第65节
当然，这也只是一点可疑之处，并不能直接证明什么。
诺雅十分矛盾，心中五味杂陈，今天她初闻自己身世，震惊过后曾有滔天怒火，锥心悲痛，甚至生出找太子拼命的刻骨仇恨。后来冷静下来，就疑惑着想寻一点蛛丝马迹推翻三皇子妃的话，如今终于找到，又觉得是别人抽走了她手中的救命稻草，满腔希望落空，重新陷入无边无际的灰暗。
好歹，有那么一点星星之火，她觉得，自己沿着这个线索调查下去，总有一天，会清楚自己的身世，或许，可以恢复原本的记忆也不一定。
心思澄净之后，她才后知后觉地想起，自己只顾纠结方家的仇恨冤情，没有来得及问三皇子妃，自己家里是否还有什么幸免于难的亲人，方家被满门抄斩以后，有没有人帮忙埋葬他们的遗体，埋在哪里？这些才应该是为人子女最应该关注的问题，如何就本末倒置，一味执着于仇念？
只怪百里九来得太早，戒备之心又机警，千头万绪都未理清，也没有来得及打听，自己再见三皇子妃怕是更加难上加难。
而百里九接下来两日仍旧很忙，朝中事务繁琐，根本就无暇顾及诺雅。他曾经派了元宝到一念堂传信，然后旁敲侧击地问起她与三皇子妃相处的事情。
诺雅对于朝廷中的事情一概不知，她原本想向元宝打听关于方总兵冤案的来龙去脉，却忌惮着不敢开口，唯恐传进百里九的耳朵里，令他起了疑心，所以在元宝跟前一言概之，轻描淡写地蒙混过去。
诺雅这时候才深有感触，原来大户人家的侍妾果真就是圈养在笼中的金丝雀，耳目闭塞，几乎与世隔绝。她对于自己的身世束手无策，不知道该向谁打听，又能有怎样的借口可以出府，哪怕是到市井酒肆中去，听那些捕风捉影的流言蜚语，对于她而言，都是奢侈。
无计可施的情况下，诺雅突然就想起了十剂汤。
听元宝讲，十剂汤其实原本乃是江湖中有名的怪医，医术甚是高超，专门擅长于医治奇难怪症，因为老将军于他有恩，所以才死心塌地地留在将军府。
诺雅想，若是自己能够恢复原本记忆，那么，所有的难题就可以迎刃而解。
可惜，老汤头一番望闻问切之后，遗憾地告诉她，但凡失忆必有因由，或者是头部遭受重创，或者是经受了很大的刺激，选择性失忆，将自己的过往全都自行封闭起来，不愿意想起。这两种，无论哪一种原因，都很少有治愈的可能，只靠机缘巧合。
老汤头这里，是诺雅最大的希望，自然不会轻易放弃，央求他放开手脚地治，吃痛吃苦都算不得什么。
而老汤头心里有顾虑，唯恐一个不慎，再勾起诺雅身上的剧毒发作，不敢擅开方子，后来得了百里九授意，只抓了几副清毒祛瘀的药给她。
诺雅强忍苦涩，一连服用了几日，丝毫不见任何起效，相反整张嘴里都是苦的，味觉都有些麻痹了。
她的记忆没有恢复，倒是猛然想起了一件事情，瞬间惊出一身涔涔冷汗。就是那日在枫林寺，一嗔大师曾经说过，自己初次去找他问吉凶，是要去杀一个人！而自己还曾殷切地追问他自己要杀的人究竟是谁？
若是按照三皇子妃的说法，自己会不会要杀的人就是太子？若是一嗔知情，并且直言不讳地当着那人的面说出来，自己焉能还有活路？
越想越后怕，简直心惊胆颤。
不过她又马上否定了自己的猜测，那日在太子府，自己曾与太子面对面，虽然他的确是说过看着诺雅好生眼熟之类的话，但是并不十分识得，这就有些说不过去了。
正一筹莫展的时候，桔梗从外面气哼哼地进来，满脸不忿。
诺雅瞥了她一眼：“怎么了，谁又招惹你了？嘴巴上翘得都可以栓毛驴了？”
桔梗一屁股坐下：“哼，明明差点害了你一辈子，如今还摆出一副你的救命恩人嘴脸，跑到将军府来给你添堵！世上有这样昧着良心的老泼皮么？”
诺雅不知道她说的究竟是谁，疑惑地问：“谁呀？”
“还不是林妈妈那狠毒的老刁婆！跑到将军府门口，叫嚷着非要见你，被侍卫们拦住了，差点讨了打。”
诺雅不以为意：“挡走了就是，搭理她做什么，还这样气鼓鼓的，活像只小蛤蟆。”
“我就是看不惯她那副丑恶样子，”桔梗仍旧气愤难消：“我是被卖到琳琅阁的，也就算了，可是小姐你可是昏迷的时候被她偷着签下的卖身契。若不是当初你的势头压下了她，没有如她的意，如今哪里还会有这样的福气？纵然如此，我们因为此，被外人嗤笑埋汰得还少吗？
