第210节
  没想到他竟然出手如此大方,按一串葡萄的价,这得掏出半个家当了吧。
  片刻之后,突然有人反应过来,听说这刘家的二公子很有些才识,只不过因为他家是商户,还是开的吃人当铺,所以一直不被洪州文人接纳。
  今天他是想给自己儿子买个能见贵人,能让人不敢再轻视他儿子的名头啊!
  有他带头,家中有优秀小辈的人家,也都赶快抢起葡萄来。就算买不起一筐,买下一串后自己不上楼,让小辈上去不就行了。
  本来无人问津的葡萄,顿时被疯抢起来,就怕自己下手慢了,错失这个机会。
  正当福堤楼中抢得热火朝天之时,庄柔早已经坐在刘厨娘家的厨房中,灶台里还有些微弱的火光,明天要卖的杂粮饼还蒸在大锅里。
  刘厨娘偏头往外面看了看,确定女儿和女婿不会出来后,才转头回来小声的说道:“大人,昨天我卖饼时,时常救济的一个妇人,闲谈之时说再不过久,她便可以进城过日子了。”
  “小人问她是不是寻到亲了,她说两个儿子找到了活做,过几日便可以开工。她不知道做的是什么工,但出手大方,花了五文钱买了五个杂粮饼。”
  庄柔沉思了一下,别看才五文钱,但对外面那些几十文钱就能卖儿卖女的灾民来说,这可是笔不小的开销。
  她仔细问道:“你有仔细问清楚,到底是那天走吗?”
  “问了,她自己也说不太清,只说就这几日。”刘厨娘很为难的说道,也不是对方机警,而是那人也根本不知道。
  这可有些麻烦,棚屋那块人这么多,又没围起来了,想出去随便找个地方就能离开。
  庄柔想了想说:“这几天你出摊子,如果遇到那女子再来买饼,你就敲三下蒸屉。”
  刘厨娘好奇的问道:“大人,你这是要亲自去守着?”
  “这个你就别管了,反正到时候你看到人就敲三下,反正有时候饼沾住了,你不也得敲一下。”庄柔不想告诉刘厨娘太多事,知道太多容易露出马脚,还会让她处在危险之中。
  刘厨娘点点头,“大人放心,小的知道了。”
  之后庄柔又叮嘱了几句,这才悄悄的离开,路过桃花桥时,她只瞧了几眼福堤楼的热闹,便打道回去了。
  第400章 谣言
  第二天大清早,庄柔把早几天就备好,随时可以用的衣服拿出来换上。头发很随意的绑起,还用手故意抓得散乱些,便开门打算出去。
  路过楚夏的正屋外时,她停了下来,左右张望了一下,没看到萧然他们藏在哪里。要是能被她看见,这守卫的就太差了。
  她便说道:“不知道今天是哪位大哥守卫,我有事要出去几天,麻烦和大人说一声,过几天我就回来。”
  杨清嗖的不知从哪里窜了出来,好奇的上下打量着庄柔,见她头发凌乱,衣服烂旧洗得发白,鞋子也有几个破洞,顿时便笑道:“你要去当流民吗?”
  “一个失踪的小案子而已,还劳你这么大费周章。不过长的白白胖胖,怎么看也不像流民,进去就会被人发现吧。”
  庄柔摸了摸身上的衣裳,抬头笑了起来,“没关系,反正我有办法就是。现在州衙里人还少,我现在出去不容易被人发现,杨大哥,就麻烦你和大人说一声了。”
  杨清抓抓头咧嘴说道:“你就这么出去不好吧,我带你翻墙出去。”
  “好啊。”庄柔觉得这可占便宜了,这才答应下来,就被杨清提着腰带窜上了房顶。
  她只觉得脸上被风刮得冰冷,回过神来就已经落地站在了州衙高墙外。杨清还得回去守着楚夏,冲她笑了笑就跑没影了。
  庄柔叹了口气,自言自语道:“有轻功真好,可以来无影去无踪。”
  此时天刚微微发亮,太阳还没有爬上山,街上的行人很少。入冬后也没什么蔬菜可卖,穷人的衣料单薄,没有必要的话都在被窝里多待一会是一会。
  她走到百姓居住的街道上时,偶尔也只能遇到些拉夜香的人。为了装得像些,庄柔也没穿太厚,此时冷的双手抱怀缩着脖子快步走过,没有引起任何人注意。
  出城门时,正在开城门的官兵没认出她,也不会对这种一看就是贫穷人家的女孩多看一眼。这种城中百姓和外面流民的区别,也就是在城中有个落脚的地方罢了。
