第90节
  “顾未明,我问你,”顾勉叹了口气,“事情是不是你做的?”
  顾未明平静答道:“是,人是我花钱买来的,那对夫妇和他族人不依不饶,我不得不杀他们以绝后患。”
  “你……”顾勉闻言脸色煞白,一脚便踹了过去,顾未明仍是漠不关心理所当然的态度彻底激怒了这位向来只信奉“中庸”之道的父亲。
  见他应声倒地,顾勉折身便去取挂在墙上的佩剑,“噌”地一声抽出,攥紧了就要朝顾未明砍下来,不料门房忽吱呀开了,竟是顾曙不请自来,只见他扑通一声跪地,急急膝行几步,一把紧紧抱住自己双腿,口中的话却是对顾未明吼的:“小杖则受,大杖则走!子昭你还不走!”
  顾未明冷笑一声:“我走了怎么成?我走了,就见不到阿灰你这全套戏是如何做足了的。”
  “好,我做戏,你为了看我做戏就一定要陷父亲于不义吗?!”顾曙眼圈已然泛红,咬牙拼死拦着上头脸红筋涨的顾勉,只听父亲怒不可遏的声音汹汹而起:
  “阿灰你给我让开!我今日非杀了这孽子不可!”
  顾未明一怔,随即自讽道:“孽,庶子也,儿生下来就是孽子!父亲何不当初就溺死了儿!”
  “混账!”顾勉手底一阵直颤,眼前白光乱闪,那把利剑“咣当”一声落地,自己再也支撑不住,直直往后仰去,惊得顾曙连呼数声“父亲!”忙托住他半个身体,一面伸手去抚他胸口,一面狠狠瞪着顾未明:“你还不走!”顾未明本欲上前,见顾曙如此情状,犹豫片刻,外头小厮忽来报:“廷尉署来人要见六公子!”顾未明闻言冷嗤几声就此拂袖而去。
  好半日,顾勉才堪堪回神,艰难睁眼,待看清身旁人,喃喃道:
  “养不教父之过……”
  顾曙眼中含泪,把他扶到一侧歇息后,端起一旁的茶水,触手一摸,已然凉了,正欲出门让婢子过来奉茶,身后顾曙无力摆了摆手,喊住了他:“阿灰,不必了,你来,我问你几句话。”
  第155章
  “父亲。”顾曙依言跪倒在他膝前,顾勉本想让他起身, 无奈此刻少无力气, 索性由他去了。
  “阿灰, 你跟我说实话,他的事,你当真一点都不知情?”顾勉以手撑案,努力问起话来,他的性情, 倒和先帝十分相近, 软弱,平和, 事情总会在他们这种人手中失控, 眼下既不能身先朝露,只有打起精神。
  顾曙毫不避讳他此刻落下来的目光,直直迎上:“父亲倘若指的是子昭那些荒=淫事,儿从一开始就知道,父亲难道不知?倘说的是他滥杀无辜,犯下这等滔天祸事, 儿还是那句, 儿并不知情!”
  “那对夫妻的状词, 出自何人之手?”顾勉也直直回望着他,一语问到要害处,顾曙心头突突直跳,本就如白玉般的脸庞, 此刻彻底了无血色,父子二人就这般无声对峙半日,顾勉终从长子的眼神中得到他早有预想的答案,而此刻仍是想要麻痹自己,这一切并非出自于长子,兄弟参商,不至于沦落到骨肉相博。况且他的长子,是众口称赞的温柔之人,是明玉似水,一个对待卑贱之人尚且怀有怜悯之心的人,又怎会戕害手足?
  “阿灰,”顾勉忽就苍老下去,双眼缓缓阖上,“不痴不聋,不作家翁,你没到这一步,如何能懂?”
  这话里只是悲哀,并无其他意味,顾曙的语调亦和父亲的一样透着悲哀:“堤溃自蚁穴,父亲您应鼻挥斤,护过饰非,无异于抱薪救火,父亲不是不懂这些,然而却还要如此,又是为何?”
  “所以,这就是你操戈同室的缘由?”顾勉骤然睁开了眼,“你是我的儿子,子昭也是我的儿子,你倘是真的认我这个父亲,就不会做出这种事来。”
  言辞间是说不出的失望与愤恨,顾曙捕捉得一清二楚,默了片刻,终道:“昊天罔极,儿不能报,至于长枕横施,大被竟床,岂是儿一人说的算?亲亲相隐固然不假,儿却不能眼睁睁看着父亲反受其累。”
  此般田地,顾勉听他仍言之凿凿,文过饰非,心头终是嫌恶,冷下脸道:“我最听不得你这种话。”便又重新阖上眼帘,重重舒出一口气来,顾曙太清楚他这个动作意味着什么,亦用同样的情绪回敬道:
  “父亲缘何能看到状词?瓜田李下,古人慎之,父亲又为何仍要冒此之嫌?”
