第17节
  想着这些,他又有些心软起来, 转头去看站在旁边的女儿, 苏染染咬着下唇, 板着小脸冲着他摇头。这二十两的伙食费,就当是那位少爷补给他爹的工钱了,她早有打算, 真的是一两也不能分给老太太的。
  陈老太太多了解自己这个孝顺的傻儿子呀,把他的神色看在眼里, 心里又升起了希望, 干脆连椅子都不坐了, 一屁股就坐到了地上,捂着胸口就开始诉苦。
  其实像这种“恶人”,苏染染也是第一次做, 她刚才和老太太据理力争了半天,自从如了愿将银子收进了自己小挎包里,心就一直怦怦跳着, 有点小兴奋。
  她竟然从自家祖母手里把银子要回来了, 实在太了不起了。要知道,从前陈老太太在她心里, 在陈家所有人心中,那都是绝对招惹不得说一不二的权威大家长。
  但是就这样让老太太坐在地上抹眼泪,也不太像话, 苏染染又皱起眉头想对策,她得在她爹顶不住之前想法把老太太弄起来。
  她想着老太太的性子,琢磨了半天,直到老太太的忆苦史已经说到陈大勇被从庙里接回来了,才想出了一个法子。
  小姑娘小心仔细的把装银子的小包包又系紧了一些,然后蹬蹬蹬的跑去灶间看了看,又钻了出来,站在灶间门口叉腰喊人:“祖母,您这灶间还收拾不收拾了呀?这里面东西这么多,怎么收拾呀?我看好多没用的,让我师兄和童大哥找个麻袋装了抬出去吧?”
  她一边说,一边又回身探头往灶房里面看了看,然后一脸的嫌弃:“我看就没啥有用的,师兄师兄,你快过来帮忙,把多余的东西都扔出去,收拾完了就让童大哥去叫房东来收房。”
  顾策应了一声,一边慢条斯理的挽袖子,一边和苏染染说话:“师妹你过来陪师父吧,小心一会碰到你,扔东西我来弄,我先找找拿什么来装。”
  陈老太太听到这里,终于忍不下去了,胸口也不疼的,腾的一下起了身,奔着灶间就冲了过来。
  “你们这两个败家孩子,你们想把啥扔了?刚才可是说好了,这些都是我的,那里面件件都是过日子要用到的值钱东西,一样也不许给我动,不然看我不抽你们。”
  老太太说着,人已经到了灶间门口,苏染染早就机灵的躲的远远的了。她可是大姑娘了,要是真被老太太打一顿可是太丢人了。
  顾策演戏演全套,慢悠悠的跟在老太太身后走了过来:“祖母,咱们借到的马车地方小,还要坐这么多人,您少装点东西,看着没用的就别带了啊。”
  老太太中气十足的回了一嗓子:“装不下我就走回去,又没多远的路。”
  等顾策到了灶间门口,苏染染又小心翼翼的凑了过去,躲在他身后,只露出一个小脑袋,探头往灶间里看:“祖母,这里面到底什么是您说的值钱东西啊?也分我家一份呗。”
  回应她的,是陈老太太啪的一声关上了灶间的门。
  顾策回身,伸手摸了摸苏染染的头发,笑着夸了一句:“师妹真聪明。”
  苏染染愣了一下,然后就红了脸,像被烫到了一般,猛的松开了不知何时紧抓着人家衣裳不放的双手。
  童前收拾好行李走出来,正好看到了这一幕,他不由借着倒茶的动作,偷偷和陈大勇说了一句:“陈叔好眼光,您这徒弟选的好,选的好,两个小的挺般配,挺般配。”等这小子将来成了陈叔女婿,帮着他们一家支撑起门户来,就更好了。
  他以为陈大勇听了这话会高兴的合不拢嘴,不想这位老实汉子却是看着两个小的皱起了眉头。
  陈老太太记性那叫一个真的好,但凡是他们搬过去之后添置的东西,就连一根针都没落下,全装上了。
  回去的时候,一行人先将陈大勇安置好了,再装好了东西,车厢内也就勉强能挤下一个人了。陈老太太是长辈,这个位置自然要留给她。
  正好车里的东西太多,苏染染也怕自己不小心碰到,会当场露出异样,就乖巧的陪顾策坐到外面去了。
  顾策将提前备好的垫子拿出来,放到了自己旁边的位置,然后才扶着苏染染坐了上去。车厢里,陈老太太看到这一幕,觉得这两个孩子实在太不避讳,有点不像话,一路上就拉着陈大勇小声唠叨起来。
  苏染染戴着帷帽,坐在顾策旁边,一脸新奇的四处张望。她以前从来没有这样坐过车,只觉得坐在外面,视野好了不知多少,看什么都有意思。
