“老爷、夫人，奴婢熬了参汤，给你们送来。”
  “白姨娘有心了。”
  “是奴婢应该做的。”嗲着声音，白姨娘的目光一直在乔兴邦的身上转着。
  乔兴邦被这么赤、裸、裸的目光盯得烦躁，对谷靖淑说道：“我到书房去，晚饭的时候再过来。”
  谷靖淑和白姨娘起身，一直把乔兴邦送出了主院，才又折返回来。
  “白姨娘的小日子可是过了？”谷靖淑终于问道。
  白姨娘面色一红，忙说道：“回夫人，已经过了。”
  “那你回去准备吧，晚上老爷用了饭，会到‘芍药居’去。”谷靖淑也干脆，直接对白姨娘说道。
  “谢夫人。”白姨娘立马提着裙角，带着丫鬟回“芍药居”准备了。
  乔藴曦坐在座位上，一脸不赞同地看着谷靖淑。
  她知道谷靖淑的无奈，可亲手把自己的丈夫送到别的女人的床上……
  她无法接受。
  谷靖淑好笑地摇头，“乔乔是对娘不满？”
  “没有。”乔藴曦闷声闷气地答道。
  “那是对你父亲没信心？”
  呵呵。
  这种事怎么能有信心？
  虽然这么说不好，可男人都是下半身思考的动物，更何况还是巴巴送上门的？
  真的到了床上，吃亏的又不是男人。
  再说了，这个时期的男人本就三妻四妾，多一个养得起，少一个无所谓。
  谷靖淑捏了捏乔藴曦的脸蛋，“娘和你父亲少年夫妻，二十多年来经历了那么多，还有什么是不能彼此信任的？你父亲既然给了娘承诺，娘自然是相信他的，若是他做不到，娘也放得下他的承诺，日后该如何，娘心里有数。”
  乔藴曦点头，心里却不确定。
  就算乔兴邦是柳下惠，坐怀不乱，可白姨娘无孔不入，就算她爬床不成功，有这么一个人膈应着，心里总是有疙瘩。
  “好了，这不是你操心的事，娘这点本事还是有的。你呢，回去好好睡一觉，明儿我们到镇远侯府上去。”
  乔藴曦脑后的伤基本痊愈了，于情于理，他们都应该到镇远侯府上说一声，感谢一下。
  怏怏地回到东小院，乔藴曦躺在床上翻来覆去地睡不着，黄芪自告奋勇地要去“芍药居”打探情况，被她拦下了。
  那是长辈的事，她一个晚辈还去听墙角不成？
  翌日，顶着一双熊猫眼，乔藴曦早早地到了东院主院。
  “乔乔，你这是……半夜做贼了？”谷靖淑故意取笑道。
  乔藴曦心里翻了个白眼。
  要不是担心这个便宜娘，她至于失眠一晚上，然后早早地来安慰她吗？
  谷靖淑好笑归好笑，立即让丫鬟拿来了热毛巾，帮乔藴曦敷在眼睛上，“你这孩子，小小年纪操那么多心干嘛？你现在正是长身体的时候，晚上不睡觉怎么行？”
  乔藴曦闷声闷气地不说话。
  谷靖淑知道乔乔不爱说话，却不代表她什么都不懂。
  相反，这孩子比同龄人早熟，心里藏的事也多。
  就是因为太懂得察言观色，心思就比一般的孩子更细腻，更懂得体贴人，把自己当大人似的操心。
  虽然很欣慰女儿能如此贴心，可谷靖淑更希望乔乔能有这个年纪该有的天真和随心所欲。
  “乔乔来了？”
  听到乔兴邦的声音，乔藴曦下意识地动了一下，却一把被谷靖淑拉住，“别乱动，好好敷眼，这黑色散不去，我看你等会怎么出门。”
  乔兴邦在一边偷着乐，冲谷靖淑眨眼——这丫头是担心我呢。
  ——你还好意思说！
  谷靖淑一个白眼怼了回去。
  乔兴邦故意瞪大了眼睛——乔乔和我最亲了，最相信我这个爹爹！
  半天没听到身边的动静，乔藴曦坐立不安了，“爹？娘？”
  “乔乔别乱动，”谷靖淑终于开口了，“我们马上开饭了。”
  待丫鬟摆好了早膳，谷靖淑才拿掉乔藴曦眼睛上的热毛巾，换上两片黄瓜，轻轻压在下眼睑处。
  终于可以睁眼的乔藴曦，目不转睛地看着乔兴邦。
  “乔乔，是不是觉得爹爹又俊朗了几分？”乔兴邦故意凑到乔藴曦面前，笑眯眯地问道。
  乔藴曦瘫着一张脸，嫌弃地看着他。
  觉得自己被伤害了的乔兴邦，哀怨地撇嘴，“乔乔不喜欢爹爹了，乔乔不要爹爹了。”
  乔藴曦尴尬了。
  她也知道乔兴邦是在故意逗她，因为常年在外，乔兴邦总觉得亏欠了她，所以一门心思地想要补偿，不遗余力地宠着她，可她真的不是十岁的孩子，无法配合啊！