如今她竟然还没脸没皮地跑到这里来，也不知道究竟安的什么龌龊心思？”
诺雅掩嘴打个呵欠：“就算她不登门，也改变不了我们出身青楼的事实，由着她闹腾去，我们耳根子清净就是了。”
桔梗气稍微顺了一点，看着诺雅道：“我倒一直觉得小姐的出身定然不简单呢，又会做菜又会识字，学问也多。莫不是当初老鸨耍了什么阴招，故意给你吃了什么失忆的药吧？”
提起身世，诺雅心里不禁一动，猛然坐起身来，向外走。
“小姐，你做什么去？”桔梗追在身后问。
“出去见见她。”诺雅头也不回。
桔梗不放心地追在身后，喋喋不休地劝：“你见她做什么？小姐？横竖她上门找您肯定是没有什么好事的。”
“林妈妈自己有琳琅阁，日进斗金，肯定不会是缺钱花打秋风，否则早就找上门来了。她定然是遇到了什么难事。”诺雅走得急，唯恐老鸨灰心丧气，再转身离开了。
桔梗暗地撇撇小嘴，颇为不屑，小姐怎么就这样好心，竟然管起她的闲事来了。要知道，桔梗在琳琅阁没少挨老鸨打骂，如今她求上门来，心里更是解气，怎么会愿意诺雅不计前嫌帮她？
诺雅急匆匆至府门处，老鸨仍旧还在同侍卫不依不饶地蛮缠，抬头见诺雅出来，喜出望外，扯着嗓门喊：“闺女闺女，我在这里！”
诺雅第一眼见她，几乎认不出来，原本老鸨吃得肥胖，再加上平日打扮得花红柳绿的，远看活像一只老人过寿时蒸的寿桃，白白胖胖，上面红的花绿的叶夸张地染了色儿。今天，她形容枯槁，憔悴，脸上的肉皮都松弛了，耷拉下来，也没有涂脂抹粉，头发凌乱，平白好像老了十几岁。
诺雅知道老夫人一向忌讳，自己不方便将老鸨带进院子，索性走出府去，对侍卫道：“我同她说几句话。”
她的面子侍卫不能不给，更何况要求也不过分。
诺雅拉着老鸨寻一处僻静的地方，还未开口，老鸨的眼泪就已经噼里啪啦地落下来：“闺女，这次你说什么可都要帮妈妈渡过这个难关。”
果然如诺雅所料，她不急不躁，淡然安慰道：“别着急，慢慢说就是。”
老鸨用衣袖揩揩眼角，方才一把鼻涕一把泪地将缘由从头哭诉出来，满是懊悔。
色字头上一把刀，果然是祸事来了！
☆、第九十四章 趁火打劫
所有事情皆是因琳琅阁花魁牡丹而起。诺雅以前听桔梗提起过，说是牡丹原本也是京郊大户商贾人家梁员外的妾侍，在主子跟前颇得宠，招了当家主母廉氏记恨，栽赃她与下人私通，受了一顿鞭笞，特意交代人贩子卖进了琳琅阁。因为她底子好，姿容妖娆，又经老鸨调、教，会些手段，所以成了琳琅阁的顶梁柱。
且说牡丹原本的主家梁员外常年在外经商，廉氏在家耐不住寂寞，一来二去勾上了一位武将姓潘名尤，在京中任个不大不小的官职，小有些来头和背景。向来跋扈，又会花言巧语，将主母廉氏哄得团团转，大把的银子流水一样花在他的身上。
世上没有不透风的墙，两人的不清不楚传进梁员外的耳朵里，他气势汹汹地从沧州府赶回到府里，将正在翻云覆雨的两人捉个正着。自古民不与官斗，但是这夺妻之仇不共戴天，梁员外一时气冲斗牛，不自量力地跟那武将动了手，一命呜呼，落得个“暴病身亡”的下场。整个辛苦挣来的家业都落到那一对奸夫淫、妇手里。
原本这些事情都与琳琅阁没什么关系，偏生世上的事情就有这样巧，那武将潘尤也不是个安生主，有钱了就经常逛青楼，被牡丹迷得五迷三道，冷落了廉氏。母老虎辗转从别人口中得知此事，所以才生出后面的大祸。
那廉氏原本就嫉恨牡丹的花容月貌，如此一来，新仇接旧恨，心里忿忿难平，就生了毒计，向潘尤提议为牡丹赎身，回府好生伺候他。那武将并不知内里曲折，自然求之不得，还道这妇人贤德。
母老虎出面，差了人到琳琅阁，跟老夫人提出，要为牡丹赎身。牡丹是琳琅阁的顶梁柱，又是最会讨老鸨欢喜，老鸨自然舍不得，狮子大开口，要了个天价。
若是那母老虎肯多花些银两也不至于出事，偏生她依仗着自己如今有了朝廷里的人做靠山，所以就猖狂起来，一口咬定要用当初将牡丹卖至琳琅阁的价位赎身。
