第95节
  “你到底要不要看?”
  “我看。”
  短短两个字的回复结束,周围的一切发生变化。
  祈天河正游走在一个光怪陆离的世界里。
  天上飞着十几种他从未见过的动物,哪怕是绘图故事里,也不会有这么瑰丽的想象。前方有一座茅屋, 纸窗上透出女子缝衣的影子, 祈天河小跑过去敲门, 不曾想门轻轻一碰就开了。
  门内的妇人梳着宝髻, 画浓妆, 身上穿着不知哪个年代的衣服, 而她手里正在裁剪一张质地很薄的皮。灯光一照,血丝清晰浮现。
  祈天河拒绝去想那张皮属于寻常动物还是人类:“请问这里是哪里?”
  面对这种恐怖的异象, 他通常会敬而远之,然而不知为何,此刻却觉得很轻松, 甚至这里的一切元素对自己而言是美丽的。
  妇人微微侧过头,莲步轻移来到祈天河身边,嗅了嗅说:
  “一半生魂,一半死魂。”她娇笑道:“你……”
  话音未落,旁边不知何时又出现了一座房子,老太太拄着拐杖狠狠敲击地面:“快过来,那毒妇要扒你的皮呦!”
  女人叫他留下,老太太催促赶紧跑,就在这时,地底突然钻出一只人面牛头的怪物,猛地抓住祈天河背后的衣服,想要把人带走。
  一支笔飞了过来,戳烂了怪物的胳膊,祈天河连忙转身就跑。每路过一处,景象便会有不同的变化,竹林,山川……最后他的脚步被河流阻挡。
  牛头怪物愤怒咆哮着,一条长长的锁链猛地掷过来,仿佛有生命力一般要主动缠住脆弱的脖颈。
  他不断后退,险些栽进河里。
  “跳上来。”
  十万火急的情况下,祈天河顾不得那么多,抓住这根生命的稻草,跳上划过来的一艘小船。牛头怪物愤怒地在岸边咆哮,船速很快,不多时就只能看到一个黑点的缩影。
  “多谢。”
  祈天河转身,看到的画面让他的心迅速重新提起。
  船夫穿蓑衣戴斗笠,却架着一副文质彬彬的眼镜,笑容暗沉地像是这灰蒙蒙的天空:“不客气。”
  书店老板?
  祈天河沉默了,他算是主动跳入了虎口么?
  河水是黑色的,咕噜噜冒着泡,偶尔还会伸上来一只手骨,做出捞东西的动作,想要跳河自救是行不通了。祈天河遂即安静坐下,决定在弄清楚死亡规则前少说话。
  书店老板一改往日在店里的沉闷,沿途做讲解:“河里的这些东西叫鬼爪,收录在《民间猎奇故事》第十三章 。”
  祈天河不答话,书店老板却自有办法让他开口:“信鸟原本是最后一篇故事。”
  面对关键信息,作为玩家哪能无动于衷,副本的背景介绍中,义镇同样收录在这本书里。
  书店老板继续往下说:“《民间猎奇故事》是祖祖辈辈传下来的,我的职责便是修补和维护。”
  祈天河终于开口:“信鸟为什么会出现在现实里?”
  “那是一百多年前的事情,因为我的失误信鸟从书里逃了出来,还阴差阳错和当时的镇长结下缘分。”书店老板无奈:“小镇被镇长改名为义镇,信鸟也很喜欢人类,这让我开始慌张。”
  祈天河:“互相帮助守护,难道不是好事?”
  书店老板像是听到了什么天大的笑话,他指着岸边长着人脸的蜘蛛,又低头凝视河中的鬼爪:“这些东西皆因怨恨所在,等执念彻底散了,它们很快将化作虚无。”
  “想要信鸟永远存在,就必须让愤怒重新填满它的身体。
  ”
  祈天河皱着眉说:“所以你设计蛊惑新镇长吃信鸟肉?”
