世上最最亲的阿大！”
  嬴蔷不哭了，任由张仪抱着。
  “君上，”紫云轻声，“待雪住了，臣妾使人接回香姐，她作姐，我作妹，让蔷儿带弟弟玩，成不？”
  “她……”张仪松开嬴蔷，缓缓起身，“是不会来的！”脚步沉重地走向书房。
  安排好魏国之事，苏秦一交二月就赶到宋国，觐见宋王偃。
  听闻六个大国之相要在自己的辖地开会，宋王偃不敢怠慢，诏命两个大夫配合苏秦，同时调拨物资，拨出五千精兵负责会场安全。
  苏秦在约期之前半个月赶到啮桑。
  到啮桑之后，苏秦才发现陈轸选择此邑绝不是因为鸭子。
  啮桑是个小邑，离齐国的薛地不远，人口不过三千，靠近泗水，归属于宋国彭城，因而可以算作彭城的卫邑。此处地势低洼，水泊众多，盛产稻米、鱼吓及鸭、鹅之类水禽。两条衢道交叉穿邑而过，外加四通八达的水运网络，使此邑成为交通发达、物产富庶的渔米之乡。
  这些都还不是重要的。重要的是，此前不久，泗水沿岸所发生的两起列国大事，一是楚国昭阳奔袭薛城，二是秦军远征齐国，都离此地不远。