第455章 夜宿客店
  公子三众,步履缓缓,自响午出发,背着阳光,往南而行。农庄不曾养马,公子也不好冒险回城里专卖。留下妹妹和表弟二人,实在不放心,只好以脚代步。想着到了下一站,再备足马匹和干粮。走不多时,眼见太阳悄落西山,离汴京重地是越来越远了。
  一路走来,只觉景物萧条,更是人烟稀少。正行间,公子瞥然一睨,见小鬼气喘吁吁,满头大汗,心下不忍道:“小鬼,要不咱找个僻静所在歇歇,养足了气力再走如何?”哪知小宗元哼的一声,不答他言语,反而越走越疾。
  公子瞧得,心下苦笑,知道此子是与他较上劲了,漠然摇头,又见妹妹娇颊生晕,额上热汗涔涔而下,视之心疼,狠一咬牙,急前奔几步,一把揪住那小鬼,喝道:“好啦,给老子止步,雪儿姊姊累了,要休息。”
  小宗元挣不脱,嘴里苦嚷:“臭流氓,快放开我!姊姊都不喊累,你凭甚么喊?些许小事你就动粗,算哪门子男人。”公子一听,心下大乐,此小鬼的性格倒与他儿时颇有几分相像,故意唬道:“你再嚷,我就代爷爷打你屁股啦。”小鬼听说,立即不敢吵了,他当真怕公子下手不分轻重,那时遭殃的可是自己,心下一惧,又将公子恨之入骨。
  公子听他不吵,心中甚喜,只道奸计得逞,遂放了他。恰于这时梁雪缓步近前,嘴上埋怨道:“哥,你又何必吓他,再行几里路,那厢有个小镇,当可投宿。”公子讶异,只问:“妹,你怎生晓得?”梁雪轻叹一声,说道:“这条路,上次走过,你忘啦?”
  这公子听闻,怔了怔,扭头四顾,却有些许印象,只是近派事情颇多,于这些琐事早已忘得一干二净。亏得妹妹提醒,公子原本记忆极佳,略一思索,昔日种种,复又浮现。少歇一会,小鬼气力渐复,争先跑去,公子奈何,与妹妹对一眼,相视而笑,遂起身跟上。
  夕阳昏黄,道路迂回曲折。公子不好走官道,生怕惹来不必要的麻烦,故择小径徒行,幸好抵暮即至。一入得镇来,只见青烟袅袅,米饭之香充塞鼻端,令人闻之也不禁饥肠咕噜。小宗元最是兴然,老早就跑进镇子,东瞅瞅,西逛逛,似个新出笼的鸟儿,四野新奇。
  他奔了一阵,却然止步,公子问他何故?小宗元不睬,径跟梁雪说:“姊姊,我肚子饿了。”公子听后,不禁哈哈大笑。小宗元瞪了他一眼,怪道:“臭流氓,你不饿么?”公子笑罢,只道:“饿,饿,饿!”小鬼啐了一句:“我还鹅,鹅,鹅呢!”梁雪啼笑嫣然。
  小宗元不搭理公子,径牵着梁雪的手,去客店投宿。此时天色微暗,大都已掌起了灯,小宗元四处瞅逛,择了一间最大的客店冲进去了。店掌柜是个中年人,八字须,锦袍华服,语言遵孔孟,礼貌体周文。见有客进来,服务性笑容,问:“姑娘,打尖还是住店?”公子尚在外头看景。
  梁雪不及答,小宗元兴昂昂道:“吃饭睡觉!”店掌柜一怔,看看姑娘,又瞧瞧小孩,心下纳闷,寻思:“一个半大小娃,带位貌若仙子的姑娘来客店说睡觉?”念此,摇头一笑。梁雪颇是尴尬,被掌柜瞧得面上一红。
  公子道:“住店!老板,给我们三间上房。”不知他何时溜到了店内,恰巧听得。店掌柜微目一睨,见暮色下,一贵公子昂首阔步进来,乍见之下,心底先赞一声:俊,俊,俊!好个风流佳公子,面如东岳长生帝,形似文昌开化君。
  店掌柜一眨眼,却见公子头佩逍遥巾,身穿一领葱白蜀袍,腰系一条墨绿绦子,脚踏无忧靴,心中一惊,只想:“方才那是幻觉么?”又见此人气宇轩昂,相貌堂堂,说声一表人才实不为过,惊疑间,听一个稚嫩的嗓音嚷道:“掌柜,两间上房!”
  公子微怒,训道:“小鬼,你不跟老子抬杠,心里就不舒坦是么?”小宗元哼的一声,取出一锭银子,重重搁在柜台上,重复他方才那句话:“掌柜,两间上房!”又哼的一声,自行上楼去。
  店掌柜怔住了,兄妹二人也怔住了,这锭银子少说也有十两,公子纳闷:“小鬼哪里弄来这么多钱?”掌柜一愣之后,心甚喜,将银子拽在手中,掂了掂量,又用牙齿咬了咬,才道:“真的!”既付了钱,管他们要两间房,还是三间,即命小二领二位贵客到楼上上房。公子心想:“这小鬼还挺体贴的吗?知道让我和妹妹住一间。”窃笑着,临行又交代掌柜,待会把饭菜送房中来,店掌柜忙陪笑喏允。
  兄妹二人进得房来,那小鬼早已坐在桌旁,有滋有味的品着茶香。公子坐下,自斟了一杯,又给妹妹斟一杯解渴。茶罢,公子才问:“小鬼,你那包袱里到底有多少钱?”小宗元听得,哇的一声,大喷出嘴里的茶水,眼神闪烁道:“我没钱,你别打我主意啊!”
  公子自然不信,他既不肯说,也不好勉强。少顷,酒菜既上,三人一块食用。饭后,夜已深下,公子沐浴一番,径回房,却见妹妹以茶水在桌上教小鬼识字。公子瞧得来了兴致,也挨桌旁坐下,笑嘻嘻道:“小鬼,来,别认字了,哥教你武功如何?”
  小宗元闻言,呀的一声跳了起来,颤声道:“臭……臭你没骗我。”公子道:“我骗你作甚?”当即将“北冥神功”的口诀教了给他,这小鬼倒也聪慧,只念了三遍,已然全部记住。公子甚喜,又将筋脉的各种易理说与他听,待他熟悉,才教他行气吐纳之法。
  眼见子时将近,妹妹渐有困倦,公子才然作罢,笑道:“宗元啊,今天先到这里吧,来日方长。你雪儿姊姊困了,咱们也早作安歇?”小宗元小嘴一嘟,微瞅了姊姊一眼,心中虽万般不愿,但还是应了声:“好!”即起步去开门。
  公子心想:“多懂事的孩子啊!”却听小宗元叫一声:“臭流氓,请吧!”公子纳闷回头,但见小鬼半开房门,双眼骨碌望着自己,不禁问:“小鬼,你干嘛呢?”