  “作为鬼物,哪怕只剩下一副骨架,一旦有了足够的怨气也能重新活过来。”书店老板似乎把他视作最好的听众:“当时我就有一个绝妙的想法,为什么不亲自写一篇故事?”
  “……故事就叫做《义镇》,主题是报复和毁灭。”
  书店老板得意洋洋。
  这些年祈天河做诊疗时遇到过不少心理病态的客户,有些人畸形的世界观是真的无法拯救,辩驳反而会让他们的愤怒更加夸大。
  因此他也没有去和书店老板争辩,仅仅是用提问而非质问的口吻:“小孩在其中扮演什么角色?”
  “信鸟的愤怒低于我的预期,需要再加上一把火,”书店老板振振有词:“何况多一个亡魂,义镇的故事也能更充实。”
  祈天河没发表看法,再开口时语气多了几分冰冷:“现在要去哪里?”
  书店老板答非所问:“按照我原本的计划,接下来要彻底堙灭小孩的灵魂;,让信鸟在无尽的怒火中毁了整个小镇。”
  言辞间露出一脸神往的表情:“故事就该有始有终……”
  “吼——”
  一只露出骨头的大黑狗突然从眼前蹿出,凶神恶煞的表情十分骇人,书店老板后面的话卡在喉咙里,祈天河抓住他一瞬间失神的机会,挥舞小铲子猛地打过去。
  书店老板被打下船,黑色的河水溅到船上,祈天河连忙躲开。
  无数双鬼爪抓住落水的人,死死拉着书店老板往下沉,眨眼间水面只剩下一串黑色的泡泡。
  祈天河捡起船头的桨,冷笑一声:“走好。”
  他没划过桨,笨拙地开始尝试,小船在河水中晃晃悠悠,终于又有了前进的迹象。
  祈天河松了口气,眼看一切就要往好的方向发展,船身忽然猛地一晃,一只胳膊伸了上来,紧接着是脑袋。对方半长的头发被打湿,像是水鬼一样湿哒哒坠在前额,看不清眼睛。
  祈天河挥桨准备把人打下去,然而书店老板力大无比,一把抓住了砸过来的桨反爬了上来。
  “你为什么不再多问一句?”书店老板的眼镜丢在了河里,看人的时候几乎没有焦距。
  祈天河:“问什么?”
  书店老板恶狠狠说:“比如信鸟为什么不直接来报复我?”
  祈天河沉默了一下,道:“实践就是最好的证明,现在不用问也很明朗……书里的生物无法对你造成伤害。”
  他觉得自己要凉。
  就算用【旧纸币】,在这片神奇的世界里,书店老板也能很快折返。
  “放宽心,我不杀你。”谁知书店老板轻易地给出一个承诺:“现在我只是一个船夫,而你是一位旅人。”
  祈天河压根没信,现在还没动手只能说明先前的攻击不是死亡规则。
  随着船慢慢前进,前方的迷雾中出现一个熟悉的小镇缩影。像是海市蜃楼一般,能看见死去的镇民来回无意识地行走,祈天河明白过来,当时他凝视信鸟眼睛的瞬间,被拖入的就是这个世界。
  他抓住船桨阻止书店老板继续往前走,要求说:“靠岸。”
  书店老板面色不变:“陆地上存在很多未知的危险。”
  像是在为他的话作证,云层中传来古怪的鸟类叫声,沙子里也钻出一条双头蛇,闪电般飞出一大段距离重新在土里蠕动。
  祈天河却很坚持:“既然你称自己为船夫,目的地在哪里该由旅客自己决定。”
  游戏不会设死局,他没有办法直接跳下船游过去,那便只能从船夫身上入手。
  “一旦下船,就再也上不来了。”书店老板死死盯着他,怨毒的眼神藏都藏不住。
  祈天河强调:“我要下船,现在。”
  船终究还是靠岸了。