牡丹自然知道，这母老虎为自己赎身，肯定没安什么好心眼，一百个不情愿，哀哀恳求。而老鸨并不知商家变故，又依仗自己经营这多年，人脉丰富，地头蛇也识得不少，就不将一个商贾妇人看在眼里，一言不合，找了人将母老虎派来的人打了一个重伤。
那武将潘尤失了面子，自然气愤难消，带了一群人到琳琅阁一通打砸，全都砸了一个稀巴烂，又将龟公捉了去，下进大牢，百般折磨，讹诈老鸨以巨额银两或者整个琳琅阁来赎回龟公。
老鸨平日里虽然对龟公经常呼来喝去，没个好脸色，不过两人相濡以沫这么久，感情还是有的，准备老了也是个伴儿。再说了，就算是老鸨不给龟公赎身，那武将也定然不会善罢甘休。
老鸨挨个登门，去求那些自认为关系到位的后台，闻听来龙去脉以后，打听清楚那武将背景，都连连摆手，将老鸨赶出门去。并非是那武将身份有多么了得，而是这些人都是老鸨的酒肉恩客，平日里在姑娘跟前将牛皮吹得山响，“嘣嘣”地拍着心口打包票，拉关系，套近乎，事到临头了，谁愿意为了一个老鸨得罪同僚？全都是翻脸不认人的主。
也有人应承得痛快，却伸着手向老鸨讨银两，说是上下打点使用，老鸨犹如绝处逢生，病急乱投医，流水一样的银子送出去，声响都没有一个。后来才知道都是进了那些人的腰包。
如今，银两花得七七八八，琳琅阁被折腾得千疮百孔，也无法继续营生。将老鸨愁得寝食难安，思来想去，唯有诺雅攀了将军府高枝，能够搭一把手救自己和龟公了。
老鸨可怜兮兮地向诺雅央求，声音都是沙哑的：“虽然以前确实是妈妈有眼不识金镶玉，慢待了你。但是，平心而论，妈妈可从来没有强迫过你，保了完璧之身，才有今天的福运。就冲着这一点，闺女，你可不能见死不救啊！”
诺雅颇有些为难：“妈妈，不是诺雅不想帮你，而是实在无能为力。我不过只是一个小小的侍妾，虽说九爷抬举，但是自己也要有个自知之明。此事纵然那廉氏和潘尤有千不对万不对，伸手打人的也是你们，还将人打成重伤，衙门抓人合情合理。九爷若是插手，那就是徇私舞弊，以权谋私，欺压弱小了。
更何况，我府上的情况，你也是知道的，老夫人因为九爷好寻花问柳，所以最是反感我们这样出身的人。今天我偷着出来见你，都是冒着极大的风险，若是被老夫人知道了，难免一顿责罚，更遑论我去开口求他们，那不是自讨没趣么？可别偷鸡不成反蚀一把米，最后再弄巧成拙了。”
老鸨急得直哭，恨不能躺在地上呼天抢地地打滚：“闺女，你如今可是妈妈最后的希望了，如果你再不能帮我的话，我也唯有一死了之。左右那琳琅阁归了旁姓，我连安身立命的地方都没有了，冻饿而死也是迟早的事情。”
“那妈妈应该也知道，我若是撺掇九爷帮你，回头被老夫人知道了，我也是死路一条。不受宠的女人在这深宅大院里处处受人挤兑，跟行尸走肉也没有什么分别。”诺雅说完抽身就走。
老鸨在身后一把就拽住了诺雅的袖子，哀声恳求：“姑娘，求求你，只要你肯答应保住我们两人性命，以后好歹有个活路，什么条件，你尽管开口就是。”
诺雅转过身来，深深地叹一口气，正色道：“妈妈，并非诺雅明哲保身，而是实在无能为力，师出无名而且理亏在先，这情我求不得。”
老鸨涕泪横流，糊了一脸，都顾不得擦拭：“不看僧面看佛面，纵然你不肯帮我，也要想想那些与你同甘共苦的姐妹们。牡丹说了，若是这琳琅阁果真落到那母老虎手中，她就一头撞在柱子上，绝不苟活。”
诺雅一声冷笑：“我与她们还真就没有什么交情。再说了，牡丹也不至于这样偏激，那妇人的手段还不一定有妈妈你一半狠辣。”
老鸨红了面皮，懊悔道：“都说因果报应，许是我以前做得过于狠绝了一些，才有今日这牢狱之灾，若是能安然过了这个槛，以后绝不逼迫她们。”
诺雅听她说得真诚，不像作假演戏，低头思忖片刻，方才抬头道：“若是果真能保住妈妈与龟公安生，妈妈以后打算怎样？继续开门营业？”
老鸨颓丧道：“琳琅阁如今已经只剩一个空架子，里面被打砸得面目全非，银两也全部打了水漂。纵然能保住，也无金银修缮，生意也做不起来，横竖都是一个死了，还怎样开门营业？