  庄柔没有惊动任何人的出了城,没有直接去棚屋那边,而是找了个没人的荒地,直接就趴在泥地上打起滚来。没一会她那身虽然破旧,但洗得发白的旧衣就染满了泥土。
  她拍了拍身上的灰,脏手往脸上擦了擦,最后抓着头发一阵乱抓,头发也又脏又灰起来。
  “流民……”庄柔抬起头闭上眼睛,默默的站了好一会,才缓缓睁开眼睛,整个人的气息便变了。
  目光警惕又充满了惶恐不安,身形虽然没有故意弯腰低头,却有种奇怪的曲,一股如行尸走肉的死气扑散开来。
  几年前的她,便是这样一副样子,那死气在流民中极为危险。意味着为了生存,她可以不择手段,打她的主意可能下个死的就是你。
  腰上别着从厨房中翻来的断刃旧菜刀,庄柔慢悠悠的向棚区那边的坡走去。
  一天一次的施粥还没开始,四周已经找不到野菜,饿着肚子的人大多躺在窝棚中避寒,有些饿得受不了,在四周走来走去,想从土中寻点吃的来填一下肚子。
  庄柔虽然看起来破烂又脏兮兮,但明显比这里的人看起来胖多了,她在棚区走过,很快就引起了些不怀好意的人注意。
  无论是谁,都觉得她肯定有吃的东西。
  一个皮包骨头的男人从窝棚中走了出来,试图挡在庄柔面前,抢夺她身上的东西。
  “滚开,不然吃了你。”庄柔抬起头,眼神如毒蛇般就盯住了对方的眼睛,充满了极度的饥饿和对食物的渴望。
  男子只觉得冷到了骨子中,恐惧让他忍不住往后退了一步,踩到了烂泥中,一下便摔坐在了地上。
  庄柔看也没看他,如同头寻找食物的尸鬼,直接从他的身边走了过去。
  窝棚中无数一直盯着她的目光消失了,她的气息和他们这些刚做流民的不同,总让人怀疑她是从尸堆中,啃着尸体活出来的鬼。
  吓退了蠢蠢欲动灾民,庄柔大摇大摆的在这片棚区转了一圈,没看到和他们有区别的混子,便向施粥处走去。
  这里不管白天还是黑夜,总有不少灾民守在这里,一步也舍不得离开,只盼着施粥开始时能抢个前面的位置。这样粥米能稠些,也不会领不到馒头。
  刘厨娘卖杂粮饼也在这附近,她总是等施粥过后才来,不然被没抢到馒头而心急眼红的人抢了摊子。
  寻了棵光秃秃的大树,庄柔靠树坐下,默默的守着了。
  她坐在这里没吓唬人,所以四周有不少的流民,等着施粥无事可做,便在那有一句没一句的闲聊起来。
  “你听说没有,城里昨晚开大宴席,所有富人都去了。据说红烧猪肘子每人发一只,随便吃管够。”
  “那肯定有红烧肉了吧?我都不知道肉味了,现在就想吃一口。”
  “肯定有呀,一块足有碗这么大呢。”
  “呸,这些为富不仁的家伙,竟然吃这么好的东西。”
  好几人吸口水和肚子咕噜叫的声音,传到了庄柔的耳中,她侧头看了过去。那边闲聊的是五六名男人,落魄的样子已经看不出来,做流民前是农夫还是苦力了。
  流民是进不了洪州城,如果没有人特意出来传,他们是不会知道城中办了宴席。而吃的菜,明显也是瞎编,特别针对了穷人。
  你要说吃了百合五味肉糜或是鹿梅枝之类的菜,这些老百姓也不知道是什么东西,能成流民的灾民,过去的日子也就是勉强度日。
  庄柔深知在这种时候,绝对有人来妖言惑众,引发流民对朝廷和富人不满,从而落草为寇。
  看几人应该都是听了别人的话,凑一起瞎聊,不过那些匪类要的就是这种。
  她看了几眼便不再瞧了,继续闭目养神等着刘厨娘来了再说,不然她也不知道那妇人是谁。
  这时,又有话语传了过来,“昨天的宴席卖了好多葡萄,一百两金子一串,明着说是为了给我们换钱买粮,其实就是那女典史孝敬安王爷的。”
  “别说我们这些无家可归的灾民,连城里面的富户,都被那女人抢得哭天喊地。”
  “对啊,上次知州大人还给我们一日三餐肉包子吃。从那女典史来了以后,就换成了一天一顿的稀粥,都快把人饿死了。”
  “听说她还在城中抓了好多良家女子,全送给安王享受了,那衙门里面简直不堪入目呀!”