  童年是跟着他们一起出的县城,一路上也是说个不停,主动给他们当起了向导,一会儿介绍从这条街拐过去,有什么好吃的好玩的,一会儿说说那条巷子里住过什么了不起的大人物,苏染染听的津津有味的,到了城门外分别的时候,还替她爹邀请了这位未来的“铜钱将军”有空去家中做客。
  童前爽朗的应了,与他们分别,去约定好的地点找那位杨家三少爷去了。
  接下来的路程上,顾策一直沉默,只专心赶车,苏染染也没觉得奇怪,也专心的看起了风景。
  其实她现在很多时候还不能很好的把自己从上辈子的记忆中抽离,许多时候,不说话默默做事的顾策反而让她觉得更熟悉更安心,就好像又回到了那间书房中,一人一魂画里画外相伴的感觉。
  这种感觉,甚至冲淡了她心中的隐忧。
  他们这边安静,车厢里却是一直不消停。
  陈老太太唠叨了半天,见陈大勇没有反应,就有些急了,干脆直接问道:“老三,你和娘说实话,你当初收留阿策,是不是就抱着让他给染染当上门女婿的想法?我说呢,当年那么劝你让这孩子改姓入咱们家族谱,你不愿意,我寻思那也行,让他入苏家的族谱也行,将来出息了,一样少不了你们这养父养母的好处,结果你也不愿意,还傻乎乎的跑去给人家单独立了一个门户,原来你是这么打算的?”
  大安朝男丁满十岁,就可以自立门户了。
  陈大勇在顾策满十岁那年,就替他单独办了户籍,还偷偷去过一趟府城衙门,打听顾策家人的事,可惜依然一无所获。过了这么多年,依然没有人来找顾策,也不知道他的家人还在不在。
  陈老太太越想越觉得自己猜的对,忍不住给自家儿子出主意:“老三啊,若你真是这么想的,那可得早做打算。要么在他赶考前就将两个孩子的事儿办了,要么就干脆别再供他了。要不然万一哪天人家真的中举了,谁知道还认不认你这个师父,认不认这门亲事?”
  陈大勇听了这话,又惊又气,他朝车外望了一眼,压低了声音道:“娘你胡说什么呢?染染才多大呀,什么上门女婿不上门女婿的?再说,就算将来要给染染招上门女婿,又关阿策什么事?我不是说了嘛,阿策就是我大儿子。这些话娘以后别再说了,免得两个孩子听到了,以后不自在。我有感觉,阿策早晚要回家去的,我不想他因为改了名姓被家人错过,也不想他将来归家后被咱们的身份拖累,被人笑话,就这样一家人和和乐乐的,就挺好的。”
  这两位自以为压低了声音,却不知隔着一层薄薄的门帘子,他们的话车外的两个小的早就听到了。
  第31章 逼婚。
  陈大勇的话说完, 坐在外面的苏染染就猛的咳嗽起来,车厢里这才停止了争论,没了声音。而咳嗽完的苏染染脸红如火烧, 恨不得马上跳车找条地缝钻进去, 这种感觉比当初在顾府撞见别人偷情时还让她尴尬。
  过了好一会儿,她才悄悄擦去了手心的汗, 偷偷去看顾策的脸色。
  她看过去的时候, 正好前方道上有一个大坑, 顾策正神情专注的赶着马车躲避那个大坑,他看着一脸的平静,半点看不出别的情绪。
  苏染染看着不知是真淡定还是假淡定的他, 不由想到了上辈子顾策被家中长辈逼婚那日。
  同样的话,上辈子陈老太太也说过, 甚至她的婚事, 就是老太太这样半逼半闹促成的。
  那是太成三十八年初, 她已经十六岁了,虽然算不上老姑娘,却也该谈婚论嫁了。
  她们家的小院没了之后, 一家人被祖父祖母收留,住到了乡下陈家的老院子,一住就是三年多。
  刚搬到乡下的时候, 爹爹瘫痪在床带来的绝望, 生活上的不适应,贫穷带来的各种悲哀, 让一家人差点疯掉。那时候,娘亲常常趁爹爹睡着了躲起来哭,苏染染也是只要有人来, 就要躲回自己屋子里掉眼泪。
  全家人中,只有顾策一个人在默默的承受着学习着适应着,然后是苏娘子,为了夫君和女儿,终于一点点坚强起来,最后才是苏染染。
  等到了太成三十八年初,她总算能在顾策离开时照顾好家里的一切了,顾策去县城交抄书活回来,宣布了一件大事,他报名了当年的童生试。他攒够了童生试所需的大半银两,差的那部份是爹爹用陈家几房还回来的银子补上的。