原本我是沉了心思，若是走投无路，就将琳琅阁给了那个龟孙，左右留得青山在不愁没柴烧，只是可惜了牡丹，落到那龟孙和母夜叉手里，是定然没有活路。就想着过来求你一求，不到万不得已，实在不愿走这一步。”
“你可以将琳琅阁兑出去，给牡丹她们找一个好的下家，兑换的银子剩点应该足够你们养老。”
老鸨深叹一口气：“如今性命尚且难保，还考虑那样长远做什么？再说我们惹了官司，姓潘的不肯善罢甘休，这琳琅阁谁敢接？”
诺雅略一沉吟，思虑片刻，抬头正色道：“若是我说我敢接呢？”
老鸨一愣，惊愕地抬起头来，看诺雅：“你，你的意思是说......”
诺雅点头：“若是琳琅阁在我的名下，九爷定然会出手相助，好歹也算是师出有名，那武将与妇人绝对不敢再找你们的麻烦。我担保不需要你们花费一两银子，就可以摆平此事。”
老鸨想到要将毕生心血拱手让人，尤其这人还是自己调、教过的姑娘，她不费吹灰之力就据为己有，不花费一文铜板，心里自然有些不平衡，一时不言。
“念以往情分，事成以后，我要八成股份，后期修缮的银两我来想办法，保龟公安然无恙。若是以后日进斗金，你这两成股份养老无忧。与你而言，有利无弊。”诺雅斟酌成熟后商议道。
“这，这容我想想。”老鸨一时拐不过弯，心里不舒坦，若是别人这样落井下石，讨要琳琅阁也就忍了，偏生这人是诺雅，自然不情愿。
“若是妈妈为难，那就算了。免得我担上倚强凌弱的罪名，在你这里还要落个趁火打劫的不是。”
诺雅也不勉强，转身就走，行不到三步，老鸨就合计出了得失，知道于自己而言，这个法子已经是两全，赶紧慌里慌张地追上来：“是我一时糊涂了，鬼迷了心窍，竟然未识得你的一片好心，这一切还麻烦你多周全。”
诺雅微微一笑：“如今应承你还为时尚早，毕竟只是我一厢情愿。九爷是否答应，能否过得了老夫人那一关都说不准。但是我一定会尽力而为。”
老鸨听她这样说，就有些焦急，好言好语地央求，唯恐诺雅再反悔，自己可就果真走投无路了。
诺雅心里一声冷哼，这才明白什么叫做敬酒不吃吃罚酒。望着老鸨，一本正经地问：“我还有一件事情要问你，你必须如实回答，不得说半个假字！”
“你尽管问，我今日若是敢说半句谎话，老不得善终！”老鸨郑重起誓道。
趁热打铁，已经到了火候，诺雅一字一句问道：“关于我的身世及来历，你究竟知道多少？”
☆、第九十六章 釜底抽薪
盛源米铺，就是这里了。
正巧有运粮米的马车过来，堵了门口的街道，掌柜吆喝着里面伙计，赶紧出来搬运粮米。
伙计们刚刚得了空闲吃早饭，不得不放下手里的粥碗，争先恐后地涌出来干活。能找个可以养家糊口的活计不容易，稍微怠慢了，就会被辞退，所以再苦再累也没有人敢有怨言。
一个面皮白净的书生吃力地将米袋扛在肩上，重压使得他双腿都有些颤抖，不禁吃力地紧皱了眉头。
“快点，别挡在这里碍事！”后面等着的汉子不耐烦地催促，还惦记着自己那碗滚烫的热粥。
书生一咬牙，步子仍旧有些蹒跚，碍了别人的路。
“梁顺呐，这活真不是你一个书生干的，若非以前你经常照顾我的生意，我是真不想雇佣你，这肩不能挑，手不能提的，一个锅里混饭，别人会有意见。”老板忍不住牢骚。
梁顺被后面赶过来的人用胳膊肘挤到一旁，努力稳住身子，才有空闲点头哈腰：“多谢掌柜收留，我虽然气力不如他们，但这脏活累活都愿意抢着干，大家伙都多包涵。”
掌柜的摇摇头，继续提着笔核对账目。
诺雅十分矛盾，心中五味杂陈，今天她初闻自己身世，震惊过后曾有滔天怒火，锥心悲痛，甚至生出找太子拼命的刻骨仇恨。后来冷静下来，就疑惑着想寻一点蛛丝马迹推翻三皇子妃的话，如今终于找到，又觉得是别人抽走了她手中的救命稻草，满腔希望落空，重新陷入无边无际的灰暗。
好歹，有那么一点星星之火，她觉得，自己沿着这个线索调查下去，总有一天，会清楚自己的身世，或许，可以恢复原本的记忆也不一定。