  父子二人不可避免再次陷入无声的对峙沉默中。
  良久,才听顾勉淡淡道:“你出去吧。”
  顾曙一时不忍再去看他,身子却不动,顾勉便道:“等我拿鞭子吗?现在还不是时候。”
  话说到这个份上,年轻的尚书终缓缓起身,见礼折身出来的刹那,两行清泪到底滚滚而落,抬首间却见顾子昭竟就在眼前,他断然不肯让庶弟见他此等模样,可到底是来不及收住这热泪。
  “顾曙,”顾未明唇角照例勾出一抹残忍的笑意,“拿你兄弟的命去讨好成去非吗?”
  “你自己做的事情,自己清楚,何必推到他人身上?你若肯早些革面敛手,又怎会落得如此局面?子昭,你难道以为自己这是无端的池鱼堂燕?”这大概是顾曙第一次同顾未明的针锋相对,但顾曙的神情却一如往昔,眼角眉梢依旧似水温柔,心底却早已冷嗤不止,脑中只有四个字而已:轩鹤冠猴。
  顾未明这回一点不恼,只拊掌而笑:“我的好哥哥,终是想起来教训我了?”说着神色为之一变,狠狠道:
  “阿灰,别人不知道,我清楚得很,你的心思在何处呢?是惦记着成去非那个位子吧?你要真是个聪明的,就该知道,台阁里还有个虞归尘,他家里还有个成去之,那个位子,轮不到你来做,顾武库是么?”他忽仰面狂笑起来,笑得眼泪几乎都要溢出,“阿灰,有成去非在,你们注定都爬不到他上头去,你以为你俩是五雀六燕,我告诉你,天悬地隔,才是正经真相,知道你哪里比不上他吗?”
  这番话犹如毒鸩,下得又猛又急,却准确无误下到顾曙心尖之上,顾曙微微一笑,“子昭,我原谅你,以前如此,以后更是如此。”
  “阿灰,”顾未明徐徐摇首,眼中似是讥讽似是哀怜,“劳谦君子,有终吉,劳谦君子,万民服也,可惜你不是,你不过两头白面,邀名射利,知道你和成去非的不同了么?他是‘无我’之人,他没有私心,那个位子即便让给你,你也成不了乌衣巷的大公子。”他说到此,终笑得和顾曙一样清淡,“阿灰,你看你,蜉蝣之羽,衣裳楚楚,就能掩得住那颗虎狼之心了么?你既连我都瞒不过,成去非是什么人,你同他共事多年,该比我熟知吧?”
  轻若游云的声音宛如细刃,层层把顾曙箍得不得动弹。
  兄弟两人再无话可说,顾未明振了振衣袖,走出月门,乜斜一眼廷尉署那来的两人,径直朝大门方向去了。
  廷尉署是特遣车马来恭候他大驾的,两个小吏极有耐心,因来之前吴大人便交待下来,一切事宜皆满足他。不过两人第一回见到这顾家六公子时,还是稍稍吃了一惊,竟不敢多视。车子途经成府时,顾未明忽打帘探头道:
  “容我去见一趟尚书令。”
  两小吏面面相觑,虽有吴冷西命令在前,但顾未明到底算是待罪之人,堂而皇之就要进成府,他二人实在不知该如何拿主意。倒是福伯本等着接应过冬的物件,留意到门前停的这辆马车,正想一探究竟,却见顾未明已打帘而出,福伯并不知内情,便迎了上去:
  “顾公子是要找大公子的吗?”
  两小吏目送他就此抬脚进门,对视一眼,无奈叹气,其中一个不禁道:“不是说这个人犯了重罪?为何想回家便回家?这还得我两个再来请?”
  “乌衣巷子弟呀,你怎糊涂了?这不没定罪吗?他几时全认了?你以为吴大人怎么拿得他?还不是有……”另一人话不说完,只管朝成府里头努嘴,“这叫相煎何太急,知道不?曹丕曹植的典故知道不?”
  这人立即啐他一口:“好歹我也知道那是弟兄两人,瞧你比的不伦不类,少出洋相了!”
