第110章
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  秦艽刚走出殿门, 就碰见扶着腰让许多宫人拥簇而来的萧婕妤。
  现今这位婕妤娘娘可是今非昔比, 明明怀着身孕, 却打扮得人比花娇, 不过她月份尚短, 暂时还看不出肚子。
  “婕妤娘娘。”
  秦艽对她点了点头, 她是太子妃, 萧婕妤不过是个婕妤,再得宠也不至于她给她行礼。事实上这宫里除了萧皇后和四妃外,其他妃嫔也够不上让秦艽给她们行礼, 会这般表示,是敬重,也是示好。
  萧婕妤当然明白这种示好, 事实上她觉得这个太子妃让她很有好感, 关键此人够聪明,懂得投其所好。像昨日在两仪殿的事, 萧婕妤就觉得这是对方的一种示好, 她很喜欢这种示好。
  “太子妃怎么今日有闲来探望皇后娘娘?”
  “母后卧病, 作为儿媳的自然要关切一二, 另外也有一些有关宫务的事, 需告知母后知晓。”
  “让太子妃上心了,我代皇后娘娘在此谢过。”
  秦艽抿嘴浅笑, 又对对方点点头,方离了这里。
  等出了凤仪宫, 玉蝶道:“这萧婕妤真是越来越跋扈, 竟代皇后娘娘谢过,她不会以为自己快成皇后了吧?”
  秦艽笑了笑:“你管她作甚,总之现在萧皇后卧病,她就是萧家在宫里的人,她代不代替谁,那是萧家自己的事,与我等无关。”
  *
  与此同时,凤仪殿中,萧婕妤施施然走到风床前。
  很快有人挪来椅子,她便连礼都未行,在椅子上坐下。
  “想必太子妃已经把事情告知了娘娘,就不用我多说,娘娘养病期间,宫务之事就由我暂代打理。当然,我人年轻,很多事都不懂,还需娘娘另命了放心妥帖之人从旁协助,娘娘只管放心养病,其他事物我自会周全。”
  萧婕妤脸上带笑,说话也柔声细语甚是温和,可若没有之前大刺刺走进来,连礼都不行,更忽视了萧皇后苍白的脸色,也许会更具有说服力。
  萧皇后清楚她就是示威,可清楚跟能咽下这口气是两码事,她本就呼吸不稳,出气的时候嗓子里呼噜呼噜,像藏了个破风箱。听完萧婕妤的话,更是喘咳得厉害。
  彩慧凑上前去,慌张地给她抚着背,又命人赶紧拿水来。萧皇后喝了水,终于平静了许多,眼神却像啐了毒。
  “萧嫣儿,你别张狂。”
  “瞧娘娘在说什么,妾身怎么就张狂了?你我同是萧家女,当然娘娘是要长妾身一辈,可妾身为何会进宫,难道娘娘不明白?妾身也是为了萧家好,您说若是这次不是有妾身兜着,仗着肚子里怀了龙嗣向陛下讨了这个赏,一旦宫权旁落,娘娘又卧病不起,等娘娘病好的那日,大抵在宫里已经说不上话了。”
  “你……”
  萧皇后当然没忘自己为何会卧病,此女分明恬不知耻,往自己脸上贴金。可即使知道又如何,她如今还不能和对方翻脸。
  “你不是要妥帖的人从旁协助?那就彩慧吧,她跟在我身边多时,对宫里很多事物都清楚,有她在身边帮着,你也能省一份心。”
  “彩慧?”萧婕妤看着彩慧的眼神有点怪,又笑了笑:“彩慧乃是娘娘身边周道之人,娘娘卧病当还由她在身边服侍,妾身万万不敢要彩慧,不如就彩珠吧。”
  她纤白的玉指直指一个立在旁边,从头到尾未曾说话看起来很安静的宫女,萧皇后顺着她看过去,瞳孔却是剧烈收缩。
  自打玉屏和玉兰相继离开,她的身边就换了贴身宫女,忠心自然毋庸置疑,也是能办事的人,但这个忠心是对谁,就值得商榷了。
  彩慧没有家累,算是取代了玉兰在她身边服侍,可这个彩珠却是萧家的家生子,世代都是家仆,平时萧皇后便对其多有防备。这些防备指的是她与萧家的一些龃龉,如果有违萧家利益的事,她一般都会背着彩珠,所以彩珠与彩慧相比,又隔了一层。
  如今萧嫣儿点名要彩珠,难道说萧家已经下命,让布置在宫里的人听萧嫣儿的命令?