  从三十七年入冬开始,爹爹的病就已经很重了,夜里总是睡不好,白日也没精神。
  娘亲每日守在爹的身边,连门也不出,天天手边放着一个绣篮,爹醒着的时候,她就陪着爹爹,爹睡着的时候,她就埋头做绣活。本就纤弱消瘦的人,越发瘦了,就好像那即将凋零的花儿一样,在深秋来临之前最后的绽放着。
  那段时日里,她家爹爹反而精神起来,每天都是笑眯眯的,天气好的时候还会让她们把他移到窗前晒太阳。直到顾策报名回来,她才知道,原来爹爹是为了这件事高兴。
  顾策因为家中的变故,没能赶上上一科的童生试,一直是她爹心中的遗憾,尤其是那一届,徐夫子的三个学生都中了秀才。
  爹爹还偷偷的和来探望他的村长说,他知道家里人都害怕他突然就不行了。他却知道自己没事,他还有很多心愿没有完成呢,可舍不得走。
  他还没看到闺女找一个好人家,还没看到闺女盖上红盖头,还没看到大儿子中举,还没听到那报喜的来了会说些啥词,他还想让人到时候帮忙在自家院外放鞭炮庆贺。还感慨说要不是因为他出了事,这两个孩子,闺女怕是都当娘了,儿子说不定都是举人老爷了。
  她爹一向怕说这些亲近的话,那大概是他上辈子唯一一次将儿子两个字说出口。村长出来就把这话和顾策说了,那是她第一次看到顾策掉眼泪。
  本来家里因为这事难得有了生机勃勃的模样,结果陈老太太听说了这件事没几天,就带着她的伯娘婶婶跑到了家里来,跟陈大勇说了与今日差不多的一番话,把陈大勇气的不行,就要和老太太争论起来,苏娘子却又开口了,她竟然是站在陈老太太一边的。
  按老太太的意思,她儿子连棺材本都拿出来了,要助顾策去考试,顾策必须有所表示才行。可是这会顾策连考场都没进过,能不能中秀才还不一定,他能拿出什么表示。
  陈老太太想的法子很简单,她想让顾策娶苏染染为妻。她觉得只有这样,顾策才算真正和她们成为一家人了,只有这样,他将来才不会抛下老三一家子一走了之。
  说白了,这就是不信任顾策。
  陈老太太怕儿子家中这唯一的指望将来出息了,会抛下这一家子,一个人飞黄腾达去了。
  其实不只是陈老太太这样想的,自从顾策要重新去考秀才的事传了出去,满村子的人都在议论这件事,说的最多的,就是顾策要是真考中了,陈老三家能不能有好处,他会不会像戏文里唱的那样被人招了女婿,再也不回青石子村了。
  村里人是这样想的,陈家人是这样想的,甚至连苏娘子也是这样想的。所以,老太太这个主意一说出口,她第一个开口表示了赞同,为此,还和陈大勇发生了激烈的争吵。
  两口子这边吵着,那边陈老太太就带着几个儿媳妇孙媳妇去围攻顾策。
  那日顾策在自家房后被祖母带人围着逼婚,他被困在一群妇人中间,低着头,一言不发,等身边的妇人都说完了,这才一脸平静的应了下来,还说自己早就向师父求娶过了,是师父一直在考虑,还没有同意他的求亲。
  陈老太太达到了目的,心情很好的呵呵笑着感叹:“还算你小子知恩图报,还是这读书人会说话,以后和别人也这么说,这话听着顺耳。大家伙都听到了吧,这都是顾策自己想要求娶咱们染染的,我们可没逼他。”
  在乡下呆了这么久,苏染染已经被生活折磨的没了脾气,甚至心中早就没了斗志,只觉得就这样一直窝在乡下生活也没什么不好,只要能嫁给顾策,与他一起操持家里家外的事情,苦也不觉得苦了。
  她一直以为顾策和她是一样的,直到他偷偷去县城报名回来,直到她看到有人来给顾策送书,句句提及这都是秋大小姐的心意,她才知道不是这样的,她才害怕起来。
  她想留住他。
  于是,那天她自私的看着顾策被围攻,却没有站出来说半句话,反而一心只盼着他能答应。因为她想嫁给他,她盼着这一刻不知道多久了。
  可惜爹爹固执,不知为何说什么也不肯成全她,还说什么顾策重情义,等他将来出息了,有他这个兄长撑腰,她不管找个什么人家都能把日子过好,嫁给顾策却是不合适。