  祈天河还没下船,双头蛇已经游了过来,尸犬低吼一声,蛇蠕动挣扎了一下,暂时爬到旁边的大树上。
  这种震慑作用维持不了多久,后面还有书店老板虎视眈眈盯着,对方想跟着下船却一直在强忍,用力抓着一块怀表恨不得拨快指针。
  祈天河不知道游戏会留给自己多少时间,只能拼命往前跑,穿过迷雾想要冲进小镇。没过多久身后传来脚步声,他没回头,知道是书店老板追上来了。
  副本里论速度,除非特殊体质,普通玩家很少有超过npc的时候。转瞬间两人仅差一步之遥,就在书店老板的手指要抓住猎物时,祈天河抢先一步跨入了小镇。
  一个外人的出现让先前那些漫无目的晃悠的镇民同时看过来,他们的动作有延迟,从发现祈天河到朝他走来差不多有半分钟。
  “抓住他,给我抓住他!”书店老板又惊又怒的声音从后面飘过来。
  祈天河竭尽全力地朝前奔跑,跟在他身后的人影越来越多,这里的一切都和小镇的布置一模一样,他按照记忆中的方位跑去,终于看到了书店。
  尸犬狂吠不止,成功让死去的镇民停顿了几个呼吸。
  祈天河闯进书店,桌上摊着一叠厚厚的书稿,最上面写着《义镇》。他直接丢给尸犬,后者的咬合力惊人,稿件很快被撕扯地四分五裂,涌来的镇民身影越来越淡,整座镇子的轮廓也开始模糊。
  随后追来的书店老板表情近乎绝望:“我的书,我的书……”
  他的身体从脚开始,渐渐变得虚无。
  祈天河冷冷望着他:“这个故事要写完,你也是必不可少的一环,你把自己写进了故事里,所以才能活这么久。”
  这里的其他生物无法对书店老板造成伤害,但《义镇》不同,书店老板是这个故事的核心,想要杀了他,唯一的方法便是毁了这页故事。
  “害人终害己,说得就是你这种人了。”
  如果不写这篇故事,自己还真拿他没办法。
  半截身子已经消失,书店老板突然笑了,他对着祈天河招手:“你来。”
  祈天河站在原地不动。
  书店老板没有强求,取出胸前口袋的钢笔抛过来,祈天河本来想躲开,那支笔却像是有魔力似的,吸引他摊开手。
  [智笔:一个名字就是一段故事。
  打开ss级副本‘???’的钥匙。]
  祈天河纳闷地盯着手上的钢笔,一时也揣摩不透书店老板的用意,都要死了,竟然还反手送给自己一个副本钥匙。
  以德报怨?
  对方身上显然没有这种品质。
  “我说过,我不会杀你。”书店老板用一种痴迷的眼神望着他:“和你比,《义镇》就是个垃圾故事,你才是最适合被收录进《民间猎奇故事》里的存在。”
  祈天河:“谢邀。”
  他没兴趣。
  直到最后,书店老板看他的眼神都没有变过,祈天河神情看不出异常,心下也有几分隐隐的不安。在他冲进小镇的刹那,书店老板喊得是‘抓住他’,而非‘杀了他,’这就很耐人寻味。
  收录进猎奇故事的要么是异物,要么是鬼,为什么书店老板想要把他也当做素材?
  迷雾中的义镇彻底消失,祈天河没有闭眼,最后看了一眼书里的迷幻世界,不知不觉间周围的景象发生变化,重新回过神来时,他站在温暖的室内,面前一盏孤灯执着地亮着。
  书店一切如故,唯一不同的是老板不再像之前一样盯着他索要答案,静静地趴在桌子上,一只胳膊顺着桌角滑下,祈天河探了探他的鼻息和脉搏,已经彻底没了生命迹象。
  紧接着祈天河又四处翻了翻,没发现猎奇故事书。