第119节
  楚嘉宝揉了揉楚惠宝头上的小揪揪,“好好好,第三个绣你的。”
  她也知道自己那话太突兀了些,向姜言意解释道:“大姐姐可以在二姐姐古董羹店里卖胭脂,我想着我也能过去卖珠钗首饰之类的。”
  说者无心,听者有意。
  姜言意想了一下后世商圈的布局,又想了想茶楼的构造,她指不定可以打造一个古代商圈。
  茶楼是西州城内罕见的五层高楼,修建时采用的是六边佛塔形,木质楼梯是螺旋往上的,底楼大堂中央还有一个室内水池,水池上设有戏台。据说这楼乃前朝一位反王所建,专供他享乐用。
  胡家没倒那会儿,这茶楼也相当于一个更高等的销金窟,常有清倌胡姬在戏台上卖艺。
  如今这楼倒了姜言意手上,她还指望着多做女客的生意,自然不会请清倌胡姬。
  姜言意琢磨着,到时候一楼和二楼专卖吃食,三楼卖女子喜爱的胭脂水粉、衣裳首饰,四楼卖文房四宝和男子常用的折扇等风雅之物。
  到时候名气大了,一些闲置不能全用完的地盘还可以租赁出去,既能赚租金,又能赚名气引生意。
  心中有了个粗略的盘算,姜言意对楚嘉宝道:“你若是卖首饰,这本钱可得要不少。”
  只卖普通珠花也就罢了,卖那些金银玉簪,没个几千两的银子打底,还真不敢做这生意。可若不卖真金白银打造的簪子,包铁包铜的普通珠花簪那些富贵人家家里的姑娘未必瞧得上眼。
  楚嘉宝只想到了个点子,她还没做过生意,成本什么的,也没算过,听姜言意这么一说,不免有些沮丧:“是我想得太简单了。”
  楚淑宝道:“阿意换了大地方,我的胭脂生意也有了起色,正缺人手呢,你为了不把第二个荷包绣给我,都不愿跟我一起做胭脂生意了?”
  楚嘉宝何尝不知楚淑宝故意这么说,是为了让她没有心理负担。
  这个看起来没心眼的堂姐,是把所有的心眼都用来保护这一家子姐妹了。
  她红着眼说好。
  姜言意跟楚淑宝相处的时候,也只觉得她是个没心没肺的姑娘,天塌下来能当被盖。现在却觉得,这姑娘心思细腻着呢,只不过看得透彻,活得恣意。
  她母亲刘氏是个眼皮子浅的,她倒是难得通透。
  几人在院子里聊了一阵关于换地方后店铺的装修,楚惠宝闹着要吃酸菜鱼,姜言意才哭笑不得去了厨房,楚家三姐妹自是跟去了。
  楚家的厨子已经在做菜了,砂锅里炖了羊肉,约莫是炖了有几个时辰了,汤汁熬得发白,肉和骨头用筷子轻轻一碰就能分开,现在只用小火煨着。
  灶上的大锅里正在炸糯米圆子,香浓的糯米和现剁猪肉馅搓成的圆子,裹了鸡蛋液和面粉下锅走油,捞起来后酥脆金黄,吃进嘴里口舌生香。
  案板上的墩子师父在切一只烤得表皮金黄油亮的烧鸡……
  楚惠宝看得眼都圆了,瞅瞅这个望望那个,什么都想吃。
  楚淑宝无奈,怕楚惠宝捣乱,只得先把她拎回房。
  姜言意看着楚惠宝被她姐姐提溜走时那一脸泫然欲泣的模样,也是啼笑皆非。
  她给厨子说了自己要做酸菜鱼,厨子就专门腾出一口锅让她捣鼓。
  酸菜鱼姜言意做过多次,熟门熟路就做出满满一大盆,做菜的手法之老道,让楚家的厨子也自愧不如。
  姜言意瞧见一旁的木盆里泡着排骨,问了句:“这排骨打算做什么菜?”
  厨子道:“回二小姐的话,本打算做粉蒸排骨,但采买的小厮回来迟了,怕一会儿赶不上饭点,打算用党参煲汤。”
  已经有道羊肉汤了,再来个排骨汤就重了。
  姜言意拿起一块排骨看了看,骨头细小,肉质紧实,她道:“这么好的排骨煲汤可惜了,做成将军排骨吧。”
  厨子没听过这菜名,只得由姜言意自己来。
  排骨已经在冷水里泡出了不少血水,但姜言意还是混合料酒和生姜把排骨焯了一遍水,此时排骨的腥味已经被去得差不多了。
  控干锅里的水下油,六成热时下葱姜炒香,放入茱萸酱炒匀后倒料酒,锅里加水,倒入红曲水调色。
  红曲从古至今都是炒菜上色的最佳天然染色剂,集市上卖的红曲酒便是用红曲所酿。
  红曲水下锅后,整锅汤的颜色都变得红亮可人,姜言意放了点糖提鲜,增加味道的层次感,又勾了些酱油调味。
  水开后把焯过水的排骨放入锅中,加香叶、桂皮、八角小火炖煮。
  排骨的肉香在香料的作用下更加浓郁,红曲上色自然,炖煮后的排骨色泽红亮,十分好看。
  排骨炖得软烂后起锅,若是想做简单些,直接装盘吃都成了。
  但做将军排骨,还有一个油炸的步骤。
  姜言意让厨房的下人拿了些红薯淀粉给她,把煮好的排骨裹上淀粉,锅里下宽油,等油温上来了,炸至外壳酥脆再捞起来,又酥了一小碟花生米。
  锅里只留少部分油,扔一把切好的大葱片下锅翻炒,放入茱萸和青花椒炒出香味,倒入炸好的排骨和花生下锅炒入味后装盘。
  若是有炸小麻花,最后炒排骨这一步也可以加点小麻花一起炒,可惜现在时间来不及,姜言意就没做麻花。
  排骨出锅正赶上饭点。
  兴安侯来了西州,楚昌平如今作为封朔麾下大将,自然得一起接待兴安侯,午饭就不回来用。
  一家人还是在楚家二老的院子里用饭。
  席间楚惠宝看到终于有她心心念念的酸菜鱼了,一双眼几乎要放光,动筷后几乎只管抬头夹鱼,埋头干饭。
  楚老夫人特意让姜言意姐弟挨着她坐,约莫是也是先前请安时瞧见两个孙子对她们姐弟冷淡,想让孙子孙媳明白自己对姜言意姐弟的重视。
  姜言意给楚老夫人夹了一块排骨。
  楚承茂看到姜言意腰间挂着那个湖绿色的荷包,几个妹妹也抢着给她夹菜,就连楚惠宝那个吃货都忍痛把自己刚夹到的鱼片放到了姜言意碗里。
  反观以前最得几个小家伙喜欢的自己,倒是无人搭理,楚承茂越看越不是滋味,见姜言意给楚老夫人夹了排骨,便道:“祖母老了,牙口不好,吃这些油炸的东西费劲儿。”
  姜言意听出他语气不快,只当他是担心楚老夫人,道:“这排骨事先炖得软烂了再下锅炸的,吃起来不费劲。”
  此时楚老夫人已经咬开了排骨,排骨外酥里嫩。煸炒时放了茱萸和花椒,外边金黄的表皮有一股麻辣味,正和楚老夫人的心意,牙齿轻轻一碰,里边的肉就咬下来了,肉质细嫩,炖煮时香料的香味全煮进了肉里,香浓无比。
  楚老夫人笑着对楚承茂道:“祖母贪嘴,还咬得动哩!”
  转头又给楚老太爷夹了一块,“这排骨好吃,老头子,你也尝尝。”
  楚承茂还以为是楚老夫人故意给姜言意台阶下,他知道祖母偏爱姑姑的一双儿女,没说什么,只闷闷地也夹了一块排骨吃。
  咬开那层酥香的外壳后,发现里面的肉质果真如楚老夫人说的那般软烂细嫩,楚承茂不由得愣住了。
  他又夹了一块,夸道:“咱们府上的厨子做菜的本事不错。”
  楚惠宝冲他做了个鬼脸:“这排骨和酸菜鱼都是二姐姐做的,才不是厨房的人做的。”
  楚承茂夹起的那块排骨刚送到嘴边,一时间吃也不是,不吃也不是。
  他纠结了一会儿,还是张嘴吃下了,只不过后面没再碰排骨和酸菜鱼,虽然这两道菜是他觉得最好吃的。
  楚惠宝发现他没跟自己抢酸菜鱼吃了,还主动给他夹了一片:“二哥哥怎么不吃鱼了?”