  “你懂什么!一荣俱荣,一损俱损懂不?”另一人忽压低了声音,“有传闻说,其实是因这顾家公子有一次醉酒险些污辱了大公子一个美妾,所以这才……”说着手底做了一个咔嚓砍头的动作,如此一说,这人更是嗤之以鼻,剜了他一眼,“你也太小看这成府的大公子了!”
  两人你一言我一语拌嘴时,这边成府的下人已飞速去了橘园通报,成去非正在整理书籍,闻言只道:“不见。”
  大公子拒绝得如此干脆,家仆一愣,随即反应过来,正欲出门相告,却见顾未明竟已飘然而至,一旁婢子大惊失色不好阻拦,只得急道:“公子,请先停步!”
  成去非转过身来,朝婢子打了个手势:“告诉贺姑娘,我同她一起用午膳,略略等我半会。”
  “原来你也不能免俗。”顾未明仍是昂昂不动的惯常神色,走至内室忽听到成去非这么一句,眼中沉了沉,两人终还是面对面就此相见了。
  室内氤氲着薄薄暖意,成去非冷冷瞧着他,既不让婢子奉茶,也不请他入座,平淡道:“不速之客,无以为言,你何必如此?”
  顾未明走到窗前,随手敲了敲窗棂,笑道:“你也会喜欢女人?河清海竭,竟让我遇上了,难怪那一次你要亲自抱回去,原来是你的心头肉。”说着偏头回望了成去非一眼,笑得更为尖刻,“倘当日我要了她,你还肯要么?”
  如此显而易见的挑衅,已然不是一回两回的事,好在这必然是最后一次,成去非不语,扭身把置放芸草的小袋搁上书架,又听顾未明在身后冷笑:
  “你是不是以为我是来道别的?成去非,你真以为你动得了我?就凭廷尉署那几个泥猪疥狗?”
  成去非亦冷笑回首:“卿不闻刑无等级?”
  “我倒想看看大公子你有何本事,自古以来,刑无等级不过是句空话,你这么精明的一个人,居然拿来奉为圭皋。当初做掉大将军,就是为了袍笏登场后弄什么刑无等级的么?”顾未明只管尽兴在这伤言扎语,成去非熟知他这套三寸鸟七寸嘴的做派,任由他过完以宫笑角的瘾,才冷冷道:“说完了么?”
  随即拍了几下手,对应声而入的家仆吩咐:“送顾公子。他倘是不肯走,就把他扠出去。”成去非说完兀自出了门,听后头小厮道一句“顾公子请。”也不管后续到底如何,径直往木叶阁去了。
  木叶阁这边,方才成去非差人甫一通报,四儿便忙把琬宁拉来坐于铜镜前打扮,弄了好半日才停将下来。琬宁暗想他当日那句“你这里过于寒素”心中不觉联想至容色上头,对着镜中人痴痴看了良久,少女的肌肤如玉如珠,无须施朱傅粉,也自是灿如春华,皎如秋月。
  一双手忽搭在肩头,琬宁受惊抬首,正对上镜中成去非一双似笑非笑的眼睛,同时亦听到他低低沉沉的声音响起:
  “鸳鸯于飞,啸侣命俦,朝游高原,夕宿中洲。只可惜寂寞冬心,日短天寒,怕是鸳鸯也只能拥眠而卧,哪儿也去不了。”
  他难得兴致好,琬宁又是一番惊奇,但听“鸳鸯”二字,面上还是开了团团绯云,起身见礼。
  可脑中不知怎的,又想到中元节去,此刻终鼓起胆子问:“大公子,野鸳鸯是什么?是不是凡外头的,都叫野鸳鸯?”
  听她忽问出这么可笑的话来,成去非笑道:“你从哪儿听来的这词?还是看了什么不该看的书?嗯?”她怎好提旧事,想必他不曾留心,或者留心也早都忘却,遂胡乱应了句:“我听人说的。”
  这样一扯,惹得成去非作色道:“什么人敢跟你说这些?你家中人断不会教你这个,那就是我家中人了,谁告诉你的?”
  琬宁见他忽就变了脸,忙道:“没有,是中元节那回其中一个妇人说的,我不懂,所以才问。”
  模糊之间,似有印象,成去非略作思想,见婢子已把饭菜摆好,便示意她入席,一面盥洗,一面道:“你是正经门户出来的姑娘,自幼读圣贤书长大的,这些杂七杂八的东西,无须懂。”
  三言两语就打发了她,琬宁微微有些丧气,不能强问,坐定下来,见成去非冲自己莞尔道:“你只需知道鸳鸯就够了。”
  琬宁红着脸垂下眼帘,心跳得难耐,许久才柔声问道:“大公子是不是近日朝务得闲?”