  “爹，你什么时候回来的？”一本正经的乔藴曦，虎着一张脸，努力做出严肃的模样。
  可明艳的五官是不符合年纪的妩媚，两种矛盾糅合在一起，莫名的喜感。
  乔兴邦冲她眨眨眼，从袖子里掏出拇指大小的瓷瓶递到她面前。
  “这是什么？”乔藴曦拿着瓷瓶晃了晃，有液体晃动的感觉。
  “迷药，无色无味，溶于水，对身体没有损伤。”
  “给白姨娘用的？”乔藴曦瞪大了眼睛，见乔兴邦点头，顺手把瓷瓶收进了腰间的荷包。
  这种好东西，一定要拿回去好好研究研究。
  “这下相信爹爹了？”乔兴邦很在意女儿对自己的看法。
  乔藴曦娇滴滴地一笑。
  软萌软萌的模样，乔兴邦心都化了，哪儿还有心情去纠结自己在女儿心中的分量。
  “可是，白姨娘会察觉不到吗？”乔藴曦开始新的纠结了。
  就算白姨娘察觉不到，可乔兴邦总不能一直用迷药吧？
  “老爷、夫人，小姐，白姨娘来了。”小丫鬟战战兢兢地打断了乔藴曦的话。
  谷靖淑帮着乔藴曦将蟹黄包的顶端开了一道小口，让乔藴曦先把汤包的汁水吮、了，一边漫不经心地说道：“白姨娘倒是迫不及待地想敬这杯茶。”
  她没有喝白姨娘敬的茶，白姨娘的身份就不被承认，在东院就没名没分，连下人都不如。
  一家三口慢悠悠地用了早饭，到了东次间。
  白姨娘规规矩矩地站在那里，眉眼温顺，眼眸含春。
  乔藴曦分辨不出女子和女人的区别，只直愣愣地盯着白姨娘。
  白姨娘眼底是掩饰不住的得意。
  虽然昨晚的事她没有一点印象，到现在还在懊恼第一次没发挥好，可看老爷的神情，似乎没有对她不满。
  想来，也是她激动了，所以才兴奋地昏了过去。
  老爷尝过她的滋味，知道她和谷靖淑的不同，只要她能再把老爷拉到她的床上，她一定会让老爷醉生梦死，欲罢不能。
  虽然有点小遗憾，可当小丫鬟端上茶的时候，白姨娘还是止不住的激动了。
  这段时间，她先是被谷靖淑从中阻难，再然后因为身子不便，一直没能伺候上乔兴邦，在东院的位置十分尴尬，现在，只要谷靖淑喝了这杯茶。她的名分就定下了，在东院，也有发言权了。
  白姨娘谨记着她来东院的目的，她是代表老夫人来的，完成老夫人交代的任务，才能显示她的价值，有了价值，老夫人才会给她提供必要的支持和帮助。
  “夫人，请喝茶。”毕恭毕敬地跪在谷靖淑面前，白姨娘双手递上了茶杯。
  谷靖淑淡淡地看着白姨娘。
  白姨娘早就做好了心理准备，知道这杯茶谷靖淑不会那么容易喝下去，脸上始终保持着谦卑的笑容，双手平举，微笑着看着谷靖淑，忍辱负重的模样，让人恨不得抱在怀里好好慰藉一番。
  乔藴曦立即警觉地朝乔兴邦看去。
  察觉到她的目光，乔兴邦冲她微微一笑。
  乔藴曦有些不好意思地收回了目光。
  是她杞人忧天了。
  就像谷靖淑说的那般，要是乔兴邦要抬姨娘什么的，早就抬了，也不用等到现在。
  东院和中院的关系不好，乔兴邦没必用老妖婆的人来恶心自己。如果真要生儿子，随便找个女人，也比白芍药好。
  生意人，什么风月场所没去过，乔兴邦应该是稳得住的人。
  谷靖淑接过茶杯，慢悠悠地喝了一口，放在桌上。
  “以后，你就是老爷身边的人了，你的任务就是照顾好老爷，给老爷生个儿子。东院的人很简单，我也见不得那些腌臜的事，做好你的本分，该是你的，我一分都不会少了你的，可如果你要是生了不该有的心思，就算你是老夫人的人，我也不会轻饶了你！”
  “是，奴婢谨记夫人的话。”嘴里毕恭毕敬地应承着，可白姨娘心里却不以为意。
  都说了，她是老夫人的人，谷靖淑能把她怎样？
  她现在已经是姨娘了，还能有什么不该有的心思？
  挤掉谷靖淑，做东院的主母？
  她是有野心，可她更知道什么才是最适合自己的。
  先不说老爷对她的心思还没到可以让谷靖淑让位的地步，就是乔家也没有这种先例，因为老夫人不允许。
  哪怕她日后生下了儿子，老夫人也不会允许。
  “妾”这个字，是老夫人的心头刺，这些年，虽然南院的那位专心礼佛，深居简出，可老夫人对那位的怨恨，就是带进棺材也不会少一分。
  所以，老夫人是绝对不允许妾成正室的。
  所以，她很清楚自己在东院的位置。