  面对席间所有人投来的视线,楚承茂昧着良心道:“我不喜欢吃鱼。”
  楚惠宝满脸狐疑,明明刚才还跟她抢着吃的。
  楚淑宝暗中捏了捏楚惠宝的手,楚惠宝知道姐姐这是让她不要乱说话的意思,便只管埋头吃饭了。
  楚承茂筷子虽没往那两盘菜里伸了,可香味还是一阵阵往他鼻孔里钻,他瞥了坐在楚老夫人旁边斯斯文文吃饭的姜言意一眼,忍着!
  他吃慢一点,以楚家人的用饭习惯,吃到最后肯定会有剩菜的。
  但数双筷子在排骨盘子里和酸菜鱼汤砵里伸进伸出,排骨几乎是以肉眼可见的速度没了。
  楚承茂心头那个“忍”字裂开了一道缝。
  没事,还有酸菜鱼。
  他安慰自己。
  楚惠宝拿着勺子在酸菜鱼汤砵里捞了捞,舀走最后一片鱼肉后,又捞了两下,确定没有肉了,才有些失望地道:“没有鱼了……”
  楚承茂:“……”
  “忍”字裂开的缝隙更大了。
  没事,大不了他用汤泡个饭行了吧。
  楚承茂愣是吃到了最后,楚老夫人离席前还关切问了他一句:“茂哥儿在外面没好好吃过饭吧?”
  瞧把孩子给饿的,这都添了多少碗饭了。
  楚承茂看着酸菜鱼盆点点头。
  楚老夫人交代他慢点吃,不够再让厨房做,这一顿老人家吃得有些撑,便由姜言意和楚淑宝她们陪着出去散步消食了。
  所有人都陆陆续续离席,楚承柏死了爱妾还是一脸憔悴,她发妻薛氏说话温声细语,似乎再体贴不过,只不过上扬的嘴脸带了几分嘲弄。
  刘氏心疼儿子,要去厨房再给楚承柏煲个汤。
  饭厅里终于没人了,楚承茂正准备用勺子舀点酸菜鱼汤到碗里,收拾桌子的丫鬟小厮突然一窝蜂涌进来了。
  楚承茂脸色不太好看:“作甚?”
  小厮看他放下了筷子,以为他也吃好了,指着酸菜鱼盆,腼腆一笑:“二少爷吃完了,可以把这盆汤赏给小的么?大家伙都打算用这汤泡饭吃。”
  楚承茂:“……”
  他默默放下汤勺:“你端走吧。”
  不就是一盆酸菜鱼么,有什么稀罕的。
  小厮端着酸菜鱼盆欢天喜地退了下去,丫鬟们开始收拾桌子。
  楚承茂心口闷突突的。
  娘的,他还就是稀罕!
  封府。
  今日要设宴款待兴安侯,封府的厨子也是拿出了十八般手艺,各式各样的美味珍馐被送到了前厅。
  封朔坐在主位上,下方左手边第一位坐的便是兴安侯,再往下这是兴安侯的几员心腹大将。右手边则是封朔麾下大将,楚昌平已然在列。
  此番策反兴安侯有功,陆临远也有了席位,只不过排在最末,他比起之前更消瘦了些,面上倒是一派神色自若,显然被磨炼了不少。
  “久仰王爷威名,今与王爷共商大举,乃杨某之幸。”兴安侯年近五旬,蓄了须,许是这几年修身养性,明明是个武将,却一身儒雅之气。
  他冲着封朔举杯:“杨某敬王爷一杯。”
  “侯爷客气,澹州之困,还多亏了侯爷出手相助。”封朔举杯回应。
  烈酒入喉,除了一股灼烧的痛感,别的什么味道也尝不出。
  姜言意今日不在古董羹店里,楚府距离这里太远,他一丝味觉也无。