  对于这种各世家在台面下的事,没人比萧皇后更清楚。
  大梁建朝,本就是联合了一众世家门阀,得到了好处,自然要有所回报,开国之时的封赏不提,之后为了表现亲亲之谊,也是皇帝为了巩固自己的势力,自然要进行联姻。
  这种联姻是跨越几代的,而各世家豪门经过这么多年来对皇室的渗透,自然在宫里也埋下了大批的钉子,所以举凡宫里发生点什么事,外面的人都能知道,便是来自于这些钉子。
  钉子还有另一个作用,就是当各家女儿进宫后,用于自保或与人争斗。萧皇后当了十几年的皇后,这十几年里她在宫里培养大量心腹之余,萧家也借着培植了不少自己的人手,甚至萧皇后培养的心腹里,也有许多是萧家的人。
  这是规避不了的事,就如同树与藤的关系,好的时候自然好,如虎添翼。可若是不好,就例如像萧皇后现在这样失去利用价值,除了后位,她对萧家并没有任何帮助,甚至让萧家看不到未来,像萧婕妤这样的人就会后来者居上。
  还是踩着她后来者居上,萧皇后又怎么能忍受。
  可不能忍受又如何,当萧家转变态度,萧家在宫里的人自然也会转变态度,这也是这么多年来,她为何会拦着不让萧家女入宫的真正原因。
  就在萧皇后胡思乱想之际,萧婕妤已经离开了,似乎浑不在意萧皇后会不会答应。这一切更是印证了她心中所想,让她五内俱焚,一股热流从嗓子里喷涌而出。
  “娘娘!”
  彩慧一声急呼,萧皇后在她手里的帕子上看到了血。
  血……
  *
  今天两个孩子去了两仪殿,秦艽从凤仪宫出来,便去接他们。
  哪知刚到两仪殿,还未踏进宫门,就看见宫怿领着两个孩子出来了。
  “你怎么来了?”
  “父皇叫我议事,我就顺便将两个领回去。”
  “娘。”
  甯儿是一贯的飞扑而上,颉儿要斯文含蓄的多。
  秦艽摸摸两个孩子的额发,才道:“那你等会还有事?不用去听讲学?”
  现如今宫怿再度回到了十几岁时,还在弘文馆里读书那样,每天固定有太傅和太师为他讲学授课,也因此最近他比之前忙了很多,每天都是连轴转。
  “今天没,我同你们一块回去。”
  自然不是没事,而是宫怿心里有事。
  之前上官归主动请战领兵,元平帝说他尚还年轻,要考虑考虑,今日却将他叫来,告知此事他准了,还让他后悔还来得及。
  上官归会出面请战,是他深思熟虑才会定下的事情,上官家根基在安西,所以不管是他本人也好,还是上官家也好,都希望能把安西拿回来,那边也有些东西需要经过上官家的手,才能过到明面。
  而元平帝,他明明有感觉他似乎知道他的意图,为何还是置若罔闻?
  宫怿回头看向身后的宫殿,就见宫殿屋脊飞檐翘角,气势伟丽,衬着天空漂来的大片乌云,一种山雨欲来风满楼的错觉。
  起风了。
  *
  自打萧婕妤掌了宫权,似乎人更得意了。
  不过秦艽是太子妃,即使得意也得意不到她的头上,她本身的主意便是挑得萧家两个女人自己内斗,如今萧婕妤能将萧皇后压制,也算让她称心如意,逢着萧婕妤偶尔有些行举过格,她也都睁一只眼闭一只眼。
  反正她就是太子妃,无权置喙这些庶母们之间的事。
  倒是元平帝从始至终未置一词,让秦艽有些吃惊。转念想想,萧皇后的尊荣来自于她头上的那个萧字,如今大水冲了龙王庙,旁人还能说什么,反正有个萧婕妤。
  帝王的无情,在此时被诠释得淋漓尽致。
  因着秦艽掌着另一半宫权,所以不管她愿不愿意,凤仪宫的事情还是会传一些到她耳里来。
  例如明面上有御医为皇后看诊,萧婕妤却让人把萧皇后吃的药里的关键药材给换了,看似药是吃着,但吃的药一点都不起作用,所以萧皇后的病拖得越来越严重。还例如,眼见天开始冷了,凤仪宫的柴炭和棉衣等物,却一直短缺着。
  这是秦艽意料之中的事,所以早在之前为了避嫌,她就将这活儿让了出去,随萧婕妤如何处置,反正她是壁上观。
  这种手段看似粗鄙,却有奇效,而恰恰这种手段最致命,如果萧皇后一直不能翻身,想必这个冬天就是她命丧之时。
  ……
  冬日的第一场雪,终于来了。
  皇宫里像是披上一层银装,皑皑白雪傲立枝头,宫墙上屋脊上都是雪,甬道上的雪宫人们扫了又落,落了又扫,终是积下厚厚的一层,已经有宫人们拿了粗盐来融雪,铲雪声不绝于耳。
  甯儿最是喜欢玩雪,趁着宫道上的雪还未清完,便拉着秦艽带着阿朵她们,以去两仪殿给皇祖父请安之名出了东宫。
  她穿着厚厚的棉衣,外披大红色面的兔毛斗篷,头上戴着狐皮帽子,脚下蹬着羊皮毛靴。踩在积雪上发出嘎吱嘎吱响,乐得小脸红扑扑的,让人不忍斥责。颉儿与她是同样的打扮,唯独不同的是斗篷是蓝色的。花花跟在两人脚边,也是撒着欢,它毛短,怕它冻着,出门时甯儿专门给它也穿了件特制的棉马甲,不伦不类地套在身上,倒给这丑狗增添了几分萌态。
  花花已经是条大狗了,皇宫素来是天下顶顶尊贵的地方,再是稀奇罕见的玩意儿,宫里都不缺,像波斯进宫的卷毛犬,宫里便有好几位娘娘身边养着。按理说,堂堂皇孙皇孙女,身边怎么也该养一条波斯犬,才能衬其身份,偏偏东宫的两位小主子反倒其行,竟养了条土狗。
  细长的身子,嘴尖而四肢修长,小时候是条花毛狗的花花,长大了褪去绒毛,倒换了身黄白相间的毛。看着倒是挺精神的,也活泼,可再怎么样也是条土狗。
  宫里这等尊贵的地方,哪里见过土狗,就算有也被下面那些小内侍们打了吃了狗肉锅。曾经花花顽皮在宫里跑丢过,差点没被人打了,那一次还受了伤,甯儿伤心得不得了,后来元平帝赏了条金链子环在其颈上,算是狗里的独一份儿。
  此时穿着大红滚兔毛边马甲的花花,突然一个猛冲,冲进甬道旁的一堆雪里,摔了个四脚朝天,很快它就弹跳起来,使劲地摆着脑袋,将毛上的雪摆走。
  那蠢样看得秦艽不忍直视,甯儿却哈哈笑了起来,这贼狗也会讨人喜欢,跑过来让甯儿摸了摸脑袋,又跑到前面去撒欢扮丑了。
  连阿朵她们都忍不住笑了起来,一时间看着冰天雪地,倒是有几分其乐融融。
  “太子妃。”
  玉燕轻唤了一声,秦艽顺着看过去,就见不远处一条岔道上站着一人,穿着蓝色的圆领衫棉袍,外罩黑色皮毛大氅,长身而立,眉目疏朗。
  是来喜。
  “你们看着小郡主和皇孙。”秦艽道,主动走了过去。
  积雪上发出嘎吱嘎吱的声响,秦艽双手拢在袖中。
  她同样穿了一身皮毛的斗篷,裹得严严实实,只露了一张小脸在外头。她本就生得身材娇小,虽做太子妃以来日渐威严,偶尔却难掩稚气。
  就好像此时。
  来喜看着她,眉眼染上了笑,见他笑着,秦艽也笑了,心放了下来。
  “来喜哥哥。”
  “你如今是太子妃,叫哥哥不好。”
  “不管怎么样,我都认了你做哥哥,一天是哥哥,一辈子也是哥哥,人前也就罢,如今就我二人,又有何不能这么称呼的。”
  来喜没有说话,只是敛目笑着。
  秦艽看了他一眼,道:“那日对不起,我失约了。我左思右想还是不能连累你,才会回了四方馆。”又偷偷的跑了。
  “嗯。”
  “你怪我吗?我回宫后想过去找你,却又怕你怪我,等我好不容易有了点勇气,却听说你不在宫里。这一两年你过得好吗?我以为你不会回来了。 ”
  “我在定远城,内监大人命我去此地办差。”
  定远就在京畿关内道,乃神策军驻扎地之一,这是秦艽的所知。她并不知道来喜为了找她,动用了自己不该动用的力量,触怒了和顺,被贬去了定远,也是最近刚回来。
  不过这一切,来喜并不打算告诉她。
  “我就是来看看你,知道你过得好就好。”来喜笑了笑说。
  秦艽却心里极为难受,明明有千言万语想说,却又无从说起。
  “我走了。”
  匆忙之间,秦艽一把拉住他的袖子。
  来喜低头看了看那纤白的玉手,仿若回到了当初两人刚认识的时候。可时光荏苒,世事瞬息万变,明明他最初的愿望就是想守护她,却走着走着模糊了彼此的方向。
  “来喜哥哥,你的心意我明白,可是我……我……”终究有些话,她还是说不出口。
  他伸手覆在上头,拍了拍:“我懂。”
  恰恰是他这样笑着说懂,让秦艽憋了很久的眼泪终于出来了。她怕他看见,匆忙低下头,眨掉了那些湿润,才道:“可能我太贪心了,我不想我们形同陌路,我想我们还是最初的那样,你永远是我的来喜哥哥,我永远是小艽妹妹,可是……”
  她说得乱七八糟,哭得也烂七八糟,明明知道不该,宫里众目睽睽,随时都有可能落于人眼,却怎么也忍不住。
  “依旧是。”
  “真的吗?”她猛地抬起头,露出一脸狼藉的眼泪。
  来喜点点头,从怀里掏出一方帕子递过去。
  “擦擦脸,都当娘的人了。”
  她一面嗯着,一面用帕子擦脸,待觉得好多了,才不好意思地对他笑了笑。
  “去吧,别让她们等久了,等我有空再来看你。”
  秦艽看了他一眼,又犹豫了下,才往回走。
  等走到那边,她已经恢复了应有的镇定与端庄。
  “走吧。”
  “是。”
  来喜目送着一行人离开,直到消失在视线尽头,他失笑了下,正欲转身,突然身边传来一个声音。
  “来少监。”