  “不止,和我一起逃难出来的石大牛表姑家邻居家的女儿,就是被抢了过去。听说……活活玩死了,扔出来都没穿衣服,全身都是伤没个人形了呢。”
  “真是残忍!同为女人,怎么做得出来这种事!”
  “此人就是洪州毒瘤,这官官相互,谁都不敢动她。连知州都被她打得满街乱跑,无法无天。”
  “……”庄柔听得翻了个白眼,安王那安排过去的女子,就没一个良家妇女,都是青楼中挑出来的。
  她觉得自己肯定是得罪了人,有人故意散播自己的谣言。可这有什么用,自己又不是官员想升迁,更不想要好名声嫁人,名声坏了无关紧要。
  能花这么多心思整天编排自己,谣言一套接一套,这人和自己得有多大的深仇大恨啊!
  “阿嚏!”楚夏在被窝里打了个喷嚏,有些莫名其妙的揉揉鼻子,赶快裹紧了被子,继续和周公相会去了。
  第401章 目标
  “她去城外要饭去了?”楚夏莫名其妙的看着萧然,“什么案子这么重要,大冷天的她穿点破衣烂裳就去了?”
  萧然回道:“大人,依旧是那件失踪案,本来是想让她打发时间,没想到她还真的认真了。要不是杨清记下她的样子,在城外的探子都认不出她来。”
  楚夏来了兴致,好奇的问道:“真的这么像?我还以为她养的白白胖胖,一混进去就会被人抢了。”
  “大人,她那样和我们平时看到的有所不同,不会有人敢去抢她。”萧然听杨清说过之后,就让探子去找了一下,很快就传了消息回来。
  听说差点找不到人的时候,他还以为庄柔改头换面,会易容术了。
  萧然亲自去远远的瞧了一眼,这根本不用易容术,已经和流民溶为一体了,而且还是那种老油子。
  知道她以前做过流民,但没料到会是这种,现在瞧着她那架势,当年恐怕混的还不错。以年龄来说,是个孩子小霸王吧。
  探子说她差点和别人起了冲突,但人被她给吓退,光一句吃了你,可吓不退饥饿的男人。怕是因为感觉到她真的会吃人,才被吓退的吧。
  在灾年里,易子而食的事时有发生,孩童最弱小,先被吃的自然便是他们。
  当时年幼的庄柔,恐怕见过这种场面,没有长辈护着还能活下来,肯定有相当凶悍到足于让成年人害怕的手段了。
  萧然能够想到,也知道楚夏就算不去看,也能想到这一层。
  楚夏摆摆手说道:“那就让她玩去吧,让我们的人注意点,出去造谣的时候远离她,别被她抓了当场。说不定听了这么多自己的谣言,她就自个气的回来了。”
  “属下已经吩咐下去了,让大家离她远些。不过她好像就在施粥处,并没有跑太远,大概是想查什么人。”萧然分析道,毕竟庄柔手上真没什么大事。
  那种小案子想查就查吧,装流民饿她几顿,就会老实回来吃饭了。
  楚夏起身抖了抖衣服,“走吧,我去见见那几位想得到提携的本地富户,只要带来的小辈不是女子,有点本事和机灵,我就给他们个光宗耀祖的机会。”
  他很讨厌那些洪州有威望,说话本地百姓都听的宗族族长和富户。
  这些人表面阿谀奉承,背后却总想和他领着的官府对着干。瞧瞧这州府的官员,大部份都是和本地宗族沾亲带故,也不知道吏部是做什么吃的,明明有规矩官员不能回原籍当官。
  想让洪州的人心朝向他,那就只能把这些人都换了,包括官员也是一样。
  本地那些有威望的人,家中子女真有出息,自然也找得到门路寻人提携。会花这么多银子买下这名额的人,便是没有这些老旧门路,却试图寻找机会的。
  这种压力下还敢拍葡萄的人,有很大的野心和想法,这心思正是楚夏想要的。
  他兴致勃勃的去了前面,明里说是叫那些人来和王爷聊天,可是那种废物有何用,当然是和他谈。
  城外施粥时,庄柔没有去领,她是特意在衙门里吃撑着才出来的,现在一点也不饿。
  反正等会这城外就会来不少卖吃的小贩,卖的东西就比观音土好一点点,吃了不会撑到腹胀而死,但饱腹那可是好东西。