  等人都散去了,躲在不远处的她看到了顾策紧紧攥着袖口的苍白指尖,还有那溢满了悲伤的眼睛。
  他孤零零的在那里站了许久,她躲在不远处陪了他许久,却不敢上前。她怕听到他的拒绝,怕他让自己出面取消刚才说好的定亲一事。
  后来,她和顾策还是在他出门赶考前定了亲,因为那份说不出口的心虚和愧疚,得偿所愿的她却半点没有感受到那份应该有的欣喜和娇羞。
  两个人成亲之后,很长一段时间里,她一直是心虚不安的,也是因为如此。她总觉得是自己强迫了顾策,才得到了顾夫人的位置。
  直到许久以后,她才知道,他那日说过的话竟是真的,他真的早早就向爹爹提过一次亲,只是爹爹没有答应。可惜等她知道这件事的时候,他们早就回不到从前了。
  苏染染深吸了一口气,一点点的挪动着自己的位置,就要往车厢里钻。她得去和祖母说清楚,让她以后别再犯糊涂,不顾场合的说这些话了。
  顾策看的心惊肉跳,赶紧阻止她:“有什么事都等到了地方再说,好好坐着,别乱动,这段路不好走,小心掉下去伤着。”
  苏染染心中有些感动,顾策听了那样的话,不但不生她的气,还如此关心她。她觉得自己也应该说点什么,让他安心才好。要不然像他这样喜欢把什么事都闷在心里的,不知要忐忑纠结多久呢。
  于是,她仰着小脸,一脸认真的向顾策保证道:“师兄,你别怕,我不会强迫你的,也不会让别人勉强你的。”
  听到这话的三个人,都不约而同的皱紧了眉头,总觉得这话哪里怪怪的。
  苏染染想了想,觉得这样空洞的保证,不太有说服力,便补充道:“你安心读书,等将来高中当了大官,好能给我撑腰,若是那上门女婿对我不好,师兄就帮我收拾他。”
  顾策一下子就怒了,师妹小小年纪,这都想的什么?哪里来的上门女婿?他这关就先过不了。
  马车下了官道,并没有直接回镇上,而是先拐了一个弯,绕了点路,先去青石子村送了一趟陈老太太。
  马车到了村口,就没再往里去,顾策只是帮着陈老太太将东西卸下了车。苏染染也还没有做好旧地重游的准备,于是趁着顾策和陈老太太搬东西的空档,爬进车厢里躲了起来。
  分别的时候,小姑娘倒是没忘和老太太说顾策的事,为了让老太太听得进去,她还改了口:“奶啊,你以后可别乱说话了,尤其像今天这些话,我师兄听了会寒心的。师兄他将来可是要当官老爷的人,若是传出了差点给咱家当了上门女婿的瞎话,他就算考上状元了,这官也是当不成的。到时候,你可就当不了官老爷的奶奶了。”
  苏染染若是拉着老太太讲道理,她一个字都听不进去,她这样说的直白又与老太太有关,陈老太太为了那万分之一的可能,竟然真的闭上了嘴,再也不敢提这件事了。
  顾策看着陈老太太打发了一个小孩去家中报信让人来接,就没有再等,直接驾车走了。
  等到苏染染一行人折腾到家了,已经下晌了,三口人都是又累又饿,苏染染路上就在嘀咕,到家就要让白大娘把昨天没舍得做的五花肉赶紧红烧了,她要多吃一碗米饭。
  马车在家门口停下,白大娘就听到了动静,过来开了门,见到苏染染和顾策,就不停冲他俩使眼色。
  第32章 声名初起。
  苏染染往院子里一看, 家里竟然来了客人。
  才分别没两天的金子洛和一个陌生的管事模样的中年男人,正一起坐在石桌旁喝茶呢,她家娘亲不见踪影, 肯定是因为家中没男丁避到屋子里去了。
  苏染染一看到他们, 就知道她和顾策的私自行动在自己没回来前就暴露了。她和顾策对视了一眼,两个人默契十足的分开来, 顾策去守着马车, 苏染染先进屋去给她娘通气, 免得呆会爹下车了吓到娘亲。
  她跑进了院子,先是朝着金子洛和那个陌生人的方向拱了拱手,然后就一路跑进了主屋, 一进门就喊:“娘,娘, 我回来了。”
  苏娘子正坐在桌边做绣活, 听到她进屋了, 啪的一声将手中的东西丢在了桌上,压低了声音质问道:“苏染染,你长能耐了啊?你出门前怎么和我说的?你不是陪石青去逛如意绣庄了吗你这一路逛的挺远啊?你这孩子, ……。”