  “并没有,你还记不记得顾府的事情?”成去非缓缓喝着粥,终提及此,琬宁面上一白,自她经人事,便明白了当日那位顾家的公子举动中到底意味着什么,每每念及,总不敢深想,一阵后怕,脊背都跟着凉。成去非放下碗,轻轻抚了几下她的手背,“多行不义必自毙,子姑待之,这话你一定知道,你可以永远忘记此事了。”
  琬宁略略一惊,抬眸怔怔望着他,他眼中掠过一丝狠厉,犹如凝霜逢日,不过一瞬,很快了无踪迹,成去非淡淡一笑:“用饭吧。”
  这大约也算他的情意了,知道她虽不言,但总归想起便能成梦魇,此刻说开,只愿她这一生都不要再想起那无助挣扎一刻。
  第156章
  一夜北风不止,直到翌日半上午也不见停, 刮得人面皮发紧, 一笑时都扯着难受, 脸上的纹路也就越发显得多了,可见笑起来倒不见就是什么可喜之事。
  天子的旨意早下,先是革除了顾未明的一切职务,至于抄家倒不急于一时,顾氏几代人不曾分家, 皆居于乌衣巷, 不过顾未明的私人庄园却遍布江左,触角远伸到会稽、宣城等地。也正因如此, 就在三司连夜会审顾未明及其一干家奴时, 天子忽又接到弹劾顾未明大肆私藏人口的折子,折子正出自御史台,不过并非于朝会当场递呈,反倒是特意等下朝后私奏天子,可谓一反常态。
  待天子看完,便大略能猜出缘由, 这上头数目详实, 有名有姓, 显然跟土断有着千丝万缕的关联。四姓的赀薄,束之台阁,度支尚书亲查的四姓,想到这, 英奴不由冷笑起来,只道天家自先帝起便担忧鱼烂土崩,荆笔杨板之事,如今这烈火烹油的乌衣巷,却要从内里自杀自灭,再由他人稍稍推波助澜,此案不难成铁案一桩,群情汹涌之下,他顾未明死也得死,不死也得死,英奴把奏折往案上一扔,随即喊来近侍:
  “把这个折子送三司那里,立刻就去。”
  说着又召来中书舍人:“拟旨,顾未明的这个案子,除了三司之外,让各部尚书也协同办理,都参与进去,人多好办事,朕不想冤枉大臣,可也绝不能放过漏网之鱼。”
  中书舍人听天子一番圣意,不免纳罕,三司会审,照理说足矣,上回官仓一案,虽说临到末尾是打着三司会审,天子最终决断的旗号,但百官实际都清楚,廷尉署基本大包大揽,几乎是凭一己之力便震动朝野上下。期间多有越俎代庖处,不过因结果实让人瞠目结舌,也便无人去再计较个中不妥。顾未明的案子,说到底,只牵扯他一人,让各部尚书都去审案,怕是各部尚书也只能硬着头皮上罢了。
  台阁接旨后,众人果真是面面相暌,这回迥异平常的是,除却要揣度尚书令的意思,亦要思虑尚书仆射兼度支尚书顾曙,他二人是什么态度,其他人自然就跟着是什么态度,尽管此案并无让各部尚书掺和的道理,录尚书事的几位老臣也被天子有意晾在一边,台阁中忽接如此旨意,自是一番难言的诡秘沉寂,一众人只能私下请素日里同样从善如流修己而不责人的大尚书示下,虞归尘几句便安抚人心,云既是协同审案,但凡人证物证口供只要能一一对得上,三司比台阁更熟知如何定罪,无须尚书们多费口舌,只留心有无可疑处罢了。众人听得心折首肯,依言行事而已。
  三五日后,主审的三司终是将顾未明最终画押的口供呈了上去,天子并不关心这其中是否用刑,顾未明虽是舌锋如火,目无余子的性情,向来负地矜才,但终究是故家子弟,是玉叶金柯,难能受刑余之苦,但天子无意过问,只命御史大夫沈复坐了:
  “大人昼夜不歇,辛苦。”
  沈复却先跪倒:“臣有失察之罪。”
  英奴无谓一笑,这说辞他听得太多太腻,沈复为人他还算看得过眼,上回官仓的案子他也是这般说辞,是众人都少不得这番说辞。事实也确是如此,当初弹劾石启的劲头御史大人给丢哪去了?即便石启私德却有亏欠处,可沈复所为,到底是堵了土断的路,英奴在这上头多少对他是有怨气的。连着两个案子,他沈复的确是失察,内察百官,也不知他每日都察到些什么了,知天命的年纪就很老了吗?英奴让他起身入座,只管问道:
  “既有了定论,沈大人觉得此事要如何处置方好?”