心思澄净之后，她才后知后觉地想起，自己只顾纠结方家的仇恨冤情，没有来得及问三皇子妃，自己家里是否还有什么幸免于难的亲人，方家被满门抄斩以后，有没有人帮忙埋葬他们的遗体，埋在哪里？这些才应该是为人子女最应该关注的问题，如何就本末倒置，一味执着于仇念？
只怪百里九来得太早，戒备之心又机警，千头万绪都未理清，也没有来得及打听，自己再见三皇子妃怕是更加难上加难。
而百里九接下来两日仍旧很忙，朝中事务繁琐，根本就无暇顾及诺雅。他曾经派了元宝到一念堂传信，然后旁敲侧击地问起她与三皇子妃相处的事情。
诺雅对于朝廷中的事情一概不知，她原本想向元宝打听关于方总兵冤案的来龙去脉，却忌惮着不敢开口，唯恐传进百里九的耳朵里，令他起了疑心，所以在元宝跟前一言概之，轻描淡写地蒙混过去。
诺雅这时候才深有感触，原来大户人家的侍妾果真就是圈养在笼中的金丝雀，耳目闭塞，几乎与世隔绝。她对于自己的身世束手无策，不知道该向谁打听，又能有怎样的借口可以出府，哪怕是到市井酒肆中去，听那些捕风捉影的流言蜚语，对于她而言，都是奢侈。
无计可施的情况下，诺雅突然就想起了十剂汤。
听元宝讲，十剂汤其实原本乃是江湖中有名的怪医，医术甚是高超，专门擅长于医治奇难怪症，因为老将军于他有恩，所以才死心塌地地留在将军府。
诺雅想，若是自己能够恢复原本记忆，那么，所有的难题就可以迎刃而解。
可惜，老汤头一番望闻问切之后，遗憾地告诉她，但凡失忆必有因由，或者是头部遭受重创，或者是经受了很大的刺激，选择性失忆，将自己的过往全都自行封闭起来，不愿意想起。这两种，无论哪一种原因，都很少有治愈的可能，只靠机缘巧合。
老汤头这里，是诺雅最大的希望，自然不会轻易放弃，央求他放开手脚地治，吃痛吃苦都算不得什么。
而老汤头心里有顾虑，唯恐一个不慎，再勾起诺雅身上的剧毒发作，不敢擅开方子，后来得了百里九授意，只抓了几副清毒祛瘀的药给她。
诺雅强忍苦涩，一连服用了几日，丝毫不见任何起效，相反整张嘴里都是苦的，味觉都有些麻痹了。
她的记忆没有恢复，倒是猛然想起了一件事情，瞬间惊出一身涔涔冷汗。就是那日在枫林寺，一嗔大师曾经说过，自己初次去找他问吉凶，是要去杀一个人！而自己还曾殷切地追问他自己要杀的人究竟是谁？
若是按照三皇子妃的说法，自己会不会要杀的人就是太子？若是一嗔知情，并且直言不讳地当着那人的面说出来，自己焉能还有活路？
越想越后怕，简直心惊胆颤。
不过她又马上否定了自己的猜测，那日在太子府，自己曾与太子面对面，虽然他的确是说过看着诺雅好生眼熟之类的话，但是并不十分识得，这就有些说不过去了。
正一筹莫展的时候，桔梗从外面气哼哼地进来，满脸不忿。
诺雅瞥了她一眼：“怎么了，谁又招惹你了？嘴巴上翘得都可以栓毛驴了？”
桔梗一屁股坐下：“哼，明明差点害了你一辈子，如今还摆出一副你的救命恩人嘴脸，跑到将军府来给你添堵！世上有这样昧着良心的老泼皮么？”
诺雅不知道她说的究竟是谁，疑惑地问：“谁呀？”
“还不是林妈妈那狠毒的老刁婆！跑到将军府门口，叫嚷着非要见你，被侍卫们拦住了，差点讨了打。”
诺雅不以为意：“挡走了就是，搭理她做什么，还这样气鼓鼓的，活像只小蛤蟆。”
“我就是看不惯她那副丑恶样子，”桔梗仍旧气愤难消：“我是被卖到琳琅阁的，也就算了，可是小姐你可是昏迷的时候被她偷着签下的卖身契。若不是当初你的势头压下了她，没有如她的意，如今哪里还会有这样的福气？纵然如此，我们因为此，被外人嗤笑埋汰得还少吗？
如今她竟然还没脸没皮地跑到这里来，也不知道究竟安的什么龌龊心思？”
诺雅掩嘴打个呵欠：“就算她不登门，也改变不了我们出身青楼的事实，由着她闹腾去，我们耳根子清净就是了。”
桔梗气稍微顺了一点，看着诺雅道：“我倒一直觉得小姐的出身定然不简单呢，又会做菜又会识字，学问也多。莫不是当初老鸨耍了什么阴招，故意给你吃了什么失忆的药吧？”
提起身世，诺雅心里不禁一动，猛然坐起身来，向外走。
“小姐，你做什么去？”桔梗追在身后问。
“出去见见她。”诺雅头也不回。
桔梗不放心地追在身后，喋喋不休地劝：“你见她做什么？小姐？横竖她上门找您肯定是没有什么好事的。”
“林妈妈自己有琳琅阁，日进斗金，肯定不会是缺钱花打秋风，否则早就找上门来了。她定然是遇到了什么难事。”诺雅走得急，唯恐老鸨灰心丧气，再转身离开了。
桔梗暗地撇撇小嘴，颇为不屑，小姐怎么就这样好心，竟然管起她的闲事来了。要知道，桔梗在琳琅阁没少挨老鸨打骂，如今她求上门来，心里更是解气，怎么会愿意诺雅不计前嫌帮她？
诺雅急匆匆至府门处，老鸨仍旧还在同侍卫不依不饶地蛮缠，抬头见诺雅出来，喜出望外，扯着嗓门喊：“闺女闺女，我在这里！”
诺雅第一眼见她，几乎认不出来，原本老鸨吃得肥胖，再加上平日打扮得花红柳绿的，远看活像一只老人过寿时蒸的寿桃，白白胖胖，上面红的花绿的叶夸张地染了色儿。今天，她形容枯槁，憔悴，脸上的肉皮都松弛了，耷拉下来，也没有涂脂抹粉，头发凌乱，平白好像老了十几岁。
诺雅知道老夫人一向忌讳，自己不方便将老鸨带进院子，索性走出府去，对侍卫道：“我同她说几句话。”
她的面子侍卫不能不给，更何况要求也不过分。
诺雅拉着老鸨寻一处僻静的地方，还未开口，老鸨的眼泪就已经噼里啪啦地落下来：“闺女，这次你说什么可都要帮妈妈渡过这个难关。”
果然如诺雅所料，她不急不躁，淡然安慰道：“别着急，慢慢说就是。”
老鸨用衣袖揩揩眼角，方才一把鼻涕一把泪地将缘由从头哭诉出来，满是懊悔。
色字头上一把刀，果然是祸事来了！
☆、第九十四章 趁火打劫
所有事情皆是因琳琅阁花魁牡丹而起。诺雅以前听桔梗提起过，说是牡丹原本也是京郊大户商贾人家梁员外的妾侍，在主子跟前颇得宠，招了当家主母廉氏记恨，栽赃她与下人私通，受了一顿鞭笞，特意交代人贩子卖进了琳琅阁。因为她底子好，姿容妖娆，又经老鸨调、教，会些手段，所以成了琳琅阁的顶梁柱。
且说牡丹原本的主家梁员外常年在外经商，廉氏在家耐不住寂寞，一来二去勾上了一位武将姓潘名尤，在京中任个不大不小的官职，小有些来头和背景。向来跋扈，又会花言巧语，将主母廉氏哄得团团转，大把的银子流水一样花在他的身上。
世上没有不透风的墙，两人的不清不楚传进梁员外的耳朵里，他气势汹汹地从沧州府赶回到府里，将正在翻云覆雨的两人捉个正着。自古民不与官斗，但是这夺妻之仇不共戴天，梁员外一时气冲斗牛，不自量力地跟那武将动了手，一命呜呼，落得个“暴病身亡”的下场。整个辛苦挣来的家业都落到那一对奸夫淫、妇手里。
原本这些事情都与琳琅阁没什么关系，偏生世上的事情就有这样巧，那武将潘尤也不是个安生主，有钱了就经常逛青楼，被牡丹迷得五迷三道，冷落了廉氏。母老虎辗转从别人口中得知此事，所以才生出后面的大祸。
那廉氏原本就嫉恨牡丹的花容月貌，如此一来，新仇接旧恨，心里忿忿难平，就生了毒计，向潘尤提议为牡丹赎身，回府好生伺候他。那武将并不知内里曲折，自然求之不得，还道这妇人贤德。
母老虎出面，差了人到琳琅阁，跟老夫人提出，要为牡丹赎身。牡丹是琳琅阁的顶梁柱，又是最会讨老鸨欢喜，老鸨自然舍不得，狮子大开口，要了个天价。
若是那母老虎肯多花些银两也不至于出事，偏生她依仗着自己如今有了朝廷里的人做靠山，所以就猖狂起来，一口咬定要用当初将牡丹卖至琳琅阁的价位赎身。
牡丹自然知道，这母老虎为自己赎身，肯定没安什么好心眼，一百个不情愿，哀哀恳求。而老鸨并不知商家变故，又依仗自己经营这多年，人脉丰富，地头蛇也识得不少，就不将一个商贾妇人看在眼里，一言不合，找了人将母老虎派来的人打了一个重伤。
那武将潘尤失了面子，自然气愤难消，带了一群人到琳琅阁一通打砸，全都砸了一个稀巴烂，又将龟公捉了去，下进大牢，百般折磨，讹诈老鸨以巨额银两或者整个琳琅阁来赎回龟公。
老鸨平日里虽然对龟公经常呼来喝去，没个好脸色，不过两人相濡以沫这么久，感情还是有的，准备老了也是个伴儿。再说了，就算是老鸨不给龟公赎身，那武将也定然不会善罢甘休。
老鸨挨个登门，去求那些自认为关系到位的后台，闻听来龙去脉以后，打听清楚那武将背景，都连连摆手，将老鸨赶出门去。并非是那武将身份有多么了得，而是这些人都是老鸨的酒肉恩客，平日里在姑娘跟前将牛皮吹得山响，“嘣嘣”地拍着心口打包票，拉关系，套近乎，事到临头了，谁愿意为了一个老鸨得罪同僚？全都是翻脸不认人的主。
也有人应承得痛快，却伸着手向老鸨讨银两，说是上下打点使用，老鸨犹如绝处逢生，病急乱投医，流水一样的银子送出去，声响都没有一个。后来才知道都是进了那些人的腰包。
如今，银两花得七七八八，琳琅阁被折腾得千疮百孔，也无法继续营生。将老鸨愁得寝食难安，思来想去，唯有诺雅攀了将军府高枝，能够搭一把手救自己和龟公了。
老鸨可怜兮兮地向诺雅央求，声音都是沙哑的：“虽然以前确实是妈妈有眼不识金镶玉，慢待了你。但是，平心而论，妈妈可从来没有强迫过你，保了完璧之身，才有今天的福运。就冲着这一点，闺女，你可不能见死不救啊！”
诺雅颇有些为难：“妈妈，不是诺雅不想帮你，而是实在无能为力。我不过只是一个小小的侍妾，虽说九爷抬举，但是自己也要有个自知之明。此事纵然那廉氏和潘尤有千不对万不对，伸手打人的也是你们，还将人打成重伤，衙门抓人合情合理。九爷若是插手，那就是徇私舞弊，以权谋私，欺压弱小了。
更何况，我府上的情况，你也是知道的，老夫人因为九爷好寻花问柳，所以最是反感我们这样出身的人。今天我偷着出来见你，都是冒着极大的风险，若是被老夫人知道了，难免一顿责罚，更遑论我去开口求他们，那不是自讨没趣么？可别偷鸡不成反蚀一把米，最后再弄巧成拙了。”
老鸨急得直哭，恨不能躺在地上呼天抢地地打滚：“闺女，你如今可是妈妈最后的希望了，如果你再不能帮我的话，我也唯有一死了之。左右那琳琅阁归了旁姓，我连安身立命的地方都没有了，冻饿而死也是迟早的事情。”
“那妈妈应该也知道，我若是撺掇九爷帮你，回头被老夫人知道了，我也是死路一条。不受宠的女人在这深宅大院里处处受人挤兑，跟行尸走肉也没有什么分别。”诺雅说完抽身就走。
老鸨在身后一把就拽住了诺雅的袖子，哀声恳求：“姑娘，求求你，只要你肯答应保住我们两人性命，以后好歹有个活路，什么条件，你尽管开口就是。”
诺雅转过身来，深深地叹一口气，正色道：“妈妈，并非诺雅明哲保身，而是实在无能为力，师出无名而且理亏在先，这情我求不得。”
老鸨涕泪横流，糊了一脸，都顾不得擦拭：“不看僧面看佛面，纵然你不肯帮我，也要想想那些与你同甘共苦的姐妹们。牡丹说了，若是这琳琅阁果真落到那母老虎手中，她就一头撞在柱子上，绝不苟活。”
诺雅一声冷笑：“我与她们还真就没有什么交情。再说了，牡丹也不至于这样偏激，那妇人的手段还不一定有妈妈你一半狠辣。”
老鸨红了面皮，懊悔道：“都说因果报应，许是我以前做得过于狠绝了一些，才有今日这牢狱之灾，若是能安然过了这个槛，以后绝不逼迫她们。”
诺雅听她说得真诚，不像作假演戏，低头思忖片刻，方才抬头道：“若是果真能保住妈妈与龟公安生，妈妈以后打算怎样？继续开门营业？”
老鸨颓丧道：“琳琅阁如今已经只剩一个空架子，里面被打砸得面目全非，银两也全部打了水漂。纵然能保住，也无金银修缮，生意也做不起来，横竖都是一个死了，还怎样开门营业？
原本我是沉了心思，若是走投无路，就将琳琅阁给了那个龟孙，左右留得青山在不愁没柴烧，只是可惜了牡丹，落到那龟孙和母夜叉手里，是定然没有活路。就想着过来求你一求，不到万不得已，实在不愿走这一步。”
“你可以将琳琅阁兑出去，给牡丹她们找一个好的下家，兑换的银子剩点应该足够你们养老。”
老鸨深叹一口气：“如今性命尚且难保，还考虑那样长远做什么？再说我们惹了官司，姓潘的不肯善罢甘休，这琳琅阁谁敢接？”
诺雅略一沉吟，思虑片刻，抬头正色道：“若是我说我敢接呢？”
老鸨一愣，惊愕地抬起头来，看诺雅：“你，你的意思是说......”
诺雅点头：“若是琳琅阁在我的名下，九爷定然会出手相助，好歹也算是师出有名，那武将与妇人绝对不敢再找你们的麻烦。我担保不需要你们花费一两银子，就可以摆平此事。”
老鸨想到要将毕生心血拱手让人，尤其这人还是自己调、教过的姑娘，她不费吹灰之力就据为己有，不花费一文铜板，心里自然有些不平衡，一时不言。
“念以往情分，事成以后，我要八成股份，后期修缮的银两我来想办法，保龟公安然无恙。若是以后日进斗金，你这两成股份养老无忧。与你而言，有利无弊。”诺雅斟酌成熟后商议道。
“这，这容我想想。”老鸨一时拐不过弯，心里不舒坦，若是别人这样落井下石，讨要琳琅阁也就忍了，偏生这人是诺雅，自然不情愿。
“若是妈妈为难，那就算了。免得我担上倚强凌弱的罪名，在你这里还要落个趁火打劫的不是。”
诺雅也不勉强，转身就走，行不到三步，老鸨就合计出了得失，知道于自己而言，这个法子已经是两全，赶紧慌里慌张地追上来：“是我一时糊涂了，鬼迷了心窍，竟然未识得你的一片好心，这一切还麻烦你多周全。”
诺雅微微一笑：“如今应承你还为时尚早，毕竟只是我一厢情愿。九爷是否答应，能否过得了老夫人那一关都说不准。但是我一定会尽力而为。”
老鸨听她这样说，就有些焦急，好言好语地央求，唯恐诺雅再反悔，自己可就果真走投无路了。
诺雅心里一声冷哼，这才明白什么叫做敬酒不吃吃罚酒。望着老鸨，一本正经地问：“我还有一件事情要问你，你必须如实回答，不得说半个假字！”
“你尽管问，我今日若是敢说半句谎话，老不得善终！”老鸨郑重起誓道。
趁热打铁，已经到了火候，诺雅一字一句问道：“关于我的身世及来历，你究竟知道多少？”
☆、第九十六章 釜底抽薪
盛源米铺，就是这里了。
正巧有运粮米的马车过来，堵了门口的街道，掌柜吆喝着里面伙计，赶紧出来搬运粮米。
伙计们刚刚得了空闲吃早饭，不得不放下手里的粥碗，争先恐后地涌出来干活。能找个可以养家糊口的活计不容易，稍微怠慢了，就会被辞退，所以再苦再累也没有人敢有怨言。
一个面皮白净的书生吃力地将米袋扛在肩上，重压使得他双腿都有些颤抖，不禁吃力地紧皱了眉头。
“快点，别挡在这里碍事！”后面等着的汉子不耐烦地催促，还惦记着自己那碗滚烫的热粥。
书生一咬牙，步子仍旧有些蹒跚，碍了别人的路。
“梁顺呐，这活真不是你一个书生干的，若非以前你经常照顾我的生意，我是真不想雇佣你，这肩不能挑，手不能提的，一个锅里混饭，别人会有意见。”老板忍不住牢骚。
梁顺被后面赶过来的人用胳膊肘挤到一旁，努力稳住身子，才有空闲点头哈腰：“多谢掌柜收留，我虽然气力不如他们，但这脏活累活都愿意抢着干，大家伙都多包涵。”
掌柜的摇摇头，继续提着笔核对账目。