  沈复随即直起身来:“此事自然由今上来定夺,臣不敢置喙。”
  英奴不以为然:“案子是你们审的,如何量刑都不曾商议吗?”
  天下的案件,无论大小,倘都依照《大祁律》的白纸烟字来,那是再简单明了不过。但律令是死的,人却是活的。英奴一句话问得沈复略有迟疑,却还是很快就让英奴听到了应对之辞:
  “树德莫如滋,击疾莫如尽。顾未明素来多不法之举,今上的处决牵涉到败坏的纲纪是否能重回正轨,臣等以为当依《大祁律》处决。”
  这话还算说到点子上去,官仓的案子后续接上乌衣巷跋扈子弟,只要惩罚到位,自有震风凌雨涤荡之用。顾未明同一众江左浮华子弟素有放纵奢汰之名,门第中人,不思上自贤父兄,下至佳子弟,常人所言“忠臣出于孝门”,反之亦然。英奴且不去思想朝堂之上顾未明的不恭状,光是念及先帝年间,当时的御史中丞就弹劾过顾未明数次,只因前大将军气焰太盛,竟把其他人其他事压得毫无光彩可言,先帝睁只眼闭只眼,反倒担心乌衣巷被大将军抓了把柄,唯恐给本就势穷力屈的局面雪上加霜,也只能实偪处此,任由他去了。
  此一时,彼一时,世无常势,天子自然要揆情审势,此案可谓阪上走丸,三司审定,只等天子诏班议处。就在三司尚未有定论之际,已有稀稀疏疏的奏呈时不时递上来,或有言顾未明平日行为不端者,或有连带着弹劾其他大姓子弟如何不以孝悌为首,不以学问为本,而以趋势游利为先,更以交游为业。台党连群,互相褒叹,以毁訾为刑戮,用党誉为爵赏,乱政败风,皆法之不所取,刑之所不赦。而执法之吏皆畏其权势,莫能纠擿,毁坏风俗,侵欲滋甚。
  如此种种,似乎百官只翘首以候又一场天翻地覆。不过所有的奏呈皆留中不发,天子并未急急表态。
  就在御史中丞自禁宫而出,回到府邸之际,暮色早已下来,中丞大人年轻时曾患眼疾,当时虽治愈,却还是留了遗症,如今上了岁数,更为明显,因此在撩袍上阶时并未留意到大门前有人等候,待那人上前唤了一声,才定睛瞅了几眼,那人忙道:“顾大人想请大人您去府中一叙。”
  沈复沉吟片刻,很快婉拒:“非常之时,不宜会面,我需避嫌,你家大人更是,代我转告一声吧。”说着也不给那人再留开口机会,兀自进了家门。
  这来传话的小厮愣怔片刻,等了几个时辰,也不过这样的结果,似早有预料,心底叹气,仍扯了马飞快回了乌衣巷。
  顾勉此刻正在书房里不住地来回踱步,见小厮气喘吁吁进来,心已凉了一截,皱眉道:“不肯来?”
  小厮便把沈复原话说给他听,顾勉眉头皱得更深,成家和沈复有姻亲之由,他顾家要论亲疏远近的话,并不比之远。阿灰的妻子正是沈复从弟之女,沈复为人刚直,不念私交倒也在预料之中。顾勉顿了片刻,又问:“可打听到些消息没?”
  “大人说完这几句,根本不愿再听小人多言,小人只能眼睁睁见他进去,也不敢跟上再做纠缠。”小厮忙躬身答道,顾勉听了半晌不语,挥手示意小厮出去,一人在书房独坐许久,忽霍然起身,朝外急走几步:“来人,把那树上的寒鸦给我打下来!”
  唬得跑来一众小厮,见他脸色阴沉得很,一时都有些懵然,并无人留意到有寒鸦乱啼,此刻齐刷刷都朝那园子中仅有的一株巨木上瞧去,虽说时节已致枯叶委地,上头光秃秃凄凄然一片,但因天色向晚,兼书房还未掌灯,此刻烟灯瞎火,更是什么都瞧不见,还是其中一个平日里最灵醒的小厮上前小心问道: